祝隱洲神色沉靜，狀似隨意地將斷云送回的信夾進(jìn)手邊的一本詩(shī)集中。
宮里來(lái)了人請(qǐng)他進(jìn)宮一趟，祝隱洲便起身離開(kāi)了禁軍營(yíng)。
待進(jìn)了宮，祝隱洲先聽(tīng)父皇問(wèn)起了幾件朝中政事，他一一回答后，便聽(tīng)父皇話音一轉(zhuǎn)，忽而問(wèn)他：“暫緩太子妃冊(cè)立禮一事，你可同沈相說(shuō)了？”
“已經(jīng)說(shuō)了?！弊ｋ[洲如實(shí)答道。
以往話說(shuō)到這里，父皇便不會(huì)接著問(wèn)了。
但今日，祝隱洲聽(tīng)見(jiàn)父皇緊接著問(wèn)：“那沈相可有說(shuō)什么？”
祝隱洲沉默下來(lái)，沒(méi)有應(yīng)答。
他明白，父皇已經(jīng)知道了。
見(jiàn)祝隱洲沉默以對(duì)，皇帝忍不住提高了些聲音：“我若不提起，你打算瞞到何時(shí)？”
“莫非是想瞞到晗霜另覓良人時(shí)再同我說(shuō)？”
祝隱洲忽而抬眸看向自己的父親。
“看著我做什么？”皇帝有些無(wú)奈，“和離書(shū)已成，難道你還能攔著，不讓她再婚嫁？”
看著祝隱洲這副分明在意卻仍然面容冷淡，不泄露絲毫所思所想的模樣，皇帝又急又氣。
難怪兒媳會(huì)不想要他了。
任誰(shuí)整日里對(duì)著這么一個(gè)冰疙瘩，也都會(huì)心灰意冷。
皇帝本想溫聲勸幾句，卻轉(zhuǎn)念一想，繼續(xù)往下說(shuō)道：“若成婚三載，你對(duì)她仍然沒(méi)有那些男女情意，你們還是做不了心意相通的夫妻，依我看，和離了也好?！?br/>
“晗霜是個(gè)好孩子，又是沈家和明家悉心養(yǎng)大的掌上明珠，合該尋一個(gè)知冷知熱，能同她情投意合的郎君，我們家不能耽誤了她。”
“左右這樁婚事當(dāng)初是由我們長(zhǎng)輩商議的，你們之間并無(wú)什么情分?！?br/>
見(jiàn)祝隱洲不為所動(dòng)，皇帝最后道：“我會(huì)命人對(duì)外公布你們已經(jīng)和離，待更改了玉牒上的記錄，我會(huì)讓皇后為你另尋一門(mén)婚事?！?br/>
祝隱洲明知父皇是在故意激自己，卻還是終于出聲說(shuō)：“不必了。”
“兒臣不會(huì)另娶旁人?！?br/>
見(jiàn)他難得表明了自己要什么，不要什么，皇帝便也不再繼續(xù)拿話刺他。
“祝清逼宮那夜，洛陽(yáng)江家出了一樁命案?！被实哿砥鹪掝^。
“包括江既白的父母在內(nèi)的三十六條人命皆被人下了毒，無(wú)一生還。此案影響惡劣，你去查清楚?！?br/>
江既白是當(dāng)朝首輔，今年不過(guò)二十三歲。
自身體開(kāi)始大不如前，先帝為了在政事上兼聽(tīng)各方見(jiàn)解，除了年逾四十歲的左相與右相以外，先帝還加設(shè)了首輔一職。兩年前，先帝精挑細(xì)選，任命了年輕的江既白為首輔。
江既白少年時(shí)便天資卓絕，不僅未及弱冠便考取狀元，且他自縣試到殿試都拔得頭籌，有連中六元的好成績(jī)。入朝為官后江既白也一直恪守本心，多次提出惠國(guó)惠民的良策，是可堪大用的能臣。
但洛陽(yáng)江家一夜之間便遭了滅門(mén)之禍，此案鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的。
這種要案重案原本應(yīng)交由刑部調(diào)查審理，但為了彰示對(duì)江既白的看重，也為給太子積累聲望，皇帝本就打算將這樁命案交給祝隱洲去調(diào)查。
如今出了兒媳要同他和離一事，祝隱洲此行便更是少不了了。
祝隱洲明白其中關(guān)系，答應(yīng)下來(lái)。
見(jiàn)狀，皇帝忍不住問(wèn)他：“若我不如此安排，你打算如何？”
“難道就藏著那張和離書(shū)，一直自欺欺人下去？”
祝隱洲知道父皇仍在試探，他沒(méi)有應(yīng)答，只說(shuō)：“兒臣會(huì)查清江家命案?！?br/>
但只有祝隱洲自己清楚，他已經(jīng)無(wú)法自欺了。
沈晗霜身邊，并不缺他。
所以她離開(kāi)長(zhǎng)安，離開(kāi)他時(shí)，才不曾猶豫，也不曾回望。
但祝隱洲卻是在沈晗霜已經(jīng)不想繼續(xù)做他的妻子之后，才知道，自己不能失去她。
*
收雨已經(jīng)將太子妃命人賣(mài)出去的所有東西都買(mǎi)回了王府。
那些都是太子妃和太子曾互送過(guò)的禮物，并非隨處可見(jiàn)的普通物件，是以賣(mài)出去時(shí)容易，想再買(mǎi)回來(lái)時(shí)便得多花些心思和銀錢(qián)。且為免惹人注意，收雨須得多次改換身份，暗中進(jìn)行。
但和以前的任務(wù)比起來(lái)，這樁差事既不危險(xiǎn)，也不復(fù)雜，收雨很快辦完，又親自將這些東西都送回王府后，便去向太子復(fù)命了。
祝隱洲剛從宮里出來(lái)，得知此事后也回了王府。
他還未定下是要另行開(kāi)府，還是繼續(xù)在王府住下去。
這些家事，都應(yīng)按照沈晗霜的心意來(lái)定。故而祝隱洲如今仍以與沈晗霜同住的明溪院為家。
一一看過(guò)那些他和沈晗霜曾送給彼此的東西后，祝隱洲才吩咐收雨，準(zhǔn)備于兩日后的卯時(shí)啟程去洛陽(yáng)。
收雨本在認(rèn)真聽(tīng)命，敏銳地察覺(jué)出太子話里的幾分急切后，他立時(shí)明白過(guò)來(lái)，若非還有禁軍營(yíng)中的事務(wù)需要安排，太子恐怕今日便會(huì)啟程了。
這并非太子往日里的行事作風(fēng)。但自從先帝駕崩那日，太子回過(guò)一趟王府后便似乎逐漸與以往不同了。
變得不再像是遠(yuǎn)離人間煙火的高山清雪。
終于有了些凡世的情緒。
*
無(wú)論各家府宅里發(fā)生了什么，長(zhǎng)安城中都是一如既往的熱鬧模樣。
離長(zhǎng)街不遠(yuǎn)的一處客棧里，陳蘭霜正倚在三樓客房的窗邊，安靜地望著底下摩肩接踵的人潮。
她分明是陳相的女兒，如今卻無(wú)家可歸，已在客棧里住了好幾日。
之前禁軍誘捕叛黨時(shí)，陳蘭霜曾被叛軍脅迫為質(zhì)，肩膀還受了傷。但除了禁軍副統(tǒng)領(lǐng)林止因公來(lái)探望過(guò)她一回之后，便無(wú)人再來(lái)看過(guò)她。
直到今日，當(dāng)朝左相竟紆尊降貴地來(lái)了客棧。
在她身后，神色嚴(yán)肅的陳相并未落座，只站在遠(yuǎn)處道：“我以為你對(duì)自己的后路早有安排，所以才會(huì)同新太子里應(yīng)外合，扳倒祝清?！?br/>
陳蘭霜知道父親的話還未說(shuō)完，沒(méi)有開(kāi)口。
“能在祝清生出反心之后及時(shí)審時(shí)度勢(shì)，選擇同祝隱洲合作，說(shuō)明你是個(gè)有腦子的?！?br/>
“但你似乎打錯(cuò)了算盤(pán)，眼下他并未視你為特殊?！标愊喑谅暤馈?br/>
陳蘭霜仍未收回落在長(zhǎng)街上的目光，輕聲說(shuō)：“此事須得從長(zhǎng)計(jì)議，沈晗霜已經(jīng)離開(kāi)長(zhǎng)安了，我……”
“但祝隱洲馬上就要去洛陽(yáng)了?！标愊嗖荒偷卮驍嗨脑?。
陳蘭霜訝然道：“他怎會(huì)……”
她頓了頓，轉(zhuǎn)而篤定道：“他不是公私不分的人。”
陳相：“此事由皇上安排，不算因私廢公。此行明為查案，但你猜，他會(huì)不會(huì)去見(jiàn)沈晗霜？”
“依我看，他并非如你所說(shuō)的那般不在意他的女人?！?br/>
見(jiàn)陳蘭霜沉默，陳相兀自安排道：“我會(huì)命人護(hù)送你去洛陽(yáng)探親，為免惹人眼，你今日午后便啟程，先于祝隱洲一步?！?br/>
“無(wú)論如何，這是你最后的機(jī)會(huì)。若不能再當(dāng)上太子妃，陳家便只當(dāng)沒(méi)你這個(gè)人?！?br/>
當(dāng)初祝清有意求娶陳蘭霜時(shí)，陳相本以為她會(huì)拒絕，卻沒(méi)想到，她關(guān)起門(mén)來(lái)自己想了一晚上，竟點(diǎn)頭同意了。
雖是續(xù)弦，卻也是名正言順的太子妃。陳相本對(duì)陳蘭霜能給陳家?guī)?lái)的助益有所期待。
但祝清沒(méi)有經(jīng)受住先帝最后的試探，沉不住氣，做出逼宮一事。祝清倒臺(tái)后，嫁給他為妻的陳蘭霜便是陳家的棄子。
她能及時(shí)同祝隱洲合作，算是有一份功勞，保全了她自己的性命。但這還不夠讓陳家與叛賊留下的寡婦有多余的牽扯。
可若陳蘭霜當(dāng)真有本事，能再嫁給遠(yuǎn)比祝清更有望登上帝位的祝隱洲，即便只為太子側(cè)妃，陳相也愿意以陳家為她鋪路，送她坐上后位。
“先帝駕崩前曾留下一道口諭，想讓你為祝清殉葬。是我向皇上求情，才讓你像那些太妃一樣得以活命，不要讓我失望?！标愊嗦曇舫练€(wěn)道。
陳蘭霜面上不顯，態(tài)度柔順地應(yīng)下：“女兒明白?！?br/>
但她心里卻知道，分明是皇帝和沈相仁心，她和那些太妃們才不用殉葬。
林止來(lái)探望陳蘭霜時(shí)，曾同她提起過(guò)此事。
此事本不宜聲張，但為免陳蘭霜被陳相利用，做出什么影響大局的事來(lái)，沈相才授意林止同她透露了內(nèi)情。
每次看見(jiàn)生身父親的虛偽丑態(tài)時(shí)，陳蘭霜總能覺(jué)出幾分荒誕的趣味來(lái)。
*
祝隱洲要去洛陽(yáng)的消息還未傳開(kāi)，但朝中幾位重臣已經(jīng)提前知曉。
沈相得知此事時(shí)便察覺(jué)到，皇上和太子恐怕都不愿就此結(jié)束這樁婚事。
否則不會(huì)一面拖著不公開(kāi)沈晗霜和祝隱洲已經(jīng)和離的事實(shí)，一面又讓祝隱洲去洛陽(yáng)。
這次安排太子去查案，雖的確是為了公事，但難說(shuō)其中沒(méi)有存著幾分私心。
可沈相答應(yīng)過(guò)孫女，會(huì)為她處理好此事。
且太子不明不白地壓下了那張和離書(shū)，沈晗霜即便離開(kāi)了長(zhǎng)安恐怕也不得自由，會(huì)被牽絆進(jìn)守孝一事中。
皇室女眷需為先帝守孝二十七個(gè)月，且不說(shuō)到時(shí)沈晗霜已近二十一歲，耽誤她再覓良人，單說(shuō)要讓自家孫女長(zhǎng)期為前夫的祖父守孝，深居簡(jiǎn)出，禁食葷腥，杜絕樂(lè)事，沈相便打心底不愿意。
沈相當(dāng)即吩咐家丁去將沈家族老都請(qǐng)來(lái)祠堂。
他要公布沈晗霜已與太子和離一事，更改族譜上記載的內(nèi)容，還孫女一個(gè)自由身。
他一生為官，若連自己最疼愛(ài)的孫女都護(hù)不住，便也白活了。
沈相有心推波助瀾，沈府這邊的消息便很快傳開(kāi)。
王府中。
祝隱洲正在思索應(yīng)為沈晗霜帶些什么東西去洛陽(yáng)時(shí)，林止趕來(lái)了王府。
林止匆忙走進(jìn)祝隱洲的書(shū)房，甫一見(jiàn)著他，便著急地問(wèn)道：“我聽(tīng)聞太子妃與你已經(jīng)和離了？”
聞言，祝隱洲握緊那枚近日總被他放在掌心把玩的玉佩，抬眸看向他。