當(dāng)太陽(yáng)再一次照耀艾爾卡洛恩時(shí)，天水交接的地方，一支懸掛里貝利亞王國(guó)旗幟的艦隊(duì)正全速向帝都港口前進(jìn)。
站在最大的一艘大戰(zhàn)艦上，尤文?布列塔尼亞皇子感慨萬(wàn)分，自從十二歲以后自己就跟隨著帝國(guó)外交官們，走遍同盟的各個(gè)國(guó)家還有帝國(guó)的殖民地。
常年在外生活和學(xué)習(xí)讓他對(duì)家人與帝都很陌生，但是更多的是對(duì)這個(gè)所謂帝國(guó)現(xiàn)狀的不安，從近東的科爾薩蘭半島上此起彼伏的起義與殺戮，帝國(guó)每年都要在那里消耗大量的資源，至今已有三位皇室成員埋骨，現(xiàn)在作為指揮官的皇太子大哥更是人手不足，不知道什么時(shí)候才能得到援助。
新大陸那邊，自己只不過(guò)是呆了一年就遇到了奴隸城邦超過(guò)十五次的攻防戰(zhàn)，再加上那些惡心的自由民和愚蠢的鄉(xiāng)紳認(rèn)為趕走帝國(guó)才能免稅，先不說(shuō)這樣做他們每天提供給各個(gè)游擊隊(duì)，尤其是綠林兄弟會(huì)的物資就比稅收還要高，一旦真的讓帝國(guó)的統(tǒng)治從他們頭上消失，他們拿什么去保衛(wèi)家園，用獵槍和草叉去對(duì)付奴隸戰(zhàn)士？估計(jì)不用半年就會(huì)被奴隸主統(tǒng)統(tǒng)吃光搶光，淪為奴隸，至于那些游擊隊(duì)，哈，肯定早就投靠奴隸城邦了。
遠(yuǎn)東的東瀛更不用提，那個(gè)所謂的將軍根本就是個(gè)笨蛋，既要壓制國(guó)王還要面對(duì)諸侯們的挑戰(zhàn)，一邊要求陰陽(yáng)師、巫女還有和尚壓制魔物，一邊卻大肆打壓與驅(qū)逐這些強(qiáng)者，尤文還非常奇怪為什么這些掌握力量的強(qiáng)者沒(méi)有造反，真是想不通。
至于傳說(shuō)中的黃金與絲綢的產(chǎn)地，應(yīng)該說(shuō)古代紀(jì)本中的絲綢大陸，現(xiàn)在要改名叫亂世大陸才對(duì)，先不說(shuō)那里的文官和貴族們是如此的無(wú)理取鬧，非常像現(xiàn)在帝國(guó)內(nèi)部的貴族派，但是他們偏偏又沒(méi)有掌握多大的武力，弄出一套奇怪的監(jiān)督制度，將軍上任前根本不認(rèn)識(shí)一個(gè)士兵，士兵也同樣如此，輕而易舉的瓦解了軍隊(duì)力量。
好處在于內(nèi)亂的風(fēng)險(xiǎn)大大降低，壞處就有點(diǎn)可怕，周邊那些對(duì)于諾曼聯(lián)盟和圣奧蘭多同盟不再是威脅的游牧民國(guó)家居然在這個(gè)鋼鐵、火藥還有魔法的時(shí)代再一次席卷文明國(guó)度，祈禱亂世大陸的人民能夠活下去吧，雖然希望不大。
最遠(yuǎn)的諾曼國(guó)度和瑪茲卡丹大陸尤文倒是沒(méi)有到達(dá)，一方面是天氣另外一方面是皇帝要求他去里貝利亞王國(guó)留學(xué)，如果可能的話順便泡他們的公主。
想到這里他就一臉糾結(jié)的看著站在艦首的將軍，那是一位黑色短發(fā)戴著船型帽，身穿紅色里貝利亞將官服，佩戴上將軍銜的……女將軍，雖然說(shuō)讓女人遠(yuǎn)離軍艦是傳統(tǒng)，不過(guò)這一位的武力實(shí)在是壓迫眾生，曾經(jīng)單挑打趴下過(guò)六位高階戰(zhàn)士，自己只是輕傷，更加可怕的海軍模擬戰(zhàn)創(chuàng)造性的以損失三分之一的兵力，消滅對(duì)方兩支主力大艦隊(duì)，稱霸皇家海軍學(xué)院就連被退役的第三艦隊(duì)前指揮官休上將，都曾經(jīng)說(shuō)過(guò)這位絕對(duì)是當(dāng)世最強(qiáng)的海軍將領(lǐng)之一。
“那個(gè)……凱瑟琳女士，我想請(qǐng)問(wèn)下……”
“廢話少說(shuō)娘娘腔，別再說(shuō)什么請(qǐng)問(wèn)了，還有我還沒(méi)結(jié)婚呢！”
粗暴的口氣直接噴的尤文殿下話都說(shuō)不出，這位可是海軍中出了名的女漢子，“我們馬上就會(huì)到那個(gè)又小又破的港口，我希望你做好了準(zhǔn)備，王國(guó)為了同盟的維系丟了整整一支主力艦隊(duì)和一個(gè)陸軍軍團(tuán)，如果皇帝沒(méi)有我一個(gè)滿意的答復(fù)回去交差的話，哼！”
就是這樣子，這一次回國(guó)即是為了皇室拉援兵，同時(shí)也是海上王國(guó)跑來(lái)興師問(wèn)罪，畢竟對(duì)方損失如此慘重到現(xiàn)在都還沒(méi)全面開(kāi)戰(zhàn)，真的要說(shuō)那位國(guó)王陛下的忍耐力簡(jiǎn)直堪比老烏龜，唉，真是痛苦的差事。
沒(méi)有在對(duì)話的兩人就這樣站在那，一直到艦隊(duì)跟隨著向?qū)ТM(jìn)入港口，凱瑟琳才皺著眉頭，這一次的護(hù)航艦隊(duì)只有四十艘船，大戰(zhàn)艦只有自己這艘‘天火號(hào)’和跟在后面的老式六十四門(mén)火炮的‘列爾伯爵’，但是現(xiàn)在這里的停泊位置大多數(shù)都被偽裝戰(zhàn)艦占據(jù)著，這一點(diǎn)絕對(duì)瞞不過(guò)她的眼睛，而岸上的水手，看起來(lái)怎么都覺(jué)得不懷好意。
就在凱瑟琳和尤文進(jìn)入港區(qū)時(shí)，附近一座三層豪宅內(nèi)，豪放的精靈女大副手握紅酒杯，一臉微笑的看著里貝利亞的軍艦，“真是沒(méi)有想到，居然是小丫頭凱瑟琳帶隊(duì)護(hù)航，這可是有點(diǎn)讓人頭疼吶?！?br/>
“大姐頭，我們這一次可是全軍出動(dòng)，之前在里貝利亞那邊的探子也傳回了訊息，一旦她出事絕對(duì)沒(méi)人會(huì)幫她，有威脅的家伙也已經(jīng)動(dòng)了手腳讓他們暫時(shí)沒(méi)空，這一次不會(huì)給她一丁點(diǎn)翻身的機(jī)會(huì)?！?br/>
“嗯，干的不錯(cuò)，讓兄弟們?nèi)棠蛶滋?，到時(shí)候一起動(dòng)手，我可是很想在她的戰(zhàn)艦室內(nèi)玩一玩。”說(shuō)完她一口飲盡紅酒，僅僅只是想一想就讓她覺(jué)得興奮，轉(zhuǎn)身向臥室走去，那里還躺在一位看起來(lái)有些疲憊的青年。
“親愛(ài)的王子殿下，別睡了嘛，一起來(lái)玩吧……”
“可是我好累啊……啊……別別……嘶……”
隨后臥室內(nèi)再一次春光乍現(xiàn)，男歡女愛(ài)的靡靡之聲不絕于耳，至于那一位部下早就離去。
登陸之后的凱瑟琳那股不安的感覺(jué)再一次加重，仿佛獨(dú)自闖入早就設(shè)好的陷阱中但這一次卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么蹤跡，即便是路上遇到的水手中確實(shí)有幾位是北海風(fēng)暴洋上，海盜王羅杰斯的手下可現(xiàn)在他們沒(méi)帶武器，自己也能肯定他們沒(méi)有背上通緝令，那么就不能動(dòng)手。
“凱瑟琳將軍，你怎么了？從下船你就看起來(lái)非常不安?！?br/>
“好吧，你這個(gè)娘娘腔王子，你看到的只是一群水手，而我看到的卻是一群海盜，這些家伙都是海盜羅杰斯的手下?！?br/>
“原來(lái)是這樣，請(qǐng)不用擔(dān)心這一點(diǎn)，我已經(jīng)和鏡宮那邊取得聯(lián)系，這些人應(yīng)該是克洛維斯弟弟找來(lái)的雇傭兵，質(zhì)量上怎么樣不好說(shuō)，但是數(shù)量上有四千人左右，真是難為他了?！?br/>
凱瑟琳身子一晃，向四周看了看發(fā)現(xiàn)沒(méi)有人身上有武器，拉著尤文快步向前走，“你們瘋了！在艾爾卡洛恩招募了四千不知道什么時(shí)候就會(huì)背叛的海盜！？”
“不會(huì)吧，羅杰斯的手下應(yīng)該非?？粗爻兄Z，據(jù)說(shuō)雇用他們的人都說(shuō)他們能完美的完成任務(wù)啊?！?br/>
“然后到達(dá)目的地之后等待對(duì)方滿載出港，一舉俘獲并且賣(mài)了做奴隸，這種事情實(shí)在太常見(jiàn)?！?br/>
“這個(gè)……具體情況再看看吧，我們先去見(jiàn)皇帝吧?！?br/>
尤文直接躲開(kāi)了這個(gè)話題，讓凱瑟琳非常驚訝，這位完全不擔(dān)心首都有可能受到大規(guī)模的攻擊威脅嗎？
其實(shí)二皇子未必不懂這個(gè)道理，也能看得出這個(gè)威脅，但是一位常年在外的皇子能做什么？沒(méi)有將領(lǐng)和士兵，貴族也不會(huì)支持他，就連手上也只有一支皇家衛(wèi)隊(duì)還是儀仗隊(duì)形式的那種，除了嘴皮子和腦袋里的見(jiàn)識(shí)，他真的沒(méi)什么好做的，畢竟沒(méi)錢(qián)沒(méi)權(quán)沒(méi)兵，你說(shuō)什么別人都只是作為參考，經(jīng)此而已。
安全到達(dá)鏡宮才讓兩位緩了一口氣，老皇帝請(qǐng)自接待了他們，只是面對(duì)凱瑟琳的質(zhì)疑他還是說(shuō)出了皇家的困境，“自從我的改革失敗之后，帝國(guó)的財(cái)政就再也沒(méi)有好轉(zhuǎn)過(guò)，軍隊(duì)的開(kāi)銷(xiāo)每年上漲但是都被軍部挪作他用，各個(gè)領(lǐng)地沒(méi)有一年不是在哭窮，七位公爵對(duì)于帝國(guó)攤牌的賑災(zāi)與同盟費(fèi)用更是不滿。”
“偏偏這段時(shí)間我還要面對(duì)諾曼人的軍事威脅，不得不一再榨取民間財(cái)力，到了現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有什么財(cái)政可言，但是貴族的利益絕對(duì)不能碰，這就是死結(jié)，為了維持帝國(guó)我必須從貴族身上獲取資金否則政府就會(huì)癱瘓，作為貴族代表我又不能從他們那里苛刻過(guò)多，實(shí)際上是不能碰，你說(shuō)我怎么辦？”
“這一次的調(diào)兵遣將明著來(lái)看不過(guò)是又一次武裝行軍示威，實(shí)際上已經(jīng)演變?yōu)閮?nèi)戰(zhàn)的開(kāi)端，為了以防萬(wàn)一，我必須做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備，所以凱瑟琳上將您的質(zhì)疑我接受，但也請(qǐng)?bào)w諒這個(gè)帝國(guó)的難處。”
面對(duì)這樣一幅囧境和狀況，凱瑟琳真不知道還有什么好說(shuō)的，至于王國(guó)要求的重建費(fèi)用老皇帝倒是滿口答應(yīng)，可惜金庫(kù)干凈的能跑耗子，除非能協(xié)助皇室從貴族手中榨取一些財(cái)政，否則這次的交涉注定是一事無(wú)成。
而另外一方面，沒(méi)有響應(yīng)貴族號(hào)召的科曼公爵領(lǐng)同樣沒(méi)有閑著，因?yàn)橛刹煌N族組成的大軍正在通過(guò)他的地盤(pán)，看著眼前的軍隊(duì)公爵非常滿意，身后被牢牢綁住的帝國(guó)軍指揮官一臉憤怒的看著他。
“嗨，你這家伙別這副樣子，都說(shuō)了我是為了帝國(guó)?！?br/>
“****！你這賣(mài)國(guó)賊，說(shuō)什么為了帝國(guó)，放諾曼皇帝還有他的軍隊(duì)進(jìn)入國(guó)境內(nèi)，這叫做為了帝國(guó)??？”
“那又怎么樣，皇室中看不中用，貴族派我又沒(méi)占多大的好處，想讓我去沖鋒陷陣至少拿錢(qián)出來(lái)，這一點(diǎn)諾曼人做的就好得多，不愧是雄才大略的皇帝啊。”
“至于你，我想想怎么辦……”
“不如當(dāng)著所有人的面割下他的頭怎么樣，我親愛(ài)的科曼公爵?！?br/>
數(shù)位強(qiáng)者護(hù)衛(wèi)著一位金發(fā)年輕人走了進(jìn)來(lái)，身穿銀色盔甲腰間要?jiǎng)e著一把長(zhǎng)劍，無(wú)論是衣服的配飾或者質(zhì)地都是極品中的極品，英俊瀟灑笑起來(lái)分外邪氣的就是諾曼帝國(guó)的統(tǒng)治者，皇帝溫斯特?歐文。
“啊，陛下，沒(méi)想到您親自前來(lái)?！?br/>
“別說(shuō)這些廢話，想要表忠誠(chéng)就按我說(shuō)的做，想要當(dāng)中立派的話……”
話還沒(méi)說(shuō)完，幾位護(hù)衛(wèi)就手握武器一臉不善的看著公爵，陰影之中也仿佛有什么東西在波動(dòng)，一定是對(duì)面這家伙的刺客。
“那……那就按您說(shuō)的做吧……”
第二皇子尤文回來(lái)的當(dāng)天，科曼公爵領(lǐng)公開(kāi)處死了邊境駐守軍的指揮官，率所有領(lǐng)民投降諾曼皇帝，因?yàn)榍閳?bào)工作出色到現(xiàn)在還沒(méi)有任何消息傳出，給了他充足的時(shí)間搭建傳送門(mén)，這一次由皇帝統(tǒng)帥的大軍將會(huì)給艾爾卡洛恩的亂局帶來(lái)更多的變化。
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