年關(guān)將盡時(shí)，敢為和啟勇從新學(xué)堂回來過寒假。當(dāng)敢為得知村里發(fā)生的這些亂七八糟的事，他懂事地勸著爹：“隨他們兩家怎么斗，你不要摻和！”
娃娃長大了知道操心家里的事了，看著敢為寬厚的肩膀和嘴巴上長出的一層茸毛進(jìn)財(cái)心里微微一震心想，該給娃娶個(gè)媳婦了。村西頭的媒婆已來家里提了幾次親，說的是劉金泰一個(gè)出了五服的孫女。這女子比敢為大兩歲模樣倒也周正，就是話說不到點(diǎn)子上。進(jìn)財(cái)一直借口敢為在外求學(xué)，沒有應(yīng)承下來，今日正好可以探一下娃娃的態(tài)度。進(jìn)財(cái)把這事給敢為說了一番，敢為溫順地說：“我聽爹的安排！”
看到兒子沒意見，進(jìn)財(cái)說：“過年后就把事情辦了！”
趁著離過年還有一段日子，進(jìn)財(cái)收拾起了燕兒織布的那孔邊窯。菊花熱心地為哥哥的婚事忙前忙后，又是清掃院里的雜物又是跟著娘往窯墻上糊白紙，忙得連喝口水的時(shí)間也沒有。經(jīng)過菊花娘倆一番巧妙的布置，破舊的邊窯煥然一新。原先灰黑的墻壁被菊花的一雙巧手糊得亮堂堂的，就像剛打出來的新窯洞一樣干凈整潔。菊花還特意剪了個(gè)大紅的喜字，貼在了窯墻上。菊花已出落成個(gè)大姑娘，身材和臉蛋比燕兒年輕的時(shí)候還要漂亮。這女子要不是長著雙大腳，也該有人上門提親了。敢為回來了，兄妹倆大半年沒見了，按理說她應(yīng)該高興才對?？蛇M(jìn)財(cái)看出來，菊花臉上的笑似乎是強(qiáng)裝出來。女子大了有些事做爹的不好問，進(jìn)財(cái)問燕兒：“女子是不是心里裝著事？”
燕兒說：“我做娘的也猜不透，問了幾次她也不愿意說！女子大了，哪能沒個(gè)心事！”
燕兒這么一說，進(jìn)財(cái)也沒把菊花的不快放在心上。
敢為成親的日子定在了正月十二。進(jìn)財(cái)一個(gè)外鄉(xiāng)人一無親朋二無好友，請得都是些熟識的村人，擺上二十多桌酒席也就差不多了。由于敢為是長子娶親不能太寒磣，席面訂的是財(cái)東人家娶親時(shí)才用的“八大碗”八葷八素，酒備的是有名的杏花村。除了這些，進(jìn)財(cái)還趕著為敢為打了一套好家俱。敢為知足地勸著爹：“我還有兩個(gè)弟哩，你能省就省著點(diǎn)！”
進(jìn)財(cái)說：“一輩輩都是這么過來的，錢該花時(shí)就要舍得花！”
到了敢為成親的這天早上，菊花一早起來偷偷把一雙鞋墊子塞到了敢為手里，她紅腫著眼睛說：“哥，妹子也沒啥東西送給你！這是我這幾天趕著納出來的！”
菊花白天忙著收拾窯洞給全家人做飯，晚上還要和面做饃以備他的婚事使用，她只能在晚上家人都睡下時(shí)才偷偷繡上那么一會(huì)兒。敢為心想這段日子真是難為她了，虧他有這么好的妹子。敢為把鞋墊子小心翼翼地收好，感激地對菊花說：“哥要成親了，得送你一件禮物，你想要啥給哥說！”
菊花紅著眼睛說：“我啥也不要，只要哥對妹子好就行了！”
敢為在身上摸了摸，實(shí)在找不出啥像樣的東西。他把戴了多年的玉如意從脖子上抹下來，遞到了菊花手里。這塊玉如意他剛進(jìn)這個(gè)家時(shí)就想送給她，如今終于遂了他的愿。菊花知道這塊玉如意的來歷，這個(gè)禮物太貴重了，她說：“哥，這是你親爹留給你的！”
“啥親爹不親爹的！”敢為說：“咱爹就是我親爹！”
這塊玉如意已隨敢為多年，菊花拿著玉如意放在嘴邊輕輕親了一下，紅著臉跑開了?？粗栈x開的背影敢為難過地低下了頭，他不是木頭，哪能不知道妹子的心事。如果他和她不是兄妹，他一定會(huì)娶了她，他喜歡這個(gè)心細(xì)如發(fā)的妹子，論長相村中的姑娘沒一個(gè)能比上她。他在學(xué)堂里念書時(shí)，她怕他吃不好穿不好，經(jīng)常托人帶油饃捎棉衣給他。她的心意他心領(lǐng)了，可她是他的妹子！就是他倆原意，爹和娘呢？他倆臉上能掛住嗎？他不是爹、娘的親生兒子，但他一定會(huì)比親兒子還要孝順聽話。讓爹娘為難的事，他更是不會(huì)做。他之所以盡快應(yīng)下眼前這門婚事，為得就是斷絕菊花的念想。只要他一成親，她也就死心了。
娶親的頭茬鞭炮放過后，該到的村人全都到了?？粗鴿M院熙熙攘攘的人群，讓進(jìn)財(cái)稍感不快的是這樣的好日子王秀才居然沒能趕上，他走了都快一年了還沒回來。自從王秀才離家后，進(jìn)財(cái)一直照顧著他家。當(dāng)初沒有這家人好心幫忙，他哪能在村里站住腳，如今到了他該報(bào)恩的時(shí)候了。王秀才爹娘年紀(jì)大了，家里沒水了，他去把水挑滿，沒燒得了他上山去砍。王秀才的爹娘就這么一個(gè)兒子，大過年的老兩口肯定想兒子。進(jìn)財(cái)在臘月二十三那天抽出空來給王秀才家提了三斤多豬肉，又把要燒的柴火全都準(zhǔn)備好，他心中才感到寬慰了些。今日個(gè)是他長子完婚的日子，要是王秀才在就好了，他要和他一醉方休。
在振耳欲聾的鞭炮聲中，新媳婦頂著蓋頭在幾個(gè)年輕媳婦的攙扶下下了轎子。由于敢為媳婦是本村人，拜完堂入了洞房也沒后生們吵著鬧洞房。倒是啟智賴在敢為的新窯里不肯走，厚著臉皮給嫂嫂要花生吃，啟勇則忙著在院里跑來跑去給村人添茶倒水。晚上睡覺的時(shí)候，啟勇早睡著了，啟智卻翻來覆去地睡不著。進(jìn)財(cái)氣得罵著他：“你身上長刺了！”
自從在戲臺下看到二豹捉了冠虎和翠翠的奸，啟智似乎在一夜之間就成熟了起來，對男女之事隱隱地產(chǎn)生了興趣。今日個(gè)是哥哥大喜的日子，他很想聽聽哥哥會(huì)對那個(gè)陌生女人說些啥，還有他們會(huì)摟在一起親嘴嗎？啟智很想知道這些，他滿臉委屈地說：“爹，我想去聽哥哥的房！”
進(jìn)財(cái)又好氣又笑，狗日的小小年紀(jì)竟然惦記著聽哥哥的房，他才多大的人？夜已經(jīng)深了，啟智像烙餅子似的在炕上翻來覆去，進(jìn)財(cái)氣得在他屁股上狠狠踢了一腳說：“好好睡你的覺！”
“爹，我要去拉屎！”啟智說著從被窩里溜了出去。
過了一會(huì)兒啟智還沒回來，進(jìn)財(cái)心想這家伙肯定是跑出去聽房去了。他悄悄拉開窯門看到啟智正蜷縮在敢為的窯根下偷聽，他一邊聽一邊還捂著嘴哧哧地笑。狗日的成何體統(tǒng)？要是讓敢為媳婦知道了，往后里不笑話死啟智才怪！進(jìn)財(cái)輕手輕腳地走過去，擰著啟智的耳朵把他擰了回來。第二天一早，啟智見到敢為就嘿嘿地笑，他說：“哥，你昨黑里‘吭哧、吭赤’的打了一夜土胡基，累不累？”
敢為臉一紅訓(xùn)斥著他：“你咋不學(xué)好！”
經(jīng)過昨晚的扒窗戶，啟智已徹底明白男女之間是怎么回事了，他哈哈笑著一搖一擺地跑開了。
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