兩天后的清晨，寧和在朦朧的霧氣中看見(jiàn)了那座這兩天路上被反復(fù)提及的雄偉城市。
艾歐王國(guó)都城，澤爾迦。
雪白色的城墻在透過(guò)霧水的陽(yáng)光中析出一層七彩的顏色，如夢(mèng)如幻。那座偉岸的王宮屹立在澤爾迦城內(nèi)的迦圖之山上，裸露的山頂是一片白的耀眼的宮殿。
城市群順著迦圖之山向下鋪開(kāi)，整座迦圖之上和他的周?chē)急粷蔂栧鹊娜菈λＷo(hù)。
外墻保護(hù)整個(gè)迦圖之山和山下的平原，內(nèi)墻圍繞山腳而建，守護(hù)整座迦圖之山，宮墻則建立在了迦圖之山的中部，城墻依山而建，保護(hù)著核心的王城。
寧和一時(shí)間看的有些迷離，鬼斧神工般的建筑群落建立在那座山峰頂端的崖前。
“每一個(gè)第一次來(lái)到澤爾迦的人，都會(huì)被她的美麗折服。”對(duì)山·斯摩爾微笑的看著三名異鄉(xiāng)人，三人中哪怕是定力最好的祝耀棠，也被眼前的景象吸引。
也許這里是虛擬的世界，只是一場(chǎng)游戲，不過(guò)它帶來(lái)了無(wú)與倫比的真實(shí)感，寧和只覺(jué)得自己置身其中，眼前的一切都是如此真實(shí)，如此的奪人眼眶。
他曾見(jiàn)過(guò)群星閃耀的星空，他曾在白云星的軌道上見(jiàn)過(guò)龐大攝人的星際戰(zhàn)艦和視線無(wú)法囊括的天藍(lán)色星球。
“走吧?！钡栏窭埂啴?dāng)斯咳嗽一聲，他喊了一句，點(diǎn)醒三人，他們這模樣有些丟臉了。
對(duì)山帶著他們從一個(gè)僻靜的小門(mén)進(jìn)入，身邊的教會(huì)武士們則是在這兩天的路途中逐漸脫離隊(duì)伍，對(duì)山只有下了十二名教會(huì)武士護(hù)送他們進(jìn)入澤迦爾。
與在迦圖之山巔峰的王宮不同，象征教權(quán)最高建筑的光明神殿卻是在山腳，澤迦爾王都將光明神殿和教會(huì)建筑周?chē)囊黄皆蜕降囟紕澐殖蔀榱艘黄虆^(qū)，是王城中的一處特殊區(qū)域。
金頂?shù)墓饷魃竦罹吐湓诮虆^(qū)中央位置，那里是整個(gè)艾歐王國(guó)光明神信徒心中的圣地。依據(jù)傳說(shuō)，光明神殿的深處還保留著神物，殘留有光明之神留下的神跡。
這不是一個(gè)怪力亂神的世界，一點(diǎn)神跡的厚重，支撐了整個(gè)光明教會(huì)的生根發(fā)芽，成長(zhǎng)為參天大樹(shù)。
對(duì)山簡(jiǎn)單的和門(mén)衛(wèi)說(shuō)了幾句，門(mén)衛(wèi)們便為他們放行。寧和注意到，這幾名門(mén)衛(wèi)對(duì)對(duì)山都是執(zhí)了教會(huì)的信徒禮儀。
一行人在進(jìn)入澤迦爾后，剩下的十二名教會(huì)武士也隱入人群，他們很快就來(lái)到了澤爾迦的教會(huì)區(qū)。
與城區(qū)的其他地方不同，寧和站在教區(qū)的分割線前能明顯感覺(jué)到街道兩頭的差異，跨過(guò)地上的白線，對(duì)面的教區(qū)栽種的有不少高大的綠色植物，而他身后的街道則沒(méi)有。
“走吧?！睂?duì)山很滿意三名異鄉(xiāng)人的表現(xiàn)，澤迦爾的教區(qū)是經(jīng)過(guò)了幾代教皇的改造才最終定型的，無(wú)論是風(fēng)色景致還是其中的各式建筑，都是經(jīng)過(guò)精心規(guī)劃而成。
白線附近站著幾名教會(huì)武士，他們顯然認(rèn)識(shí)對(duì)山，僅僅在掃視了他們四人一眼后便為他們放行。對(duì)山對(duì)此微微點(diǎn)頭示意，邊走邊與他們介紹道：
“這里就是澤爾迦教區(qū)，哪怕是道格拉斯也沒(méi)有進(jìn)來(lái)過(guò)吧？”
“沒(méi)有，我們家族不信教，為什么要來(lái)這里?！钡栏窭箵u搖頭。
對(duì)山笑呵呵的道：“這倒也不盡然，你們亞當(dāng)斯家族的小輩和長(zhǎng)輩中不少人都曾經(jīng)來(lái)過(guò)教區(qū)，包括亞當(dāng)斯公爵阿靈，他曾經(jīng)秘密來(lái)過(guò)這里見(jiàn)教皇冕下。”
道格拉斯心中一動(dòng)，看似隨意的挑眉道：“哦？我的父親來(lái)見(jiàn)教皇冕下干什么？”
“呵呵，光明之神在上，我怎么會(huì)知曉。不過(guò)有些事情可以和你說(shuō)一說(shuō)，除了亞當(dāng)斯公爵，其余的兩位公爵也都或明或暗的來(lái)過(guò)教區(qū)不少次，這片大地上又哪有永恒的盟友呢？三位公爵也不過(guò)是看碟下菜罷了，如果這一次的薔薇決斗我們能展現(xiàn)出壓倒性的實(shí)力，相信亞當(dāng)斯公爵就不會(huì)在猶豫繼承人的選擇了。”
對(duì)山頗有深意的看著道格拉斯，道格拉斯微微皺眉，“希望能夠如你們所愿，不過(guò)...你們真的能把其他參加薔薇對(duì)決的人都解決掉嗎？”
他有些擔(dān)憂，一旁的寧和則滿心疑惑，他們這一路下來(lái)聽(tīng)見(jiàn)兩人說(shuō)了好多次薔薇對(duì)決，但是至始至終都沒(méi)有搞清楚究竟是什么。
他忍不住問(wèn)道：“薔薇對(duì)決是什么？”
經(jīng)過(guò)這兩天的相處下來(lái)，對(duì)山也不是不能說(shuō)話的人，只要不是和他處在對(duì)立面。
“薔薇對(duì)決？”對(duì)山露出一副恍然大悟的表情，“對(duì)了，我倒是忘記像你們這些異鄉(xiāng)人介紹，畢竟這是我們艾歐王國(guó)特有的風(fēng)俗?！边@位光明教會(huì)的主教有些自得。
“薔薇對(duì)決，是艾歐王國(guó)的開(kāi)過(guò)君王創(chuàng)立的一種分配制度，他考驗(yàn)的是競(jìng)爭(zhēng)者的武力和智力，缺少了其中任何一項(xiàng)，都不會(huì)在薔薇對(duì)決中獲勝。所有參與者會(huì)被放入立于迦圖之山山陰處的薔薇林中，在里面決出唯一的勝者。而這個(gè)名字的由來(lái)，則是開(kāi)國(guó)的君王與他的弟弟為了爭(zhēng)奪薔薇公主而得來(lái)的......”
說(shuō)到這里，對(duì)山戛然而止，沒(méi)有在繼續(xù)往下說(shuō)下去。
“那后來(lái)呢？”林凌滿臉好奇。
對(duì)山看了一眼這個(gè)異鄉(xiāng)女人，沉默搖頭。
另一邊，道格拉斯卻是面露不屑的說(shuō)道：“有什么不好說(shuō)的，后來(lái)君王和他的弟弟都死在了薔薇林里面，薔薇公主成為了艾歐王國(guó)的第二任國(guó)王，同時(shí)也是光明教會(huì)的第二任教皇，萬(wàn)千權(quán)利于一生，最后孤獨(dú)終老。這件事情在艾歐王國(guó)算是一個(gè)不大不小的禁忌，因?yàn)?，”道格拉斯譏諷的看了看對(duì)山身上繁復(fù)的圣紋主教服飾，“第一任君王的弟弟，恰好也是第一任光明教會(huì)教皇，他們兩兄弟身上據(jù)傳流淌著光明之神的血脈。然后，他們一起進(jìn)了薔薇林，再也沒(méi)出來(lái)?！?br/>
“哦。”林凌點(diǎn)點(diǎn)頭，不在說(shuō)話。
祝耀棠則是笑道：“那光明之神的血脈也就自此斷絕了嗎？”
這時(shí)候反倒是對(duì)山開(kāi)口，道格拉斯諱莫如深，“說(shuō)是這么說(shuō)，可是王室一直堅(jiān)稱(chēng)光明之神血脈還流淌在他們的身體中，呵呵，只是這些所謂的王室是在薔薇公主死去后才冒出來(lái)的家伙，呵呵呵。倒是我們教會(huì)的傳承有序，第三任教皇是薔薇公主親自定下的，后面的也都是繼承前任的教冕。”
道格拉斯沒(méi)有反駁，他雖然不好說(shuō)出來(lái)，但是對(duì)山說(shuō)的也沒(méi)什么錯(cuò)，而這也是讓薔薇對(duì)決的由來(lái)成為禁忌的原因。
寧和臉上神情不變，心中卻是有些吃驚，王權(quán)和教權(quán)看來(lái)已經(jīng)到了水火不容的地步，畢竟這種事情居然都不顧面子的與他們直接明說(shuō)，由此可見(jiàn)一般。
談話間，他們穿過(guò)了大道，經(jīng)過(guò)了許許多多樣式各異的白色建筑群落，最終來(lái)到了光明神殿前的廣場(chǎng)，一名身穿粗布麻衣的老人正坐在廣場(chǎng)的椅子上，一旁的樹(shù)蔭恰到好處的為他遮住了初升的陽(yáng)光。
對(duì)山領(lǐng)著四人來(lái)到老人身前，他躬身行禮，聲音虔誠(chéng)而有著一絲狂熱，“教皇冕下，道格拉斯·亞當(dāng)斯我已為您帶來(lái)，與他一同前來(lái)的還有他的三名‘異鄉(xiāng)人’侍從?！?br/>
老人抬頭，寧和看著他白發(fā)下是一張紅潤(rùn)飽滿的臉。
“我叫席德，你們可以稱(chēng)呼我為席德教皇，教皇冕下，席德冕下或者其他什么都行，哪怕是直呼我名，我也無(wú)所謂?！彼穆曇羝降缢瑓s讓人有一種頂禮膜拜的如沐陽(yáng)光的奇妙感覺(jué)，“對(duì)山主教，你先退下吧，你離開(kāi)的這幾天中，你的教案上應(yīng)該有堆積了不少的事情等待解決，光明之神的光輝下不應(yīng)該有任何的松懈和怠惰?！?br/>
“是?！睂?duì)山再次恭敬一禮，退后數(shù)步后才轉(zhuǎn)身離開(kāi)，他一刻也沒(méi)有休息，直奔不遠(yuǎn)處的光明神殿而去。
“道格拉斯·亞當(dāng)斯?！毕掠行└锌暮俺鲞@個(gè)名字，“未來(lái)的亞當(dāng)斯公爵，想不到我們會(huì)以這樣的方式見(jiàn)面?！?br/>
道格拉斯向后微微退了半步，沉聲道：“不敢。教皇冕下，我是亞當(dāng)斯家族的第二順位繼承人，我的哥哥才是第一繼承人?！?br/>
“呵呵。”席德露出淡淡的微笑，“你是在提醒我，讓我盡快幫你解決你的哥哥，好讓你成為名正言順的爵位繼承人？”、
道格拉斯面色鐵青，不曉得如何接話。
“教皇冕下未免有些咄咄逼人了。”祝耀棠咧嘴笑著為道格拉斯解圍。
席德看向她，看向那對(duì)飽經(jīng)滄桑的眼眸，好一張笑臉。
“異鄉(xiāng)人......”席德咂摸了一下，神色有些古怪道：“你們不去好好的完成你們?cè)摳傻氖虑?，?lái)這里摻和什么，你們的世界鑰匙湊齊了？”
寧和林凌幾乎同時(shí)倒退一步，寧和的手已經(jīng)搭在了劍柄上，靈視狀態(tài)全開(kāi)。
祝耀棠身形微微晃動(dòng)，微微吸了一口氣，笑容不變，“看來(lái)這個(gè)世界真的有神跡存在?！?br/>
“也許，也許。”
席德微微搖頭，看著稍稍靠后一些的林凌，饒有興趣的打量一番，“小姑娘，有沒(méi)有興趣去光明神殿里面住一段時(shí)間？”
“??？”
不光是林凌，剛剛開(kāi)啟靈視狀態(tài)的寧和被這一席話打破了狀態(tài)，有些摸不著頭腦。
“字面意思，光明神殿中有著不少古書(shū)典籍，應(yīng)該會(huì)很適合你才對(duì)?！?br/>
祝耀棠攤手，側(cè)身看著林凌，“有想法嗎？有想法就去，別拒絕?！?br/>
林凌猶豫的看了一眼寧和，祝耀棠同時(shí)朝寧和使了個(gè)眼色，寧和對(duì)著林凌微微點(diǎn)頭。
“好的，謝謝教皇冕下?！?br/>
林凌放心，與席德微微行禮道謝。