席雪天頷首道：“他已經(jīng)走了，不過(guò)瞧著神色有些不忿，東家可想好接下來(lái)如何？”

    重嵐擺擺手，半闔著眼倦怠道：“我和他本就沒(méi)什么，不過(guò)是看在舊鄰的情分上幫扶他幾次，他接下來(lái)跟我有什么關(guān)系？各過(guò)各的日子罷了?！?br/>
    席雪天雖不知道她為何突然想通，但面上還是微露喜色，又沉吟片刻，還是道：“有件事本來(lái)怕東家心里不舒坦，正想著該怎么說(shuō)，既然你這般說(shuō)了，那我還是告訴你吧?！?br/>
    他見(jiàn)重嵐點(diǎn)頭，這才道：“上午重大爺不是來(lái)鬧騰，口口聲聲說(shuō)你和江秀才私相授受嗎？方才你和晏大人說(shuō)話的時(shí)候，我尋了幾個(gè)街上的潑皮頭子去打聽(tīng)，這謠言就是從江家院子傳出來(lái)的，而且說(shuō)的頭頭是道，也難怪重大爺自覺(jué)拿住了你的把柄?！?br/>
    “他這是什么意思，想借著謠傳迫使我不能不嫁給他？”重嵐聲音里帶了些怒氣，隨即疲倦地扶額道：“想不到我試來(lái)試去，本以為找到個(gè)品行端正的君子，沒(méi)想到竟還是個(gè)...”她頓了下，又自嘲一笑：“我自詡閱人不少了，沒(méi)想到竟然看走了眼，當(dāng)初怎么就沒(méi)瞧出來(lái)呢？”

    她雖對(duì)江蓉沒(méi)甚感情，但想到婚事被人這般算計(jì)，心里還是頗不痛快。

    席雪天不動(dòng)聲色地?cái)[了擺手，命底下人去準(zhǔn)備晚飯，親自倒了盞寧神的茶給她：“人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)？江蓉此人明面上并無(wú)什么不良嗜好，一不好色，二不好賭，三不好酒，況且他對(duì)東家存了心思，自然是竭力讓你瞧見(jiàn)他風(fēng)度翩翩的模樣，要不是今日這事兒，只怕他還能在你面前裝上許久?！?br/>
    晚飯?jiān)缍甲龊昧说模挥冒€(gè)端上來(lái)便好，重嵐招呼席雪天入席，親手給他盛了碗雞皮酸筍湯：“你也忙了一天了，晚飯就在這兒用了吧?！?br/>
    她盛完又搖頭嘆道：“我本來(lái)還怨怪晏大人無(wú)禮，平白得罪了他，現(xiàn)在想想，雖然人是得罪了，但人品也顯露出來(lái)，幸好是這時(shí)候瞧出不對(duì)來(lái)的，要是在晚上一陣，只怕棘手得很?！?br/>
    十指纖纖托著湯碗，席雪天心頭一熱，又垂下眼不敢多看：“東家不必心急，以東家的人才品貌，總能找到琴瑟和鳴之人的。”

    重嵐唉聲道：“也只能慢慢瞧著了。”她用烏木嵌銀的筷子夾了個(gè)叉燒鹿脯，邊吃邊想，過(guò)了會(huì)兒才道：“只是這江家是斷斷不能再往來(lái)了，不過(guò)也不好當(dāng)即就斷了，以后再有情面上的事兒就讓二哥出面算了?！?br/>
    席雪天一哂：“我與東家打個(gè)賭，江秀才不會(huì)這么善罷甘休的，東家覺(jué)著如何？”

    重嵐笑著搖頭：“我和他本就沒(méi)什么，他不甘心又能怎樣，賭就賭吧?！?br/>
    她本來(lái)覺(jué)著江秀才人品雖有些瑕疵，但也算有些讀書(shū)人的清高氣，經(jīng)此一事不會(huì)再上門(mén)了，沒(méi)想到他隔了一天就又提著東西到了重府。

    江蓉立在重府門(mén)前，瞧著那端正輝煌的匾額，心里雖還帶著火，但想到重嵐的樣貌和家財(cái)，又強(qiáng)行把火壓了下去，他自覺(jué)滿腹的才學(xué)，但苦于沒(méi)有錢(qián)財(cái)繼續(xù)念書(shū)，偏重嵐是個(gè)有錢(qián)的，再加上又生的花容月貌，雖然清譽(yù)有虧，但夫大于天，娶進(jìn)門(mén)來(lái)還不是得聽(tīng)自己的。

    他想通這節(jié)，心里又暢快不少，恢復(fù)了平時(shí)的溫吞有禮，安安靜靜地等著重嵐命人迎他進(jìn)去。

    那邊重嵐剛剛起身，正站在花鳥(niǎo)長(zhǎng)身鏡前試衣服，就聽(tīng)人急匆匆地跑來(lái)報(bào)，說(shuō)是江公子又上門(mén)來(lái)了。

    清云頭一個(gè)瞧不上江蓉，忙躥騰道：“小姐，這人不是個(gè)好的，咱們趕緊把他攆走，省得又有閑言碎語(yǔ)！”

    清歌在一邊給重嵐梳頭，聞言踩了她一下：“哪兒能說(shuō)趕就趕，豈不是更招人閑話？”

    清云不服氣地道：“他傳了閑話來(lái)害咱們小姐名聲，這種人讓他站在門(mén)口都是臟了咱們的地兒?！彼f(shuō)著又撅嘴道：“當(dāng)初只覺(jué)得他有點(diǎn)小家子氣，不大上得了臺(tái)面，沒(méi)想到竟是這種小人?！?br/>
    重嵐擺了擺手，示意二人別吵，側(cè)頭問(wèn)道：“二少爺昨晚上不是回來(lái)了嗎？你讓他過(guò)來(lái)一趟，我有些話要跟他說(shuō)?！?br/>
    報(bào)信那人領(lǐng)命去了，轉(zhuǎn)眼就把重正叫了過(guò)來(lái)，重正是重嵐的二哥，瞧眉眼就和她有六七分的相似，顧盼風(fēng)流，眉眼生花，見(jiàn)了親妹子就滿臉堆笑，捧出包點(diǎn)心獻(xiàn)寶：“你不是愛(ài)吃芙蓉蓮子酥嗎？我今兒早上特意起了個(gè)大早，等在店門(mén)口給你買(mǎi)的，還是熱乎的呢?！?br/>
    重嵐卻不接話，上下打量他幾眼，皺眉道：“這些日子就只有我醒的那幾日見(jiàn)過(guò)你，你又跑哪廝混去了?！?br/>
    重正傻笑道：“去幫著跑生意了，你吃你吃?！彼緛?lái)是十分的俊俏，但這么一笑就連一分都不剩下了。

    重嵐當(dāng)然不信他的鬼話，冷哼一聲，遲疑了片刻，還是把江秀才的事兒跟他原本說(shuō)了一遍，重正再怎么愛(ài)廝混也是她親兄長(zhǎng)，聽(tīng)了之后不禁勃然大怒：“這不要臉的窮酸書(shū)生，看我怎么收拾他！”

    重嵐怕他一犯渾，真做出什么事兒來(lái)，忙一把拉住他道：“你可別亂來(lái)啊，你要是把這事兒這么一鬧大，就是沒(méi)事也變成有事兒了，到時(shí)候街頭巷尾的指不定怎么傳呢?！彼齽裢暧指蕉^(guò)去，瞧瞧在重正耳邊囑咐幾句。

    重正聽(tīng)完，皺眉嘀咕：“便宜了這小子?！彪S即又發(fā)牢騷道：“我都說(shuō)了這人不靠譜，你當(dāng)初非不聽(tīng)，現(xiàn)在麻煩上門(mén)了吧？”

    重嵐瞪他一眼：“你廢話怎么這么多，到底去不去一句話！”

    重正搖了搖頭，唉聲嘆氣地去了正堂，打眼就瞧見(jiàn)江蓉坐在正堂里，頭次認(rèn)真打量堂內(nèi)描金繪銀的擺件，神情略顯局促，眼底艷羨分明，卻偏要裝作云淡風(fēng)輕的模樣。

    重正進(jìn)來(lái)的時(shí)候，他正打量著一個(gè)插了孔雀翎的青瓷冰紋花瓶，重正不復(fù)在妹子跟前低眉順眼的模樣，換了副吊兒郎當(dāng)?shù)募w绔表情，咳了聲走進(jìn)去，哈哈笑道：“江兄喜歡這花瓶？我那邊剛好還有個(gè)一樣的還沒(méi)使過(guò)，回頭給江兄帶回去?！?br/>
    江蓉心底是極想要富貴錦繡的排場(chǎng)，但面上從里不屑一顧，聽(tīng)見(jiàn)這話，面上有些不愉：“我不過(guò)是隨意瞧瞧罷了，二少爺不必如此?！彼b作不在意地往他身后瞧了瞧，見(jiàn)重嵐沒(méi)跟過(guò)來(lái)，心里失望，小心探問(wèn)道：“我前日不慎得罪了三小姐，今日特地上門(mén)來(lái)想要當(dāng)面賠禮，不知道三小姐何在?。俊?br/>
    重正想到重嵐的叮囑，不在意地一擺手道：“女孩子家家小心眼，江兄不必放在心上，況且你只與我是至交好友，跟她又沒(méi)得關(guān)系，你我不會(huì)因此生分就行了?！?br/>
    江蓉又不是傻的，聽(tīng)見(jiàn)這話心里一沉，面上強(qiáng)笑道：“我和三小姐也是極相熟的，這般開(kāi)罪了怕也不好...”

    重正一揮手打斷他的話：“這有什么，反正你們又不常見(jiàn)，開(kāi)罪了又能怎地？”

    江蓉越聽(tīng)越覺(jué)著不對(duì)，坐在原處連笑臉都撐不下去，只覺(jué)得心亂如麻，過(guò)了半晌才下定決心，咬牙道：“二少爺，實(shí)不相瞞，我對(duì)三小姐仰慕已久，所以想...”

    重正那邊已經(jīng)沉了臉，用力一拍案幾，猛地起身道：“你休要胡說(shuō)，我妹妹和你清清白白，不過(guò)是因著你跟我素有往來(lái)才見(jiàn)了幾面，哪里談得上什么傾慕已久！”

    江蓉面上一陣紅一陣白，繼續(xù)道：“我聽(tīng)聞三小姐如今正在擇婿，我自問(wèn)才學(xué)品貌不遜于別人，二少爺何必這般斷然？！”他說(shuō)著自覺(jué)有了幾分底氣，昂聲道：“況且街頭巷尾都傳開(kāi)了，三小姐若是對(duì)我無(wú)意，為何又送東西又上門(mén)探望的！這難道也是我胡說(shuō)不成？！”

    重正聽(tīng)他如此厚顏，禁不住勃然大怒，但想到重嵐的吩咐，又硬是咽下這口氣：“她是看在我的面子上又是當(dāng)初舊鄰，這才給你幾分顏面，你竟還敢舔著臉拿這個(gè)說(shuō)事兒，顧不顧廉恥了！”

    江蓉面皮子抽搐幾下，忽然又冷笑幾聲，陰陽(yáng)怪氣地道：“原來(lái)如此，我是知道了，你們一家子都想撿著高枝飛了，難怪瞧不上我，真是失敬了。只是不知道人家高官顯貴，瞧不瞧得上一個(gè)商戶女子，別到頭來(lái)竹籃打水一場(chǎng)空才是！”

    重正見(jiàn)他說(shuō)話不陰不陽(yáng)，積攢了一肚子的火終于按捺不住，揮拳就打了過(guò)去。江蓉被打的踉蹌幾步，捂著生疼的左臉，驚聲道：“你敢打我！”他看重正要叫人繼續(xù)動(dòng)手的樣子，生怕自己今日交代在這兒，慌忙地奪門(mén)而出。

    重正顧忌著重嵐的名聲，倒也沒(méi)想把他怎么著，只是往地上啐了口。江蓉回到家里，越想?yún)s越發(fā)不忿，他早就惦念上了重嵐，而重嵐也眼瞧著對(duì)他有意，他本以為把謠言放出去就能讓她緊著下嫁，沒(méi)想到重正今日把話說(shuō)得如此難聽(tīng)，擺明了這門(mén)親事是黃了，這讓他如何甘心？

    他回到院里左思右想許久，一會(huì)兒覺(jué)著重嵐無(wú)情無(wú)義，只巴望著往上爬，一會(huì)兒想到晏和的人才品貌，又惱恨他奪了自己的未婚妻，越想越覺(jué)著憤懣不甘，屋里的青磚差點(diǎn)給他跺碎了，緊握著狼毫筆也咯吱作響，捏的骨節(jié)發(fā)白。

    江母聽(tīng)到他屋里的動(dòng)靜，站在院里喊道：“兒啊，你怎么了？”

    江蓉心里一驚，忙應(yīng)了聲無(wú)事，攥緊的拳頭也松開(kāi)了幾分，又看了看空蕩蕩已有了裂痕的屋子，嘴角慢慢垂了下去，面上又是怯懦又是不甘，在屋里焦躁地走了幾圈，終于下定了決心，腳步也輕快起來(lái)。

    ......

    那邊重嵐知道江蓉挨了重正的打，忍不住跟他抱怨道：“我特意跟你叮囑了要好好說(shuō)，你偏不聽(tīng)，萬(wàn)一鬧大了可怎么收?qǐng)?？?br/>
    重正不以為意，咕嘟咕嘟灌下一壺茶：“跟他說(shuō)話真是費(fèi)口水，我看他還死賴著不走，又對(duì)你說(shuō)三道四的，這才沒(méi)忍住給了他一拳，難道還讓他賴在咱們家就能收?qǐng)隽?？?br/>
    重嵐無(wú)奈地?fù)u了搖頭，她心知不對(duì)，但已經(jīng)答應(yīng)了晏和要過(guò)府拜會(huì)，也無(wú)暇再想別的，想到齊國(guó)府正在孝期，便換了身莊重的玄色男裝，又命人備好禮，著意整理一番才上了馬車。

    要說(shuō)這齊國(guó)府也是運(yùn)氣不好，原本靠近行宮處里有座圣上賞的八進(jìn)八出的大宅邸，結(jié)果連著三次卷進(jìn)謀反案里，雖沒(méi)有奪爵，但還是罰沒(méi)了不少宅邸田產(chǎn)，這才搬到離行宮較遠(yuǎn)的南城，反倒離重嵐住的地方不遠(yuǎn)，論精致程度還略有不如。

    也不知道齊國(guó)府到底沖撞了哪路神仙，眼看著當(dāng)年的舊事馬上就要沒(méi)過(guò)去了，去年又卷進(jìn)臨川王謀反的案子里，唯一能說(shuō)得上話的晏和又袖手不理，這次還不知道要搬到哪里。她一邊想著晏家的舊事，沒(méi)忍住笑出了聲。

    不一會(huì)兒就到了齊國(guó)府，重嵐掀開(kāi)簾子對(duì)著一對(duì)兒石獅子感懷片刻，這才命人給門(mén)房遞了名帖。晏家如今已經(jīng)敗落，不過(guò)這門(mén)房派頭倒是擺的很足，他見(jiàn)不是什么達(dá)官顯貴而是商人家，便拿著帖子昂頭看人，卻什么話都不說(shuō)。

    重嵐對(duì)這種德行十分熟悉，笑著命清歌塞了塊銀錠過(guò)去，那門(mén)房許久沒(méi)見(jiàn)這么豐厚的打賞，險(xiǎn)些沒(méi)流下口水來(lái)，終于不再刁難，轉(zhuǎn)身進(jìn)門(mén)里遞帖子了。

    也是她運(yùn)氣不好，本來(lái)打聽(tīng)晏和約莫就是這時(shí)候回府，沒(méi)想到他現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)，這帖子幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，竟然落到當(dāng)家的寧氏手里。

    前段時(shí)間晏茹傷了何蘭蘭，晏和回府之后，二話沒(méi)說(shuō)就把她又關(guān)了起來(lái)，晏老夫人還放了狠話，一日不學(xué)好就一日不給飯吃，還說(shuō)何蘭蘭不醒就把晏茹一輩子關(guān)著，她這回是鐵了心要整治，任這母女怎么哭求都沒(méi)用，母女連心，連帶著寧氏這些日子也是懨懨的。

    她這時(shí)候靠在貴妃榻的絳紫蝙蝠紋迎枕上，額上勒著灰鼠皮的抹額，瞧也不瞧那名帖一眼，冷聲地道：“蠢貨，你怎么當(dāng)差的，連個(gè)經(jīng)商的都敢上門(mén)來(lái)，當(dāng)咱們晏府是坊市不成？”

    來(lái)回話的管事娘子欠身答道：“這...她說(shuō)是大少爺囑咐她上門(mén)拜見(jiàn)的，小的不敢擅自做主，只好來(lái)回稟了您?！甭灶D了頓，她又補(bǔ)了句：“門(mén)口那姑娘姓重，是有名號(hào)的皇商，也算是有些體面的?！?br/>
    寧氏聽(tīng)到晏和的名號(hào)，想到還關(guān)著的晏茹，面色一戾，等聽(tīng)完了后半句，半撐起身，推開(kāi)正在捶腿的丫鬟問(wèn)道：“怎么？外面找他的是個(gè)女子？”

    管事娘子一怔，隨即答道：“回夫人的話，是的，我方才瞧了眼，是位極貌美的小姐?！?br/>
    寧氏呵呵冷笑一聲：“還當(dāng)他有多正經(jīng)，當(dāng)初我這個(gè)當(dāng)伯母的給他送了多少美貌丫鬟他都不碰，原來(lái)是瞧上了外面的?！标毯蜎](méi)跟那個(gè)女子情景過(guò)，更別提讓人上門(mén)了，她又喃喃道：“我就說(shuō)他前兒個(gè)出門(mén)去了什么重府，原來(lái)是尋女人去了。“

    她下意識(shí)地認(rèn)定兩人有些首尾，垂頭思索了一會(huì)兒，披著衣裳起身：“正好他現(xiàn)在不在，把門(mén)口的那個(gè)帶來(lái)我瞧瞧，可別什么亂七八糟的人都往家里帶?！?br/>
    管事娘子不敢反駁，只能領(lǐng)命去了，出門(mén)見(jiàn)到重嵐便笑道：“小姐來(lái)的不巧，我們大少爺有事出去了，不過(guò)回來(lái)也就這一時(shí)的功夫，小姐先去正堂等著吧?！?br/>
    重嵐正想說(shuō)那我改日再來(lái)，沒(méi)想到她就已經(jīng)吩咐人把馬車牽到停放的地方，又極親熱的拉著她往里走，重嵐無(wú)奈，只能不動(dòng)聲色地掙開(kāi)，跟在她后面往里走。

    沒(méi)想到剛繞過(guò)垂花門(mén)外的影壁，就見(jiàn)寧氏坐在二進(jìn)院子的堂屋里，院門(mén)守著并列兩排的丫鬟婆子。

    她瞧著來(lái)者不善，下意識(shí)地抬手去看寧氏，就見(jiàn)她穩(wěn)穩(wěn)地坐在堂屋里，仿佛沒(méi)瞧見(jiàn)她一般，飲著茶眼皮子都沒(méi)抬一下。

    重嵐正想問(wèn)話，就見(jiàn)兩個(gè)粗壯的婆子上前幾步，走到她面前，皮笑肉不笑地道：“咱們晏府的規(guī)矩，第一次來(lái)的客人要搜身，還望這位小姐體諒則個(gè)?！?br/>
    兩人說(shuō)著，一個(gè)就要上來(lái)扭重嵐胳膊，另一個(gè)要來(lái)翻她的衣裳，重嵐見(jiàn)機(jī)極快地退后幾步，清云快步擋到她身前，沉聲呵斥道：“你們好大的膽子，一上來(lái)就動(dòng)手動(dòng)腳的，哪家對(duì)待客人是這樣的規(guī)矩！”

    兩個(gè)婆子是得了指示的，面上絲毫不懼，仍舊嬉皮笑臉地探手想要翻她衣裳：“沒(méi)法子，規(guī)矩就是規(guī)矩，萬(wàn)一有那歹人藏了兇器在身上想要混進(jìn)府里可怎么辦？小姐可別不信，當(dāng)初我們晏府的老太爺差點(diǎn)被這么害過(guò)呢，這才不得不定了這條規(guī)矩，小姐莫怪?！?br/>
    清云怒哼一聲，上前一把抓住那婆子的手腕，用力一擰，那婆子立刻哎呦一聲，疼的跪倒在地上。她是有些拳腳功夫在身上的，要不然當(dāng)初也不會(huì)被重嵐一眼挑中，成了貼身的大丫鬟。

    重嵐理了理玄色的直綴，緩緩地道：“我最不喜旁人碰我，但既然貴府有這種規(guī)矩，那也是沒(méi)法子的事兒，我還是告辭了吧。”

    她瞥了眼還在裝聾作啞的寧氏，嬉笑著補(bǔ)了一句：“不過(guò)這規(guī)矩還是頭一次聽(tīng)，倒是挺稀奇的，正好我如今做著幾位官宦夫人的買(mǎi)賣(mài)，到可以說(shuō)給她們聽(tīng)聽(tīng)，免得她們來(lái)貴府拜會(huì)的時(shí)候不知這規(guī)矩，跟我一樣鬧了笑話?！?br/>
    寧氏果然有些坐不住了，這名聲要是傳出去了，以后還有人敢上晏家的門(mén)嗎？她輕咳一聲放下茶盞，仿佛才看見(jiàn)重嵐一般，驚奇道：“喲，怎么這么快就來(lái)了，我還以為得等會(huì)兒才能到呢。”

    重嵐隔著院子，對(duì)著她遙遙行了一禮，微微笑道：“勞煩夫人等著了，只是我這就要走，恕我不能給夫人行禮了?！?br/>
    寧氏起身出了堂屋，狠狠地瞪了眼站在她前面的婆子，命人把這兩個(gè)拖下去，扶著鬢邊的翡翠簪子笑道：“下人不懂事，倒讓重家小姐瞧笑話了，小姐請(qǐng)坐吧。”

    重嵐面上做了為難神色：“這怕是不好吧，既然府上的規(guī)矩，我豈敢違拗，我這個(gè)外人萬(wàn)一存了歹心，傷了夫人可如何是好？”

    寧氏本以為一個(gè)年紀(jì)不大的姑娘家，隨便嚇唬嚇唬，給個(gè)下馬威，還不把什么話都交代了？哪想到她這般難纏，竟然還用原話擠兌回來(lái)，她面上不動(dòng)聲色地道：“下人胡說(shuō)的而已，這規(guī)矩當(dāng)初老太爺定下過(guò)一時(shí)，只是太過(guò)得罪人，后來(lái)這規(guī)矩便荒廢了?！?br/>
    重嵐哦了聲，這才撩起袍袂走了進(jìn)去。要說(shuō)寧氏的性子雖然和晏茹一樣尖酸惹人厭，但總歸比晏茹多了不少頭腦，心里一轉(zhuǎn)便是一個(gè)說(shuō)法。

    寧氏在上首做了，不動(dòng)聲色地打量她幾眼，面上一副親熱神態(tài)：“你是來(lái)找和哥兒的？是有何事??？”又理了理妃色的裙擺：“和哥兒現(xiàn)下不在，我是他大伯母，你有什么事兒不妨與我說(shuō)說(shuō)。”一邊暗忖，瞧這媚骨天成的模樣，也難怪老大動(dòng)心。

    重嵐笑道：“夫人知道我是個(gè)行商的，除了談生意還能談什么？”

    寧氏脫口問(wèn)道：“什么生意？”隨即又掩飾般的笑了笑：“和哥兒并不缺錢(qián)，也用不著做生意吧?！?br/>
    重嵐輕描淡寫(xiě)地道：“晏大人想買(mǎi)些外海的貴重?cái)[件，又怕買(mǎi)不著真正極品的，便特意叫我過(guò)來(lái)商談。”

    寧氏自然不信，但她說(shuō)的話也找不著什么漏洞來(lái)，只能勉強(qiáng)應(yīng)答道：“原來(lái)如此。”又不知想到什么似的，親親熱熱地?cái)y了她的手笑道：“你是個(gè)有本事的好孩子，模樣好又擅理事，我瞧著真是千好百好，也難怪和哥兒對(duì)你青眼?！?br/>
    她說(shuō)著就從手上褪了只翡翠鐲戴到她手上，笑道：“我對(duì)你一見(jiàn)如故，倒像是我的小輩兒一般，這鐲子權(quán)當(dāng)是我給你的見(jiàn)面禮了?！边@倒也是個(gè)人物，見(jiàn)來(lái)硬的不成就來(lái)軟的了。商人重利輕情意，先給她些甜頭嘗嘗，不怕她日后不上鉤。