如鉤新月若有若無(wú)地懸在天際，疏淡一筆，便為仲夏的夜空添了一縷絕妙的詩(shī)意。繁星似一把碎鉆亂釘在瑩藍(lán)的夜幕上。穹窿之下，卻是一片燈火薈萃、歌舞升平的所在。長(zhǎng)河兩岸垂楊依依，掩映著層疊的樓臺(tái)，入夜后皆燃起了明燈彩照。燈光鋪在柔膩的河水上，宛若河神于幽瀾深處放起了煙花。河面上，畫(huà)舫蓬船往來(lái)如織。無(wú)論是寶頂華檐還是輕艙簡(jiǎn)板，都在這場(chǎng)混合著脂粉香味的熏風(fēng)中悠然穿行。船底波彀一圈圈暈開(kāi)，晃漾著，如同喝醉后欣然的舞蹈，千燈映照下更顯得斑斕夢(mèng)幻。岸邊管弦紛繁如雨，飄至映弦和司徒曦耳畔，聽(tīng)得兩人心醉神迷。

    映弦嘆道：“我從未在夜里來(lái)過(guò)這沐陽(yáng)江。沒(méi)想到卻有如此盛景?！?br/>
    司徒曦道：“這是沐陽(yáng)江最繁華的一段。我跟你說(shuō)啊，到了晚上，京城里的大老爺們，可都愛(ài)往這里湊。喏，你看那邊?！?br/>
    映弦望去，遠(yuǎn)處是一座朱欄玉砌的高樓。樓前掛起了長(zhǎng)串艷冶的燈籠，每一層窗臺(tái)都是花團(tuán)錦簇。矗立在這錦繡江畔，較之兩邊建筑，更顯得金碧輝煌。

    映弦奇怪地問(wèn)道：“這是什么地方？”

    司徒曦神神秘秘一笑：“你猜。”

    映弦又仔細(xì)看了看，忽然醒悟：“難道……這是一座青樓？”

    司徒曦笑道：“它的名字叫‘玫香院’。你說(shuō)呢？”

    映弦窘道：“殿下為何帶我來(lái)此？”

    司徒曦道：“你緊張什么？我又沒(méi)說(shuō)帶你去那兒。再說(shuō)了，那地方連我自己也從沒(méi)去過(guò)。”

    映弦定神問(wèn)道：“是么？”

    “其實(shí)不瞞你說(shuō)，我倒是一直想去看個(gè)究竟。但是我身為皇子，去這樣的煙花之地，要是不小心被什么居心叵測(cè)的人撞見(jiàn)了，跟父皇打個(gè)小報(bào)告，我可就吃不了兜著走了。”

    看來(lái)此人也還是有幾分頭腦。映弦心想。遂展顏道：“那就對(duì)了。再說(shuō)，我估計(jì)這樓里的姑娘，多半都是些庸脂俗粉，怎么能夠入得了殿下你的眼？”

    司徒曦聞言卻是一嘆：“這倒未必?！?br/>
    “怎么？”

    “你有所不知，這玫香院飲譽(yù)西鑒，可不是蓋的。聽(tīng)說(shuō)里面幾個(gè)最出名的姑娘，不但才貌雙全，而且賣藝不賣身。一般的王孫公子，就算花上重金也未必能見(jiàn)上一面?！?br/>
    映弦聽(tīng)到“飲譽(yù)西鑒”四字，忍笑道：“原來(lái)如此?！庇帧鞍Α绷艘宦暎骸斑@樣的姑娘，也算出淤泥而不染了。”

    “當(dāng)然了，這一切我也只是聽(tīng)聞，自己卻一個(gè)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

    映弦頷首道：“嗯，殿下最好不要涉足。否則被人看見(jiàn)了，定是有損殿下清譽(yù)?！?br/>
    “這個(gè)你放心。別說(shuō)我是皇子，就連青瀾，都有人想利用這個(gè)玫香院來(lái)潑他的臟水。人心難測(cè)，可不得不防?！?br/>
    映弦一驚：“殿下是說(shuō)駙馬？誰(shuí)潑他的臟水？怎么做的？”

    司徒曦一臉憤然不平地道：“除了范書(shū)寧那小子還會(huì)有誰(shuí)？他呀，十幾年前在天心樓一場(chǎng)比試就輸給了青瀾，后來(lái)又沒(méi)娶上我皇姐，一肚子窩著火呢。別看他在別人面前總是謙謙君子的模樣，其實(shí)依我看就是個(gè)偽君子。否則也不會(huì)跟我說(shuō)什么曾經(jīng)在玫香院門(mén)口見(jiàn)過(guò)青瀾的背影。”

    映弦喃喃道：“背影……光憑背影就能斷定是駙馬么？還真是殺人不眨眼。不過(guò)，這范書(shū)寧為什么又要娶二公主？”

    “你不記得了？其實(shí)當(dāng)年父皇本是有意將皇姐許給范家，后來(lái)也算是青瀾橫插一腳，將皇姐給搶了去?！?br/>
    映弦更是驚訝，問(wèn)道：“怎么個(gè)搶法？”

    “仔細(xì)說(shuō)來(lái)也不算搶。因?yàn)槲覀兌贾阑式闩c青瀾從小青梅竹馬，兩情相悅。只是后來(lái)青瀾得了一場(chǎng)重病，才讓姓范的鉆了空子。等青瀾身體恢復(fù)以后，就沒(méi)那小子戲唱了?！?br/>
    “哦……不過(guò)……駙馬終究還是因病去世?！?br/>
    司徒曦喟然長(zhǎng)嘆：“有時(shí)候我也覺(jué)得天意弄人?；叵胍幌?，要是皇姐當(dāng)初嫁給了范書(shū)寧，如今是不是又要幸福得多呢？可真要是重頭再選擇，皇姐多半還是會(huì)選擇自己愛(ài)的那個(gè)?！?br/>
    “后來(lái)呢？”

    “要說(shuō)父皇本身也是喜歡青瀾，所以最后依了皇姐的心意，成全了這對(duì)有情人?！?br/>
    真沒(méi)想到二公主和駙馬還有這么一段淵源。“那那個(gè)什么范書(shū)寧豈不氣得要死？”

    “哈哈，我是這么覺(jué)得。不過(guò)當(dāng)初他還做出一副大度的模樣，聲稱是自己配不上皇姐。沒(méi)想到背地里又說(shuō)青瀾的壞話。”

    “那……此事二公主知道么？”

    “呵呵，就算聽(tīng)到了，也是不信啊。我也不信。青瀾一向潔身自好，自視極高，對(duì)皇姐更是一片癡情。怎么會(huì)到這樣的地方來(lái)尋歡作樂(lè)？”

    映弦不以為然：“可是你剛才說(shuō)，玫香院有的姑娘才貌雙全，未必只是以色事人。”

    “在我姐夫眼里，天下再出眾的女子，也不能和皇姐相比。換作別人倒還有可能?！彼就疥馗袊@道。

    話雖如此，映弦心中的疑云絲毫未減：二公主和駙馬一事，可未必像二皇子說(shuō)的那么簡(jiǎn)單。不如回去問(wèn)問(wèn)蘭裳兩人的親事究竟是怎么回事。至于這玫香院……她不禁向遠(yuǎn)處高樓投出一道目光，打定了主意：改天找個(gè)時(shí)間來(lái)看看。

    一席話畢，兩人便又坐在畫(huà)舫里觀賞沐陽(yáng)江景，喝酒談笑。窗外仍然燈火通明，照得江水燦耀，直欲盲人雙眼。弦歌之聲不絕于耳。等到桌上的酒菜吃得差不多了，畫(huà)舫便調(diào)轉(zhuǎn)方向，漸漸駛出那片香艷綺靡之地。

    沒(méi)過(guò)多久，畫(huà)舫已行至來(lái)時(shí)的那段幽靜水面。夜色如潑，不知從何處傳來(lái)一陣笛聲，吹得極是清幽凄涼，如香煙一縷，在夜風(fēng)中輕輕蕩散開(kāi)來(lái)。映弦和司徒曦便默然看著窗外，映弦忽感困意襲來(lái)，竟不知不覺(jué)伏在桌上睡著了。迷迷糊糊像是做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)。夢(mèng)里有人在一臉焦慮地叫著自己的名字，可叫的并不是“映弦”。至于到底是什么卻又聽(tīng)不清楚，只恍惚聽(tīng)到夢(mèng)中人說(shuō)：“醒醒，快醒醒?！币惑@之下，倒真的醒了過(guò)來(lái)。環(huán)視艙內(nèi)卻無(wú)一人。

    司徒曦本與侍女站在船頭聊天，聽(tīng)到艙內(nèi)聲響，知是映弦蘇醒，走進(jìn)來(lái)道：“今日是我的不好。將你拉出來(lái)，還玩到這么晚?，F(xiàn)在船很快到岸了。我這就送你回去?！?br/>
    映弦回到公主府已是戌時(shí)六刻左右。下了馬車，便一臉疲憊地跟司徒曦道別。眼見(jiàn)司徒曦的身影消失于朦朧的夜色中，無(wú)端生出一種悵然之情，仿似一匹薄紗輕輕罩上了心坎。進(jìn)了府，見(jiàn)到從丞相府歸來(lái)的司徒素，沒(méi)等對(duì)方開(kāi)口問(wèn)話，便主動(dòng)承認(rèn)自己是跟司徒曦去江邊看龍舟賽。司徒素倒也沒(méi)多說(shuō)什么，召集著府里其他人在堂內(nèi)絮談一陣。各人又說(shuō)了些節(jié)慶的祝福話。這一年的端午節(jié)便這樣度過(guò)了。

    .

    第二天一早仍然是去云隱苑跟紀(jì)凌荒練劍。映弦本想問(wèn)問(wèn)他昨日過(guò)得如何，卻又不想告訴他自己是和司徒曦在一起。心神不定之下，好幾次都被紀(jì)凌荒找準(zhǔn)空隙將柔絲劍擊落?？吹贸黾o(jì)凌荒對(duì)自己的表現(xiàn)頗不滿意，卻又偏偏不問(wèn)自己原因何在。兩人便誰(shuí)也不開(kāi)口，只彼此沉默著將劍法操練完畢。

    好不容易到了傍晚時(shí)分，映弦記掛著玫香院，便找小寧子借了一套男子的便裝換上。照照鏡子，一襲淺青色斜襟長(zhǎng)袖的曳地羅袍，穿在身上甚是瀟灑。頭發(fā)卻按照男子的發(fā)式扎好，又戴上一方逍遙巾，更顯清秀俊逸。晴煙過(guò)來(lái)看了笑道：“好一個(gè)佳公子。姑娘要出去做什么？”

    映弦敷衍了幾句，又再三囑咐晴煙別跟他人提起。備好銀兩，一個(gè)人走出公主府，在外面雇了輛馬車徑直駛到江邊，又招呼了一只小船，直渡到玫香院前。下了船，暮色藹藹，疏星不明。一旁江流紅艷如酒，座座船舫上不斷飄出弦曲笙歌，撩人遐思。剛走到玫香院門(mén)口，立時(shí)就有五六個(gè)穿紅著綠、濃妝艷抹的女子簇?fù)磉^(guò)來(lái)，嬌笑著不由分說(shuō)就將映弦往里面拉。

    映弦順勢(shì)進(jìn)了門(mén)。只見(jiàn)玫香院的正堂甚寬敞，地面鋪著紅酸枝實(shí)木地板，擺滿一盆盆姹紫嫣紅的鮮花。石榴焚火，月季蒸霞，芍藥雍容富麗，合歡曼曼如羽，花香滿堂繚繞，而在那嬌花碧葉間又掛上了彩帶，更是繽紛絢爛。堂內(nèi)一道朱紅闌干的階梯直通二樓。來(lái)此尋歡的男人便擁著嬌鶯玉燕上上下下，一個(gè)個(gè)臉上都蕩漾著春風(fēng)。抬頭可見(jiàn)二樓全是一間間小包廂。映弦正要上樓，老鴇卻陡然現(xiàn)身將她截住，笑盈盈地問(wèn)道：“公子想找哪位姑娘呢？”

    映弦打量眼前珠光寶氣、笑容可掬的老鴇，發(fā)現(xiàn)她也在仔細(xì)打量自己，眼神充滿了懷疑。便故意壓低了嗓子道：“玫香院最美麗、最有才藝的姑娘是誰(shuí)？”

    老鴇橫了一眼映弦，笑道：“玫香院有的是既美麗又有才的姑娘。只不過(guò)……哈哈，小姑娘，這地方可不是你該來(lái)的?！?br/>
    映弦一驚，便知這老鴇目光了得，已看穿了自己是女扮男裝。當(dāng)下從懷里掏出個(gè)錢(qián)袋子，往老鴇胸口一砸：“誰(shuí)告訴你我是小姑娘了？看清楚這里面有多少銀子再說(shuō)。你只管把樓里最好的姑娘都給我叫來(lái)?！?br/>
    老鴇面露疑色，拿好錢(qián)袋往里一瞅，略一盤(pán)算，一張滿月臉頓時(shí)綻成一朵牡丹花：“喲，是我眼拙了。該打、該打！”邊說(shuō)邊裝模作樣往左右臉頰各拍了一下?？诶镎f(shuō)道：“客人，哦不，公子樓上請(qǐng)。我這就叫人給你安排去。”

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