公孫續(xù)走回去坐下，肅然道：“閻刺史，本將軍準(zhǔn)備五日之內(nèi)揮師西進(jìn)，還請(qǐng)你做好糧草的轉(zhuǎn)運(yùn)準(zhǔn)備！”

    壽春城臨時(shí)住所的大廳內(nèi)，公孫續(xù)手上把玩著一個(gè)卷軸，順便看著二喬整理剛買回來的一大堆東西。

    剛才吃完早點(diǎn)之后，公孫續(xù)又帶著二喬在街上四處逛了逛，凡是二人看上的東西，不管有沒有用處，他都會(huì)親自付錢買下來。之前他的當(dāng)眾宣言已經(jīng)穩(wěn)住了大半商賈，再加上這一圈逛下來，原本躁動(dòng)不安的商賈們徹底安定下來。

    隨后公孫續(xù)并未去刺史府衙門，而是回到了此地，準(zhǔn)備先見見諸葛亮。

    外面?zhèn)鱽硪魂嚦练€(wěn)的腳步聲，隨即諸葛亮的聲音在門口響起。

    “主公，屬下諸葛亮求見?！?br/>
    公孫續(xù)隨手把卷軸放在案幾上，對(duì)著門口叫道：“孔明，快請(qǐng)進(jìn)來！”

    諸葛亮快步而入，看到二喬的時(shí)候腳步稍稍一頓。

    大喬向諸葛亮點(diǎn)了點(diǎn)頭，又對(duì)公孫續(xù)笑了笑，和小喬抱著一堆東西去了后面。

    諸葛亮立即明白過來，嘴角不禁露出一絲奇怪的笑容，看來主公去了一趟廬江之后，又收了一個(gè)美人在屋里。

    “孔明，快過來坐！”公孫續(xù)笑著招了招手。

    諸葛亮輕聲答應(yīng)，走到公孫續(xù)左側(cè)下首坐下。

    公孫續(xù)倒了杯茶，遞給諸葛亮。

    諸葛亮急忙道謝，身子前傾雙手接過茶盞。

    公孫續(xù)輕聲問道：“孔明，近幾天有何收獲？”

    諸葛亮放下茶盞，拱手道：“啟稟主公，屬下明察暗訪了城中五十七家店鋪，發(fā)現(xiàn)其中七成以上都?xì)w城中那些豪族所有，而且近幾年來沒有一家上交過商稅！屬下取得閻刺史的同意之后，翻看了數(shù)十年前的商稅收繳情況，發(fā)現(xiàn)若是那五十七家店鋪都老老實(shí)實(shí)的上繳商稅，壽春的府庫(kù)每年會(huì)增加近千萬錢。窺一斑而知全豹，整個(gè)天下的商賈每年逃脫的商稅絕對(duì)是個(gè)無法統(tǒng)計(jì)的龐大數(shù)字！主公此舉若是能順利推行到全國(guó)，各地官府和百姓都會(huì)對(duì)主公感恩戴德！”

    公孫續(xù)冷冷道：“收繳商稅一事肯定會(huì)強(qiáng)行推行到全國(guó)，而且還會(huì)根據(jù)貨物價(jià)值的不同適當(dāng)加稅。最多下個(gè)月，天子就會(huì)正式昭告天下，宣布商稅的收繳細(xì)則，等到商稅的數(shù)額上去之后，我就會(huì)逐年減少農(nóng)稅。此舉利國(guó)利民，功在長(zhǎng)遠(yuǎn)，不管是何人違抗，都是死路一條！”

    諸葛亮沉聲道：“主公所言極是！若是天子昭告天下之后還有人違抗，也就沒必要手下留情！主公，昨天還發(fā)生了一件事，閻刺史……”

    “主公，屬下諸葛亮求見?！?br/>
    “我已經(jīng)知道了！”公孫續(xù)笑著壓壓手，阻止諸葛亮繼續(xù)說下去。

    諸葛亮點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)此毫不意外，他知道除了侯炳那十幾人之外，城中肯定還潛藏著更多的灰衣衛(wèi)。

    公孫續(xù)低聲道：“閻刺史那件事做得很不錯(cuò)，想必之后有很多商鋪都主動(dòng)到官府登記交稅了吧？”

    諸葛亮微笑道：“正是如此！昨天就有數(shù)十家店鋪的掌柜去了刺史府，主公今天又來了這么一出，回頭肯定會(huì)有更多的商賈去登記交稅！壽春是淮南的治所，若是此地的商稅都順利收繳上來，何愁其他的地方收不上來？”

    公孫續(xù)嘿嘿笑道：“我離開淮南之前，會(huì)組建一支一千人左右的精銳隊(duì)伍，他們會(huì)常駐壽春，專門負(fù)責(zé)協(xié)助淮南官府收繳商稅。一旦有人暴力抗稅，就是他們出動(dòng)的時(shí)候！這支隊(duì)伍只會(huì)聽從大將軍府的命令，刺史府衙門無權(quán)調(diào)動(dòng)，只能在必要的時(shí)候請(qǐng)求協(xié)

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    助。等到以后各地的稅務(wù)局組建起來之后，他們就能迅速填充進(jìn)去，以便稅務(wù)局能盡快運(yùn)行起來?！?br/>
    諸葛亮前幾天聽公孫續(xù)說過‘稅務(wù)局’的職能細(xì)則，因此現(xiàn)在聽了這話并不驚訝。他對(duì)公孫續(xù)所說的‘稅務(wù)局由朝廷直接管轄，收繳的稅款一分為二，朝廷和地方各占一部分’很感興趣，認(rèn)為如此一來就會(huì)避免各地賦稅混亂的局面，賦稅也能更好的利用起來。

    諸葛亮放下茶盞，拱手道：“啟稟主公，屬下明察暗訪了城中五十七家店鋪，發(fā)現(xiàn)其中七成以上都?xì)w城中那些豪族所有，而且近幾年來沒有一家上交過商稅！屬下取得閻刺史的同意之后，翻看了數(shù)十年前的商稅收繳情況，發(fā)現(xiàn)若是那五十七家店鋪都老老實(shí)實(shí)的上繳商稅，壽春的府庫(kù)每年會(huì)增加近千萬錢。窺一斑而知全豹，整個(gè)天下的商賈每年逃脫的商稅絕對(duì)是個(gè)無法統(tǒng)計(jì)的龐大數(shù)字！主公此舉若是能順利推行到全國(guó)，各地官府和百姓都會(huì)對(duì)主公感恩戴德！”

    公孫續(xù)喝了口茶水，問道：“官吏和百姓如何看待‘嚴(yán)懲貪fu、高薪養(yǎng)廉’？”

    諸葛亮肅然道：“官吏亦喜亦憂，百姓無不拍手稱快。”

    公孫續(xù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，有這個(gè)結(jié)果就很不錯(cuò)了，只要百姓們大力支持，官吏們也不是抱成團(tuán)來抵制，這件事應(yīng)該能很順利的推行下去，最少在開始一段時(shí)間會(huì)很順利——毫無疑問，官吏是天下最沒有廉恥的一群存在，更何況貪官如過江之鯽，清官如鳳毛麟角，即使開始的時(shí)候他們會(huì)比較老實(shí)，要不了多長(zhǎng)時(shí)間，他們就會(huì)對(duì)‘高薪養(yǎng)廉’失去興趣，也會(huì)把‘嚴(yán)懲貪fu’置之度外，再次把手伸向不該伸的地方。不過到了那個(gè)時(shí)候，公孫續(xù)的‘廉政公署’肯定早已出現(xiàn)，再每隔一段時(shí)間殺一批貪官污吏，始終實(shí)行‘貪fu零容忍’的政策，盡量減少貪fu案件的數(shù)量。

    諸葛亮低聲問道：“既然這兩件事進(jìn)行的很順利，主公是否不日就會(huì)揮師西進(jìn)荊州？”

    設(shè)立鹽道衙門牽扯甚廣，事務(wù)繁雜，絕非一朝一夕就可以做好的，而且也不是當(dāng)務(wù)之急，因此諸葛亮并未提及此事。

    諸葛亮拱手道：“既如此，屬下請(qǐng)命為使者，先行一步去見見劉荊州?！?br/>
    公孫續(xù)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我正有此意！不出意外的話，應(yīng)該會(huì)在五日內(nèi)啟程?！?br/>
    諸葛亮拱手道：“既如此，屬下請(qǐng)命為使者，先行一步去見見劉荊州?！?br/>
    “孔明所言正合我意！”公孫續(xù)微微一笑，隨即納悶地問道：“前陣子我想請(qǐng)你去荊州走一趟，你卻婉言推辭了，為何現(xiàn)在卻主動(dòng)想要前往？”

    諸葛亮略一猶豫，輕聲道：“主公有所不知，劉荊州自視甚高，輕易不好說服，唯有在大軍壓境的情況下，我去見他才有更大的把握！”

    公孫續(xù)哈哈笑道：“這不就是吃硬不吃軟嗎？這樣吧，我派五千精銳騎兵護(hù)送你去荊州！”

    “多謝主公！”諸葛亮拱手道謝，微笑道：“若是主公同意事后重用蔡德珪、蒯子柔等人，屬下就有六七成把握說服劉荊州！”

    公孫續(xù)隨意地?fù)]了揮手：“此事你全權(quán)做主就是，不管談成什么樣子我都會(huì)答應(yīng)?！?br/>
    諸葛亮點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里感激萬分，決定無論如何都要說服劉表，以便報(bào)答公孫續(xù)的深切信任。

    這時(shí)門外傳來公孫丁的聲音，“啟稟主公，閻刺史求見?！?br/>
    “有請(qǐng)！”

    閻象應(yīng)聲而入，向公孫續(xù)躬身行禮。

    “閻刺史不必多禮，請(qǐng)坐！”公孫續(xù)笑著伸手虛扶了一把。

    閻象道了聲謝，又向諸葛亮點(diǎn)頭示意，這才在公孫續(xù)右側(cè)下首坐下。

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    公孫續(xù)倒了杯茶，讓諸葛亮遞給閻象，問道：“閻刺史所為何來？”

    閻象沉聲道：“啟稟大將軍，下官來稟報(bào)一下前日所說那三件事的執(zhí)行情況?！?br/>
    公孫續(xù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，做個(gè)手勢(shì)示意閻象盡管說。

    諸葛亮肅然道：“官吏亦喜亦憂，百姓無不拍手稱快?！?br/>
    閻象清了清嗓子，說起了近幾日來的事情，和侯炳、諸葛亮二人所說的并無多大出入。

    公孫續(xù)心里很滿意，閻象可能對(duì)自己并無多少忠誠(chéng)，不過做官做事都稱得上是一流的，這種人沒必要徹底拉攏到自己陣營(yíng)中，只要對(duì)方保持下去就行了。

    閻象把事情說完后，忽而起身伏在地上，沉聲道：“下官未能好好約束親族，導(dǎo)致他們?cè)诔侵星扇『缞Z了十幾家店鋪，請(qǐng)大將軍治罪！”

    公孫續(xù)楞了一下，沒想到閻象竟然為此事跪地請(qǐng)罪，急忙走上前去，雙手扶起對(duì)方，微笑道：“此事閻刺史事先并不知情，事后又妥善處理，實(shí)乃有功無過啊！本將軍會(huì)把此事宣揚(yáng)出去，讓天下人都知道閻刺史是個(gè)鐵面無私的好官！”

    公孫續(xù)隨意地?fù)]了揮手：“此事你全權(quán)做主就是，不管談成什么樣子我都會(huì)答應(yīng)?！?br/>
    “多謝大將軍！”閻象大喜，急忙躬身道謝，如此一來自己就會(huì)名揚(yáng)天下，達(dá)成多年的心愿，親族們的怨恨又算得了什么？

    公孫續(xù)走回去坐下，肅然道：“閻刺史，本將軍準(zhǔn)備五日之內(nèi)揮師西進(jìn)，還請(qǐng)你做好糧草的轉(zhuǎn)運(yùn)準(zhǔn)備！”

    公孫續(xù)拿起那個(gè)卷軸，起身喝道：“閻象接旨！”

    公孫續(xù)笑著贊道：“閻刺史果然能力出眾！本將軍離開的時(shí)候，可以放心地把淮南交到你手上了！”

    公孫續(xù)滿口答應(yīng)，又讓幾名護(hù)衛(wèi)帶著諸葛亮城外軍營(yíng)，親自挑選五千騎兵隨行。

    閻象不解地看著公孫續(xù)，之前不是已經(jīng)讓自己擔(dān)任淮南刺史了嗎？為何又舊話重提？

    “陛下安好！”公孫續(xù)隨口應(yīng)付一句，迅速把圣旨讀了一遍，隨后遞給閻象。

    閻象拱手道：“請(qǐng)大將軍放心，民夫和車輛牲畜都已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，隨時(shí)都能隨大軍啟程！”

    公孫續(xù)對(duì)諸葛亮的雷厲風(fēng)行十分滿意，令人請(qǐng)來孫策，準(zhǔn)備和對(duì)方談?wù)創(chuàng)]師西進(jìn)的事情。

    大半個(gè)時(shí)辰后，護(hù)衛(wèi)回來稟報(bào)，說諸葛孔明已經(jīng)啟程去了荊州。

    諸葛亮把閻象送到院門外，回來后告訴公孫續(xù)，準(zhǔn)備今日就啟程前往荊州。

    “主公，屬下諸葛亮求見?！?br/>
    閻象躬身雙手接過，手腕都微微有些顫抖，有了這份圣旨在手，他這個(gè)淮南刺史就名正言順了。他又和公孫續(xù)說了幾件不算太重要的幾件事情，起身告辭離去。

    公孫續(xù)滿口答應(yīng)，又讓幾名護(hù)衛(wèi)帶著諸葛亮城外軍營(yíng)，親自挑選五千騎兵隨行。

    諸葛亮拱手道：“既如此，屬下請(qǐng)命為使者，先行一步去見見劉荊州。”

    閻象嚇了一跳，隨即猜到這肯定是正式委任自己為淮南此時(shí)的圣旨，急忙跪伏余地，“臣淮南長(zhǎng)史閻象，恭請(qǐng)陛下圣安！”

    淮南現(xiàn)在府庫(kù)空虛，大軍西進(jìn)的糧草全部要從徐州轉(zhuǎn)運(yùn)過來，公孫續(xù)整編了淮南軍和江東軍之后，一下子多了三四萬精兵，民夫有些不夠用，需要就地征召四五萬人。公孫續(xù)去廬江之前，已經(jīng)向閻象交代了此事。