白狐突然尖叫起來：“咯咯，咯咯，咯咯咯，咯咯咯咯……”聲音尖利，充滿焦慮和不安。

    玉兒也發(fā)現(xiàn)了異常。

    對面山崗松林里，突然撲出幾只色彩斑斕的獵豹，個子比老虎要小許多，但速度極快。它們接二連三地跳下驛道。馬兒已經(jīng)感覺到了危險，猛地停了下來，雙足高舉，在空中踢打，發(fā)出憤怒的咆哮。馬背上之人顯然也嚇了一跳，幾乎從馬背上摔下來。很快，他穩(wěn)住了自己，魏然聳立在雙足高舉的馬背上。這是一匹血統(tǒng)高貴而且久經(jīng)陣仗的戰(zhàn)馬，很快就冷靜下來，從容地將雙足從空中放下來，力道把握得恰到好處，馬背上的人甚至沒有晃動。馬身子稍微低傾，四腿緊繃，保持著蓄勢待發(fā)的姿勢。頭顱一動不動，兩眼緊盯著接二連三跳下土坎的猛獸，目光如冰片一般冷酷而鋒利。領(lǐng)頭的獵豹顯然被馬兒異乎尋常的冷靜鎮(zhèn)住了。它見識過許多對手，無一不心膽俱裂，落荒而逃。甚至忘記了逃，靈魂已經(jīng)掙脫了軀殼，消失得沒有了蹤影。這可不是一只忘記了“逃”的生物，它充滿力量，冷靜兒睿智，具有異乎尋常的能力。

    獵豹掂量著對手，論身軀，對方遠比自己高大健壯；論速度，這可是馬兒中間的極品，短距離的沖刺也可能與自己旗鼓相當(dāng)，中、長距離的奔跑一定超過了自己；論力量，馬兒四肢強壯，四蹄釘了鋼制馬掌，后踢的力量更是超乎尋常。馬兒唯一的劣勢是沒有鋒利的牙齒和尖銳的爪子。這個劣勢是決定性的。它已經(jīng)認清了對手。對手不是別的什么東西，只是一匹馬。馬性格溫順，只會吃草和奔跑，并且樂于被人駕馭。其實，它最大的對手是馬背上的人。但它已經(jīng)看出，這只是一個普通的人，不是那種令猛獸們害怕、膽怯的人。

    領(lǐng)頭的獵豹昂起頭，發(fā)出地動山搖的咆哮。在它的帶領(lǐng)下，所有的獵豹都昂起頭，發(fā)出地動山搖的咆哮。這時，第二匹馬已經(jīng)到了。它顯然沒有意識到危險，直接朝獵豹沖過去。獵豹釘在地上，一動不動。馬兒急忙剎住四蹄，身子幾乎俯臥到地上。這似乎不是馬兒的姿勢，而是猛獸的姿勢。獵豹再一次猶豫了，沒有立即發(fā)動進攻。今日所發(fā)生的一切正在挑戰(zhàn)它們的世界觀和價值觀，它見到了不止一匹不像馬的馬兒。它很久沒有遇到過旗鼓相當(dāng)?shù)膶κ至?。自從主人把它帶離非洲草原，穿越中亞大陸一路行來，它就沒有遇到過對手。它身材矯健、靈活，快如閃電；精通泳技，擅長攀爬；性情機敏，智力超常；善于隱蔽，行動迅速。在主人的訓(xùn)練下，千百年來孤軍作戰(zhàn)的它們還學(xué)會了群體合作。這創(chuàng)造了奇跡，戰(zhàn)斗力數(shù)十倍、百倍地得到了提高，它們因此成了最完美的獵手。

    饒是這樣，它還是猶豫了。它們與眾不同，非同一般；但它們面對的馬兒也與眾不同，非同一般。更要命的是，馬背上還有人。也許是一個普通的人，然而普通的人也能迸發(fā)出特殊的戰(zhàn)斗力。人，是高一個等級的生物，千萬年以來，所有的猛獸都銘記著這一點。

    獵豹們猶豫了兩、三秒鐘，馬兒已經(jīng)作出了一個聰明的抉擇：逃跑！馬兒以匪夷所思的敏捷掉轉(zhuǎn)身，沿著來路奔跑起來。排在第二梯隊的馬群早已經(jīng)得到了示警，遠遠地瞧見同伴迎面狂奔過來，也調(diào)轉(zhuǎn)身子往回跑。依然是原來那匹馬跑在最前，其他馬兒緊跟其后。身后的危險激發(fā)了它們原始的力量，它們雖然有些疲憊，但依然跑出了世界上最快的速度。

    馬蹄狂舞，如狂風(fēng)翻卷，揚起漫天塵埃。

    白狐已經(jīng)躍上樹梢，與驛道上的馬群賽跑。

    玉兒醒悟過來，也加入了追逐的隊伍。

    玉兒一邊奔跑，一邊驅(qū)趕驛道上的豹群。豹群不為所動，咬定遠處的目標，義無反顧的前進。一只豹子齜牙咧嘴，做出一副吃人的樣子，以為能嚇住她。她一點都不害怕。她從小就不怕猛獸。一次，一群波斯人向大周皇帝獻上兩頭獅子，在御苑展示。她跟隨家人前往觀看時，突然將手伸入鐵籠撫摸獅子的后背。獅子一動不動，聽任她撫摸，很享受地“哼哼”。獅子被送進皇宮后一直焦躁不安，張牙舞爪，怒號不停，卻任憑一個5歲的孩子撫摸，這件事很快傳遍長安，引起高度關(guān)注與多種解讀。其中一種解讀是：猛獸雖然沒有吃掉孩子的肉體，但吃掉了孩子的魂魄，這個孩子成了一個失魂落魄的人。這種解讀一年后得到了某種程度上的印證：因為孩子沒有魂魄，所以才忘記自己是誰，獨自在荒郊野嶺流浪了3年。

    玉兒不停地騷擾豹群，延緩它們奔跑的速度。但它們目光堅定，方向明確，不為細枝末節(jié)分神。

    狐、人、豹就這樣奔跑著，竭盡力，但節(jié)奏不亂，秩序井然。

    眼見馬群越跑越遠，玉兒放下心來。現(xiàn)在，她要考慮的事情是怎么殲滅這十幾頭猛獸。殺一頭、幾頭應(yīng)該不難，但要殲滅一群，她的心未免忐忑。它們可不是一群散兵游勇，它們是一支軍隊，一支反應(yīng)靈敏、兇猛殘暴、死纏爛打的軍隊。一支軍隊與一、兩只豹子戰(zhàn)斗力的差別不止一個量級。

    玉兒還沒有下定決心先拿哪只豹子開刀——是那只領(lǐng)頭的母豹，還是那只矯捷的公豹？領(lǐng)頭的母豹聰明、經(jīng)驗豐富，矯捷的公豹兇猛、不計生死。這時，白狐又尖叫起來?！翱┛┛┛┛┛┛?，咯咯咯咯咯，咯咯咯咯咯，咯咯，咯咯?！庇駜禾ь^一看，大事不妙。朝函谷關(guān)方向奔跑的馬群不知何時又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭跑了回來。原來在函谷關(guān)方向也出現(xiàn)了一群獵豹，并且數(shù)量更多、更兇悍。馬群越跑越近，越跑越近，速度漸漸慢下來，它們顯然記得后面，現(xiàn)在是它們的前面有同樣一群猛獸。

    玉兒看清楚了，一共是六匹馬，每一匹馬上都騎著一個人，其中一個是男子，其余的都是女子。男子身著黑色長袍，佩戴黃色綬帶，頭戴高冠，卻不是李溫，乃天元皇帝宇文赟。女子個個身穿綢緞，色彩鮮艷，各不相同：一個穿的是粉色衣裙，一個穿的是藕色衣裙，一個穿的是霞色衣裙，一個穿的是乳色衣裙，一個穿的是翠色衣裙，一個穿的是杏色衣裙；個個挽著高髻，插著金簪，粉臉白頸，嬌喘吁吁。玉兒認出來了，那個穿粉色裙子的正是麗華姊姊，乃楊堅長女，天元大皇后。那么，其他4位美婦人自然是天元皇帝的4位妃子，現(xiàn)都被封為皇后，依次是：

    天大皇后朱滿月，小皇帝宇文闡生母；

    天中大皇后陳月儀，大將軍陳山提之女；

    天左大皇后尉遲熾繁，相州總管、蜀公尉遲迥的孫女，原西陽公宇文溫之妻；

    天右大皇后元尚樂，儀同元晟之女。

    玉兒恍然大悟，難怪那些關(guān)將、關(guān)丁如此鄭重其事，原來是天皇和天后要夜過關(guān)防?？磥恚涞畹目駳g結(jié)束了，新的狂歡搬到了300里崤函古道。玉兒不由得在心里痛罵這個哥哥如此荒唐，怎么能拋棄朝政和大臣，私自策馬夜奔呢？難道真不知有無數(shù)軍國大事等著要處理，有無數(shù)百姓流離失所等著去拯救？一統(tǒng)南北的大業(yè)呢？天下大同的理想抱負呢？通通拋到了九霄云外……豈不辜負先帝的期望？

    玉兒的萬千感慨只能咽回腹中。她看到另一群豹子由一只公豹帶領(lǐng)，沿著驛道向東撲來，殺氣騰騰，不可一世。驛道上騰起塵埃，空氣中彌漫著腥臭……前有堵截，后有追兵。

    玉兒已經(jīng)拔出長劍。她已經(jīng)打定主意，無論結(jié)果如何，一定要跟畜生們拼個你死我活。她準備跳下官道，攔住西去的豹群。至于東來的豹群，她管不了了。在目前這種狀況下，只能攔住一群是一群，殺死一頭是一頭，盡人事聽天命。擒賊先擒王，她加快步伐，趕到豹群前面，想首先將頭豹制服。

    東來的豹群越逼越近，西去的豹群近在眼前。馬兒打著響鼻，在原地轉(zhuǎn)圈。女人尖聲驚叫，驚慌失措。白狐還在奔跑，越過往西的豹群，越過驚恐的馬群，迎著氣勢洶洶、數(shù)量更為龐大的另一群猛獸沖上去。

    千鈞一刻之際，天元皇帝猛地一提韁繩，馬兒長嘶一聲，奮力一躍，跳上了數(shù)尺高的土坎，撒蹄鉆入松林。頭馬帶陣，其他馬兒毫不猶豫地跟著跳上土坎，朝松林里跑去。

    “這是個好主意！”玉兒心想：“原來赟哥哥也沒有那么差勁！”

    她跳下土坎，攔在豹群前面。

    遠方響起呼哨聲，頭豹帶領(lǐng)豹群避開玉兒，紛紛跳上土坎，追入樹林。前來迎戰(zhàn)玉兒的只有那只矯健的公豹——豹群的頭號殺手。

    玉兒一劍朝豹眼刺去，覷的準，要一劍致命。豹子騰空而起，避過長劍，朝玉兒的面門襲來。玉兒待豹子撲到身前半尺，側(cè)身一讓，長劍斬落。豹子就地一滾，避開長劍。玉兒趁機追擊，連刺兩劍。豹子左躲右閃，吼聲不斷。玉兒一劍佯攻，扭身往左，揮劍猛劈。豹子急忙后退，已經(jīng)遲了，背上中了一劍。

    玉兒一個旱地拔蔥，待要跳上土坎，擺脫糾纏。豹子負痛怒號，騰空撲了上來。玉兒右腳一點，踩向豹頭，左腳踢向豹子腰身。豹子“哼”了一聲，跌落在地。玉兒一時性起，劍尖對準豹嘴遞過去。豹子仰頭怒號，高高躍起，避開劍尖。玉兒身子稍矮，劍尖朝上遞了半尺，正對著豹子肚腹……

    公豹的吼叫咽回胸腔，變成悲鳴……

    劍尖已經(jīng)劃開豹子的肚腹，“豁啦啦”一聲響，肚腸傾倒出來。

    玉兒急忙收劍避開，饒是如此，鮮血依然濺了滿身。

    豹子倒在塵埃中，依然保持著前撲的姿勢。頭顱高昂，豹嘴大張，喉嚨里發(fā)出最后的咆哮。它身后是數(shù)尺長的血跡和肚腸，慘不忍睹。

    玉兒躍上土坎，追擊豹群。

    戰(zhàn)勝了最強壯的公豹，她成了獵豹高手。她趕上一只落單的豹子，出劍如閃電，冷靜而又準確地劃開豹子的肚腹。豹子立馬倒地，痛苦掙扎，很快便一命嗚呼。

    片刻間，玉兒已經(jīng)殺死了5、6頭豹子。

    呼哨聲又一次響起，另一群豹子撲入樹林。它們兵分兩路，一路繼續(xù)追趕馬群，一路朝玉兒殺過來。

    領(lǐng)頭的是一只并不健壯的母豹，目光中露出冷靜和陰毒。它在離玉兒一丈多遠的地方停下了。6只豹子分散開，形成一個包圍圈。另有6只豹子“噌噌噌”開始爬樹，動作迅捷，很快便爬到樹上，也形成了一個包圍圈。兩個包圍圈一個在上、一個在下，12頭獵豹氣勢洶洶，恨不得一口將她吞下。

    樹下的6只獵豹開始行動了，在母豹的帶領(lǐng)下，同時逼近，包圍圈迅速縮小，從一丈半方圓到一丈方圓，從一丈方圓到八尺方圓。玉兒已經(jīng)明白，到一定的距離，所有的豹子會同時發(fā)起進攻。

    退無可退，避無可避。

    她不由得緊張起來，身上冷汗直冒，視線變得模糊，攥劍的手微微顫抖。難道就這樣喪生豹口嗎？她還沒來得及出嫁，遑論生兒育女。她的人生剛剛開始，就像一朵含苞待放的花朵?；ǘ漶R上就要凋謝了，短暫的人生以一種自己從來沒有想到過的形式結(jié)束。她并不怕死，但沒有想到會這般死，一點兒也不壯烈，一點兒也不浪漫，一點兒也不傳奇。

    “誒，修道練武時怎么就不認真一點？”她在心中嘆息。

    不過，就是再認真，再學(xué)個一年半載，也不一定能抵擋得住這么多豹子的同時進攻。

    樹上的豹子也開始逼近，從一棵樹跳到另一棵樹。它們離她更近，幾乎就在她的頭頂。一頭豹子裂開嘴，一臉猙獰，涎水如透明的鏈子般掉落到她的身邊。

    最后的時刻來臨。她拔出防身的短劍，一手一劍，準備做殊死的斗爭。

    關(guān)鍵時刻，一道白影襲來，撲向樹下那只領(lǐng)頭的母豹。

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