定南侯府,蕭老夫人一回府便直奔前院書房。
守門的侍衛(wèi)不敢阻攔,忙向后撤了半步。
蕭老夫人冷哼著推開門。入目是一間寬敞透亮的書房,書桌后,坐著一個(gè)身著玄色衣衫,面容肅冷的男子——他便是定南侯,蕭鎮(zhèn)云。
聽到蕭老夫人進(jìn)來的聲音,他合上手中的公文,抬起頭,劍眉微挑,醒目閃爍,“母親怎么來了?”說著,已經(jīng)起身繞過書桌,朝蕭老夫人走去。
蕭老夫人恨恨地啐了一口,“鎮(zhèn)云,娘方才去約來客棧看你未來的媳婦,想接她回來,可沒想到,竟然被陸家那個(gè)老太太搶先一步,真是氣煞我也!”
蕭鎮(zhèn)云聽蕭老夫人提起他未來媳婦,眉頭皺得更緊了,轉(zhuǎn)動(dòng)著手里的扳指,沉聲反問,“這又關(guān)陸老夫人什么事?”
蕭老夫人冷哼一聲,將客棧里面陸老夫人犯病的事情說了一遍。完了,又狠狠地咒了幾句陸老夫人。
“這么說,楚辭是個(gè)大夫?”蕭鎮(zhèn)云眼中浮起一抹興味,似是有了幾分興趣。
蕭老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,“剪梅姑娘信里有提過,她以前在京城極出風(fēng)頭,是個(gè)名聲在外的女神醫(yī)?!?br/>
蕭鎮(zhèn)云聞言,眼底興味更深,而后,看向蕭老夫人,安撫她道,“母親放心,該是兒子的,跑也跑不掉?!?br/>
蕭老夫人聽兒子這般寬慰自己,舒了口氣。抬手,摩挲著他古銅色的俊美面容,由衷道,“我兒是這天底下最出色的兒郎,那個(gè)楚辭能嫁給你,是她天大的福氣!你肯出手,她到時(shí)定束手就擒?!?br/>
蕭鎮(zhèn)云握住蕭老夫人的手,淡淡點(diǎn)頭,“兒子送母親回檀香院!”
蕭老夫人“嗯”了一聲,一面跟著他朝外走,一面繼續(xù)叮囑蕭鎮(zhèn)云,“我兒一定要早日將那楚辭討到手,到時(shí)為娘也好在那陸老太太面前風(fēng)光一把?!?br/>
蕭鎮(zhèn)云抿緊了唇。不言語,只淡淡地應(yīng)了一聲。
另一廂,陸家。
楚辭下了馬車之后,才發(fā)現(xiàn)陸老夫人竟然是前朝唯一的異姓王——南郡王的結(jié)發(fā)妻子。
而所謂的陸府,其實(shí)也就是南郡王府。
她站在郡王府的門匾下,有幾分恍惚。
陸老夫人見狀,輕輕地笑了一聲,“不會(huì)是被嚇到了吧?”
楚辭連忙搖頭,“老夫人說笑了,晚輩只是有些意外?!?br/>
“以后習(xí)慣了就好了!”陸老夫人意味深長(zhǎng)地看了楚辭一眼,牽起她的手朝里走去。
二人從郡王府側(cè)門而入,行過前院甬道,又穿花拂柳。在抄手游廊間繞了許久,才到陸老夫人所住的鶴鳴堂。
楚辭看到鶴鳴堂三個(gè)字,幾乎立刻想到了京城攝政王府里的鶴選堂。
再想到身患癆病的云太妃,她微不可查地嘆了口氣。
陸老夫人一副玲瓏心脈,如何看不出她驟然變化的臉色。
握了握她有些冰涼的手,輕聲問,“怎么了,可是我這鶴鳴堂有什么不對(duì)?”
楚辭聽陸老夫人這般關(guān)心她,忙搖了搖頭,又看了鶴鳴堂三個(gè)字一眼,然后道,“謝老夫人關(guān)心,沒什么的,只是突然想起了一些不愉快的事情。不過都已經(jīng)過去了,我扶您進(jìn)去罷!”
“好!”陸老夫人深深地看了楚辭一眼,沒再刨根問底,搭著她的手朝里走去。
進(jìn)了暖閣,還沒坐多少時(shí)辰,外面就傳來一溜兒的求見聲。
陸老夫人看著楚辭的如清風(fēng)朗月一般的眉眼,含著笑道,“你既要在此處住上一段時(shí)間,不如也一起見見我那些兒孫媳婦?!?br/>
楚辭到底在人屋檐下,聞言沒有反駁,笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,后又朝身邊的蕓娘使了個(gè)眼色。
蕓娘會(huì)意,當(dāng)即默不作聲地朝后退去。
稍后,不過一盞茶的時(shí)間,陸府的晚輩便從外面魚貫而入。
陸老夫人有三子,長(zhǎng)子已繼任南郡王,次子、幼子都是親生,在金陵城中各有差事,不出挑,但也算不上敗家子。
再往下,南郡王又有一子一女,長(zhǎng)子陸邑風(fēng),二十三歲,是金陵城出了名的花花公子,還未婚配,次女陸兆華,十五歲,正是待嫁之年。
二老爺有二子一女,長(zhǎng)子陸邑安,二十歲,次子陸邑和,十八歲,幼女陸兆寧,十三歲,還未定親。
三老爺成親晚,只有一女,喚作陸盈。
一群華服男女從外入內(nèi),由尊至卑,依次上前向陸老夫人行禮。
陸老夫人又一一引薦給楚辭,楚辭上前行禮。
陸家人早就得了風(fēng)聲,有個(gè)女醫(yī)救了自家老祖宗的命,一個(gè)一個(gè)皆備了厚重的見面禮。
而楚辭,也不會(huì)白收陸家人的東西。
她將自己私下制的一些東西用作還禮。
女眷送的是美白的護(hù)膚膏,男子送的則是固本培元的藥丸。
陸家三位老爺,似乎都延續(xù)了陸老夫人的慈善厚道,沒未嫌棄楚辭禮輕,皆朝她報(bào)以善意的微笑。
剩下的家眷,見家主都這副態(tài)度,心里不管喜或不喜,面上都笑盈盈的。
只有一個(gè)人,在接過楚辭的藥后,在手里掂了兩下,挑眉,輕蔑道,“小爺送你的可是一千年前戰(zhàn)國(guó)四大美人之首吳王妃戴過的紫玉釵,你就拿這幾顆藥丸子糊弄小爺?吃相未免也太難看了吧!”
說話的是陸家無人敢惹的小郡王——陸邑風(fēng)。
楚辭還未有所反應(yīng),陸老夫人就先揚(yáng)起拐杖,朝著陸小郡王打去,恨鐵不成鋼道,“孽障!你給我跪下,阿辭是救過我性命的救命恩人,你就這樣對(duì)待你祖母的救命恩人!”
陸邑風(fēng)倒也服管,在南郡王殺人般的怒視下,懶洋洋地跪倒在地,“不知祖母這次是罰我跪祠堂呢,還是抄家規(guī)?”
陸老夫人被他這無所謂的態(tài)度氣的,一拐杖就打了過去,“我……我打死你這個(gè)孽障!”
楚辭看著陸小郡王被打得齜牙咧嘴,一個(gè)沒忍住,撲哧一聲笑出聲來。
“喂,你笑什么?”陸小郡王見有人敢將他當(dāng)笑話看,一下子就火了。瞪起眼睛,看著他怒氣沖沖地問。
楚辭出手?jǐn)r住陸老夫人的拐杖,然后走向陸小郡王,居高臨下地看著他道,“我笑我自己大意,方才給你的禮的確是輕了些?!?br/>
陸小郡王聞言,冷冷地哼了一聲,面上倨傲,但實(shí)際上卻因?yàn)槌o的服軟而紅了耳根子。
“……”楚辭不語,默默地從袖口取出另一瓶藥,遞給他道,“這丸藥,似乎更適合小郡王?!?br/>
陸小郡王慢慢轉(zhuǎn)過頭來,瞄了一眼,不咸不淡,吊兒郎當(dāng)?shù)貑枺安贿€是藥?跟剛才那瓶有什么不一樣?”
“自然是大有不同!”楚辭說著,朝他輕輕地晃了晃食指,然后淡淡解釋,“第一瓶藥。是固本培元的,適合普通人吃,能養(yǎng)精神,集中注意力。而這瓶,是大補(bǔ),適合常年廝混在秦樓楚館,舞榭歌臺(tái),縱情聲色,夜御五女的……您?!?br/>
“你!”陸小郡王看著楚辭,臉紅得似乎快要滴血。
楚辭云淡風(fēng)輕地看著他,又補(bǔ)了一刀,“小郡王昨夜是召了兩個(gè)侍妾侍寢罷?”
陸小郡王瞪大眼睛,聲音都碎了,“你、你怎么知道?”
“你身上紫羅蘭和芙蓉花的脂粉香味都快將人熏暈了!”
“……”陸小郡王無言以對(duì),臉紅得如火如荼,看向楚辭的眼神,跟要吃人似的。
暖閣里其他人也是目不轉(zhuǎn)定,好像看怪物一般地看著楚辭。
誰也沒有想到,老夫人隨手從外面帶回來的一個(gè)女子,竟然能制住他們家里的小霸王。
南郡王和南郡王妃差點(diǎn)激動(dòng)哭了。
兩人對(duì)視一眼,確認(rèn)過眼神。
由南郡王妃上前,緊緊地握住楚辭的手,問,“姑娘,不知你可有婚配?”
楚辭一頭霧水,一臉懵逼,然后搖了搖頭。
南郡王妃見狀,心里一喜,直接提親道,“那你介不介意,與我們府上這孽障湊成一個(gè)好字……”
說到此處,她小心翼翼地看著楚辭,有些緊張地又道,“你放心,只要你肯收了我家這孽障,日后無論是將他打殘還是打瘸,我與郡王爺和老夫人都無任何意見……若是,你覺得師出無名,你們婚后,我便讓郡王上折子,將王位傳給你們,以后你就是南郡王府名正言順的女主人,不止這孽障,就是整個(gè)王府,都隨你處置……”
楚辭:“……”
陸小郡王:“……”
“娘,到底我是您親生的,還是這個(gè)女人是您親生的?”最后,他一臉不服地看著南郡王妃問道。
南郡王妃卻直接無視了他,就像沒有聽到他的聲音一般,只是望著楚辭,殷殷問道,“怎么樣。楚姑娘你考慮得怎么樣?”
說實(shí)話,能在陸家當(dāng)家作主,楚辭是有幾分動(dòng)心的。
但是,她心里又有別的顧慮。
因此,又想了想,然后看著南郡王妃,道,“回王妃的話,我是沒有定過婚約,但是我曾經(jīng)嫁過人?”
南郡王妃聞言一愣,片刻后,又掀唇笑道,“嫁過人也不打緊的。只要你愿意。以后這整座南郡王府就是你的?!?br/>
“我……現(xiàn)在還懷著我前任夫君的骨肉?!背o幽幽地又道了一句。
南郡王妃又是一愣。
跟著,在她開口妥協(xié)前,陸小郡王死死地抱住了南郡王妃的腿,“娘,算我求你了,你放過我吧……你讓我娶個(gè)寡婦我都忍了,可兒子不想綠云罩頂,做烏龜王八,給別的男人的孩子當(dāng)?shù)?!?br/>
南郡王妃低頭朝自家兒子看去,皺眉問道,“那你現(xiàn)在可愿娶妻,以后踏踏實(shí)實(shí)地考取功名?”
陸小郡王不愿意,“娘。兒子還年輕,娶妻、考取功名什么的,緩幾年也可……”
南郡王妃的臉色瞬間冷了,然后扭頭朝楚辭看去,“第一胎是不是風(fēng)兒的不重要,第二胎是風(fēng)兒的就是了?!?br/>
楚辭沒想到南郡王妃會(huì)這么說,她移開目光,同情地看了陸小郡王一眼。
這丫的,得混蛋成什么樣,南郡王妃才會(huì)這般絕望地替她選妻?。?br/>
這標(biāo)準(zhǔn),都低到海平面以下幾千米了吧?!
“楚辭娘,南郡王府的誠(chéng)意已經(jīng)能很明白了,你若是愿意。我們今日便可以開始操辦婚事,廣發(fā)請(qǐng)?zhí)!蹦峡ね蹂粗o,又說了一句。
楚辭皺起眉來,看了眼南郡王妃,又看了眼陸小郡王,面紗下的紅唇微動(dòng),低低道,“可否再容我考慮考慮?”
南郡王妃點(diǎn)頭,“自然可以?!?br/>
楚辭微微福身,“謝郡王妃厚愛?!?br/>
另一邊,陸小郡王跪在地上,已經(jīng)氣得說不話來。
之后,楚辭又陪著南郡王妃和陸老夫人說了了一會(huì)兒話。才被允許告退。
陸老夫人將她安排在離鶴鳴堂比較近的朗月居。
日常用度和安置都和嫡出大小姐陸兆華一般。
蕓娘和半夏將行禮安置好后,進(jìn)得屋來,小心翼翼地問,“姑娘,您真要嫁給陸小郡王?”
“怎么,不可以嗎?”楚辭皺起眉來,看著眼前的兩個(gè)婢女。
蕓娘嘆了口氣,看著她微微隆起的小腹,道,“可您到底懷著王爺?shù)墓侨?,若是給王爺知道了,他只怕……”
“只怕如何?”楚辭冷冷地笑了一聲,“當(dāng)初是他親手將我拋棄的。是他無情在先,他都能再娶,我怎么就不能再嫁?”
“可……”蕓娘還想再說什么。
楚辭卻直接打斷了她,看著她的眼睛,一字一頓道,“你想為你的安郎守貞,那是你的事情,你想要立貞節(jié)牌坊,也是你的事情,但是不必將你的思想往我身上生搬硬套?!?br/>
蕓娘聽楚辭說出這般重話,眼睛當(dāng)即就是一紅。
楚辭見她似哭非哭,心中也有幾分煩躁,微頓片刻。沖她擺了擺手,“你先出去吧!”
“……”蕓娘沒有言語,直接朝外走去。
她離開后,楚辭掃了半夏一眼,發(fā)現(xiàn)她也是小心翼翼的模樣。
她沒有言語,轉(zhuǎn)過身喝茶。
一旁,陸老夫人指給楚辭的婢女碧月輕輕地沖半夏打了個(gè)眼色,示意她先出去。
半夏看了楚辭一眼,見她沒有異議,才朝外走去。
楚辭看著半夏的身影消失,抬起瞧了碧月一眼,“你想說什么?”
碧月蹲身,柔柔地笑了笑?!皼]有經(jīng)過調(diào)教的婢女,都是這般有些小性子的,姑娘若是信得過奴婢,就將那兩人交給奴婢調(diào)教,不出一月,奴婢一定給您一個(gè)滿意的結(jié)果?!?br/>
楚辭聞言,細(xì)細(xì)地打量了她一眼,然后點(diǎn)頭道,“我信你?!?br/>
“謝姑娘信任!”碧月又蹲了下身。
楚辭輕輕地磕了下眼皮,有些犯困。
碧月見狀,忙出聲道,“姑娘該小憩了,奴婢這就是鋪床?!闭f著轉(zhuǎn)身便朝床榻走去……
轉(zhuǎn)眼。三天過去。
這天一大早,鶴鳴堂的碧心就來請(qǐng)楚辭,說是老夫人要見她。
楚辭知道老夫人是要向她問一個(gè)結(jié)果,簡(jiǎn)單收拾了一下,就帶著碧月,跟著碧心往鶴鳴堂走去。
到了鶴鳴堂,她一眼就發(fā)現(xiàn),院子里竟然新?lián)Q了牌匾,上面卻不是“鶴鳴堂”三個(gè)字,而是鹿呦院。
楚辭看著那三個(gè)字,只覺心中一暖。
停了片刻,才跟著碧心往前走去。
到了暖閣里,除了老夫人,果然,南郡王妃也在。
“晚輩見過郡王妃,見過老夫人!”楚辭上前行禮。
陸老夫人心疼地看著她,忙出聲道,“你還懷著身孕,不必多禮?!?br/>
說著,碧心便再老夫人的示意下,將楚辭扶了起來。
楚辭站定后,旁邊的二等婢女又端了鋪著錦墊的椅子給她。
她動(dòng)作優(yōu)雅地坐下,看向主位上的郡王妃和老夫人,客氣問道,“不知老夫人喚晚輩來,是有什么吩咐。”
老夫人聞言。側(cè)頭看了郡王妃一眼。
郡王妃立刻開口道,“阿辭,我是想問問你,你和風(fēng)兒的事,你考慮得怎么樣了?”
楚辭聽郡王妃這般說,眉頭輕輕一皺,過了片刻才道,“已經(jīng)考慮好了?!?br/>
“嗯,結(jié)果是什么?”郡王妃輕疑,聲線有些緊張。
楚辭開口道,“我想……答應(yīng)郡王妃?!?br/>
“真的?”南郡王妃一臉的歡喜,“你真的答應(yīng)了?”
“但是我有一個(gè)條件。”
“什么條件?”南郡王妃毫不在意地問。
楚辭看著南郡王妃,微微一笑。道,“我知道,郡王妃的并不是看中我這個(gè)兒媳,才非要迎我進(jìn)門,而是看中我能管教小郡王,所以才再三妥協(xié)?!?br/>
南郡王妃聽她這么說,臉上表情有幾分尷尬。
很快,楚辭又道,“我可以答應(yīng)王妃,嫁進(jìn)南郡王府,幫您調(diào)教小郡王,但是……我不會(huì)和小郡王有夫妻之實(shí)。等我將小郡王調(diào)教得能堪大用后,我希望。我能去留隨意……”
“這……這也好?!蹦峡ね蹂畲蟮哪康木褪窍M麅鹤幽芸按笥?,眼下聽楚辭這般說,不過稍微猶豫了一下,就答應(yīng)了。
楚辭見南郡王妃肯答應(yīng),心里松了口氣。
頓頓,又道,“既然郡王妃肯答應(yīng),那應(yīng)該也不介意,現(xiàn)在就給我一封休書罷?”
南郡王妃看著楚辭云淡風(fēng)輕的模樣,心里突然有些堵。
最后,還是陸老夫人替她答應(yīng)下來,跟著,又讓碧心去準(zhǔn)備筆墨。她親自提筆,替小郡王寫下一封休書。
楚辭滿意了。
南郡王妃也歡喜了。
次日,陸家的請(qǐng)柬就送了出去。
定南侯府,檀香院,蕭老夫人看著面前的請(qǐng)柬,臉色鐵青,那叫一個(gè)怒不可遏,要不是面前的檀香木矮幾太貴,他差點(diǎn)都要將桌子給掀了。
站在一旁侍奉的小婢女吃了上次的虧,不敢再躲,試探著上前勸慰,“老夫人,您錯(cuò)過了這個(gè)兒媳,以后一定會(huì)找到一個(gè)更好的!”
蕭老夫人聞言,抬腳就朝小丫鬟踹去,直接將她踹倒在地上,然后瞪圓了眼睛,望著她道,“你懂個(gè)屁,這個(gè)兒媳婦我要定了,就是搶也要搶回來!”
小丫鬟一個(gè)屁股蹲跌在地上,半天都爬不起來。
蕭老夫人面色陰沉地沉默了一會(huì)兒,眼尾一挑,又吩咐另一個(gè)小丫鬟,“去前院,給我將侯爺請(qǐng)過來!”
“……是,老夫人!”小丫鬟小心翼翼地應(yīng)著,朝外跑去。
約莫兩刻鐘后,處理完手上公事的蕭鎮(zhèn)云從外面走了進(jìn)去。
一進(jìn)暖閣,撲面而來就是一股子熏人的味道,簡(jiǎn)直太味兒了。他連忙閉氣,心里想著……她娘,怕是又在暖閣里面脫鞋了!
都做了好幾年的侯夫人,她就是這點(diǎn)改不了。蕭鎮(zhèn)云對(duì)此十分絕望。
看到蕭鎮(zhèn)云進(jìn)來,蕭老夫人顧不上穿鞋,便下地朝自家兒子跑去,拽著他的袖子道,“鎮(zhèn)云,你收到消息了沒?陸家竟然要迎楚辭為世子妃!”
蕭鎮(zhèn)云低頭朝自家母親的一雙大腳看去。皺眉道,“您能先將鞋穿上嗎?”
蕭老夫人聞言,眉頭一皺,有點(diǎn)不悅地看著蕭鎮(zhèn)云,推搡著他的胸膛道,“你嫌棄娘親?”
“兒子沒有!”蕭鎮(zhèn)云絕望地?fù)u頭。每呼吸一次,他都覺得自己快要發(fā)狂。
蕭老夫人聞言,當(dāng)即順?biāo)浦鄣溃澳谴┦裁创?,這屋子里燒著地龍,穿鞋捂得慌,也廢炭火,不穿挺好的。”
“……”蕭鎮(zhèn)云無法。只好在臭烘烘的暖閣中,繼續(xù)跟他娘親商討怎么將南郡王府的世子妃巴拉到他們陸家來。
“鎮(zhèn)云,你可有什么好辦法?”蕭老夫人殷殷期盼地看著蕭鎮(zhèn)云追問。
蕭鎮(zhèn)云皺起眉來,“陸家已經(jīng)廣發(fā)請(qǐng)?zhí)?,只怕有些困難!”
“那就這么便宜了那個(gè)陸老太太?”
蕭鎮(zhèn)云眉頭更緊,“兒子想,還想先見過楚辭這個(gè)人,然后再做決定?!?br/>
言下之意,要是什么寶貝,那扒拉過來也是好事一樁,要是什么不守婦道的女人,還是算了。
陸家愿意撿破爛,就讓給他們好了。
至于京城那邊,再做別的補(bǔ)償就是。
這般想著,他將自己的意思掰碎了跟蕭老夫人講了一遍。
蕭老夫人聽完后,猶豫了許久,才惴惴不安道,“這樣……會(huì)不會(huì)對(duì)不起剪梅姑娘?”
蕭鎮(zhèn)云冷笑,“那您就愿意兒子娶一個(gè)不守婦道的女人,給別的男人養(yǎng)兒子?”
蕭老夫人聽自家兒子這么說,又猶豫起來,半晌,才嘆了口氣道,“那……那就聽你的吧!”
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