頭三夜很快就過去了，程祁并未在致哀的親友中找到那位匆匆一瞥的白衣公子。倒是第四天早上，他在門口與吳禮偉閑聊的時(shí)候，看見了一對(duì)公差跟著一位穿著官服的中年男子乘舟而來――不知為何，他覺得那位做官的男子似乎有些眼熟，卻想不起來是哪里見過。
男子上了岸，倒是先與程祁打了個(gè)招呼：“阿祁，最近身子還好吧。”
“有勞掛念了，一切都好?！背唐罹褪撬阑钕氩黄饋磉@位尊駕何人，只是模模糊糊的記得他好像是自己父親的同僚――程亮是本州的教諭，逢年過節(jié)的也會(huì)來往一些本州官場(chǎng)上的大小人物，可能因?yàn)槭顷P(guān)系并不親近的緣故，此人來程家走動(dòng)得少，所以他的記憶并不怎么深刻。
“秦提轄，我家小郎君托您洪福，算是有驚無(wú)險(xiǎn)?！?br/>
秦提轄倒是頗為喜悅的點(diǎn)點(diǎn)頭：“如此甚好，仗義行俠，好人該有好報(bào)……程教諭果然教子有方，少年英雄，將來必有大用。”
不要錢的夸人話說了一通之后，秦提轄對(duì)吳禮偉道：“你是程家的下人吧――煩你跑一趟，與我這兩位兄弟去請(qǐng)了這條街的三老過來。張家的事情今天該了斷了?！?br/>
說到這兒，秦提轄停了一下：“小郎君，煩你過來做個(gè)見證?！?br/>
吳禮偉不知根底允諾而去，程祁跟在秦提轄身后有些惴惴不安的出了門，三伯守著大門看著自家小主人的背影，心里面也在嘀咕：我那未來的小主奶奶不會(huì)攤上什么事兒吧？
到了張家，只見靈堂還沒撤去，張家姆媽的尸首還還停在堂屋中央，一身孝服的張嫣跪坐在蒲團(tuán)之上，真是形容憔悴，衣帶漸寬。程祁見她比昨日又多出幾分嬌美，不禁心里道：正是所謂要想俏，一身孝。嫣兒妹子這一身可真是美極了，他正胡思亂想著些心猿意馬的事情呢，忽然被張嫣的聲音打斷了去：“小女子見過提轄，見過郎君?！?br/>
程祁隔著秦提轄偷偷看去，只見張嫣低頭垂目，眼角似乎還掛著淚痕，不由得心中大生垂憐之意。
秦提轄道：“你家遭此不幸，士林皆為側(cè)目。今日一些朋友托我送來些黃白之物，你日后也好安頓自己?！?br/>
“多謝諸位長(zhǎng)輩了?！?br/>
秦提轄給張家姆媽站著上了三柱清香后，四周看了看，似乎并沒有什么可以坐的地方，便站在一旁，等了不一會(huì)兒，吳禮偉與兩名公人便帶著街坊們過來了。
秦提轄與三老一一見過之后道：“衙門已經(jīng)確認(rèn)了，吳張氏確系久病不治，又兼心火相攻，這才藥石罔效，回天乏術(shù)?，F(xiàn)在人已經(jīng)走了，三夜已過，還是以早日下葬為妥。吳張氏昔日對(duì)我有一飯之恩，本欲日后相報(bào)，誰(shuí)知時(shí)不我待，至今頗悔。舊人孤女，煢煢孑立，形影相吊。我欲收之螟蛉，視若親女。早晚有婢女丫鬟相侍，晨暮亦有兄弟姊妹可伴。不知左右街坊以為如何？”
聽聞秦提轄愿意收養(yǎng)張嫣這位孤女，左右街坊自然都是樂得同意的，還有人直接道：“秦提轄本州之豪杰，為人有任俠氣概，對(duì)朋友仗義疏財(cái)，對(duì)故交不分貴賤。如今張家小娘子無(wú)依無(wú)靠，能得秦提轄大手援助，以后才是大樹底下好乘涼，方足告慰令堂先去之靈?！?br/>
見三老都一致點(diǎn)頭同意，秦提轄才轉(zhuǎn)過身來，將跪坐在地上痛哭不止的張嫣攙扶了起來，道：“小娘，莫要再悲切了。你母親與我雖無(wú)姐弟之名，卻有姐弟之情。她昔年與我一條生路，今朝我投桃報(bào)李，送她女兒一條生計(jì)。只消你點(diǎn)一點(diǎn)頭，以后我便是你義父，將來你的一切都有義父來操持?！?br/>
不知為何，程祁總覺得這里面有些怪怪的――或許是被夏愚思這個(gè)陰謀論者給帶壞了吧，他總覺得秦提轄的這一番好意之中也有什么不可明說的打算。
他緊張地盯著張嫣，生怕她點(diǎn)頭答應(yīng)下來。在在場(chǎng)眾人的注視下，張嫣拭去了眼角的淚水，對(duì)著大家伙兒盈盈拜倒，道：“小女子謝過左右鄰居，各位長(zhǎng)輩。只是家母尸骨未寒，黃泉路上去未遠(yuǎn)。小女子實(shí)在不忍改門換庭，斷絕香火?！?br/>
秦提轄道：“這你放心。你母親的后事自然是我來接手，不瞞你說，這幾日我在城外跑了好幾處山頭，就是要為你母親選一處好的風(fēng)水寶地。至于你的父親……”說到這兒的時(shí)候，秦提轄的神情也不免有些微妙：“有才無(wú)德，不配為人父。你進(jìn)了我家，以后自然也與他沒什么瓜葛。天壽寺的大和尚說他陽(yáng)壽未盡，這一次算他僥幸，但也落得終身殘疾。你總歸還年少，將來不能為他拖累一輩子――這件事情我來為你安排，保管讓他以后再也煩不到你。”
這一番話已經(jīng)說得極為透徹，在場(chǎng)的人都能明白秦提轄的一片苦心：張嫣她爹已經(jīng)成了殘廢，連最基本的生活都需要有人時(shí)時(shí)照料，而她這個(gè)爹又是極為不讓人省心的，將來不管是誰(shuí)娶了張嫣都要背上一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)。若不能在現(xiàn)在做一個(gè)及時(shí)的切割，將來恐怕張嫣會(huì)被她爹拖累一輩子。
這一番話本來應(yīng)當(dāng)說是只可意會(huì)不可言傳的，但是秦提轄卻公然把這一層窗戶紙?zhí)羝屏耍菇檀蠹叶计磷『粑?，來看張嫣到底該如何選擇。
張嫣卻還是搖了搖頭：“提轄的好意，小女子心領(lǐng)了。只是這一番好意，小女子實(shí)在不能接受?！?br/>
秦提轄倒是丈二和尚摸不著頭腦了，急忙催問到底是因?yàn)槭裁淳壒?。張嫣?duì)著他還有一直都沒有開口的程祁又拜了一拜，道：“提轄有所不知。家母生前已經(jīng)為小女許下了人家，并且我與那位郎君也是青梅竹馬，彼此傾慕。只是如今家逢變故，小女子熱孝在身，三年不能過門……”她從懷里掏出一束剪下來的青絲，在眾目睽睽之下遞到程祁的手上：“郎君，妾身以發(fā)代人，愿意隨你同上東京，遨游無(wú)極。至于妾身自己……”她苦笑一下：“乃是不祥之人，對(duì)此塵世已經(jīng)了然無(wú)趣，已經(jīng)落發(fā)為尼，從此青燈古佛，黃卷一生。”
說罷，她摘下了頭上一直帶著的尖頂孝帽，眾人只見一個(gè)光禿禿的頭頂，那三千青絲已經(jīng)全然不見，不由得都大吃了一驚。程祁更是無(wú)比的驚訝：“嫣兒……你……”
“施主，從此世上已經(jīng)再無(wú)張嫣這個(gè)人，只有廣濟(jì)寺女尼妙安。”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。