晚上六點，蘇徹趕往紐約市警局，他和老何約了在警局附近的一家中餐廳共進晚餐。老何穿著便服前來，兩人點了幾道家鄉(xiāng)的菜式，把酒感懷，自有許多敘舊的話題。酒足飯飽之后，蘇徹一邊品茶，詢問地看向老何。
老何看蘇徹有些焦急，終于開口切入正題。頗有些不好意思。
“小蘇，你今早讓我查的那個安仁杰，倉促之間也挖不到太多有價值的消息。我查了警方的內部數(shù)據(jù)庫，也拜托了幾位華夏的朋友幫忙打聽，今天先把已經掌握的情報給你講講，日后有了進一步的消息我再通知你?！?br/>
“無妨，你先說說看?！碧K徹也不推辭，請老戰(zhàn)友幫忙，本來也無需客套。
“這個安仁杰來歷頗有些不凡，原本是華夏南方豪富之家。后來遭逢巨變，安氏父子在一夜之間被人襲殺。后來證實老安身死，小安瀕危，安家的資產被親戚瓜分，就此一蹶不振……”
“這些現(xiàn)世的消息就不必說了，我很清楚。你講講安仁杰在樂土的情況?！?br/>
老何意味深長地審視著蘇徹，似乎產生了某些猜測，不過并沒有宣之于口，他繼續(xù)說：“安仁杰脊椎受傷，全身癱瘓，在病床上茍延殘喘了三年。后來樂土降臨，安仁杰成為首批簽約的樂土用戶?！?br/>
“說起來這家伙跟你的經歷還真有些相似，”老何補充道，“都是身受重創(chuàng)，差點死掉，然后在樂土煥發(fā)了第二春……”他見蘇徹面色不佳，便不再插科打諢，繼續(xù)一本正經地說下去。
“安仁杰不知動用了什么手段，將安氏集團部分財產轉移進樂土。他創(chuàng)辦了安怡邏輯公司，在樂土淘金潮興起的幾年里干得風生水起。五年后，安怡邏輯并入受勛者羅星河旗下，安仁杰也成為羅人屠手下的得力干將。”
“也就是說，安仁杰的的后臺，是受勛者羅星河咯?！?br/>
“不錯，至于安仁杰來紐約的目的，我暫時沒有什么頭緒。不過既然他一來就住進了海岸線國際酒店，或許是羅人屠有什么生意想跟弗蘭奇伯爵合作，又或者是受勛者在暗地里搞什么大動作?！闭f道這里，老何有些遲疑，“小蘇，有些話兄弟我不知當講不當講……”
“都是自家兄弟，有什么好避諱的，你就直說吧。”
“我看得出，你對安仁杰懷著不小的敵意。但既然他的靠山是羅人屠，兄弟還是勸你不要意氣用事。聽我一句勸，忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。咱們D級的簽約，就不要以卵擊石去硬撼S級，每一位受勛者都是權勢滔天的怪物，真的?！?br/>
“問題是樹欲靜而風不止，這個安仁杰不遠萬里跑來紐約，要毀了我和羅衣，我總不能坐以待斃吧？”蘇徹攤手，“矛盾不可調和，只有刀兵相見了。我想那位受勛者未必會在意一個手下的死活。”
“好吧，有什么用得上我的地方盡管開口。無論怎么樣，我是堅定站在你這邊的?！?br/>
“那就麻煩你幫我做好情報收集工作啦?！碧K徹摟著老何的肩膀走出餐廳。他本無意將其他人牽扯進自己和安仁杰的斗爭。老何郁郁半生，好不容易在樂土重圓了警察夢，蘇徹更不想打破他平靜的生活。
兩人在大街上分手，蘇徹立即打車回家，他在后座上閉目養(yǎng)神，同時整理腦海中的信息。
通訊器的鳴叫聲響起，是丹尼爾的來電，蘇徹遲疑了片刻，還是接通了。按照之前的約定，蘇徹在完成三次角斗后就退出野火賽事，因而一天后接到丹尼爾的來電，蘇徹多少有些意外。
在視頻對話里，丹尼爾笑容燦爛，熱情洋溢地邀請?zhí)K徹重新回到野火賽事中來。
“老弟你不知道，昨天你戰(zhàn)勝血腥艾莉之后人氣簡直是承爆發(fā)式瘋長。”丹尼爾講得眉飛色舞，“現(xiàn)在你已經是乙級賽事中炙手可熱的角斗士了，粉絲們甚至已經在為你征集稱號，目前‘不懈之裁決’和‘絕地反擊者’得票率最高……”
“老兄，你別逗我了……我的人氣如何，自己心里會沒數(shù)嗎？第一次在滿場粉絲面前干掉了他們的偶像格林?曼；第二次在所有人期待下撂挑子，拒絕觀眾裁決；第三次更是害得無數(shù)賭徒輸了個底朝天?！碧K徹可不信那些觀眾的態(tài)度會這么容易反轉。
“哎呀呀，老弟你受歡迎的程度是有限，但你的話題度可是遠超同儕啊。你做的那些事雖然讓觀眾恨的牙癢，但是他們還是忍不住去談論，去打口水仗。所以嘛，只要是你參加的比賽，他們雖然心里抗拒，最終還是會很樂意的跑去觀看。不管是想看你繼續(xù)特立獨行也好，還是想看你被別的角斗士教做人也好，只要有話題度，有人關注，有人來看比賽就行。至于他們私下里怎么議論，誰在乎呢?！?br/>
丹尼爾這番話說得直白露骨，顯然是心里話。他看蘇徹還是不怎么認同的樣子，又繼續(xù)補充：“而且，網上關于你的正面評價正在風行，這都得益于權威媒體―樂土紀實，賽后對血腥艾莉的專訪。”
丹尼爾傳來一小段視頻，血腥艾莉惡狠狠地對著攝像機大吼：“雖然我極其痛恨失敗，但我更痛恨被人冤枉。蘇徹那小子雖然能力不行，但是腦袋不笨，他看破了帕克?瑪薩的一個致命缺陷，因此僥幸取得了勝利，就是這樣！”
“恩……沒想到艾莉大媽也有這么率直的一面。”蘇徹認可了丹尼爾的理由，“不過我還是不會重返野火，我作為角斗士的那個階段已經過去了，接下來會去找一份正式的工作?！?br/>
“不要這么快拒絕嘛。我承認，在你人氣低迷的時候，整個野火包括我在內對你都有些冷淡。波爾那個混蛋更是如此，專門安排了血腥艾莉來挫你銳氣。不過你一路血拼過來，總算得到了可觀的關注度，積攢了不錯的人氣，不趁機撈上一筆實在很可惜啊……”
“沒什么好可惜的，我已經―”
“老弟，聽我說完嘛，波爾這次也是痛改前非，為了爭取你回來，他甚至為你安排了一場表演賽。兄弟你只要參與，無論輸贏都可以得到十萬樂土幣的出場費。怎么樣？即使你打算以后退賽，也可以來一個告別儀式啊。表演賽可是角斗士夢寐以求的大好機會，經常有客人為了冠名終結技豪擲數(shù)十上百萬?！?br/>
這或許是解決家里財務危機的一次絕佳的機會，蘇徹反復告誡自己這將是最后一次，終于還是答應了下來。
“……丹尼爾老兄，你真是個厲害的說客，我就再干一票。”