老者說(shuō)：“大人，一看您就是一個(gè)清官，小女不愿選秀女，請(qǐng)幫小人做主啊。”
李英東好奇問(wèn)道：“你女兒容貌秀麗肯定能選中，到時(shí)候跟了皇上榮華富貴享用不盡，豈不更好?！?br/>
“大人有所不知，事情是這樣的……”
事情還要從選秀女說(shuō)起，清朝從順治時(shí)就規(guī)定，凡滿族八旗人家年滿十三歲至十六歲的女子，必須參加每三年一次的皇帝選秀女，選中者，留在宮里隨侍皇帝成為妃嬪，或被賜給皇室子孫做福晉未經(jīng)參加選秀女者，不得嫁人。閱選時(shí)，按八旗的順序，一般七八個(gè)人站成一排，由皇帝、皇太后們挑選。被挑選女子的名字，每排寫一張單子，留宮中存檔，這種名單，在檔案中稱為“秀女排單”。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)選秀女這件事只和滿族有關(guān)，和其他民族毫無(wú)關(guān)系，這老者一家明明是漢人，卻要參加選秀女豈不蹊蹺。這個(gè)選秀實(shí)際上是為皇帝行宮選服侍的女人，按現(xiàn)代話來(lái)說(shuō)就是選**。選出秀女充入行宮，如果皇帝用過(guò)那么就榮升**，如果沒(méi)用過(guò)三十歲以后可以出宮嫁人。
皇帝的**可以享受榮華富貴，但也是有代價(jià)的，從乾隆南巡只有六次就可以想象這些**的慘狀，畢竟空虛寂寞冷不是那個(gè)女子都受得了的。老者之所以不愿意女兒選秀女，就是因?yàn)樗拮訌那熬褪强滴跣袑m中的秀女，因容貌艷麗到四十才被送出宮來(lái)，其中寂寞滋味難以言表，豆蔻是他二人老來(lái)得女，視作掌上明珠，自然不愿意女兒跳入“寂寞”的火坑。
李英東笑意凝滯一下，嘆口氣道：“哎！正好明天要去揚(yáng)州游玩，保證以后不會(huì)有官差再來(lái)騷擾了?！?br/>
老者一家三口大喜之余連連道謝。
一夜無(wú)話，第二天早晨，李英東率領(lǐng)眾人直奔揚(yáng)州府，進(jìn)了城門口，李英東率領(lǐng)靈清道長(zhǎng)和馬寨主去衙門，苗若蘭二女去游玩，雙生子，姜老拳師和百變神丐負(fù)責(zé)保護(hù)。
單說(shuō)李英東三人來(lái)到衙門，很巧的遇到昨天的兩位官差，這兩人見(jiàn)他真的來(lái)了，嚇得媽呀就跑。
李英東喝道：“再跑，畫影圖形找你們。”
那兩人一聽(tīng)這完全是要緝拿要犯的節(jié)奏，不敢逃跑，一臉垂頭喪氣的回來(lái)。
“拿著這個(gè)，去把你們府臺(tái)叫出來(lái)?！?br/>
李英東取出大內(nèi)副總管的令牌扔過(guò)去。這令牌是賽總管所給，可是貨真價(jià)實(shí)的大內(nèi)副總管令牌，這大內(nèi)副總管又叫侍衛(wèi)內(nèi)大臣，等級(jí)從一品，比起從四品的府臺(tái)可是大了不是一點(diǎn)半點(diǎn)。
兩官差接了令牌不敢怠慢迅速跑進(jìn)衙門后院稟報(bào)，很快揚(yáng)州府臺(tái)出來(lái)，伏地拜見(jiàn)：“揚(yáng)州府臺(tái)見(jiàn)過(guò)總管大人。”
李英東曾經(jīng)在網(wǎng)上看過(guò)一個(gè)帖子說(shuō)府臺(tái)相當(dāng)于現(xiàn)代的地級(jí)市市長(zhǎng)，看到一位“地級(jí)市市長(zhǎng)”跪在腳下，興奮勁就別提了。實(shí)際上賽總管是正一品，官更大，但因?yàn)椴恢老喈?dāng)于現(xiàn)代那個(gè)官職，跪拜無(wú)數(shù)次也沒(méi)這一次令他興奮。
揚(yáng)州府臺(tái)見(jiàn)總管大人久不說(shuō)請(qǐng)起，一時(shí)間汗流浹背，莫非是我貪污的事兒被陛下知道了？
李英東多享受了一會(huì)兒“市長(zhǎng)跪拜”，把揚(yáng)州府臺(tái)扶起說(shuō)了豆蔻的事情，揚(yáng)州府臺(tái)一聽(tīng)是這種小事，拍胸口保證不會(huì)再有人去騷擾。接著邀請(qǐng)李英東屋內(nèi)敘話。
李英東以有事為由推脫離開，臨走揚(yáng)州府臺(tái)塞了五千兩銀子，坦然受之，暗道：“這錢正好用作快活費(fèi)，這應(yīng)該也算公費(fèi)那個(gè)吧。”
就在李英東去快活的時(shí)候，豆蔻家卻來(lái)了禍?zhǔn)隆?br/>
“糟老頭，這是一千兩銀子的借據(jù)，快還錢來(lái)?！?br/>
一個(gè)長(zhǎng)著虎紋的大漢把一張紙條往桌子上一拍，惡狠狠怒視豆家老者。
大漢后面有十幾個(gè)彪形大漢齊齊揮舞鐵棍作威逼姿態(tài)。
“鄒老虎，這不是我寫的借據(jù)，你找錯(cuò)人了?！?br/>
老者看紙條上的字像烏龜爬一樣，他好歹也是書香門第出生，寫得一手好字，這種拙劣騙計(jì)真是侮辱他的智商。要不是知道鄒老虎是附近山匪頭子，定然將他打出去。
他卻忘了土匪怎么可能說(shuō)理呢？鄒老虎一把掐住老者脖子：”臭老頭給不給？”
老者臉憋得青紫，眼睛直翻白，藏在后面的母女見(jiàn)了過(guò)來(lái)解救，連抓帶撓，把鄒老虎臉上撓出一道血林子，氣得他松開老者，推到豆蔻，一腳把其母踹出老遠(yuǎn)，其母倒地吐血不止，父女悲呼著撲過(guò)去。
眼見(jiàn)不活，老者起身和鄒老虎拼命，卻被幾拳打得氣絕身亡。豆蔻抱著死去的母親還在痛哭猶自不知。
鄒老虎還沒(méi)意識(shí)到打死人了，有手下附身探探老者鼻息，驚慌道：“寨主，老頭死了?！?br/>
奇怪的是他看向的人并非鄒老虎，而是下屬中一位賊眉鼠眼的家伙。
“真死了?。俊?br/>
鄒老虎登時(shí)嚇得臉色刷白。喃喃道：“不可能，我不想死……沒(méi)什么大不了的，十八年后又是一條好漢，不行我還沒(méi)嘗過(guò)女人滋味，我不要死……”
他自己說(shuō)的什么，恐怕連他自己都不知道，只知道臨死要找女人開葷，幾步到了豆蔻身邊，一把拉起來(lái)就要……
“住手。有我汪如龍?jiān)诖朔送叫莸貌??！?br/>
一聲大喝，酒肆突然傳進(jìn)來(lái)十多口子人，為首的中年人一身綾羅綢緞，帶著富貴氣，帶領(lǐng)手下救下豆蔻，鄒老虎等人逃之夭夭。
豆蔻跪地哭道：“我父母被害，希望汪老爺幫忙報(bào)仇，我愿委身做妾報(bào)答老爺。”
汪如龍嘆口氣道：“哎！這鄒老虎連附近官府都奈何不了，我只是一個(gè)小小鹽商哪有能力為你報(bào)仇。”
“老爺幫幫我，只要能報(bào)父母之仇，就算為奴為卑也心甘情愿?！?br/>
“哎！我雖幫不了你，但今天我宴請(qǐng)的人是陛下身邊的紅人，肯定能幫得上你，不知你？……”
“請(qǐng)問(wèn)那位官人是誰(shuí)？”
“新任戶部尚書和珅。那可是正一品大員?！?br/>
“好，我愿意一試，拜托汪老爺了?！?br/>
豆蔻跟隨汪如龍離開，至于她父母的尸首用棺材裝殮起來(lái)，等報(bào)仇以后再發(fā)喪埋葬。
周圍鄰居知道此事議論紛紛，唉聲嘆氣，一道身影進(jìn)了酒肆，輕巧的掀開棺材看了一眼，嘀咕道：“還是晚來(lái)一步，這幫土匪不得好死，今天我就替天行道?！?br/>
此人從后院穿墻而走，輕功極佳無(wú)人得知，去的方向正是土匪的巢穴……
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