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容縣城內(nèi)的人民軍第17師遭受毀天滅地的炮擊后，死傷慘重，第17師師長謝海天召開緊急軍事會議，商討對敵之策。以前一個侃侃而談，充滿自信的謝海天已不復(fù)存在，他對自己一再地指揮失當(dāng)愧疚不已。
外面槍聲四作，戰(zhàn)況激烈，里面會議室卻指責(zé)聲綿綿，爭吵聲延延?！叭绻皇区喌皥F(tuán)三番五次地錯失戰(zhàn)機(jī)，我梧州戰(zhàn)區(qū)何至于陷此被動局面？我第17師何至于被八萬清軍團(tuán)團(tuán)圍困？”第50團(tuán)團(tuán)參謀長柳度葉悲憤。團(tuán)長汪劍鋒的戰(zhàn)死，第50團(tuán)全體將士充滿了對清軍的仇恨，也充滿了對第0團(tuán)的怨恨。
第0團(tuán)團(tuán)長白文中臉上白一塊紅一塊，他心痛于第50團(tuán)團(tuán)長汪劍鋒的犧牲，但又無辜于第0團(tuán)戰(zhàn)士們的英勇與努力?！巴魟︿h團(tuán)長的犧牲我們第0團(tuán)上下均很難過，但把所有的責(zé)任均算在我第0團(tuán)身上，未免過甚其詞了。難道我第0團(tuán)希望如此嗎？難道我第0團(tuán)沒有歇盡全力嗎？難道我第0團(tuán)沒有浴血奮戰(zhàn)，英勇殺敵嗎？”他怫然出聲。
柳度葉聽了便來氣，恚而起身道：“如果不是你們第0團(tuán)趕往新圩鎮(zhèn)波水村時錯過了羅定清軍，我們又怎會失去岑溪城？如果不是你們第0團(tuán)在元山第二次阻敵失敗，容縣城又怎會遭受兩路清軍的合圍？”
白文中惱怒，他不知在這危如累卵的時刻，這軍事會議開的是對他們第0團(tuán)的責(zé)任追究會呢？還是商討對敵應(yīng)策之會？他重敲桌子，猛然站起，怒對柳度葉道：“請你說話尊重點(diǎn)，膽敢再說我第0團(tuán)是鴨蛋團(tuán)，我便對你不客氣！”
柳度葉也在盛怒中，何懼于他？輕蔑一笑道：“兩次奔趕阻敵設(shè)伏均失敗，槍！一槍未放；敵人！一個敵人未滅，不是鴨蛋團(tuán)是什么？”
白文中青筋暴眼，寬大的手掌抓向?qū)γ孀郎系牧戎?，柳度中用手擋開，兩人隔著桌子就若潑婦般扭打起來。
“夠啦！還有完沒完？大家都想死在這里嗎？都什么時候了？還在內(nèi)哄？”師長謝海天大喝一聲，站起來指著兩人怒斥責(zé)罵。
“梧州戰(zhàn)局陷入此般地步，我謝海天負(fù)主要責(zé)任，用不著你們來爭。如此戰(zhàn)之后，還有命活下來，我自會向第五軍軍部、集團(tuán)軍總部、人民軍軍事委員會請罪！”他色厲內(nèi)荏，愧疚自責(zé)，而后又厲聲道：“現(xiàn)在是對敵軍事會議，最緊要的是怎樣解決目前我?guī)熋媾R的困境？大家說說看，抓緊時間，時間只限十五分鐘！”他掏出懷表放在桌上。
“我建議我?guī)熈⒓唇M織突圍！容縣城狹小，且又一大半落入敵軍手中！我軍幾千人擁擠在這窄小地方，不用清軍展開步兵進(jìn)攻，就是僅用火炮，轟塌這些屋舍，便可把我們炸死砸傷！”第17師師參謀長歐河軍第一個站起來發(fā)言。他痛心第17師落入這樣一個局面，在開戰(zhàn)之初，他就曾建議謝海天至少需在潯江南岸的蒼梧縣部署一個團(tuán)的兵力，因?yàn)槿f一清軍改道重點(diǎn)攻擊南岸，而其水師又封鎖了江面的話，人民軍過江不得，將全面陷入被動。果然，這事后發(fā)生的一切，全部印證了他的推測。
第17師師政委李文盛不同意，他試問：“依目前外面八萬清軍團(tuán)團(tuán)圍困我?guī)?，我?guī)熌懿荒芡粐贸鋈ゲ徽f，想想如果我?guī)煼艞壛巳菘h城，清軍順勢南下占北流城、郁林州，威脅我南方集團(tuán)軍防的背后，致使整個人民軍防線的崩潰，這種后果我們第17師承擔(dān)得起嗎？唯今之計(jì)，我?guī)熤挥泄淌卮?，靜候我南下的第18師的到來！”
第50團(tuán)團(tuán)參謀長柳度葉與第0團(tuán)團(tuán)長白文中兩人被謝海天罵醒后，雖還在怒目相對，但心漸平靜下來，柳度中道：“問題是，守！我?guī)熌苁囟嗑?？來！?8師何時才能來？如果我第17師被清軍殲滅，清軍不照樣南下北流城、郁林州，攻擊我南方集團(tuán)軍的背部嗎？我贊同歐河軍參謀長的意見，迅速組織突圍！突圍成功后，我們可以一路騷擾打擊清軍，還有一線生機(jī)阻敵南下。”
“我們怎么突圍？清軍八萬大軍，層層圍困，包圍圈便有幾道，我怕我們還未沖出去，就可能全軍覆沒了，與其如此，還不如依李文盛政委之見，固守待援，寄一線希望于第18師的到來！”第0團(tuán)團(tuán)長白文中看一眼柳度葉，尋思了一會兒道，他這話倒不是針對柳度葉而言的。
“白團(tuán)長你怎么就肯定我們沖不出去呢？試都不試一下，怎能下決論？”柳度葉卻錯以為白文中又是針對他而來。
白文中無名火又起，這柳度葉還真是一個小肚雞腸之人，不由又色厲聲重道：“這能試嗎？一試便玩完了！”
謝海天不愛聽白文中這喪氣話，何況，他內(nèi)心里有一種恐懼，固守待援絕對是死路一條，面對第17師全軍覆沒的命運(yùn)，他謝海天可擔(dān)不起這個責(zé)任，背不起這個罵名。前不久人民軍第22團(tuán)的覆滅，在人民軍、人民根據(jù)地中已鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)了，已令林主席無比震怒了，現(xiàn)在他第17師如也全軍覆滅，那又將在人民軍、人民根據(jù)地中掀起怎樣的波浪？又會引起林主席怎樣的震怒？想想這些，他便全身發(fā)冷，身體戰(zhàn)栗！
見白文中與柳度葉惱人的爭吵又起，謝海天看看時間，十五分鐘時間已過差不多了，便搖搖手，阻止任何人的再度發(fā)言，重咬嘴唇，下定決心道：“我們還是突圍吧！”
贊成突圍的人喜形于色，而不贊成的則大驚失色！“師長！那是死路一條?。∥覀冞€是固守待援吧！”政委李文盛努力勸道。下面持不同意見的人又開始爭吵起來。
謝海天輕嘆一聲，湊近李文盛輕聲道：“政委！我也不是不想守?。】墒俏覀冊趺词啬?？憑什么守呢？我們彈盡糧絕，連水都被清軍下了毒了！”
“可是！可是！我?guī)煿淌卮辽龠€可以堅(jiān)持三天兩天的，而突圍卻是馬上去送死！”李文盛還在苦口婆心地勸說。
“政委！不必說了！我承擔(dān)不起第17師全師覆沒的罵名！我心意已決！”謝海天異樣堅(jiān)持。
李文盛茫然：“難道像這樣粗蠻地突圍便不可能全師覆沒了嗎？說不定還要覆沒得更快些呢！這謝海天到底是為他自己的名聲著想呢？還是在為第17師全師官兵著想？”
“他應(yīng)該為整個人民軍著想，為人民根據(jù)地的事業(yè)著想！”想想不對，李文盛準(zhǔn)備再勸勸謝海天。
會場里還在亂哄哄一團(tuán)，“師長！我有話要說！”一個人猛然站起，大吼一聲。
他的聲音特別響亮，全場頓時安靜下來，所有的目光齊射向他?！皠⒅\！快坐下，這里那有你說話的份！”白文中大感突然，見是本團(tuán)團(tuán)部的作戰(zhàn)參謀劉溫力，趕緊阻止。劉溫力是他今次開會帶來的筆記參謀，這種團(tuán)部主官以上級別的軍事會議，根本輪不上他這小小的上尉參謀來發(fā)言。
見劉溫力嚴(yán)肅鄭重模樣，謝海天與李文盛均阻止白文中，道：“讓他說說！看他有什么好建議！”
劉溫力走上前，激動道：“師長！我們千萬不能突圍！若此時突圍正中清軍之計(jì)！”他的這一番大膽舉動，也是內(nèi)心激烈斗爭了許久才做出的，現(xiàn)在確實(shí)到了生死決擇關(guān)頭，容不得他再遲疑。
謝海天色變，他現(xiàn)在最怕的便是提中計(jì)之事，連番的失算，已嚴(yán)重摧毀他的自信心。其它人覺得劉溫力危言聳聽，不以為然，李文盛劍眉擰豎，問：“此話怎么講？”
劉溫力指著外面漸漸稀落的槍聲道：“清軍炮擊之后，以為我?guī)熞言馐軞缧源驌簦居还淖鳉獬缘粑覀?！可出乎其意料，我?guī)燁B強(qiáng)，寸士必爭，清軍損失慘重，屢攻無效，便又放棄了強(qiáng)攻的念頭。你們聽！外面清軍的進(jìn)攻不是勢弱很多了嗎？這便是清軍故施的示弱之計(jì)，可能清軍還故意放出一條通道，讓我?guī)熆梢暂p易出城呢！但迨我?guī)煶鲋脸峭?，他們再于野地圍殲我們，便容易多了！?br/>
有些人開始信服，李文盛點(diǎn)點(diǎn)頭，贊許道：“劉參謀言之有理，依程啟龍的詭計(jì)多端，老謀深算，此舉很有可能！”
謝海天也被說得猶豫起來?！皥蟾妫 蓖饷孀阋趱既?，第17師師部一個瘦高的作戰(zhàn)參謀進(jìn)來。
“什么事？”謝海天蹙眉，他不高興開會時被人打擾。
“外面清軍的第三輪進(jìn)攻已退，我?guī)煹?團(tuán)順勢推進(jìn)，已奪下南城門！”作戰(zhàn)參謀簡明扼要報告。
“知道了！你先下去吧！”謝海天吩咐。
剛還在推測來著，現(xiàn)在卻成事實(shí)了，顯然以清軍目前之實(shí)力，不可能讓第0團(tuán)輕松攻下南城門，大家訝然望向劉溫力，謝海天來了興趣，問：“依劉參謀之意，我們應(yīng)怎么做？”
料敵的準(zhǔn)確，給了劉溫力很大的信心，沒有了先初的那份忐忑不安，他大聲道：“我建議依李文盛政委的之意，固守待援！”
第50團(tuán)團(tuán)參謀長柳中度反問：“如清軍傾全力進(jìn)攻，或是步步推進(jìn)用火炮覆蓋炮擊，不一樣會令我軍全軍覆沒嗎？這只是時間上稍稍拖緩了一天兩天而已！”
劉溫力不慌不忙道：“容縣城只有這么大，清軍便是想傾力攻擊，容縣城也容不下那么多兵??！對付清軍的炮擊，我們可以采取兩種手段對付之：一是在各戰(zhàn)略據(jù)點(diǎn)挖洞掘溝以躲敝；二是可以與清軍在城中犬牙交錯地展開巷戰(zhàn)，始終保持與清軍的親密接觸，敵中有我，我中有敵，清軍的火炮自是不敢隨意發(fā)射了！”
眾人雙眼發(fā)亮，大贊：“好主意！這既可扼制清軍炮火的優(yōu)勢，又可以發(fā)揮我軍的長處！近戰(zhàn)、巷戰(zhàn)是我軍的拿手好戲?！?br/>
謝海天興奮，認(rèn)為在不能突圍的情況下，此舉不失為一套可行的方案?！昂?！我們便依劉參謀之意，把容縣城劃分成四個作戰(zhàn)區(qū)域，以各團(tuán)為負(fù)責(zé)單位?！?br/>
劉溫力倒不像在座各位那樣樂觀，他又無不憂慮道：“這樣只能拖延清軍幾日的時間，如我援軍不到，我們還是完蛋。清軍只需圍而不攻，切我水源，斷我糧，不出五日便可困死我們！”
眾人又陰沉臉下來，謝海天“噌”地站起，鼓舞士氣道：“有五日，便足矣！我?guī)焾?jiān)守五天，也算盡職盡責(zé)，對得起人民軍，對得起人民根據(jù)地了，五天時間也夠南方集團(tuán)軍方面作出應(yīng)敵之策了。何況，我第18師豈能棄下我第17師幾千官兵而不顧呢？他們不是正日夜兼程南下嗎？我相信在五日之內(nèi)，他們一定會出現(xiàn)在容縣城下?！?br/>
政委李文盛又是一番慷慨激昂地說辭，大家熱血沸騰，生死度外，決心與清軍決戰(zhàn)到底。
謝海天掃視眾人，抓緊時間道：“命令：第0團(tuán)負(fù)責(zé)南門戰(zhàn)域區(qū)，第50團(tuán)負(fù)責(zé)東門戰(zhàn)域區(qū)，第49團(tuán)負(fù)責(zé)北門戰(zhàn)域區(qū)，梧州預(yù)備役團(tuán)負(fù)責(zé)西門戰(zhàn)域區(qū)，師直屬部隊(duì)居中支援；各戰(zhàn)域區(qū)又劃分成無數(shù)小區(qū)域，組織無數(shù)小戰(zhàn)斗單位，把清軍放進(jìn)來，再打巷戰(zhàn)；大家深挖洞寬掘坑，每屋必爭，寸土必奪，與敵展開全面巷戰(zhàn)！”
清軍見讓開道后，人民軍依然毫無動靜，知他們的“先強(qiáng)攻令其膽怯，而后示弱讓其突圍”之計(jì)不成，便又恢復(fù)了猛烈地進(jìn)攻，火炮轟擊后，一萬清軍分成四個方向突入城中，一步一步推進(jìn)。人民軍靈活利用地形，誘敵深入，然后再從兩側(cè)突然冒出，或是出現(xiàn)在樓椽瓦頂，或是翻墻鉆洞，穿街過巷，無處不在地打擊清軍。清軍東南西北，摸不清方向、無從適應(yīng)，損失慘重，激戰(zhàn)一下午，傷亡四千余人后，便又退了回去。
晚上，人民軍利用近身武器優(yōu)勢，實(shí)施夜戰(zhàn)，多路出擊，又殲滅不少清軍。但人民軍的糧食彈藥告罄，他們不得不開始收集清軍丟下的刀箭、火銃、前膛線槍、食物、水袋等等，就連清軍士兵尸體上的一點(diǎn)小零食也不放過。
第二天，清軍改變戰(zhàn)術(shù)，不再輕意深入街巷中，他們推來火炮，一步一步地，一屋一屋地，一巷一巷地，一街一街地推進(jìn)，不把房屋炸倒摧平，他們絕不往前挪進(jìn)一步。如此蠶食，人民軍四大戰(zhàn)域區(qū)漸漸縮小。
人民軍第17師根據(jù)清軍戰(zhàn)術(shù)的變化，也及時改變戰(zhàn)術(shù)，他們時不時地集中優(yōu)勢兵力，猛然反撲清軍的火炮方陣，繳獲摧毀不少清軍的火炮后，血戰(zhàn)一天，清軍又?jǐn)⊥肆嘶厝ァ?br/>
第三天，清軍莫名其妙地停止了進(jìn)攻，第17師猜測清軍可能準(zhǔn)備采取圍而不攻，活活餓死、渴死人民軍的戰(zhàn)術(shù)。其實(shí)是，清軍內(nèi)部發(fā)生激烈爭執(zhí)，程啟龍?jiān)讵q豫是否如部分將領(lǐng)所言，采用火攻！
燒毀整個容縣縣城，這樣當(dāng)然可以輕易地解脫掉城內(nèi)人民軍，但這也因此會完全毀掉許多百姓的房屋財(cái)產(chǎn)，一些古跡古勝也必將遭到破壞，這是他絕不愿看到的。這一路而來，他所率之部對百姓秋毫不犯，雖說這樣未必就爭得了民心，但至少沒有惹起百姓的反感。如真實(shí)施火攻，那他們之前所做的爭取民心的策略，不就白費(fèi)了嗎？
前面有探子回報，南下的人民軍第18師明日即可到達(dá)容縣，對于這點(diǎn)程啟龍并不是很擔(dān)心，他自信他只需派出一萬新式清軍便可阻擋住人民軍第18師的增援。
第四天，南下的人民軍第18師到達(dá)容縣，在容縣城東門外三十里處，遭到一萬新式清軍及五十門火炮的阻擊，他們被迫停止前進(jìn)。與此同時，清軍又開始了對城內(nèi)人民軍第17師的猛攻。
東方集團(tuán)軍參謀長徐自民率領(lǐng)南下的第18師奇襲封川鎮(zhèn)，神不知鬼不覺渡過西江后，西進(jìn)攻下蒼梧，便沿著新地鎮(zhèn)——糯洞鎮(zhèn)，到達(dá)岑溪。這時，徐自民接到軍報，第17師全部及梧州預(yù)備役團(tuán)均被圍于容縣城中，徐自民不由對著天空破口大罵：“謝海天！真是蠢豬一個！夸夸其談，自以為是，到頭來害人害己害國家！下什么務(wù)必死守，務(wù)必阻敵南下的命令?。壳遘娨菘h，便給他容縣啊！清軍要南下便給他南下啊！本是四散分開的部隊(duì)，很好多路騷擾打擊敵人的嘛！又何必都往容縣那‘死胡同’里鉆呢？這下好了！雞飛蛋打，全給包在容縣城這個大餃子里了！你讓我一個師怎樣去救你們??？清軍可是新訓(xùn)練、新裝備了的八萬部隊(duì)啊！”他氣過不停，也罵過不停！
“徐參謀長怎么這么大的火氣啊？”東方集團(tuán)軍政委羅高平打著哈哈走來。他一邊走，一邊解著身上衣服的紐扣。
“?。∈钦。∧阍趺磥砹四?？你不是在柳州的嗎？”徐自民驚訝。
“我這不是放心不下部隊(duì)嗎？我在荔蒲縣交代好一切，便轉(zhuǎn)道南下追趕你們了！”羅高平一路風(fēng)塵，頭發(fā)被風(fēng)吹得根根豎起。
“政委辛苦了！來喝口水！”徐自民遞過水袋。
“我不渴，怎么聽說遇到難題了？”羅高平伸手擋開徐自民遞過來的水袋。
“我這倒沒什么問題，問題出在第17師身上！”徐自民向羅高平大致介紹了一下情況。
一個師被圍被殲對人民軍來說是不可想象的事，羅高平從政治上考慮，根本不能接受這樣的事實(shí)，他焦急道：“參謀長！不管前面有多少敵人，有多少艱難險阻，我們都得把第17師救出來！事不宜遲，我看我們這岑溪城也不要打了，直接繞過去！直奔容縣城！”
“我也是這個意思！”徐自民同意。
“讓部隊(duì)加快行軍步伐！第17師的兄弟們在流血??！”羅高平催促。
一路西進(jìn)，徐自民一直在思考怎樣解救第17師的問題，遭受到清軍的外圍阻擊是意料之中的事，他擔(dān)心的不是這個，而是第17師能支撐得起那么久嗎？要知道清軍是攜有火炮的??！對于軍事，在徐自民作戰(zhàn)術(shù)部署時，羅高平從不插嘴，他只把握政治方向，所有戰(zhàn)略意圖不得偏離人民軍與人民根據(jù)地的最高利益便可。
面對一萬清軍的阻擊，徐自民不準(zhǔn)備與清軍硬碰硬，他想事已至此，人民軍第17師那么久都撐過來了，也不急于這一時吧？于是，他把第18師分成三個部分，其中第52團(tuán)在東門扮作師部主力佯攻以牽制一萬新式清軍；第53團(tuán)繞道三十里，從北方騷擾打擊清軍；第54團(tuán)繞道二十五里從南門騷擾打擊清軍，他特別提醒，不管在任何有利的條件下，各部均不準(zhǔn)沖入容縣城內(nèi)。
這樣，在容縣城周圍戰(zhàn)場出現(xiàn)了很有趣的一幕，城內(nèi)有人民軍與清軍混戰(zhàn)一團(tuán)，好像是清軍包圍了人民軍，而在最外圍，又有人民軍在圍著清軍打。如此你中有我，我中有你，雙方還維持著一種均勢。一方不愿放棄兄弟部隊(duì)而去，一方自信能吃掉對方，如此膠著。
清軍不堪外圍人民軍第18師的騷擾打擊，果然又故計(jì)重施，又想放開一條通道，讓人民軍第18師沖入城中。然而，人民軍第18師死活不肯上當(dāng)，清軍無奈，只得一邊猛攻以期盡快吃掉城內(nèi)人民軍第17師，一邊阻擊人民軍第18師的騷擾打擊。
膠著戰(zhàn)一天之后，徐自民與羅高平正在商討今晚怎樣打清軍之計(jì)時，前出的偵察兵回來報告：“參謀長！清軍不知何因向東悄悄溜走了！”
“哦！怎么回事？”羅高平不由奇道，心里一陣高興。