“我聽(tīng)到的和杰雷米亞差不多，雖然森恩大人為人和藹，很受領(lǐng)民們的歡迎，但是畢竟年事已高，身體情況不是太好。近些年已經(jīng)漸漸地不再露面了，許多事情也交給了歐恩大人來(lái)處理了，這次的秋收祭就是......歐恩大人作為他的獨(dú)子，必然會(huì)繼承領(lǐng)地，兩人應(yīng)該沒(méi)什么矛盾才對(duì)。”
“酒館里有傳言，說(shuō)森恩大人有意在年底將爵位傳給歐恩大人，然后自己前去大修道院進(jìn)修，聆聽(tīng)主的聲音。不過(guò)這種事真的很不好說(shuō)，那些酒鬼嘴里從來(lái)是不帶把的?！?br/>
辛洛斯回到酒館里，安頓好玩累了的愛(ài)麗。不久之后，三位騎士就回來(lái)了，向領(lǐng)主匯報(bào)著他們的所得。
“我明白了，大家都辛苦了，今天就都早點(diǎn)休息吧。明天中午，我們?nèi)グ菰L弗萊德大人?！?br/>
“您的意志。”三位騎士聞言，連忙行禮告退。忙碌了一天，他們確實(shí)也有些累了。
看來(lái)得想辦法繼續(xù)招人手了，騎士們打架還行，但是讓他們做別的，真的是有些力不從心了。最不濟(jì)，也至少得把架子先搭出來(lái)。動(dòng)腦子的事情全部需要自己來(lái)，長(zhǎng)此以往，可是會(huì)未老先衰的。辛洛斯還年輕，并不想和諸葛丞相那樣。如此，眼下急需解決的事情又多了一樣。領(lǐng)主揉了揉太陽(yáng)穴，感覺(jué)自己的腦袋越來(lái)越痛了。
如果父子之間真的沒(méi)出什么矛盾，那為什么他們會(huì)下這種截然相反的命令。父親在邀請(qǐng)自己，而兒子卻在阻撓自己。
真想有一個(gè)能幫自己的情報(bào)頭子啊。
事實(shí)上啊，在貴族圈子里，一直是有“五人”的說(shuō)法的。所謂的五人分別是：為貴族打理同其他貴族和皇帝的關(guān)系的外交官；管理領(lǐng)地內(nèi)的財(cái)政以及對(duì)外的經(jīng)濟(jì)策略財(cái)政官；訓(xùn)練領(lǐng)內(nèi)士兵以及在必要時(shí)候充當(dāng)貴族的軍事顧問(wèn)騎士長(zhǎng)；為貴族某些見(jiàn)不得光的行為提供建議和執(zhí)行的情報(bào)頭子；以及為貴族處理領(lǐng)地內(nèi)的宗教事宜的修士。
盡管因?yàn)榈蹏?guó)版圖太大，對(duì)這五人的稱呼不盡相同。但是具體的職責(zé)，卻是不會(huì)相差太多的。
現(xiàn)在的德斯蒙德，克萊斯身兼財(cái)政官和外交官。畢斯馬爾可因?yàn)槠渥吭降奈淞统绺叩耐究梢砸曌黩T士長(zhǎng)，將來(lái)的士兵可以交給他。但是其他兩個(gè)職位，那就.......
更何況，現(xiàn)在讓克萊斯身兼兩職只是權(quán)宜之計(jì)，到時(shí)候是必然要分開(kāi)他的權(quán)柄的。那么......辛洛斯揉了揉眉心，他覺(jué)得自己的腦袋越來(lái)越痛了。
“算了，多想無(wú)益。一切還是等明天見(jiàn)過(guò)森恩再說(shuō)吧，或許這家伙會(huì)自己告訴我呢？”
......
溫暖的午后，身穿白色禮服的森恩?弗萊德正和自己的妻子享受著午后美好的時(shí)光。這些天，因?yàn)槟承┦虑?，已?jīng)讓年老的領(lǐng)主操透了心。今天難得沒(méi)什么事情來(lái)打擾，領(lǐng)主的心情也不壞，和老伴聊聊天，看起來(lái)也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
不過(guò)今天，他的恬靜時(shí)光被無(wú)情的破壞了。
追隨他多年的老管家盡管也上了年紀(jì)，但是穿著打扮仍然同年輕時(shí)候那樣一絲不茍。神情嚴(yán)肅的管家?guī)е咨痔祝瑢⒁环庑欧诺搅祟I(lǐng)主眼前：“大人，有位貴族說(shuō)是應(yīng)了您的邀請(qǐng)，特來(lái)拜訪......”
正和妻子說(shuō)的開(kāi)心的領(lǐng)主皺了皺眉頭：“可我不記得我邀請(qǐng)過(guò)哪位。現(xiàn)在才十月份，還不到開(kāi)會(huì)的時(shí)候吧，那些家伙會(huì)閑的跑來(lái)找我？”
領(lǐng)主很明顯已經(jīng)忘記了。
老管家湊上來(lái)，在領(lǐng)主耳邊耳語(yǔ)道：“是德斯蒙德的那位?！?br/>
弗萊德伯爵神色一動(dòng)：“竟然是他？來(lái)的可真夠快的......好吧，帶他來(lái)這里吧?！?br/>
看到老伴的神色，同樣年老的伯爵夫人也來(lái)了興趣：“親愛(ài)的，是誰(shuí)來(lái)了？”
“一個(gè)......很有趣的人?；蛟S能成為不錯(cuò)的朋友，也能成為惡質(zhì)的敵人。”
......
辛洛斯行過(guò)禮后，在椅子上坐了下來(lái)。溫暖的陽(yáng)光下，黑發(fā)的美人笑瞇了眼睛，看著眼前白發(fā)蒼蒼的老者，語(yǔ)帶贊嘆的說(shuō)道：“我先前還聽(tīng)說(shuō)，伯爵大人的身體不太好，一直臥床不起。但是現(xiàn)在，我才知道。果然傳言是不可信的，以我看伯爵大人的氣色，再活二十年是一點(diǎn)問(wèn)題也沒(méi)有的?！?br/>
聽(tīng)到辛洛斯這半是客套半是恭維的話語(yǔ)，伯爵只是微笑著搖頭，并不答話。辛洛斯的賣(mài)相出人意料的優(yōu)秀，不僅如此，他身上那淡淡的貴氣和驕傲，更是符合老伯爵的審美。而那受傷的右手，更是為他增添了幾分英氣。如果再年輕幾十歲，他一定不會(huì)介意交這個(gè)朋友。
可惜，他已經(jīng)老了，不復(fù)從前。
二人又隨意的交談了幾句，辛洛斯扯了諸多話題，但是老伯爵始終是那副老神在在的樣子，既不夸獎(jiǎng)，也不責(zé)備。只是這樣微笑著看著辛洛斯，眼神中好像在等待著什么一般。
辛洛斯到底年輕，有些沉不住氣?？匆?jiàn)老伯爵這副樣子，心下一橫，直言道：“伯爵大人，我已經(jīng)按照您的要求前來(lái)了。能不能告訴我，這次邀請(qǐng)，不知到底所為何事？”
“呵。”
老伯爵輕笑起來(lái)，心底暗嘆到底是個(gè)年輕人，這樣子就無(wú)法忍耐了。老伯爵并沒(méi)有直接回答辛洛斯，而是反問(wèn)了他一句：“帝國(guó)還是元老院？”
辛洛斯眨眨眼睛，帝國(guó)還是元老院？
這個(gè)是在問(wèn)他的傾向嗎？這個(gè)問(wèn)題很無(wú)聊啊，作為皇帝陛下親封的德斯蒙德男爵，他當(dāng)然是效忠于皇帝陛下的了......等等！
略微困惑了一會(huì)之后，辛洛斯終于明白了老伯爵所說(shuō)的到底是什么意思了。
不過(guò)自己年輕沉不住氣就算了，這位老伯爵倒也是個(gè)爽快人啊。上來(lái)就問(wèn)自己的立場(chǎng)，這是逼自己站隊(duì)啊。
如果按照法理，那么辛洛斯無(wú)疑是皇帝的封臣，理當(dāng)效忠于他。但是偏偏德斯蒙德的位置又比較微妙......布里塔尼亞因?yàn)榈赜蜿P(guān)系，一直遠(yuǎn)離帝國(guó)中心，而德斯蒙德又是布里塔尼亞最偏遠(yuǎn)的所在。落后的經(jīng)濟(jì)，貧乏的物產(chǎn)，頻繁的海盜，都讓這塊土地成為了被帝國(guó)遺忘的角落。
與其說(shuō)是分封，但是對(duì)于貴族來(lái)說(shuō)，被冊(cè)封到德斯蒙德，其實(shí)更接近流放。一向致力于和帝國(guó)皇帝作對(duì)的元老院，自然是不介意吸收掉這位貴族，大家一起齊心合力來(lái)惡心皇帝的。
但是辛洛斯的情況卻不僅如此，要知道，他可是德斯蒙德男爵。
德斯蒙德光看土地面積，可是實(shí)實(shí)在在的伯爵領(lǐng)。
帝國(guó)傳承千年，自然是法度森嚴(yán)，對(duì)于土地更是要求異常嚴(yán)苛，半點(diǎn)逾越不得。常理來(lái)說(shuō)，如果是男爵，那必然是會(huì)被賜予男爵領(lǐng)，伯爵自然是伯爵領(lǐng)。而現(xiàn)在，辛洛斯以區(qū)區(qū)男爵的爵位，竟然獲封整個(gè)伯爵領(lǐng)。
那么帝國(guó)皇帝的意思就很值得揣摩了。
將一名年輕的貴族，封到德斯蒙德這鬼地方，可以是視作流放。但是卻偏偏只授予他男爵的爵位......按照帝國(guó)的歷史，這根本就是要大用他的節(jié)奏啊。
怕他年少高位，驕傲自大。怕他太過(guò)年輕，諸公不服。怕他才華橫溢，浪費(fèi)天賦。特別將他封到這種苦寒之地，以磨練他的心智和能力，積累功勛。這樣的例子，在帝國(guó)千年的歷史中，雖然并不多見(jiàn)，但是還是有幾例可循的。
那么問(wèn)題來(lái)了，皇帝陛下到底打算磨練辛洛斯，還是這個(gè)倒霉的年輕人哪里得罪了光榮的皇帝，被他流放了呢？
老伯爵不知道，也懶得猜。于是，他就這么直接問(wèn)了出來(lái)。
潛藏的意思也很明顯，如果辛洛斯選擇了元老院，那么他們自然就是一家人了。無(wú)疑，這對(duì)初來(lái)乍到的辛洛斯異常有利。畢竟是晚輩，愛(ài)爾蘭郡的貴族們，想來(lái)是不介意對(duì)目前正在困境之中的辛洛斯伸出他們溫暖的雙手的。有了貴族們的幫助，德斯蒙德的復(fù)興，似乎也稍微可以期待一下了。
但是，如果選了元老院。就相當(dāng)于狠狠地打了皇帝的臉，不管怎么說(shuō)，皇帝一個(gè)識(shí)人不明的帽子是跑不掉了，將一個(gè)伯爵領(lǐng)生生送給元老院，也不知道那些元老院里的大公們會(huì)如何嘲笑光榮的皇帝。
王都雖遠(yuǎn)，但是作為帝國(guó)的最高統(tǒng)治者，皇帝陛下也未必就沒(méi)有辦法狠狠地收拾背叛他的人?；实郾菹履芙y(tǒng)治如此大的帝國(guó)，幾十年不亂，必然有他潛藏的手段。
辛洛斯幽深的黑色眸子微微下垂，他思索了片刻，朗聲說(shuō)道：“帝國(guó)和元老院從來(lái)是不可分割的，二者本來(lái)就是相輔相呈的，缺一不可。沒(méi)有了皇帝陛下的領(lǐng)導(dǎo)，帝國(guó)很快就會(huì)恢復(fù)到千年以前那諸侯爭(zhēng)霸的狀態(tài)。而一旦沒(méi)有了元老院的幫助，光靠皇帝陛下一人的力量，也不足以統(tǒng)領(lǐng)帝國(guó)......”
“所以，你選誰(shuí)呢？”
“我兩個(gè)都選?！?br/>
“呵，小滑頭......”老伯爵搖著頭，笑著感嘆道：“年輕的領(lǐng)主啊，你遲早有一天，會(huì)在其中做一個(gè)決斷的。記住，騎墻派，永遠(yuǎn)是死的最快的。好了，既然你不愿意跟我說(shuō)實(shí)話，那么有些事我也不好跟你明說(shuō)了。不過(guò)有件事，我倒是想請(qǐng)你幫忙，也就是我請(qǐng)你來(lái)這里的另外一個(gè)原因......”
老伯爵拍了拍手，跟隨他多年，早已無(wú)比默契的老管家連忙遞上一個(gè)小盒子。老伯爵打開(kāi)了小盒子，露出了里面的東西。
“這是......”
“我自知時(shí)日無(wú)多，很多事情都是有心無(wú)力，已經(jīng)顧及不了了。馬埃爾的事情我很抱歉，但是他為家族盡忠多年，我也不好貿(mào)然懲罰他，這些就算是我的賠禮和定金吧......以后要是有人拿著我的親筆信來(lái)，尋求你的幫助，請(qǐng)務(wù)必盡全力幫助他?！?br/>
辛洛斯接過(guò)盒子，仔細(xì)的看了幾眼其中的東西，心內(nèi)一番掙扎之后，終于還是點(diǎn)頭了：“我可以幫那個(gè)人，但是......”
老伯爵了然的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“盡力而為就好，不會(huì)讓你太為難的?！?br/>
“如此便好......今日，梵卓家的辛洛斯對(duì)著主發(fā)誓，以我的血，我的靈，我的父兄的榮耀......”
可是辛洛斯的誓言還沒(méi)說(shuō)完，老伯爵卻再次搖了搖頭：“不需如此，對(duì)于不遵守誓言的人來(lái)說(shuō)，背叛自己的誓言并不比眨眼困難。而對(duì)于遵守誓言的人來(lái)說(shuō)，卻根本無(wú)需立下誓言.....”老伯爵嘆了口氣，有些渾濁的眼睛中，似乎想起了什么往事一般：“我累了，今天就這樣吧?！?br/>
“請(qǐng)大人務(wù)必保重自己的身體。那么，在下就先告退了?！?br/>
“嗯......”老伯爵好像是真的累了，只是淡淡的應(yīng)了一聲，就不再言語(yǔ)了。
辛洛斯再次深深地看了一眼疲憊的老伯爵，以及一直沉默不語(yǔ)的伯爵夫人。掂量了下小盒子，大步向外走去。
森恩?弗萊德
特質(zhì)：十字軍戰(zhàn)士，傷痕累累，勇敢，神學(xué)大師，和藹，謙卑，獨(dú)身主義
米娜?弗萊德
特質(zhì)：同性戀，嫉妒
獨(dú)身主義：他是個(gè)合格的信徒，心中的信仰讓他可以忍受俗世里的種種**。但是無(wú)疑，因?yàn)檫^(guò)分的禁欲苦行，這對(duì)他的子嗣非常不利。事實(shí)上，這種人，幾乎是不可能留下子嗣的。
生育能力―1000%
同性戀：此人的愛(ài)好有些特殊
“我好像有些明白為什么父子倆為什么會(huì)下完全相反的命令了，這對(duì)夫婦的特質(zhì)也真是夠極品的......話說(shuō)回來(lái)，那個(gè)歐恩到底是怎么來(lái)的，他們夫婦兩人完全不像是會(huì)有孩子的人啊。老伯爵就算了，連伯爵夫人也......”
“愚蠢的契約者，事實(shí)當(dāng)然是.......”
“混蛋，別說(shuō)！你說(shuō)出來(lái)的話，那就不好玩了?！?/dd>
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