即使成為了皇儲(chǔ)，李海頓對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)部和陸軍總參謀部的影響力還是十分有限。但他在擔(dān)任蒂羅爾總督期間把皇家蒂羅爾戰(zhàn)地獵兵團(tuán)擴(kuò)充到了6個(gè)，同時(shí)將蒂羅爾地方防衛(wèi)軍蒂羅爾射手團(tuán)也擴(kuò)充到了6個(gè)。
最主要的是他掌控著海軍，在出任海軍總司令之后，李海頓就一直在極力擴(kuò)充海岸警備隊(duì)的規(guī)模，為戰(zhàn)爭(zhēng)作著準(zhǔn)備。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，皇家蒂羅爾獵兵團(tuán)被擴(kuò)充到了兩個(gè)師8個(gè)獵兵團(tuán)。李海頓隨即又將這些部隊(duì)擴(kuò)充改編成了三個(gè)三團(tuán)制的山地步兵師，這是與康德拉進(jìn)行了一番激烈爭(zhēng)吵的結(jié)果，這位總參謀長(zhǎng)最后無(wú)奈地?cái)[了擺手：“隨你怎么去弄吧，反正無(wú)關(guān)大局。”
在補(bǔ)充了一些新征召的山民后，皇家蒂羅爾戰(zhàn)地獵兵團(tuán)變成了皇家蒂羅爾山地步兵第1師，第2師和第3師，總兵力達(dá)到了近五萬(wàn)人。
在的里雅斯特、波拉和阜姆的三個(gè)海軍陸戰(zhàn)旅被擴(kuò)充成了三個(gè)海軍陸戰(zhàn)師，不過(guò)，現(xiàn)在這些部隊(duì)很可能要被當(dāng)做步兵師來(lái)使用。
另外他手里還有一支部隊(duì)，克羅地亞及達(dá)爾馬提亞海岸守備部隊(duì)，米勒中將在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后也迅速把它擴(kuò)充到了五個(gè)師。
與李海頓想象中的情景有所不同，在總動(dòng)員令下達(dá)后，帝國(guó)境內(nèi)的各民族對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)表現(xiàn)出一種前所未有的熱情，特別是在克羅地亞、達(dá)爾馬提亞和波斯尼亞，各大征兵處門外到處都擠滿了踴躍報(bào)名的斯拉夫人。
這使得整個(gè)帝國(guó)在15天之內(nèi)就完成了征兵動(dòng)員。
李海頓把手里的這些沿亞得里亞海四周分散的部隊(duì)除了駐防在蒂羅爾的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第3師外，全都集中到了波斯尼亞，組成了帝國(guó)陸軍第7集團(tuán)軍，自己兼任集團(tuán)軍總司令。第7集團(tuán)軍包括一個(gè)海軍陸戰(zhàn)軍，一個(gè)克羅地亞軍，一個(gè)達(dá)爾馬提亞海岸守備軍和一個(gè)蒂羅爾山地步兵軍，總兵力達(dá)到21萬(wàn)人，這支部隊(duì)在后面被稱之為扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的一支重要力量。
現(xiàn)在他手下的部隊(duì)分別說(shuō)著三種語(yǔ)言：蒂羅爾山地步兵師使用意大利語(yǔ)，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)使用德語(yǔ)和克羅地亞語(yǔ)，而克羅地亞和達(dá)爾馬提亞步兵師則說(shuō)克羅地亞語(yǔ)。這是件另人頭疼的事，李海頓讓軍政部統(tǒng)計(jì)著手下軍官能熟練使用的語(yǔ)言，以便把他們派到急需的地方。
第7集團(tuán)軍下屬各師除了克羅地亞和達(dá)爾馬提亞步兵師配備有重炮部隊(duì)，其他幾個(gè)師都以輕型火炮為主，蒂羅爾山地步兵師裝備的是57－105毫米口徑的山炮和60、80、120毫米口徑的迫擊炮，而海軍陸戰(zhàn)師則裝備有各型迫擊炮和75和105毫米兩種口徑的步兵炮。
實(shí)話說(shuō)，這支部隊(duì)的運(yùn)動(dòng)能力和野戰(zhàn)能力突出，但攻堅(jiān)能力略有不足，如果讓他進(jìn)攻防御堅(jiān)固的要塞或是城市，李海頓絕對(duì)會(huì)毫不猶豫地一口拒絕。
對(duì)于這支自己親自整編和訓(xùn)練出來(lái)的嫡系部隊(duì)，李海頓在裝備上也自然會(huì)特別偏向他們，步槍裝備的是最新的伊斯萊亞1903式步槍或是短卡賓槍，每個(gè)步兵班都配備有一挺卡爾森1912式輕機(jī)槍，另外每個(gè)步兵連都編制有一個(gè)裝備有2門60毫米迫擊炮和3挺卡爾森1911式重機(jī)槍的火力支援排。這樣的輕步兵裝備在目前的歐洲絕對(duì)稱得上是首屈一指。
唯一的遺憾是目前所謂的沖鋒槍還沒(méi)有完成測(cè)試和定型，否則他會(huì)為每個(gè)步兵班長(zhǎng)都配備上一把。
李海頓正在波斯尼亞對(duì)第7集團(tuán)軍加緊整編和訓(xùn)練，但在戰(zhàn)爭(zhēng)初期整個(gè)的戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)都顯得十分不妙。
德國(guó)人被比利時(shí)人擋在了列日十來(lái)天，這讓法國(guó)人和英國(guó)人有足夠的時(shí)間在后面進(jìn)行調(diào)動(dòng)，并在馬恩河一線從容構(gòu)筑防線。
在東線，奧匈陸軍總參謀長(zhǎng)康德拉不顧與俄軍實(shí)力上的差距，在兵力不足的情況下，卻主動(dòng)向俄國(guó)發(fā)起了進(jìn)攻。他期望得到德國(guó)人的配合，但德國(guó)人卻自顧不暇。
德國(guó)人在東普魯士只留下了一個(gè)第八集團(tuán)軍，就幻想著能頂住俄國(guó)人的進(jìn)攻，而它的指揮官普里特維茨又缺乏決斷，8月18日，德軍在貢比南戰(zhàn)役中在俄軍兩個(gè)集團(tuán)軍夾擊下全線敗退。
奧匈陸軍總參謀長(zhǎng)康德拉期望德國(guó)第八集團(tuán)軍從東普魯士發(fā)動(dòng)攻擊，但毛奇根本沒(méi)有與奧匈配合作戰(zhàn)的意圖，德國(guó)人只想讓奧匈軍隊(duì)獨(dú)力牽制住俄國(guó)?？道略跊](méi)有德軍配合的情況下，輕率地派出三十個(gè)師，組成三個(gè)集團(tuán)軍，于8月22日向俄屬波蘭的盧布林發(fā)起進(jìn)攻。
而在塞爾維亞一線，不可一世地侵入塞爾維亞的奧軍卻在伐列沃戰(zhàn)役中被普多尼克元帥指揮的塞爾維亞軍打得大敗。第五集團(tuán)軍損失了一大半的兵力，一路潰逃，十萬(wàn)大軍最后只剩下三萬(wàn)五千多人。
李海頓所轄的第七集團(tuán)軍被緊急調(diào)到了塞爾維亞前線。
波斯尼亞總督和塞爾維亞前線總司令波蒂雷克成了李海頓的主要攻擊目標(biāo)。
實(shí)際上，塞爾維亞戰(zhàn)役的失利總參謀長(zhǎng)康德拉要負(fù)一半的責(zé)任，正是他不顧兵力不足和波蒂雷克的反對(duì)執(zhí)意要強(qiáng)行進(jìn)攻塞爾維亞。但目前還不是和赫岑多夫男爵算賬的時(shí)候，李海頓現(xiàn)在想要得到更多的軍隊(duì)指揮權(quán)只能犧牲掉波蒂雷克。
李海頓嚴(yán)厲地指責(zé)波蒂雷克的軍事冒進(jìn)和指揮失誤，實(shí)際上擔(dān)任前線指揮的是波蒂雷克的參謀長(zhǎng)。但波蒂雷克在戰(zhàn)役期間一直呆在維也納也成了李海頓的攻擊目標(biāo)，一位前線總指揮在戰(zhàn)役進(jìn)行期間不呆在一線無(wú)論如何也無(wú)法解釋過(guò)去。
康德拉也需要為塞爾維亞的軍事失利找一個(gè)替罪羊。
可憐的波蒂雷克被解除了職務(wù)，他在維也納的關(guān)系網(wǎng)再硬也不管用，連老皇帝都無(wú)法保住他。李海頓威脅說(shuō)如果不解除波蒂雷克的職務(wù)他就辭去皇儲(chǔ)，在波蒂雷克與皇儲(chǔ)之間弗蘭茨只能選擇后者。
李海頓在帝國(guó)民眾的心目中至少現(xiàn)在還是個(gè)英雄，是他贏得了帝國(guó)在戰(zhàn)爭(zhēng)中的唯一的一次勝利，盡管是在海上。
他現(xiàn)在終于如愿以償，成了塞爾維亞前線總指揮，克羅地亞－斯洛文尼亞防御軍總司令梅耶爾中將成了他的參謀長(zhǎng)。這沒(méi)有問(wèn)題，梅耶爾出身海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，而且多年以來(lái)一直是李海頓的心腹，絕不會(huì)和他爭(zhēng)奪指揮權(quán)。