不知為何，芙蓉宴上裴越大出風(fēng)頭的事跡沒有宣揚(yáng)開來。

    除了欽差正使秦旭之外，昨夜有資格赴宴的人都得到暗示，故而裴越拿出來的兩首詞作以及他被九花魁同時(shí)選中的壯舉都只在小范圍內(nèi)流傳。

    擁有這樣強(qiáng)勢(shì)手段的人自然是刺史薛濤，或許他在思考過后，覺得與其賭一個(gè)虛無縹緲的同仇敵愾，反倒不如盡量消弭裴越的影響力。至少在平定東慶民亂和解決靈州煤礦的歸屬權(quán)問題之前，這兩位欽差必須仰仗他這個(gè)靈州刺史。

    但無論薛濤怎樣強(qiáng)橫，當(dāng)裴越將林疏月從秋江樓接出來之后，整個(gè)滎陽城迅疾傳開這樁風(fēng)流趣聞。

    從去年芙蓉宴開始，城內(nèi)很多賭坊都開出盤口，賭誰能成為林疏月的第一位入幕之賓，引來不少下流賭徒。欽差儀仗駕臨滎陽后，數(shù)日之內(nèi)便有很多人在喜歡風(fēng)花雪月的正使秦旭身上下注，至于深居簡出的裴越卻無人問津，以至于裴越的賠率高達(dá)一賠二十。

    昨日午后，幾大賭坊都接到大筆下注，盡皆買在裴越身上，總額達(dá)到十萬兩，芙蓉宴結(jié)束之后，這些賭坊需要賠付驚人的二百萬兩！除了其中一家底蘊(yùn)深厚，愣是掏出銀子平賬，其他幾家根本承擔(dān)不起這個(gè)損失，于是眨眼間這幾家賭坊便換了主人。

    城東那處莊園內(nèi)，陳希之望著桌上的幾份契約，淡淡笑道：“雖然我很討厭裴越，但看在他幫我賺來不少銀子的份上，將來我可以讓他死得痛快一些。”

    桌前站著一個(gè)慈眉善目的中年男人，聞言感嘆道：“小姐這個(gè)局從兩年前開始布置，那些賭坊在我們的誘導(dǎo)下開設(shè)這個(gè)盤口，其實(shí)他們不知道林大家便是小姐捧上去的。只要時(shí)機(jī)合適，小姐將線收緊，他們便只能將產(chǎn)業(yè)拱手讓出?！?br/>
    陳希之不以為意道：“反正在這里閑著也是閑著，順手賺點(diǎn)銀子而已。這幾家賭坊你慢慢出手，銀子通過之前的渠道轉(zhuǎn)進(jìn)京都的太平錢莊總號(hào)?！?br/>
    中年男人正色道：“屬下明白?！?br/>
    早在開平三年的十二月份，陳希之與西吳東山王氏霸刀的傳人在這處莊園里見面，從那時(shí)起她便開始為林疏月成為花魁鋪路，中年男人也沒想到自家小姐居然不動(dòng)聲色就埋下這樣一個(gè)扣子，風(fēng)輕云淡地便將滎陽城內(nèi)的幾家大賭坊收入囊中。他想起這兩年陳家產(chǎn)業(yè)在西邊的飛速發(fā)展，不由得心中生出一絲敬畏，因?yàn)槊媲暗哪贻p女子還有很多這樣看似閑棋的手段，說不定什么時(shí)候就能帶來意外的收獲。

    “小姐，林大家已經(jīng)被裴越帶回欽差行衙?！?br/>
    “再看看?！?br/>
    中年男人面露疑惑。

    陳希之微微皺眉道：“林疏月不是那種死心眼的女人，更何況我對(duì)她談不上恩重如山，只不過是幫了一把而已。最重要的是不能小瞧裴越，如果你以為他年輕沒有城府，那他肯定會(huì)反復(fù)算計(jì)你。其實(shí)我本來只是想在他身邊再安插一個(gè)眼線，畢竟這臭小子奸猾無比，將自己身旁經(jīng)營得鐵桶一般?！?br/>
    中年男人遲疑道：“屬下記得小姐曾經(jīng)暗示過，去年在裴越身邊打通了一條線?！?br/>
    陳希之端起桌上的白瓷杯，抿了一口茶水后淡然道：“那人是他的親兵之一，但還談不上能為我所用，當(dāng)時(shí)也只是通過他查清楚方銳的埋骨之地。你不太明白裴越對(duì)于那些泥腿子出身的親兵意味著什么，過于急切的話只會(huì)適得其反。這顆棋子需要漫長的時(shí)間去培養(yǎng)，不過一旦成功，裴越必然要承受極大的損失。其實(shí)若非那方家子親自出面，我不會(huì)冒著風(fēng)險(xiǎn)動(dòng)用這顆來之不易的棋子?！?br/>
    提到方銳的時(shí)候，她眼中閃過一縷陰霾，隨即化成古井不波。

    至于后面那方家子，指的是南周陷陣營主將、鎮(zhèn)國公方謝曉之子方云天。

    開平三年新年到來之前，方銳的死訊傳回南周，方云天決意要將當(dāng)初派到北梁的平江方家子弟骨殖帶回去。他親自找到陳希之，要她查清楚方銳的埋骨之地，然后在開平四年九月，終于趁著裴越?jīng)]有防備將那些人的尸骨都帶回了南周。

    中年男人自然知道這些隱秘，他搖頭嘆道：“橫斷山之事方家出力甚大，小姐終究是欠了他們一個(gè)人情，趁早還了也好。只是很可惜，突然冒出來一個(gè)裴家小子攪亂小姐的計(jì)劃，否則王平章面臨死局，說不定就會(huì)將當(dāng)年的事情抖露出來?！?br/>
    他面上浮現(xiàn)一抹恨意，沉聲道：“沒有足夠分量的人站出來，劉錚便能繼續(xù)當(dāng)他的好皇帝，做著一統(tǒng)天下的白日夢(mèng)。”

    陳希之看著他略顯猙獰的面孔，輕嘆道：“農(nóng)叔，以后不要自稱屬下?！?br/>
    谷中年男人堅(jiān)決地?fù)u頭道：“小姐，禮不可廢?！?br/>
    “魚叔走了之后，我身邊已經(jīng)沒多少老人了。”

    陳希之眼神悵惘，語氣顯得十分悲涼。

    中年男人怔住，他想起那個(gè)鐵塔一般手持鐵棍的漢子，最終卻因?yàn)榕嵩降木壒什坏貌辉跈M斷山中自盡，憤怒與悲傷在他心中糅雜，雙拳不自覺攥緊。

    陳希之轉(zhuǎn)頭望著窗外夏日的景色，十指緊扣，指節(jié)泛白，語調(diào)略顯飄忽：“當(dāng)年師父對(duì)我說，做人不能太偏執(zhí)，有些時(shí)候需要學(xué)會(huì)放手?？墒窍褶r(nóng)叔你、像魚叔、像至今還在京都那個(gè)煉獄一般的地方艱難掙扎的那位叔叔，你們已經(jīng)付出那么多，我又怎能放棄？我又怎敢放棄？”

    她收回目光，眼中殊無傷感，面無表情地問道：“師父說他不認(rèn)我這個(gè)弟子，葉七說她沒有師姐，冷姨心里覺得我害死太多無辜的人，難道真的是我做錯(cuò)了嗎？”

    中年男人一字字道：“沒有人能比小姐做得更好?！?br/>
    “或許吧?！?br/>
    陳希之很快便收起那種情緒，從桌上拿起一張紙，上面寫著組合起來無人能看懂的常用字，她親手將信紙塞進(jìn)一個(gè)簡單的信封里，然后交到中年男人手中，輕聲道：“送去京都，一定要交到天字三號(hào)本人手中?！?br/>
    “是?！?br/>
    “通知青玉山里的那人，最近必須要小心戒備。如果裴越看破林疏月的來歷和用意，他一定會(huì)留在欽差行衙，假裝夜夜笙歌來麻痹我。但如果他沒有看穿，那他肯定不會(huì)在行衙里待著，想要繞過薛濤的制約在靈州推動(dòng)蜂窩煤，他一定會(huì)先拿那些馬匪開刀。”

    “小姐，裴越身邊雖然有五百南營銳卒，可是憑此似乎動(dòng)不了那些馬匪?！?br/>
    “這兩年我很關(guān)注他，你不明白這小子的性格，他從來不會(huì)將力量全部擺在明面上，表象之下肯定還藏著一只拳頭。不要忘記，他在軍方的人脈很廣。”

    “屬下記住了。”

    “臨清那邊也該亂起來了，不能讓我們之前花出去的銀子白費(fèi)。”

    “是?！?br/>
    “暫時(shí)便這樣罷，明日我要去一趟西面，滎陽城中讓我們的人全部潛于水面之下，沒有我的命令任何人不得妄動(dòng)?！?br/>
    “是?！?br/>
    中年男人拿著那封古怪的密信離開書房，陳希之端起茶杯，輕輕吹了一下，清澈的茶水泛出她那張冷艷中帶著凌厲的面容。

    “呵?！?br/>
    她語氣復(fù)雜地輕笑了一聲。

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