兩人收拾好東西，購齊裝備補(bǔ)給，即將出發(fā)。

    “你的新小弟怎么辦？”

    “她嘛……”能用錢解決的事情，對羅德而言都不是問題?！罢胰巳ピ儋I匹馬?！?br/>
    “可是大哥?！蹦峄行┚o張地說，“我……我不會(huì)騎馬?！?br/>
    “那就學(xué)?！?br/>
    “別浪費(fèi)時(shí)間了，這小丫頭能有多重，四十斤？五十斤？你和他加一塊才比我重點(diǎn)?！变J恩催促道，“我們沒工夫教她騎馬，要么扔下她，要么把她帶上，快點(diǎn)做決定吧?！?br/>
    看著小丫頭可憐兮兮的表情，羅德當(dāng)然沒法把她扔下留給這里前些天還想吊死她的難民來折磨，無奈朝她伸手：“上來吧?！?br/>
    輕松把女孩拽上來，讓她坐在自己身前，熟悉的姿勢讓少年又忍不住想起了希里，以及那旖旎又令人憂傷的一夜。羅德出了會(huì)神，他身前的尼基塔則感覺在做夢一樣，一個(gè)自己不久前還只能在遠(yuǎn)處看看、有錢又有顏，還善良勇敢的美少年，機(jī)緣巧合下今天就和自己坐在一匹馬上，他的雙臂甚至就攬?jiān)谧约荷眢w兩旁，雖然是為了抓馬韁繩，但和摟著自己也相差不大了！

    她悄悄動(dòng)了動(dòng)身子，貼近了身后的大哥。

    “好了，別亂動(dòng)。”羅德看了看樂滋滋地坐在身前馬鞍上扭來扭去的小家伙，洗了澡換了衣服，又把頭發(fā)扎成辮子后，女孩顯得清爽利落，既不臟也沒什么難聞的味道，倒也不讓愛干凈的他為難?！俺霭l(fā)吧。”

    三人騎著兩匹馬，在營地眾多難民疑惑的目光中，慢慢離開了這座由帳篷組成的城市。

    ……

    “我們向西繞過卡文霍爾森林，到安泰利與哈里奇交界地帶，在遠(yuǎn)離正面戰(zhàn)場的地方折向南方?！?br/>
    “然后呢？”

    “然后就避開可能對我們有威脅的軍隊(duì)，一直到進(jìn)入帝國境內(nèi)唄。”銳恩聳聳肩，“再然后我們可以討論討論你收的新小弟，也許說是小妹更合適。你打算拿她怎么辦？”

    “把她帶到一個(gè)誰也不認(rèn)識她的地方，然后找戶人家收養(yǎng)她唄?！?br/>
    “不要！”尼基塔叫了起來，“我才不要被誰收養(yǎng)，我就跟著大哥?！?br/>
    “可我不想總帶著你啊，你能為我做什么呢。”

    “洗衣做飯，疊被暖床，我什么都會(huì)！”

    羅德苦笑，洗衣做飯疊被暖床，自己家里哪個(gè)侍女不會(huì)，還要自己從外面帶回去？搖搖頭，不再多言。

    “大哥不要我了嗎?！迸⒑鋈谎壑忻俺鰷I水，“大哥想要我做什么或怎么樣，只要說一聲，我會(huì)超努力的?！?br/>
    “不許哭?！绷_德頭大地皺眉，“先趕路吧，等我到了家，再考慮怎么安置你的問題?！?br/>
    “好的大哥?！苯苹男◎_子立馬收起淚水。

    ……

    他們不緊不慢地白天趕路晚上休息，每當(dāng)察覺到有其他隊(duì)伍靠近就躲入林中避讓，有時(shí)狂風(fēng)夾雜著一陣短促而強(qiáng)勁的暴雨襲來，有時(shí)天上又下起毛毛細(xì)雨，這樣慢吞吞地趕了幾天路，羅德愈發(fā)郁悶。他實(shí)在沒工夫去想怎么安置身邊這無意救下的小騙子，他甚至都不知道自己能不能到家，到家后又會(huì)面對什么樣的遭遇。

    先前冒出過的那個(gè)念頭又浮了起來，他開始認(rèn)真地考慮――假裝什么也沒發(fā)生過地回去當(dāng)一個(gè)貴族子弟繼續(xù)享受生活的可行性。

    他們一路往西，銳恩帶路。漸漸繞過了卡文霍爾森林接近了安泰利帝國的西部邊境……本以為米德蘭的入侵軍隊(duì)會(huì)從兩國交界處一路北上直攻薩登堡，但不知為何這里也有戰(zhàn)爭的跡象?？礃幼樱辽俨皇侨康陌蔡├婈?duì)都接受那道投降的命令，許多領(lǐng)主為了捍衛(wèi)自己的利益而選擇了反抗，期待會(huì)有外部勢力再次干涉這場荒唐的戰(zhàn)爭。他們一路上靠著提前感知避過了好幾場戰(zhàn)斗沖突，從暗處親眼所見的景象確實(shí)印證了獵手說過的話，雖然帝國士兵看上去更著裝整齊且訓(xùn)練有素，但依然不是每次戰(zhàn)斗都能獲勝。他們穿過被戰(zhàn)火籠罩的人類居住地，村莊被火焰化作碎石瓦礫，房屋也被夷為平地，更多逃離戰(zhàn)爭的難民正向邊境趕去，準(zhǔn)備前往國外避開威脅，背上的家當(dāng)壓彎了這些人的脊背，他們大部分都神情呆滯，表情中充滿了恐懼和痛苦。

    他們到達(dá)了這片巨大森林的西南角，沒法再沿著森林邊緣向西遠(yuǎn)離戰(zhàn)場，于是開始折向南方。戰(zhàn)斗的跡象變得稀少，終于能看見完整的民居和村落了。這里離帝國軍隊(duì)北上攻擊安泰利首都的正面戰(zhàn)場有千百里遠(yuǎn)，米德蘭軍隊(duì)從這里獲取糧食再運(yùn)達(dá)最前線還不如直接從帝國內(nèi)部調(diào)運(yùn)，因此這里免受了焦土命令的荼毒，總算不再出現(xiàn)那種百里不見人煙的狀況。

    他們從村民們手中補(bǔ)充給養(yǎng)，并獲知了戰(zhàn)爭的最新進(jìn)展。那道讓全國軍隊(duì)投降的軍令下達(dá)后，米德蘭的軍隊(duì)不費(fèi)一刀一槍地占領(lǐng)了薩登堡，并實(shí)際控制了薩登堡往南的全部安泰利國土，接近半個(gè)王國的土地。安泰利軍隊(duì)大部分就地解散，士兵變?yōu)槠矫窕氐搅思亦l(xiāng)開始重建家園……但也有相當(dāng)一部分拒絕接受指令。這部分軍隊(duì)，或逃入各地深山密林中成為抵抗軍，或向北向東投奔塔利公爵和莫雷公爵，背靠著其他王國，準(zhǔn)備在這些盟國的支援下繼續(xù)抵抗。

    有趣的是，米德蘭軍隊(duì)聲稱要解救的“被塔利公爵挾持”的伊蓮女王，在下令城防軍隊(duì)不抵抗后逃出了薩登堡，此刻不知所蹤……這導(dǎo)致帝國雖在戰(zhàn)場上稀里糊涂就大獲全勝，但在國際上卻處于不利的輿論位置。周邊國家無不大軍云集邊境，只是在某神秘勢力的阻止下最終也沒越境加入戰(zhàn)爭。

    “這位獵手大人，能求您幫個(gè)忙嗎？”一名農(nóng)婦等二人聽完村長介紹的消息，開口詢問道。

    “我接受雇傭，不幫人忙。”

    “是是，能雇傭您幫我們家找個(gè)孩子嗎？”那農(nóng)婦討好地說，“我們村里有人加入了抵抗軍，然后我家那死孩子吵著說也要去找他們一起抵抗入侵者……我把他關(guān)在家里，結(jié)果他今天早上把窗子弄破，不知跑哪去了。我看您有狗，能不能把那孩子帶回來呢……價(jià)錢您說?！?br/>
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