大漢太興四年七月。

    一道詔令無(wú)聲無(wú)息的從許縣發(fā)出，罷夏侯惇建武將軍之位，又言魯恭王之后劉琦，聰明敏慧，可擔(dān)大任，嗣成武侯之爵。

    說(shuō)是無(wú)聲無(wú)息，因?yàn)檫@個(gè)詔令只是給了劉琦，另外一個(gè)方面是即便是在朝堂之上宣布了，也不會(huì)昭告天下，更不會(huì)立刻派個(gè)什么黃門宦官，一路奔去荊州，護(hù)送劉琦上位，亦或是捉拿夏侯惇入獄。

    說(shuō)白了，就是一紙空文，有人愿意承認(rèn)這張紙，這個(gè)詔令就有效，沒(méi)有人承認(rèn)，這個(gè)詔令就連擦屁股都嫌棄。

    對(duì)于這樣的事實(shí)，大漢天子劉協(xié)也是很無(wú)奈，但是也沒(méi)有什么其他的辦法。大漢天子其實(shí)從漢武帝之后，就已經(jīng)可以說(shuō)一代不如一代了，其中也有皇帝本身的原因，另外也有士族世家地方豪強(qiáng)有意為之的原因，積累到了現(xiàn)在，即便是劉協(xié)有三頭六臂，也未必能改動(dòng)得了。

    如此安排，似乎有些突然，又似乎是水到渠成。一紙?jiān)t書，便是將荊州的這一番生死變成了一場(chǎng)鬧劇，或許便只有身處其中之人，才會(huì)深切的感受到了其中的荒謬和可笑。

    讓天下太平的這種善良的愿望，劉協(xié)也不是沒(méi)有，但是這個(gè)世道，很明顯的是如果僅有善良而沒(méi)有權(quán)柄，那么善良要么成為一種負(fù)擔(dān)，要么就會(huì)吸引來(lái)一群餓狼。

    就像是拉面哥，他的善良讓眾多的吸血蟲聞到了，便是蜂擁而至，附著其上直至將其吸干吃死，才會(huì)掉落下來(lái)然后去尋找下一個(gè)的目標(biāo)。

    如今在豫州，許縣之內(nèi)的其他官吏，大小士族，基本上來(lái)說(shuō)是不怎么關(guān)心所謂的『建武將軍』，又或是『成武侯』究竟能不能落到實(shí)處，他們只是關(guān)注眼下的利益，這堵到了門上的太史慈什么時(shí)候才會(huì)走。

    沒(méi)錯(cuò)，這一封的詔書，也是給太史慈看得。

    太史慈不是護(hù)送劉琦來(lái)討個(gè)公道么，現(xiàn)在這個(gè)『公道』不就是給了么？那么太史慈就哪里來(lái)的回哪里去，然后大家都可以笑呵呵的繼續(xù)喝酒吃肉了……

    至于荊州的人是死是活，這一場(chǎng)荊州的戰(zhàn)事究竟會(huì)給整個(gè)大漢帶來(lái)什么樣的深淵影響，在許縣的士族子弟基本上沒(méi)有多少人會(huì)去考慮，他們更關(guān)心的是曹老板之前的允諾能不能兌現(xiàn)，各人的升官發(fā)財(cái)有沒(méi)有落到實(shí)處，然后職位變動(dòng)之后會(huì)不會(huì)給自己的家族帶來(lái)什么勢(shì)力的此消彼長(zhǎng)，哪些熱灶要趕緊燒，哪些冷灶卻也不能放過(guò)。

    這些林林總總的事情，就夠讓人上頭了，若是還加上一個(gè)太史慈在一旁不停的攪和，那還不讓人瘋了都？

    所以，在這些士族子弟心中，每日起來(lái)的第一件事就是向上蒼祈禱，那個(gè)什么太史慈，還是早些滾……早些回去罷！

    當(dāng)然也有些人會(huì)左邊看看斐潛，右邊看看曹操，捏著自家的小籌碼，自顧自憐，覺(jué)得現(xiàn)在各派消長(zhǎng)，水實(shí)在是太深，實(shí)在是看不清楚，一時(shí)間也不好下注。不過(guò)么，下注不敢，表面文章自然是可以做一做的，歌功頌德總是不會(huì)錯(cuò)的，不好說(shuō)夏侯惇什么，但是可以稱贊天子啊，至少這個(gè)長(zhǎng)幼有序沒(méi)錯(cuò)吧？

    至于許縣之中的百姓，關(guān)注點(diǎn)也不在這些事物上，畢竟對(duì)于這些人來(lái)說(shuō)，柴米油鹽醬醋茶，才是最為重要的事項(xiàng)，一邊煩憂著這日日攀升的物價(jià)什么時(shí)候能降下來(lái)，一邊期盼著臨近的秋收能夠多收獲一些，是在是沒(méi)有心力去考慮其他事情了。

    整個(gè)大漢天下，恐怕劉協(xié)是最希望這一封詔書是有效力的，也是最希望大漢是有規(guī)矩的，能守規(guī)矩的，但是現(xiàn)在的他，既沒(méi)有辦法制定規(guī)矩，也沒(méi)有辦法讓別人遵守規(guī)矩……

    人總是如此，只有缺少的時(shí)候才會(huì)珍惜。

    就像是能用錢解決的問(wèn)題都不是問(wèn)題，問(wèn)題是沒(méi)有錢。

    劉協(xié)此人，也不是全然毫無(wú)能力，整日混吃等死之輩，他陰錯(cuò)陽(yáng)差之下成為了大漢天子，出身尊貴，雖說(shuō)經(jīng)歷了一些苦痛，但是距離通曉民生還差得很遠(yuǎn)，這也是大多數(shù)皇帝的通病，也不能因此就單獨(dú)指責(zé)劉協(xié)。

    許縣眾臣么，有對(duì)劉協(xié)心中存有期盼的，但是大多數(shù)都是對(duì)于劉協(xié)淡漠不關(guān)心的，畢竟不管朝中變動(dòng)，劉協(xié)大多數(shù)時(shí)間都拿不出什么主意來(lái)，更不用說(shuō)主導(dǎo)事件的發(fā)展，至于皇權(quán)更是廢弛，幾乎沒(méi)有什么可以拿出來(lái)的力量，這是大漢多少年來(lái)的積弊使然，同樣也不能算是劉協(xié)一個(gè)人的責(zé)任。

    若是劉協(xié)愿意沉淪，說(shuō)不定他開(kāi)心，別人也開(kāi)心，但是問(wèn)題是劉協(xié)放不下，放不下他父親生前在他耳邊念叨的那些事情，也放不下他在太廟當(dāng)中痛苦的哭泣，所以他想要做一些什么事情，可是越做一些事情，便是越是迷惑，甚至完全不懂。

    就像是這一次的詔令，原本劉協(xié)以為，這樣下達(dá)了詔令之后，必然會(huì)引起一大堆的議論，有可能有贊成的，但是想必更多是反對(duì)的，所以劉協(xié)甚至準(zhǔn)備好了斥駁的言辭，還有小本本，準(zhǔn)備一個(gè)個(gè)的先罵一頓，然后再記下來(lái)。

    子承父業(yè)，長(zhǎng)幼有序，這是大漢倫常，這是家業(yè)基礎(chǔ)，有哪個(gè)來(lái)辯？

    結(jié)果就像是惡狠狠一拳砸了個(gè)空，差點(diǎn)手臂脫臼，根本就沒(méi)有人對(duì)于這個(gè)詔令有什么意見(jiàn)，甚至是視之不見(jiàn)。

    劉協(xié)自然覺(jué)得很是費(fèi)解，派了小黃門前追后堵，終于將劉曄給堵住了，提溜到了皇宮大殿來(lái)……

    劉協(xié)看著一臉愁容的劉曄，溫和的笑道：『愛(ài)卿勞苦，這身子還好些了么？』之前劉曄全數(shù)用病遁，好不容易抓住了，出口惡氣先。

    劉曄苦笑，拜見(jiàn)道：『多謝陛下關(guān)懷，在下自家身子自家知道，要好全么……怕是難了……只是陛下恩重如山，在下這殘軀便是在世一日，就得報(bào)陛下天高地厚之恩一天……陛下這次喚在下來(lái)，有什么事情，盡管吩咐，只要在下掙扎得動(dòng)，總要為陛下分憂一二……』

    原先以劉曄的身份地位，也不至于在劉協(xié)面前如此卑躬屈膝的樣子，但不管是從哪個(gè)方面來(lái)說(shuō)，和劉協(xié)走得太近總就不是一個(gè)很好的事情，畢竟以劉曄的聰慧，多少也能猜到若是要跟劉協(xié)這個(gè)隊(duì)友打排位，怕是不那么靠譜的……

    可是被堵住了，總歸不能甩手就走，所以也是無(wú)奈，只能是見(jiàn)招拆招，順便看看劉協(xié)究竟有沒(méi)有成長(zhǎng)一些，才好做些計(jì)較。

    劉曄言外之意，劉協(xié)多少也能聽(tīng)出來(lái)一些，笑容頓時(shí)有些凝固起來(lái)，想發(fā)火罷，劉曄所言似乎也沒(méi)有什么問(wèn)題，而且若是真發(fā)火了，說(shuō)不得還正中了劉曄下懷，讓他可以就此又逃脫了去。

    劉協(xié)笑笑，就當(dāng)做聽(tīng)不懂，『愛(ài)卿國(guó)之棟梁，果然是名不虛傳……今日煩勞愛(ài)卿前來(lái)，便是有一事不明，煩勞愛(ài)卿指點(diǎn)……昔日晉人歸楚公子谷臣與連尹襄老之尸于楚，以求知罃。于是荀首佐中軍矣，故楚人許之……此舉，為公乎，為私乎？』

    劉曄一愣，抬起了頭。

    光線從大殿之外照了進(jìn)來(lái)，蕩漾在大殿之內(nèi)的輕紗上，投射在寶座周邊，也柔和的襯托出劉協(xié)已經(jīng)有些胡須的面龐……

    公元前597年，晉、楚邲之戰(zhàn)，結(jié)果晉敗楚勝。知罃是晉軍主帥荀林父的侄子，他的父親荀首時(shí)任下軍大夫，他就在荀首帳下服役。結(jié)果晉軍內(nèi)部眾將不和，知罃意外被俘，當(dāng)時(shí)荀首為救兒子，退兵后帶人闖入楚軍，射殺了楚國(guó)貴族襄老，又叫連尹襄老，連尹是官名，有說(shuō)法是射官，還俘虜了楚公子谷臣，但沒(méi)救回兒子。

    一個(gè)是晉國(guó)權(quán)勢(shì)家族的公子，另一個(gè)是楚國(guó)的王室公子和已去世的連尹襄老，兩者所俘之人的級(jí)別來(lái)看，看起來(lái)并不『等價(jià)』，或因如此，雙方近十年沒(méi)有換俘。

    擊敗了晉國(guó)，一洗晉楚城濮之戰(zhàn)失利之恥的楚莊公在這期間也如魚得水，從服鄭、再到服宋、最后聯(lián)齊制晉，晉國(guó)反而被中原諸國(guó)孤立了。所以，雖然公子谷臣雖然還留在晉國(guó)受罪，其心情應(yīng)該比在楚國(guó)知罃舒暢得多。

    在這樣的情況下，一個(gè)并不完全『等價(jià)』的請(qǐng)求被提出來(lái)，然后雙方同意交換俘虜。

    然后發(fā)生了在歷史上非常有趣的問(wèn)答……

    而現(xiàn)在，劉協(xié)提出的這個(gè)問(wèn)題，也非常的有趣，『有趣』到了劉曄需要重新審視一下劉協(xié)的程度。

    總歸是長(zhǎng)大了一些啊……

    但是很可惜，這樣還不夠。若是真正的成長(zhǎng)了，也不會(huì)問(wèn)出這樣的問(wèn)題來(lái)。

    一個(gè)在曹操手中的劉琮，一個(gè)在斐潛手中的劉琦，一個(gè)在楚王手中的知罃，一個(gè)在晉國(guó)之中的公子。然后，是坐在寶座之上，卻也同樣也困在了寶座之上的天子，劉協(xié)，低下頭來(lái)問(wèn)，『公乎？私乎？』

    『既為私，亦為公也。』劉曄說(shuō)道，『私者，得于知罃之父乃中軍佐，國(guó)之次卿也，公么……晉楚相爭(zhēng)，終有一戰(zhàn)，距邲之戰(zhàn)亦有十年之期，乃試之也……』雖然之前的邲之戰(zhàn)是楚國(guó)贏了，但是十年之后，楚莊公已經(jīng)去世三年。而年幼的楚共王繼位三年，楚國(guó)陷入權(quán)臣紛爭(zhēng)之中，晉國(guó)和楚國(guó)之間的力量對(duì)比又發(fā)生了新的變化。

    劉協(xié)緩緩的點(diǎn)點(diǎn)頭，不知道能不能聽(tīng)出劉曄話里潛藏的意思，片刻之后又問(wèn)道，『為何同為十年拘禁，次卿之子后有智，然王公之子卻無(wú)名？人耶，運(yùn)耶？』

    知罃，也就是智罃，后來(lái)成為晉國(guó)霸業(yè)復(fù)興的最著名的功勛之臣，政治家、軍事統(tǒng)帥，而相對(duì)應(yīng)的楚國(guó)公子在換俘回去之后便是沒(méi)有了下文，再也不見(jiàn)于記載。

    雖然不清楚智罃當(dāng)時(shí)上戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候是多少歲，然后被俘虜?shù)臅r(shí)候又是幾歲，但是從一般的情況上來(lái)推論，應(yīng)該是青壯之年，二十上下，而十年的囚禁，正是這大好青春黃金歲月……

    智罃不僅沒(méi)有被囚禁成為了一個(gè)廢人，甚至在和楚王臨別的時(shí)候的問(wèn)答，也是滴水不漏，有理有據(jù)，使得楚王不由得發(fā)出了感嘆，『晉未可與爭(zhēng)。』

    『狂風(fēng)迷人眼，樹(shù)靜方見(jiàn)真。』劉曄緩緩的說(shuō)道，『正如晉楚，紛爭(zhēng)不斷，各有勝負(fù)，焉可言其人耶，運(yùn)耶？更何況晉國(guó)雖有「并國(guó)十七，服國(guó)三十八」，亦有范、中行、智、韓、趙、魏六卿相爭(zhēng)，后得封韓、趙、魏……』

    劉曄在說(shuō)『得封韓、趙、魏』的時(shí)候，特意抬頭看了劉協(xié)一眼。誰(shuí)封的韓趙魏？自然是周王，周威烈王姬午。而這個(gè)姬午，可以說(shuō)是一個(gè)標(biāo)志……

    劉協(xié)目光微動(dòng)。

    一切的問(wèn)題似乎有了答案，又似乎并沒(méi)有答案，只剩下大殿之內(nèi)斑斑點(diǎn)點(diǎn)的光華和大殿之外偶爾傳進(jìn)來(lái)的風(fēng)聲……

    ……(o?▽?)o……

    荊州。

    當(dāng)徐晃帶著一票人馬出現(xiàn)在襄陽(yáng)城的視線之中的時(shí)候，在襄陽(yáng)城頭，幾乎是擠滿了兵卒和將校，紛紛踮著腳尖伸著脖子往西北而望。

    夏侯惇也在這些人的中間。

    自從得到了樊城被攻陷之后，夏侯惇就全面收攏了襄陽(yáng)城的兵力，重新編排了兵卒，甚至對(duì)于原本屬于蔡瑁的那些手下也不例外，雖然夏侯惇覺(jué)得蔡瑁不至于在襄陽(yáng)城中搞出第二波來(lái)，但小心謹(jǐn)慎總歸是更穩(wěn)妥一些。

    見(jiàn)到驃騎人馬到來(lái)，城頭上的兵卒不免有些忙亂起來(lái)，傳出了一些嘁嘁喳喳的議論之聲。夏侯惇瞄了一眼，身邊的護(hù)衛(wèi)會(huì)意，便走下去開(kāi)始維護(hù)秩序。

    曹軍的精銳，是青州兵。

    而大部分的青州兵都跟著曹操南下江陵了，現(xiàn)在留在襄陽(yáng)此處的，大部分都是豫州和冀州的兵卒，這些家伙么，雖然調(diào)度起來(lái)沒(méi)有什么問(wèn)題，但是和青州那種百戰(zhàn)老兵比較，還是少了一份沉穩(wěn)，缺了幾分膽氣。

    為了迎接即將可能到來(lái)的大戰(zhàn)，夏侯惇在之前就已經(jīng)將用于連續(xù)作戰(zhàn)之時(shí)的干糧制備完畢了，而且還讓中下層的軍校士官一級(jí)級(jí)的向下許諾了來(lái)日勝利之后的犒賞，昨日更是安排好酒好肉的讓兒郎們饕餮了一頓。

    按照原本的計(jì)劃，夏侯惇在漢水南岸，曹洪北岸，加上又有一些殘留的荊州水軍和船只，就可以在有必要的時(shí)候進(jìn)行兵卒調(diào)度和增援，甚至可以尋機(jī)偷襲驃騎的營(yíng)地等等，甚至有機(jī)會(huì)可以破敵擒將……

    然而現(xiàn)在，曹洪卻將樊城給丟了。

    夏侯惇知曉這個(gè)消息的時(shí)候，將所有護(hù)衛(wèi)都屏退了，然后獨(dú)自一人呆呆坐了近一個(gè)時(shí)辰。之前計(jì)劃都很完美，上中下三路，打野的也分配得很清楚，但是在碰上了豬隊(duì)友的時(shí)候，再好的計(jì)劃也是不頂用，一出門就發(fā)現(xiàn)自己是一個(gè)人而對(duì)面是五個(gè)人再加上自家的豬隊(duì)友，一VS九的那種。

    樊城和襄陽(yáng)，就是禁錮荊州北地，漢水通道的一個(gè)枷鎖，但是現(xiàn)在枷鎖被打開(kāi)了，對(duì)于夏侯惇來(lái)說(shuō)現(xiàn)在去奪回樊城也沒(méi)有了意義，只能是守著襄陽(yáng)。

    當(dāng)夏侯惇再一次見(jiàn)到了驃騎騎兵縱橫來(lái)去的時(shí)候，即便是內(nèi)心當(dāng)中非常不愿意承認(rèn)，也無(wú)法否認(rèn)當(dāng)下斐潛麾下的精銳騎兵，不再像是之前那種只能策應(yīng)步卒大陣，只能用來(lái)傳令斥候的簡(jiǎn)單用途，薄弱力量了，而是可以改變勝負(fù)，決定生死的雄渾力量！

    雖然夏侯惇盡力顯得平靜且沉穩(wěn)，但是這種自家辛辛苦苦一番謀劃，然后卻只能看著成功化為泡影的的感覺(jué)，卻像是一根木棍橫貫在了胸腹之中，頂?shù)梦迮K六腑都是生疼。

    夏侯惇的目光微微轉(zhuǎn)動(dòng)，停留在了不遠(yuǎn)之處的蔡瑁身上，停留了許久，才緩緩的收了回去。

    蔡瑁雖說(shuō)沒(méi)有回頭，也沒(méi)有任何多余的動(dòng)作，裝作全神貫注的看著遠(yuǎn)處，但是實(shí)際上也察覺(jué)到了夏侯惇的目光，更是覺(jué)得被夏侯惇的目光刺得有些頭皮發(fā)麻。

    驃騎將軍不是不愿意來(lái)荊州么？

    早知道……

    蔡瑁心中盤旋著各種念頭，可是一個(gè)都不敢冒出來(lái)，生怕就這么咕嘟一下，泄露出來(lái)的氣息就被身旁的曹氏護(hù)衛(wèi)察覺(jué)到了。

    不過(guò)也不是全數(shù)沒(méi)有機(jī)會(huì)， 反正自家多少還跟驃騎將軍斐潛能拉上一些關(guān)系，若是真的到了那一天……

    蔡瑁隱蔽的吞了一口唾沫。

    且看將來(lái)罷！

    此時(shí)此刻城外的徐晃也沒(méi)有立刻要帶著人馬攻城的打算，畢竟還隔著一條漢水，又沒(méi)有攜帶攻城器械，所以其實(shí)這一次徐晃帶著人來(lái)，并非是為了襄陽(yáng)城，而是為了襄陽(yáng)城以北的這些荊州人口。

    對(duì)于驃騎將軍斐潛來(lái)說(shuō)，能不能得到荊州，其實(shí)并不重要，但是如果說(shuō)能夠在當(dāng)下這樣混亂的局面之中，吸引一批荊州人口，不管是補(bǔ)充關(guān)中隴右，還是填塞到陰山北疆，都是極好的。

    徐晃望著遠(yuǎn)處人影晃動(dòng)的襄陽(yáng)城頭，微微而笑，這一仗，驃騎將軍原本就和爾等站得位置不一樣！

    存人方能存地！

    爾等還在計(jì)較這彈丸之地，一城一縣，驃騎將軍已經(jīng)將目光放在了天下，放在了萬(wàn)民身上，這上下之別，何止云泥之差！