克魯城貴族會議后，就連普通市民都注意到城市防務(wù)比以往更嚴密了。
原本的守備兵團從會議結(jié)束當天的下午開始，就只能負責(zé)街面治安、巡查火災(zāi)等等無關(guān)緊要的事情，城墻防御和主要道路口的防務(wù)全部移交到王國第六、第七兵團。
不過，城市普通市民并不感覺有什么不妥，該干什么照樣干什么。
而上層區(qū)的貴族們，在今天的貴族會議結(jié)束后便直接回到各自的別墅，并謝絕了任何會客。
夜晚在不知不覺中降臨，
當外城區(qū)實行戒嚴宵禁后，內(nèi)城區(qū)的貴族老爺們歇了一整天的馬車，陸陸續(xù)續(xù)走出別墅在街面上來回穿梭。
…
野鹿山士官學(xué)院，學(xué)生們在晚餐結(jié)束上了兩節(jié)理論課程后，在教官的催促下回按照軍營的規(guī)定回到各自的宿舍進入了睡眠。
晚上九點半，整個學(xué)校開始實行宵禁。
十一點，城市上空的小雨慢慢變得有些大，兩輛簡樸的馬車在雨水的沖刷下緩緩駛?cè)雽W(xué)校大門。
幾分鐘后，
簡樸的校長辦公室內(nèi)，考利爾、埃德溫-菲林、賽克-馬拉三人圍坐在會客沙發(fā)。
沙發(fā)中間的小方桌上，三杯木制長筒茶杯里的熱茶冒著熱氣，考利爾剛剛坐下又站起身走到壁爐旁往里面加著柴火，埃德溫-菲林和賽克-馬恩拍打著身上的雨珠，口中抱怨著外面的突變的雨天。
當考利爾重新坐在沙發(fā)上的時候，其他兩人已經(jīng)端在茶杯在慢慢品嘗清茶的香味，老法師皺著眉望著兩人，眼中帶著謝步不滿的說道：“今天的會場上，你們是怎么回事？”
“還能怎么回事，沒反應(yīng)過來。”賽克-馬拉臉上的皺紋堆積在一起，整個人顯得很郁悶，“你又不是不知道，現(xiàn)場的局勢發(fā)展得太快，我根本來不及表態(tài)，陛下就把事情給解決了。”
“這根本不是理由?！笨祭麪枔u頭，“今天，我們失去了一個絕佳的機會…”他望著埃德溫-菲林，“政府總理的職位本來該有你接任的…而因為你的退縮，陛下臨時改變了他的主意?！?br/>
“是我太謹慎了?！卑５聹?菲林并沒有解釋，“但那不過是一個政府總理的職位而已，沒必要這么緊張吧…畢普爵士不過是陛下王權(quán)統(tǒng)治下的一個傀儡而已?！?br/>
“是的，只是一個傀儡而已。”考利爾冷冷的說道：“但你現(xiàn)在連當一個傀儡的資格都失去了…你根本不明白取消內(nèi)閣后對整個王國意味著什么！”他指著埃德溫-菲林的胸口，“從今天開始，你不在是內(nèi)閣成員，只是一位普普通通的財務(wù)大臣，任何與王國財務(wù)無關(guān)的事務(wù)你都沒有權(quán)利再過問，而我也只能安安心心的在這所學(xué)校教導(dǎo)學(xué)生！”
“我們甚至失去了主動覲見國王陛下的機會?！崩戏◣煍倲偸郑拔覀儸F(xiàn)在的影響力甚至還不如…不如陛下身邊的那位年輕的秘書長?！彼吭谏嘲l(fā)上，盯著天花板，“從今天開始，王國所有的權(quán)力都被集中在那間小小的國王辦公室里?！?br/>
“而你們，因為你們的愚蠢和謹慎，失去了靠近那間辦公室的權(quán)力！”
“那…”賽克-馬拉皺著眉想要說點什么。
“我很早就說過，陛下討厭搖擺不定的人…他并不是一位嗜殺的統(tǒng)治者，他比你們想象中更具情感…只要，你們能夠在陛下最需要幫助的時候堅定的站在他的身邊，你們就將獲得十倍、百倍的回報?！?br/>
考利爾盯著埃德溫-菲林，“想想今天上午的事情吧，你們居然讓陛下孤立無援，他會覺得你們不可信任，而且你們會被他貼上‘危險、不可用’等負面標簽！”
“你是不是太過于擔(dān)心了?！卑５聹?菲林對考利爾訓(xùn)斥般的話語有些不滿，他微微皺著眉毛表現(xiàn)著他的不滿，“陛下如今已經(jīng)完全和貴族撕破臉皮，他現(xiàn)在唯一能夠依靠的只有我們…我不會覺得陛下會在這種時候拋棄我們，他不敢冒這個危險。”
埃德溫-菲林最后一句話讓賽克-馬拉皺了皺眉，隨即便由松開。他望著眼前很隨意靠在沙發(fā)上的王國財務(wù)大臣，下意識的想要說點什么，卻礙于對方的身份選擇了閉嘴。
但考利爾卻沒有那么多顧忌，他直接冷冷的說道：“你這個白癡?！?br/>
“從什么時候開始，你開始變得像年輕人一樣傲慢？像那群貴族一樣愚蠢？”老法師顯得有些激動，他的手掌重復(fù)的拍擊著他前面的小木桌，拍的“啪啪”作響，“你是想干什么？或者說，你也打算學(xué)習(xí)那些貴族想要挑戰(zhàn)陛下的王權(quán)？”
“你太激動了，老朋友?！卑５聹?菲林皺著眉。
“是你把事情想得太簡單了，老伙計。”考利爾吐出一口氣，露出一副郁悶的表情說道：“你最近這段事情太過順利，以至于讓你忘記了身邊的危險。”
“難道這件事情很復(fù)雜嗎？”埃德溫-菲林身子向后一靠，伸出手熟練的把沙發(fā)后面木柜一個抽屜拉開取出里面的雪茄盒，他一邊分發(fā)雪茄一邊說道：
“陛下之所以任命畢普爵士作為政府總理，不過是為緩解貴族心中的怨氣，讓他們不至于生出反叛的念頭…以畢普爵士的能力，只會把政府工作做弄得一團糟，那個時候陛下就會考慮總理新的人選。”
考利爾聽著這些話忍住了要皺眉的習(xí)慣，也忍住了想要諷刺對方的話語。他沉默著接過對方提多來的雪茄，并熟練擺弄煙嘴，目光不時瞟了瞟埃德溫-菲林自信的表情。
不知道從什么時候開始，謹小慎微的埃德溫-菲林不見了，滿臉卑謙并認真聽取他意見的埃德溫-菲林也不見了，取而代之的是一位自信到極點的王國財務(wù)大臣。
他的卑謙不在，
他每時每刻都想要掌握談話的主動權(quán)！
他從一位睿智的政治投資者，變成了一位滿面油光的政客，
一位只懂得思考自身利益的政客！
他在極力更正他們聯(lián)盟之間的主次地位。
同時，他也在改變他效忠的對象…以前，他效忠國王，效忠克魯領(lǐng)的統(tǒng)治者，現(xiàn)在他只對他自己負責(zé)。
猛然間想明白的這些問題的考利爾，后背不由得驚出一絲冷汗。
“吸”老法師大口大口的吸食著雪茄，以掩蓋那一瞬間的驚異，當煙霧繚繞之時，他說道：“也許…好吧，就算陛下真的是為安撫貴族，而任命畢普爵士為政府總理，但這樣一來，他和那些貴族之間就有了一個良好的緩沖地帶…換句話說就是，陛下和貴族隨時都有可能達成和解…只要籌碼足夠?！?br/>
“當然，我同意?！卑５聹?菲林聳聳肩，吐出一口煙圈，“但這個籌碼一定不是誰都能夠付的起的，就算陛下也不得不考慮后果?！?br/>
想明白問題的考利爾此刻不再糾結(jié)于埃德溫-菲林的態(tài)度，他靠在沙發(fā)上隨意掃了一眼旁邊的賽克-馬拉用很輕松的語氣說道：“我也同意…所以，我們現(xiàn)在還是想想接下來應(yīng)該做的事情吧。”
“接下來無外乎就是組建總理政府，以及和獸人的談判?！卑５聹?菲林說道：“你放心，我會全力支持總理政府的組建工作，別忘記了，我還兼任著副總理…”他說話的時候看向外面越下越大的雨水，“至于獸人方面…我當然會舉雙手贊成和獸人的合作?！?br/>
考利爾看著盟友現(xiàn)在的樣子，把接下來的話咽回了肚子，和旁邊的賽克-馬拉對視一眼后說道：“很好…看來我們的副總理閣下已經(jīng)安排好了一切…那么，好來點酒嗎？”
“我需要紅酒！”埃德溫-菲林可能覺得終于在和考利爾的談話中掌握了主動權(quán)，臉上不知覺露出了微笑，“你這里有紅酒嗎？”
“當然，卡瓦爾堡特意送來的兩箱?！笨祭麪栃α诵?，“你知道的，陛下不怎么喜歡紅酒?！?br/>
“費爾德領(lǐng)的落日紅？”賽克-馬拉雙眼一亮。
“當然！”
“哈哈，現(xiàn)在這東西可不好弄，南部海域早已被被米沙王國和精靈把持，我們的商船根本不可能穿越。”
“王國正在和狼人談判，我相信很快我們又能暢飲這樣的美酒?！?br/>
“但愿吧?！辟惪?馬拉顯然不對這場談判報任何希望。
但埃德溫-菲林卻對這件事情很上心，他望著考利爾，“你得到了什么準確的情報嗎？”
“我就隨口說說?！?br/>
…
今天的克魯城注定是一個不眠之夜，
被大雨沖刷的內(nèi)城街面上，深夜十二點后依舊有不少馬車冒著大雨在來回奔波，無數(shù)的防風(fēng)燈和路燈，讓整個內(nèi)城在大雨下表現(xiàn)出一種很特別的景色。
當然，也讓負責(zé)防務(wù)的第六兵團官兵不斷咒罵。
第六街區(qū)，上層區(qū)九號莊園外，
在磅礴的大雨中，一亮樸素的四輪馬車在兩匹棕色戰(zhàn)馬牽引下慢慢靠近莊園大門。
幾分鐘后，馬車穩(wěn)穩(wěn)?？吭谇f園別墅大門外。
新任王國總理畢普爵士，從此時此刻面露恭謙的站在別墅大門外，望著從馬車車廂內(nèi)走出的一位老人。
“戴西里侯爵，大家已經(jīng)恭候您多時了。”畢普爵士聲音并不小，但在雨水沖刷的巨大聲音影響下卻顯得低不可聞。
戴西里-龐博身上披著一件漆黑的斗篷，這讓他的身影在漆黑的夜色下顯得很模糊。斗篷里一雙略帶冷漠的目光左右看了看后，走到別墅的外門沿下對著畢普爵士低聲說道：“我就不進去參加你們的聚會了，帶我去你的書房，不要讓任何人看見我?！?br/>
年老的畢普愣了愣，花白的頭發(fā)的在戶外暗淡的燈火下閃閃發(fā)亮，在以往他從來不會違背戴西里的話，但現(xiàn)在他卻下意識的說道：“貴族們都在等著你呢?！?br/>
戴西里-龐博放下了頭頂潮濕的頂篷，冷冷的望著老爵士，“我說過，帶我去你的辦公室，不要通知任何人我到來的消息?！?br/>
“好…好的。”
五分鐘后，
別墅寬敞而溫暖的書房內(nèi)，
畢普、戴西里-龐博以及克魯城貴族新推選的代表偉茲-伯斯特子爵，手中各自端著一杯紅酒圍坐在溫暖的壁爐旁邊。
“陛下的王國令已經(jīng)發(fā)往各地…”偉茲-伯斯特子爵很年輕，只有三十二歲，留著很長的絡(luò)腮胡，胡須上面打著的蠟油在燈火下閃閃發(fā)亮。
他望著戴西里-龐博的目光充滿著應(yīng)有的卑謙和敬畏之色，“很快，我們的‘先祖盟約’就將被廢除，那群商人們的地位馬上就會超過我們。”
“你說錯了，偉茲子爵?！贝魑骼?龐博聲音平靜，卻帶著一股滲入骨髓的冷意，“我們的地位從來就沒有比他們高…”他盯著熊熊燃燒的火焰，“你難道忘記了那些商人原和我們一樣擁有克魯領(lǐng)最傳統(tǒng)的家族…但他們比我們更有錢，如果‘先祖盟約’繼續(xù)存在，他們收益明顯高于我們，但他們依舊不予余力的支持陛下廢除盟約?！?br/>
“這是為什么呢？”他看著畢普，看著這位帝國政府新任首腦。
“為什么？”畢普習(xí)慣性的反問，在戴西里-龐博身邊，他早已習(xí)慣聽從命令，而非思考問題。
“我也不知道?！贝魑骼?龐博搖著頭，“我突然發(fā)現(xiàn)，我們連自己的對手都不了解，是完全不了解…但我們的對手卻對我們了解，就像了解他們的雙手那樣了解，他們了解我們的優(yōu)點，更了解我們的缺點?！?br/>
“好像…真的是這樣子?！备贻p的偉茲-伯斯特子爵如有所思的點點頭。
畢普也陷入了思考…
“商人們總是在說，貴族統(tǒng)治時代已經(jīng)結(jié)束?！贝魑骼?龐博品味著紅酒，帶著一副思考的面容說道：“以前我對這樣的說法總是唾之以鼻，但今天上午的貴族會議，突然讓我覺得我們的時代也許真的走到了盡頭…不要用那樣的眼神看著我，你們仔細想想吧?！彼淹婢途票?，微笑著回應(yīng)兩人奇怪的目光，繼續(xù)說道：
“想一想帝國的覆滅，再看一看蘇魯克公國的崛起，以及特瓦克公國安迪-巴萊特公爵的改革，還有那正在衰敗的里格羅克公國，無一不是在揭露貴族統(tǒng)治時代的結(jié)束…這些變革正在揭示一個問題，那就是…適應(yīng)新時代的人將繼續(xù)生存，不適應(yīng)者將會被淘汰。”
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