在程敏政去高升客棧探望祝枝山的五日之后，朝廷公布了今年會(huì)試的主考官，乃是李東陽(yáng)和程敏政。

    得知程敏政成為了主考官，唐伯虎、祝枝山、徐經(jīng)三人都很開(kāi)心。雖然，會(huì)試同樣采用糊名和謄錄的制度，閱卷官和主考官都不可能知道哪份考卷是哪個(gè)考生的。但會(huì)試之后的殿試，卻不會(huì)糊名和謄錄。

    雖然殿試的主考官是皇帝，但李東陽(yáng)和程敏政這兩位會(huì)試的主考官，也是有話語(yǔ)權(quán)的。到時(shí)候，若能得程敏政在皇帝跟前說(shuō)一句好話，那可是對(duì)這三位的前程大有幫助。

    主考官的任職之人一公布，會(huì)試也便進(jìn)入了實(shí)質(zhì)性階段。凡是參與會(huì)試的主考官、閱卷官、巡視官、以及一干差役，都要在朝廷發(fā)布詔諭的當(dāng)天搬進(jìn)貢院居住。在會(huì)試結(jié)束張榜之前，他們都不得離開(kāi)貢院，也不能見(jiàn)外人。

    趕考的舉子，也會(huì)在朝廷的詔諭正式發(fā)布后呆在各自居住之所，隨時(shí)接收朝廷的通知，前往貢院進(jìn)行一些考試之前的準(zhǔn)備工作。

    這天，谷大用帶著黑子又一次來(lái)到了高升客棧。

    秋香一見(jiàn)到谷大用，便問(wèn)道：“公公，咱們是不是要去豐鮮樓跟彭掌柜談判？”

    谷大用一臉頹喪的說(shuō)道：“用不著去談判了，豐鮮樓已經(jīng)有下家了。”

    “什么！您不是說(shuō)，已經(jīng)跟博陵郡王達(dá)成了協(xié)議，他同意把豐鮮樓讓給我們嗎？”秋香驚問(wèn)。

    “唉，都怪雜家這幾天太忙了，沒(méi)能及時(shí)敲定這件事，讓劉瑾那廝捷足先登了！”谷大用咬著牙，一臉憤恨的嘆氣。

    “劉瑾？此事與他有什么關(guān)系？”蘭芷若不解的問(wèn)谷大用。

    谷大用解釋道：“就在昨日，博陵郡王帶著一份厚重的禮物去我家中拜訪。他說(shuō)，劉瑾也看中了豐鮮樓的那處宅子，并且，劉瑾給出的轉(zhuǎn)讓條件，比我們給的還要優(yōu)厚。他抹不開(kāi)臉面，只好答應(yīng)劉瑾了?！?br/>
    “怎么會(huì)這樣？這個(gè)博陵郡王怎么這么沒(méi)誠(chéng)信?。　鼻锵銡獾靡蘖?。

    顏蓁蓁猶豫了一會(huì)兒，弱弱的問(wèn)谷大用：“谷公公，莫非，那博陵郡王只怕劉瑾?jiǎng)⒐瑓s不怕您？”

    “啪！”的一聲，谷大用一臉怒色的拍了一下桌子，把眾人都嚇了一跳?！昂?，劉瑾那廝是故意跟雜家作對(duì)。他也不知道從哪兒得知雜家要買(mǎi)下豐鮮樓，他這才橫插一腳，故意讓雜家不能如愿！”

    稍一頓，谷大用繼續(xù)說(shuō)道：“我還奇怪呢，這幾天劉瑾好像突然轉(zhuǎn)了性子，有什么差事也不不像以前那樣跟雜家搶了。反而還主動(dòng)在皇上面前舉薦雜家去辦那些差事。原來(lái)，他是故意讓雜家事務(wù)纏身，無(wú)法抽身與彭掌柜談判??！”

    “那……博陵郡王出爾反爾，就不怕得罪您嗎？您的權(quán)勢(shì)，好像也不比劉瑾差多少吧？”秋香又把顏蓁蓁剛才的疑問(wèn)向谷大用提了出來(lái)。

    谷大用面色稍稍尷尬了一下，隨后嘆氣道：“唉，博陵郡王畢竟是宗室王爺，他這人也不熱衷權(quán)勢(shì)，就是個(gè)閑散王爺。所以，他才不怕我給他穿小鞋呢！再者，劉瑾這廝在去年皇上離京去金陵期間，與李東陽(yáng)、焦方共同坐鎮(zhèn)京師，也的確立了些功勞。

    “焦方老兒本來(lái)就早已暗中投靠劉瑾，皇上回京之后，他更是在皇上面前替劉瑾吹噓。李東陽(yáng)的一些功勞，也被焦方老兒紅口白牙的說(shuō)到了劉瑾頭上?；噬蠈?duì)劉瑾也更為信任。眼下，他風(fēng)頭正盛，博陵郡王向他賣(mài)好也實(shí)屬正常?！?br/>
    這些朝廷的權(quán)力爭(zhēng)斗，秋香不想知道，也不便置言。沉思了一會(huì)兒，她便安慰谷大用：“公公，您也別上火了。豐鮮樓沒(méi)能入手，說(shuō)不定咱們還會(huì)找到比豐鮮樓更好的宅子呢！”

    “唉，事已至此，我上火也沒(méi)用??！”谷大用又一次嘆氣，“你們能想通就行。本來(lái)，我還想著讓皇上插手一下這件事的。但張永勸我，還是不要驚動(dòng)皇上的好。眼下，會(huì)試在即，這件事全天下共睹，皇上也上心的很。暫時(shí)就不要用這些俗事?tīng)拷O皇上的精力了。待今年的大比過(guò)后，雜家再慢慢替你們留意一下?！?br/>
    說(shuō)到這兒，谷大用忽然問(wèn)：“對(duì)了，聽(tīng)黑子說(shuō)祝公子病了，他好些了嗎？”

    “已經(jīng)見(jiàn)好了。不過(guò)，還是有些吃不下飯?！鼻锵慊卮稹?br/>
    谷大用想了想，便道：“等明日，我讓黑子買(mǎi)點(diǎn)上好的藥材，給祝公子調(diào)理一下。會(huì)試在即，他可千萬(wàn)不要因?yàn)椴∏檎`了考試。”

    “多謝谷公公關(guān)心！”秋香代祝枝山相謝。

    谷大用一擺手：“那就先這樣吧。雜家出宮有些時(shí)候了，就不多留了?！?br/>
    眾人便送谷大用出了高升客棧。

    因?yàn)閯㈣牟迨?，秋香他們錯(cuò)失了豐鮮樓。為此，眾人都有些郁悶。

    唉，京城之地果然不同尋常，做點(diǎn)生意而已，居然也會(huì)與朝廷的權(quán)力爭(zhēng)斗扯上關(guān)系！秋香大為感慨。

    郁悶歸郁悶。眼下，秋香他們也沒(méi)有更好的辦法。會(huì)試日期愈加臨近，秋香等人也便把注意力轉(zhuǎn)到了此事上。

    值得慶幸的是，祝枝山在臥床七日后，總算能下地了。又吃了幾日藥，他的病也好得差不多了。雖然，還是有些消化不良，但也不至于誤了考試。

    三月十六，所有進(jìn)京參加會(huì)試的舉子前往貢院，進(jìn)行入場(chǎng)的排演。主要是讓大家熟悉會(huì)試的流程和規(guī)矩。

    舉子當(dāng)中，不乏有已經(jīng)數(shù)次參加過(guò)會(huì)試的人了。但也有很多人是初次參加會(huì)試。先讓他們提前熟悉一下會(huì)試的流程和規(guī)矩，也是題中應(yīng)有之意。以免到真正考試時(shí)有人因?yàn)樘^(guò)緊張而忙中出錯(cuò)。

    剩下的兩天，秋香和顏蓁蓁、蘭芷若便開(kāi)始為唐伯虎、祝枝山、徐經(jīng)三人準(zhǔn)備考試的各種物資了。

    參加會(huì)試，進(jìn)入貢院后要五天才能出來(lái)。一應(yīng)吃喝拉撒睡等物，考生都需自備。雖然，很多東西都已提前準(zhǔn)備好了，但吃食之物，卻不能過(guò)早準(zhǔn)備。秋香她們狠狠的忙了兩天。

    三月十九，參加會(huì)試的舉子進(jìn)入貢院。明日，便是正式的考試了。