?(貓撲中文)這些人將王稷押上山寨，正好頭領在大廳里議事。王稷被帶進去后，他看見大廳里燈火通明，正對面站了個鐵塔般高大的黑漢，滿臉刀疤，一頭黑發(fā)就像無數(shù)根亂箭似的胡亂插在頭上，簡直就是個兇神惡煞。王稷想這必定就是這山寨頭領了。他兩旁各站了幾個人，神色恭敬，腰間均佩著兵器。頭領看了王稷一眼，用一口四川土話喊道：“王老三，你過來！”押著王稷的那人，一溜小跑過去，大氣都不敢出。
那人嘴一努，問道：“今天就抓了一個人？”
王老三嚇得雙腿打顫，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回道：“老大，這幾天人少......”他還沒說完，那頭領抬腳就是一腿，口里罵道：“奶奶個雄，手下人越來越少，你抓不到就去打秋風吧�！睂⑺叩蔑w了出去，只聽得“噗”的一聲，王老三掉在廳口的地上，可無人敢上前扶他。
那頭領又喊道：“王老四，你過來！”押著王稷的另一人，顫聲應了，一溜小跑過去，誰知他嚇得太厲害了，還沒跑幾步，腿一軟就栽了個趔趄，他怕頭領發(fā)火，連忙手足并用地爬過去，跪在頭領面前，身體猶自發(fā)顫。
那頭領一大口口水吐到他臉上，罵道：“我呸，你看龜兒那個熊樣兒，還沒老三有種�！蹦强谒猛略谕趵纤牡难劬ι�，他又不敢閉眼，口水浸到眼睛里，跟針扎似的刺痛，他面帶哭相，聽著頭領問道：“抓上來這個小子，叫什么名字，會什么武藝？”
王老四忍著痛回道：“稟告寨主，這小子姓王名稷，是外地流民，不會武藝。”他平日都習慣稱頭領為大哥，今天見他大發(fā)雷霆，便不敢隨便了。他們在山下抓到王稷盤問時，他便謊稱從外地來的，家里莊稼欠收，只得四處流浪。那頭領瞇著眼只盯著王老四，又狠狠地呸了他一口口水，此刻王老四臉上就像洗過臉似的，眼睛又紅又痛，口水順著臉龐滴嗒往下掉，別提有多難受了。
只聽得首領罵道：“這半個月，你倆兄弟就抓了這么個人給我？真是廢物！”他話音未落，飛起一腳將王老四也踢到廳口，卻正好趴在王老三身上。
眾人見他生氣，都不敢作聲。首領越發(fā)火大，他伸手一拍，將身后太師座椅一邊的扶手拍碎，罵道：“吃飯倒都能吃，做事就沒一個管用的。奶奶個雄，這么點人怎么下去打？改天官府來了，大伙都統(tǒng)統(tǒng)去死算了�！�
半晌，一位師爺模樣的人站起來道：“大哥息怒。自冀方國的官兵來這里后，對咱們老百姓是越發(fā)苛刻。自古都說蜀中乃天府之國，可官府除了逼大伙三天兩頭往外邊運糧食衣物，對咱們的死活不管不顧，若不是大哥帶著大伙兒占著這猛虎崗，劫富濟貧，行俠仗義，大伙兒早就餓死了。咱們搶了冀方幾次官糧，官府里早恨得牙癢癢的。兩個月前，雙方一仗互有死傷，依我看咱們也沒算輸。”
那頭領見他開口，他知陳師爺一般不輕易說話，一旦說話必定是有了主意，便停下來聽他說話。陳師爺繼續(xù)道：“現(xiàn)在我們倉促間招兵買馬，很難在短時間內(nèi)聚集眾人。不如派三弟、四弟和五弟到附近一帶山頭去聯(lián)絡，向其他山寨借點兵，大家今后互相呼應，共同抵抗官府。”
那頭領一聽，眼睛一亮，贊道：“果然還是二弟有法子，這事就這么辦�！彼S后吩咐了事宜，那三人遂答應著出去了。
王稷一個人孤伶伶站在大廳，見眾人各忙各事，竟似沒看見他一般，便慢慢側(cè)身往廳西門口移去。只聽那頭領大喝一聲，響如霹雷：“站住！”大伙被這聲音一震，都扭頭看著王稷。
頭領叫道：“小子，過來！”王稷只得走到他面前站定。那頭領乜斜著眼笑道：“你把我這里當什么地方了？是你說來就來說走就走的？”他說畢，伸手一拍，將太師椅另一側(cè)的扶手也拍碎了。
王稷站著不動，看著頭領，眾人齊聲吼道：“還不跪下，找死么？”一個瘦弱矮個男人，臉上留著兩撇鼠須，一雙鸀豆眼，嗖地一聲竄出來，落在王稷身后，迅速伸腿踢中王稷兩膝后腘窩。王稷身不由己，“噔”的一聲跪倒在地。
那頭領贊道：“賀老七，你這一腿可利索得很哪。”那賀老三見大哥稱贊，得意洋洋地回到原位。那頭領讓隨從遞了把牛耳尖刀，提著刀走到王稷跟前，邊在他面前比劃邊說道：“這金刀寨我竇老大不說話，誰他媽敢放個屁？你是不是腿癢得慌，要不要試試�。俊彼f到最后一個啊字時，聲音突然提高，一把提起王稷前胸，另一只手的尖刀便往他脖子上抹去。
王稷吃了一驚，待要閃避，已然來不及了，只覺得脖子微微一涼，跟著一痛，一縷血便順著脖子流下來。那竇老大接著吼了一聲：“起來！”眾人齊齊看向王稷。
原來竇老大有個“試膽”的規(guī)矩，由山寨的人用恐嚇的方法試煉抓上來的新人，看他的膽量夠不夠入伙。竇老大自知長得太過嚇人，再加上自己也是一寨之主，往常都是由手下兄弟執(zhí)行這個規(guī)矩，即便這樣，被抓上來的人被試過之后，往往手足發(fā)軟，唬得屁滾尿流的，那里還站得起來。金刀寨定下的規(guī)矩，凡試膽站不起來的，都分到后寨做雜役，只有試過后還能站起來的人，才分到前寨打劫。廳里眾人見狀，也跟著吼：“站起來！”眾口齊聲，響震屋宇。
王稷只覺得耳朵都快被震聾了，后背上濕津津的，原來他剛才也被嚇出一身冷汗來。他正猶豫著要不要站時，竇老大再暴喝一聲：“給我滾起來！”說來也怪，王稷聽到這聲暴喝后，雙腿不由自主地一彈，便站直了身子。
竇老大道：“你這小子膽量很不錯，往常來的人還沒試兩下，連魂兒都沒了。你還能硬當當?shù)卣酒饋�，好樣兒的，有跟咱們結(jié)義的資格�！痹瓉斫鸬墩锒ㄏ碌囊�(guī)矩，凡下山打劫的強盜在入伙時，都須滴血入伙，對天發(fā)誓，從此以后忠于山寨。王稷一聽，心里錯愕萬分，嘴巴張開合不攏嘴，他武功未失之前，直接聽從謝圃的調(diào)令，其中有一項就是誅滅鸀林盜匪。死在他手下的大盜少說也有七八人，現(xiàn)在要讓他當強盜，那不成了自打耳光嗎？難不成今后還要自己滅了自己？想到這里，王稷又出一身冷汗，心里一急叫道：“我不當強盜！”
眾人一聽，齊齊地臉色都變了。竇老大還未發(fā)聲，陳師爺轉(zhuǎn)頭對他道：“大哥，稍安爀躁。待我問問他，再作計較�！标悗煚斒巧秸ㄒ灰晃蛔x書人，很得眾人敬重。他本是劍門關附近山村的落第秀才，窮困潦倒，跟著竇老大他們上山后，因素有智謀，便坐了第二把交椅，當上了軍師，大伙跟著就稱他為陳師爺。
說罷，他踱步走到王稷面前，問道：“這位小哥，你為什么不愿意？”
王稷道：“強盜殺人放火，無所不為。你們害了那么多老百姓，早晚會有官兵來剿滅你們的。你們殺了我罷，我是絕不會當強盜的�！彼肋@話一說出口，必定觸怒大廳所有人，所以說完便閉上眼，腰板挺得直直的，打定主意被他們殺死。
果然眾人一聽這話，全都倒抽一口涼氣，竇老大牙齒咬得格格作響，若不是陳師爺先打了招呼，他真想一刀就捅了王稷。有幾人早已忍耐不住，吆喝起來：“他以為自己是誰啊，是玉皇大帝么？”“老大，宰了他！”“這小子幫官府說話，哪是什么好人，搞不好是官府的探子！”
陳師爺待大家起哄聲稍歇，問王稷道：“你憑什么說我們殺人放火，害了很多老百姓？這大廳里的兄弟們，有哪一個不是老百姓？咱們就因為當老百姓當不下去了，才上山來的。要說強盜，那些官府才是強盜！咱們本來是漢國的老百姓，過著安居樂業(yè)的好日子。那冀方國持強凌弱，帶著大軍來滅了我們的國家，逼著我們納稅納糧，搶劫俘掠，無所不為。何十八，你過來，給這小子看看你的傷口，告訴他，你這傷口怎么得來的�！�
眾人中有人應了一聲，旋即一位年約二十左右，蠟黃臉皮的青年走了出來。他左腿略微有些變形，因此走路有點一顛一簸的。他走到王稷面前，右手刷地扯下胸前的灰布衣襟，露出瘦骨嶙峋的胸膛，右胸正中有個酒杯大的傷疤，幾已深可見骨。
他左手指著自己的傷口，對王稷道：“我家就在這兒附近的村子里，我十歲那年，娘得病死了，只剩下我爹、妹妹和我三個人。我們租了幾分田種莊稼，日子雖然緊巴巴，也還可以勉強過活。過了幾年，冀方大軍打了進來，我家的田沒有了，官府還給村里每人攤上十石的慰軍糧，簡直活不下去。收糧的官兵到我家，看到我家沒糧，硬逼著把我妹妹拉走啦。我爹跑過去哀求他們，被他們一刀殺了，我跟著找他們拼命，胸口就挨了這一刀啦，當時就痛暈過去了。等我醒過來，天早就黑了，家里一個人都沒有，爹的尸體就在門口......”
他說著眼圈一紅，伸手抹了兩把眼淚。王稷聽得心里怒氣勃發(fā)，對這何十八的同情油然而生，心想原來這強盜也有這么悲慘的身世。