黃琮見她漸漸從喪父之痛中恢復(fù)，心里不禁歡喜。她將如歌的情況通過馴養(yǎng)的鷹傳給遠(yuǎn)方的靜淵王，讓他亦可以寬心。
然而，病愈后的如歌，似乎對烈火山莊的事務(wù)不甚關(guān)心，鮮少參與聚萃堂里眾堂主的商議。當(dāng)她得到某個消息時，往往已然是戰(zhàn)楓和眾堂主決定好的，只是象征性的向她報備。
蝶衣原本也無所謂，她只要小姐開心就好?？墒牵?dāng)有一天，莊里議定由姬驚雷率烈火山莊各分舵精英弟子和天下無刀城一百門徒前去增援攻占江南霹靂門時，她終于忍不住了。
“為什么要派姬少爺去呢？那里多么危險啊。”蝶衣皺著臉，“莊里有很多人可以去，偏偏派姬少爺，會不會是因?yàn)榧贍斣?jīng)……”
如歌明白她的意思。
當(dāng)初，因?yàn)榧@雷的一番話，裔浪提議戰(zhàn)楓出任代莊主受到阻礙。且姬驚雷對她這個“莊主”一貫敬重，凡有事便會與她商議，同其他堂主、舵主甚是不同。
“而且，姬少爺此一去，若是有什么危險，那薰衣可怎么好?！钡乱彩窃跒檗挂?lián)?。姬驚雷對薰衣情有獨(dú)鐘，是莊里所有人都知道的。
如歌望向薰衣。
當(dāng)時，薰衣正在將一株暈黃的臘梅插進(jìn)雪瓷瓶中，她只淡淡一笑：“男兒的霸氣終要經(jīng)過磨礪才能煉成。而且，我本不是姬少爺什么人，休要將我與他說在一起?！?br/>
轉(zhuǎn)眼，姬驚雷離開烈火山莊已有半月。莊外武林中的血雨腥風(fēng)似乎絲毫沒有影響如歌的平靜生活。
只除了有一個人會常常來“打擾”她。
鐘離無淚。
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他原本是幽火堂的殺手，經(jīng)常跟隨戰(zhàn)楓執(zhí)行一些任務(wù)。然而，爹在離世的三天前，將他提升為幽火堂堂主。爹提升堂主一向極為看重那人的功績和資歷，她不知鐘離無淚究竟做了什么令爹這樣器重。
鐘離無淚對她甚為恭敬，每日皆向她呈報莊里莊外的情況變故。
“最近各地皆報，消失已久的暗河宮似乎隱有異動?！辩婋x無淚對庭院中賞弄臘梅的如歌道。
“哦？”如歌嗅一嗅梅花的香氣，“暗河不是匿跡于江湖許多年了嗎？”
“十九年?！?br/>
“聽說暗夜羅當(dāng)年睥睨武林、煞是威風(fēng)？”臘梅香氣清淡，如歌不由嗅了又嗅。
鐘離無淚望著她，忽然低下頭，臉有些紅：“屬下當(dāng)時只有四歲，未曾見過暗夜羅。只是聽說他桀驁不馴、喜怒無常、殺人如麻，嗜穿一身鮮血般妖紅的衣裳。”
……
湖邊夜色中升騰的白霧。
紅衣如血。
閃亮的黃金酒杯。
蒼白的赤足。
倨傲狂笑的神態(tài)，長發(fā)幾乎散在地上，眉間細(xì)碎邪美的朱砂痣。
聲音如湖底的水波般勾人魂魄——
“我是暗夜羅?！?br/>
……
如歌怔怔撫著臘梅暈黃的花瓣，失神間，一片花瓣被她扯了下來。
她沒有聽到鐘離無淚繼續(xù)說著的話。
那紅衣人果然是暗夜羅？他為何會出現(xiàn)在烈火山莊？戰(zhàn)楓同他是怎樣的關(guān)系呢？心底暗暗緊縮。爹的死，會不會也同他有什么牽連呢？
“莊主?！?br/>
鐘離無淚輕喚沉思的如歌。
如歌回轉(zhuǎn)頭，微笑：“還有什么事情嗎？”
庭院中，只有如歌和鐘離無淚。
他凝神細(xì)聽周圍的氣息，待到確定無人后，方沉聲道：
“今晨在苗河鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)一人。他的裝扮樣貌同往日有所差異，然而，屬下有七成把握確定，他就是——江南霹靂門的少主雷驚鴻。”
如歌微微顰眉，她望著鐘離無淚：
“這件事多少人知曉？”
“三人?！碧阶?、她和他。
“很好，”她微笑，“不過，你為什么要告訴我這些呢？”
鐘離無淚沉默良久。
終于，他道：“屬下始終覺得老莊主死得蹊蹺?！彼杂讍视H，流落街頭，是烈明鏡將他收入山莊傳他武藝。老莊主雖去，可是在他的心目中，只有老莊主親點(diǎn)的如歌小姐才是他的主人。
如歌靜靜吸氣。
“鐘離無淚，你可知方才的話會生出多少事來？”
“屬下知道?！彼駪B(tài)倔強(qiáng)，“屬下不會在他人面前提起，可是，屬下不愿意老莊主不得瞑目?！?br/>
如歌站起身：
“爹一直派你監(jiān)視戰(zhàn)楓的行蹤嗎？”
鐘離無淚的臉又有些紅。對于一個熱血青年，做臥底的事情始終覺得不甚光明正大。
“是?！?br/>
“那么，爹離世前，你究竟發(fā)現(xiàn)了什么？”
如歌緊緊凝注他。
冬日的海邊。
海水是一望無際的蒼藍(lán)色。
波濤時而平靜，時而洶涌。
朝廷的大軍駐扎在離海邊一里外的漁平。
十萬威遠(yuǎn)軍在靜淵王的率領(lǐng)下，軍紀(jì)嚴(yán)明，并不擾民傷民，漸漸令漁平的百姓寬下了心。一個多月的時間，威遠(yuǎn)軍已經(jīng)同倭國開戰(zhàn)三次。雖然雙方互有死傷，但朝廷大軍勝勢明顯，一時間軍心民心大振，只待一場決戰(zhàn)便可徹底擊潰倭國的精銳。
然而，此時的倭國卻忽然象烏龜一樣縮了起來。
戰(zhàn)局竟似嘎然而僵。
軍中大帳。
商議戰(zhàn)事的副將、統(tǒng)領(lǐng)們起身退下。
玉自寒坐在輪椅中，端起手邊案幾上的茶盞，清香的茶氣暈染著他清俊的眉宇，有淡淡的恬然。
白琥“霍”地一聲站起來，焦聲道：“倭國狗要躲到何年何月？！難道要爺爺們一直陪他們玩不成？！”
赤璋挑眉道：“小子，這是打仗，不象在江湖中幾招幾式就可以分出個輸贏來。倭國先前瞧不起咱們，以為咱們象那些酒囊飯袋一樣沒用，才會直接出來迎戰(zhàn)。等他們吃了幾個敗仗，心下怕了，當(dāng)然不敢再輕易出來送死?！?br/>
白琥橫目看他：“難道咱們就一直耗在這里？！”
赤璋道：“目前別無它法?！?br/>
玉自寒輕輕飲茶。與倭國一戰(zhàn)，若是想要傷其精銳元?dú)猓率堑拇_要耗上一段時日了。
這時，帳簾被挑開。
玄璜手拿兩只小指大的竹筒，走到玉自寒身邊，俯身道：“黃琮、蒼璧皆有信來?！?br/>
玉自寒放下茶盞。
他先抽出黃琮的信。薄薄的紙?jiān)谒搁g，字并不多，然而他看了又看，唇邊染上微笑。
白琥、赤璋和玄璜相視一笑。
那人應(yīng)該好些了吧，否則，王爺?shù)男θ莶粫@樣溫暖。記得前段日子，每當(dāng)接到黃琮的飛鷹傳信，王爺便會郁郁徹夜不眠。后來甚至連夜離軍，過了十天方才趕回。
玉自寒將黃琮的信放在一旁，又拿起蒼壁的信。
慢慢地，他的眉頭皺起來。
神情愈來愈凝重。
白琥望著玉自寒，問道：“王爺，怎么了？有什么事？”
玉自寒將信遞于他。
白琥心頭一暖。他們雖只是王爺?shù)氖绦l(wèi)，可是王爺從來都把他們看作可以信賴的朋友。白琥看完后，驚得抬頭道：“烈明鏡的死或許并不是江南霹靂門所為？那么……”他想一想，駭?shù)?，“難道說……”
赤璋沉吟道：“如此說來，烈小姐的處境豈非很危險?！?br/>
蒼壁的情報應(yīng)該不會出很大的差錯。
玉自寒閉上眼睛。
他，應(yīng)該不會傷害她吧……
畢竟他曾經(jīng)喜愛過她……
玄璜卻道：“王爺，上次您離開軍營已經(jīng)引起一些異議。日后無論烈火山莊發(fā)生怎樣的事情，請交給我們?nèi)プ?。?br/>
白琥、赤璋皆是一怔。
他們齊齊望向玉自寒。
玉自寒沒有“聽”到。
睫毛在清遠(yuǎn)的面容上微微顫動，他的心神恍然已經(jīng)飛去了一個遙遠(yuǎn)的地方。
武林中，一提到苗河鎮(zhèn)，就會想到烈火山莊。
苗河鎮(zhèn)緊鄰烈火山莊。
從鎮(zhèn)里最大的君安客棧趕到烈火山莊的正門前，只需要半個時辰。
下午。
苗家鎮(zhèn)的集市里很熱鬧。
有人搖著撥浪鼓賣胭脂花粉，有人敲羅打鼓吆喝著當(dāng)街賣藝兼賣大補(bǔ)丸，有熱騰騰撲鼻的米糕香，有孩童們興奮的尖叫聲，冰糖葫蘆閃著讓人流口水的光澤，三姑六婆們聚在一起又開始唧唧喳喳東家長西家短……
順意客棧是苗河鎮(zhèn)里一家普通的客棧。
住進(jìn)來的客人也都是普通人，并不十分尊貴，也并不十分潦倒。
所以，順意客棧一點(diǎn)也不惹眼。
不過在客棧門口的右側(cè)，卻有一個餛飩攤子?！懊缋隙Q飩”遠(yuǎn)近馳名，鍋里滾出騰騰的白霧，香氣四溢，惹得人邁不動步子。餛飩便宜又大碗，每日都有很多人前來光顧。
此刻，餛飩攤子里正坐著一位白衣裳的姑娘。
她吃得很慢。
每只餛飩都要細(xì)細(xì)嚼好半天才舍得咽下去。
餛飩好象真的很好吃，她吃得眼睛亮晶晶，臉頰紅紅得象點(diǎn)了胭脂。
好漂亮的姑娘！
路過的人們都忍不住打量她。
她滿足的樣子，仿佛這家的餛飩是世上最美味的東西。
當(dāng)她吃到第十二個餛飩的時候。
一個布衣少年坐到了她的身邊。
少年長得很丑，面色蠟黃，右頰有一塊拇指大小的黑斑?？墒?，少年的嘴唇卻豐盈微翹，好象夏日里新剝開的橘子，撲面清爽的感覺。
“餛飩都涼了，有什么好吃的?！?br/>
少年湊過來，笑嘻嘻地說。
白衣少女瞟他一眼，嘆聲道：“若不是你來的這樣晚，餛飩會變涼嗎？”
少年驚訝道：“你在等我？”
白衣少女接著吃第十三只餛飩，邊吃邊道：“是呀?！?br/>
少年劍眉一挑。
少女慢慢放下筷子，對少年微笑道：
“平安鎮(zhèn)一別，雷少爺如今可好？”
湖心朱亭。
青色的竹簾四面垂下。
水面微微結(jié)冰。
陽光映在薄冰上有些微的刺眼。
透過青竹簾，光線暗淡了些。
暗夜羅站在陰影里，血紅的衣裳被湖面清冷的風(fēng)吹得揚(yáng)起，一雙赤足似乎美得毫無瑕疵。
戰(zhàn)楓在他身側(cè)。
他沉默不語，右耳的藍(lán)寶石卻異常閃亮。
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