十幾個乞丐圍住特校，當(dāng)然不算什么事兒。秦立公帶領(lǐng)眾人趕回，車停在校門時，那些乞丐還不知死活地圍上來瞧美女，不必下令，朱景中、樂弈和王澤三下五除二，逮住二三個領(lǐng)頭鬧事的，老鷹逮小雞般拎進(jìn)校內(nèi)，其余乞丐見勢不妙，立即作鳥獸散。
這類事件，依規(guī)應(yīng)由朱景中處置。朱景中也是拍著胸脯當(dāng)仁不讓，不過秦立公看著朱景中喝了二兩小酒似醉非醉的模樣，到底不放心，便令樂弈隨同協(xié)助，其余人等各自散了。
溫寧留意到余南神色郁郁，本想與她私語幾句，不過電訊組事多，臨時又來一份密電需要破譯，眼看她匆匆離去，溫寧只得以復(fù)診為由，來到陸鴻影的醫(yī)務(wù)室。
借搭脈之機(jī)，將當(dāng)晚發(fā)生一切，原原本本告訴陸鴻影。陸鴻影認(rèn)可溫寧的直覺和疑慮，說：“我雖不在現(xiàn)場，也能感覺到氣氛并不愉快，那位方太太倒真是挑撥是非的好手?！?br/>
溫寧警惕地說：“難道說，方太太有可疑？會不會是日本人派來的？”
陸鴻影笑了笑，“沒必要草木皆兵。其實(shí)也在本部那樣的大機(jī)關(guān)呆過，這種腹里藏刀、八面玲瓏的女人，實(shí)在不少。有時根本無利可圖，可讓旁人不快，她就心底歡喜。自詡在場面上如魚得水，無非是抓住了別人的弱點(diǎn)，肆意玩弄而已。如果這位方太太憨憨厚厚的，才真正可疑。再說，后面韓鐵錘的突然出現(xiàn)，鬧出那么一大出，并非她能掌控。”
溫寧撅撅嘴，“我就是不喜歡她，這是本能，也是直覺?！?br/>
陸鴻影笑得隱諱，“因?yàn)樗移屏伺c樂弈？”
“您說得對，這就是她那類人的可惡之處！”溫寧惱怒地說：“自作聰明，打著為他人著想之名，行竊取隱私之舉！”
“看來今天的選擇確實(shí)讓為難了?！标戻櫽罢酒?，收撿診室內(nèi)的醫(yī)療器械，拉高了聲音，說：“的病好得八九分，以后不必天天來了！”又壓低了聲音，“的選擇沒有錯，只是為難了自己……早點(diǎn)回去休息吧，那位方太太，還是得留意……”
這一晚，溫寧當(dāng)然休息得不好。一則因?yàn)榘贅烽T火鍋城發(fā)生的事情讓她左右懸心，思前瞻后，憶往念今，難以成眠，二則那位猝死學(xué)員的父親被安置在男教工宿舍區(qū)，直聽得他整晚怪叫凄哭，四更以后才漸漸安歇。
次日清晨，溫寧起得早，迎著學(xué)員出操的聲音走出院門，環(huán)繞校園步行。走了一兩圈，再度行至紅葉飄零，絮枝瑟落的三岔路口，遙見遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來一人，看身形正是樂弈。
溫寧便稍等片刻，待樂弈走近。
不過相隔一晚，頜下須黑，眼底烏青，樂弈的容色竟似憔悴好幾分。
溫寧問：“怎樣，那位學(xué)員的父親，總算安生下來了？”
晨露點(diǎn)綴在她的發(fā)間，又照進(jìn)她昂首相問的眸子里，分外瑩亮。
樂弈心中陡然泛起一陣酸楚，“……這件事，有點(diǎn)問題……”
“哦，什么問題？”溫寧問道。
樂弈再深深地看她一眼，沒有回答。
溫寧趕緊說：“抱歉，我隨口問的，違反紀(jì)律了?！蓖白邘撞剑只仡^朝他嫣然一笑，“快開飯了吧，咱們走快些。”
樂弈緊趕兩步，“……等等?！?br/>
溫寧其實(shí)是有幾分畏縮與他相對的，如何解釋昨晚宴席上她最后的回答，真是一個頭疼的問題。
然而樂弈似乎比她還要猶疑，待她聞聲站定，仰望頭頂楓葉良久，才聽他說道：“溫寧，如果說有一件事，我后悔了。說，該怎么辦？”
此時，溫寧已并不覺得如何驚詫，“那要看為什么。人生向前，尤其是干這行的，應(yīng)當(dāng)明白后悔二字，最不頂用?！?br/>
“對，我以前從未為自己的所作所為后悔片刻。失誤了補(bǔ)救，錯過了尋回，沒有時間后悔。不過，那天晚上，看著暈倒在我懷中，我突然后悔了……”他沉默一會兒，“只有抱著的時候，我才能感覺，我的手，我的身體，還有……我的心，是溫暖的。還能覺察到，我是活著的……”
他驀地將她攬腰環(huán)抱，清洌的氣息環(huán)繞在她脖頸間，“溫寧，我不想再放棄了……”
他的力氣很大，幾乎是將她緊緊箍在懷中， 毫無動彈的余地。
溫寧心緒雜亂，這是為什么呢？究竟是情還在，他才會如此，抑或只是失去太多，不想再失去她？
如果是后者，她可以理解和憐惜?？墒牵约河殖闪耸裁?？
似乎有不甘，但也無從指責(zé)。
她努力要從樂弈的懷抱中掙脫出來，又無從著力。
她有些惱怒了，壓低聲音喝道：“樂弈，放開我！”
樂弈沉浸在自己的情緒中，不僅沒有放開，反而加倍用了氣力，將她箍得更緊，簡直要透不過氣來了。
就在這糾纏中，前方氣喘吁吁跑來一個人，邊跑邊喊，“喂，們兩個，快去幫忙！”
跑近前了，樂弈一瞧，是守門的李老頭。李老頭不期撞見這一對男女擁在一塊兒，趕緊背過身，叫喚道：“哎喲，不好意思，不好意思！”
樂弈連忙放開溫寧，整整衣裳，“老頭子，發(fā)生什么事了？”
李老頭這才回過身，將溫寧打量一番，笑咪咪地說：“還能什么事，上回們抓過的鳳凰山土匪頭子又來了！”
溫寧驚訝，“韓鐵錘？”大清早的，他來特校干什么？
“對，就是那家伙！非要闖進(jìn)咱們學(xué)校，我一個小老頭子，攔不住啊，現(xiàn)在又是早操時間，行動隊(duì)打電話也沒人接。這都咋了！只好讓門值衛(wèi)的幾個小子先擋一擋，我親自搬救兵。瞧們這邊有人影，離校門最近，這不，真是抱歉——”
李老頭越是可勁說抱歉，溫寧越覺著難為難。腹誹這看門老頭果然滑頭，他心里可樂得很呢。她笑了笑，說道：“大爺，誰還不知道您啊，小小土匪哪能把您難住。定是不想作主，拉樂隊(duì)長擋刀槍！”
李老頭翻著眼珠子，呵呵笑道：“小樂，從前我就給算過，命好啊，瞧這姑娘，多機(jī)靈！怎樣，憑咱爺倆 的關(guān)系，幫不幫我擋刀槍？”
樂弈說：“還能怎樣，您是事兒，不就是我的事兒？！”
三人快步來到校門口，果然看見韓鐵錘在校門口跟幾名佩槍的哨兵推推攘攘。這些哨兵通常只在門樓上監(jiān)視，是被李老頭臨時喝喊下樓幫忙的。
韓鐵錘瞅見溫寧走近，歡天喜地打招呼，“溫寧妹妹，媳婦兒，來了！快讓他們放我進(jìn)去?！?br/>
溫寧臉上臊得發(fā)熱，怒瞪韓鐵錘，“快把他趕出去，這里不是尋親的?！睒忿膿]手，示意哨兵拉上步槍刺刀，強(qiáng)行推趕。
韓鐵錘見狀，蹦起來喝道：“們不能對我無禮，我……我有潘司令的手令，專程來特校公干的！”
樂弈一怔，“他真有手令？”
李老頭點(diǎn)頭，“確實(shí)有城防司令部潘司令長官的手令，他后面還帶著一個人。”
“不就他一個人嗎，還有什么人？”樂弈說。
李老頭說：“半死不活的一個人，擱在門外頭。小樂，這事我真不能做主，那土匪又不肯對我明來意，放進(jìn)去，鐵定是惹事的！”
樂弈說：“我跟他會會?！绷顛徤谕碎_，行至韓鐵錘面前，“韓鐵錘，也知道，咱們這里不比普通地方，就算有潘司令的手令，我禮讓三分，也不能說進(jìn)就進(jìn)了！說說看，此行，究竟有何貴干?！?br/>
韓鐵錘見樂弈與溫寧在一塊兒，本來窩了半肚子氣，斜覷樂弈，說：“膽敢不放潘司令的手令，別忘了，們軍統(tǒng)還欠咱們司令一個大人情，翻臉不認(rèn)帳，真有什么的！”
樂弈說：“一碼歸一碼。難道韓大當(dāng)家原先不是土匪頭子，是帳房里的伙計？習(xí)慣了先清舊帳再說新帳？這種氣志，難怪連土匪當(dāng)當(dāng)不成。說是投軍報國，別是被其他山頭的壓得沒法活了吧！”他這一譏笑，旁邊幾名哨兵起哄助威。
韓鐵錘氣得拳頭緊握，恨不能直劈樂弈的鼻梁，將面前這張自愧不如的俊臉打癟，卻見溫寧連不迭朝自己使眼神，輕念一想，化怒為喜，說：“行，反正我好意前來，們非但不領(lǐng)情，還處處為難。我走行了，們別后悔！”
掉頭就走。
“慢！”樂弈喊住他，“韓大當(dāng)家要搞清楚，我這不是為難，是例行查問。堅持不說，倒是在為難我?！?br/>
韓鐵錘一聽，樂了，嘻嘻笑道：“對，我就是為難了，就不跟說——”
溫寧在旁清咳一聲。
“我只跟她說?！表n鐵錘朝溫寧招手，笑得特別親熱，“溫寧妹妹人，我過來，我跟講?！?br/>
溫寧便走過來。
見溫寧與樂弈差不多并肩，韓鐵錘皺了皺眉，拉住她的胳膊往旁邊走了幾步，樂弈也挪兩步跟上。
韓鐵錘厭棄地瞅著樂弈，樂弈只當(dāng)不見，遙望遠(yuǎn)處層林盡染的山巔。
韓鐵錘轉(zhuǎn)向溫寧，又換回那副可親可愛的笑容，討好般說道：“我給們帶來一個人——”說話時，他指著旁側(cè)一臺木質(zhì)小推車。
樂弈快步走近，見推車上橫臥的人發(fā)須掩面，一動不動，身上搭著一床薄褥。探脈膊，尚有氣息；掀開被褥，衣裳污穢破爛，臭氣熏天；扒開頭發(fā)，五十歲上下的男人。當(dāng)即追問：“這是什么人？”
韓鐵錘仍然只對溫寧說話：“我昨晚回營區(qū)的路上，撿到了這個人。當(dāng)時他半昏半醒，告訴我：他有一個兒子，被召入中央政治特別訓(xùn)練學(xué)校讀書，前不久生病，死了。他是來見兒子最后一面的。”