新婚燕爾之后，梅遲徹底安定下來(lái)，有了夫人娘家的助力，事業(yè)上也漸漸做出更大的起色。一切都回歸正軌，生活容不得他再去想太多兒女情長(zhǎng)，他不可能做出“脫離梅家追尋所謂真愛”這種傻事，那段青澀而懵懂的感情只能擔(dān)一句有緣無(wú)分，便都告一段落了。
要是一切到此為止也就罷了，可是人間情事，素來(lái)造化弄人。
過(guò)了不久，那個(gè)小村子居然有故人來(lái)訪，來(lái)者是梅遲曾經(jīng)借住一年那戶人家的阿婆，她懷里抱著梅遲的親生骨肉，三言兩語(yǔ)間講了那段讓人惋惜而心酸的往事，勾起了梅公子全部不敢也不能擔(dān)當(dāng)?shù)幕貞洝?br/>
原來(lái)在梅遲離開后不久，肖蕭就發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。
最開始尚且還可以瞞住，她生活如常，農(nóng)活也照常去干，完全不理會(huì)因?yàn)槊愤t離開而激起的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，就像是自己的生活沒(méi)有任何變化一般，無(wú)視了所有人的偏見?？墒菐讉€(gè)月過(guò)去，哪怕是肖蕭再怎么粉飾太平，肚子也徹底遮不住了。
未婚先孕在現(xiàn)如今都少不了議論，更何況是在那個(gè)年代。
因?yàn)橹澳切┚壒剩遄永锟葱な挷豁樠鄣男』镒哟笥腥嗽?，姑娘家們大抵也把她?dāng)成公敵，深感她的存在是憑空為其他人制造壓力，連一丁點(diǎn)的好臉色都吝惜。畢竟在閉塞的環(huán)境之下，太過(guò)耀眼的人的存在本身就是一種錯(cuò)誤，但凡得不到，就只能被毀滅了。
這期間肖蕭受了無(wú)數(shù)的委屈，當(dāng)然也無(wú)數(shù)次想到去死，可是每次覺得撐不下來(lái)的時(shí)候，她想想肚子里的孩子，也只能把全部苦楚壓抑下來(lái)，繼續(xù)堅(jiān)持到新的無(wú)望的明天。每次給梅遲的信，肖蕭都對(duì)自己的境遇只字未提，最初她是覺得沒(méi)必要讓愛人擔(dān)心，后來(lái)則是漸漸感受到了梅遲的冷淡，不想拿這些作為籌碼強(qiáng)迫他回心轉(zhuǎn)意，也就更不想說(shuō)了。
畢竟肖蕭骨子里是個(gè)相當(dāng)傲氣的姑娘，不論是使手段還是示弱，她都是不屑的。
后來(lái)孩子快要出生的時(shí)候，肖蕭就聽說(shuō)了梅公子大婚的消息，那是整個(gè)京劇圈都側(cè)目的排場(chǎng)，她的少年郎理應(yīng)當(dāng)耀眼，可惜這樣的光芒都跟她沒(méi)有任何關(guān)系，此后余生也不會(huì)再有牽連了。當(dāng)年道別時(shí)候的一句珍攝，也成為了故事的最后，落得一語(yǔ)成讖。
哀大莫過(guò)于心死。
那時(shí)候肖蕭是真的沒(méi)有更多的盼頭了，也就忽然覺得一切可以放下了。
等到孩子出生之后，肖蕭就已經(jīng)開始準(zhǔn)備身后事了，等到她把一步步道路都鋪好，就再?zèng)]有別的指望，狠心地把才剛滿月的嬰兒托付給了鄰居那位大嬸，然后就在某個(gè)寂然的夜晚，跳進(jìn)和梅遲初見的那條河流里，結(jié)束了這段潦草的生命。
等第二天她的尸體被人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，那條潔白的染了些許泥沙，打濕的麻花辮被水沖散，絲絲縷縷地黏在了臉頰旁，紅繩早已不知道哪里去了。她像是一條瀕死的魚，只能在浮腫的容貌中看到生前那種令人驚艷的漂亮，美好只停留在人們的記憶里。
她遺物干干凈凈的，什么都沒(méi)有留下。
.......
聽到這些的時(shí)候，梅遲許久沒(méi)有說(shuō)出一個(gè)字來(lái)。
他沒(méi)有落下一滴眼淚，甚至言語(yǔ)間都沒(méi)有顫音，只是生生地把手中的白瓷茶杯捏得粉碎。那時(shí)候梅公子才忽然明白，談及悲歡離合的時(shí)候，戲本子里唱的那些撕心裂肺是騙人的。
真正難受到極致的時(shí)候，原本是哭不出來(lái)的。
逝者為大，更何況那原本就是梅遲欠下來(lái)的桃花債，死的也是他的心上人，促成這樣的結(jié)果無(wú)非是因?yàn)樗膬?yōu)柔寡斷和沒(méi)有擔(dān)當(dāng)，此刻他有怎么可能放著自己的骨肉不管？
那是梅遲第一次跟家里老爺子鬧到那么僵，他力排眾議地留下了肖姑娘的孩子，大有幾分如果梅家不同意，那他就帶著孩子離開梅家的意思。當(dāng)時(shí)梅遲字字句句相當(dāng)篤定，梅家老爺子沒(méi)辦法，也就只能勉強(qiáng)默許了。
只是這些事情往深了說(shuō)，畢竟算是家丑。
梅老爺子雖然給予了一定程度的讓步，卻也跟沒(méi)吃約法三章。這個(gè)小丫頭不能入梅家族譜，也不能稱之為梅家大小姐，這段往事不能再讓旁人知曉，只能單純留在大宅而已。
她分明留著梅遲的血脈，學(xué)著他的一身京劇功法，名義上卻只能喊親生父親一句師父，過(guò)得更是下人都不如的日子。
尤其是后來(lái)梅夫人也誕下一女，這樣的差別更加明顯。
所幸小丫頭聰明又爭(zhēng)氣，把梅遲的一身本領(lǐng)學(xué)得相當(dāng)干脆，那一身才華與靈氣足以讓人眼前一亮。即便是素來(lái)眼高于頂?shù)拿防蠣斪?，都不得不?duì)小丫頭多了幾分褒獎(jiǎng)，承認(rèn)她比梅夫人誕下的小姐更適合登臺(tái)，是真正的祖師爺賞飯，為戲臺(tái)子而生的天才。
可是再怎么適合，那小丫頭也不可能真的代替梅小姐。
這段感情打從最開始就是錯(cuò)誤，而她也是錯(cuò)誤之下的產(chǎn)物，沒(méi)名沒(méi)分，甚至連梅家的姓氏都拿不回來(lái)，至于所謂的替母親討回所謂的公道更是無(wú)稽之言。
這些事情，本就沒(méi)有任何公平可言。
.......
聽了這些，顧南喬心底百味雜陳，那些被時(shí)光埋藏著的傷口經(jīng)年累月，此刻被驟然翻出來(lái)，也只剩下了狼狽不堪。
一時(shí)間她不知道該去感慨些什么，還是去安慰母親——她怎么能聽不出，這故事中的女孩子，就是肖芳然。
還沒(méi)等顧南喬斟酌出個(gè)所以然來(lái)，肖芳然就順著那段血淋淋的過(guò)往，繼續(xù)說(shuō)了下去。
“十九歲那年，梅寒秋成人禮，大半個(gè)京劇圈子都來(lái)慶祝。我站在旁邊，看她享受著所有我享受不到的風(fēng)光，說(shuō)不嫉妒都是假的，可是更多的......我是在怨恨，憑什么呢？那次生日宴搭了個(gè)大紅戲臺(tái)子，宴會(huì)開始之前，梅寒秋換上戲服給在場(chǎng)的大家伙表演，所有人都在夸獎(jiǎng)梅家大小姐得盡梅先生的真?zhèn)鳎院笠欢ㄇ巴緹o(wú)量，梅家會(huì)在她這里發(fā)揚(yáng)光大?！?br/>
說(shuō)到這里，肖芳然苦澀地笑了一聲，聲音也帶著自嘲。
“可是我明明唱得比她更好，我也是梅家大小姐，京劇那么多的戲本子，隨便拿出哪一部我不是壓她幾分顏色，要說(shuō)得盡真?zhèn)鳎矣直人钤谀睦?？我沒(méi)有得到過(guò)任何偏愛，到手的東西都是我自己爭(zhēng)取來(lái)的，不是旁人賞給我的，同我講軟弱謙讓，傲然風(fēng)骨？我要是謙讓，維持那虛無(wú)縹緲的風(fēng)骨，不就是重蹈母親的覆轍，沒(méi)有任何活路嗎？”
顧南喬分明是想反駁什么，可話到了嘴邊卻什么都說(shuō)不出了。
那時(shí)候的她不過(guò)只是十五六歲的少女，遠(yuǎn)沒(méi)有多么深刻的人生閱歷，尤其是這種幾代人之間的愛恨糾葛，染了人血的慘淡過(guò)去，她又如何能看出是非對(duì)錯(cuò)？對(duì)于母親突然離開的，她切切實(shí)實(shí)怨恨了許多年，也覺得不論肖芳然如何道歉，如何愧疚，也平息不了這些年來(lái)自己所受的委屈。
顧南喬自覺不會(huì)接受任何遲到的彌補(bǔ)，也絕不可能原諒。
可是現(xiàn)如今肖芳然沒(méi)有愧疚，一切都說(shuō)得理所當(dāng)然。
走到這樣的境地，肖芳然也是被逼無(wú)奈，這些根本怪不了她。但凡有更合適的辦法，肖芳然都不會(huì)淪落到這一步，她空有一身才華，有野心也有實(shí)力，卻敗在了造化弄人上面，深究起來(lái)，肖芳然又何嘗不是當(dāng)年舊事的受害者。
她是生生被命書一步步逼到了絕處，才會(huì)淪落到害人害己。
顧南喬不是不明事理的人，尤其是對(duì)于自己的親生母親，所有的怨恨最初都源自于愛，正因?yàn)樘诤醪艜?huì)接受不了被拋棄。這么多年以來(lái)，顧南喬無(wú)數(shù)次想知道肖芳然離開的原因，等到現(xiàn)如今真的知道了原因，她才意識(shí)到苛求沒(méi)有任何意義。
就像她沒(méi)法選擇自己的命運(yùn)一樣，肖芳然也沒(méi)辦法選擇自己的命運(yùn)，
都是做人，誰(shuí)不難呢。
早前僅僅只是心懷恨意，恨得干脆徹底尚且還好，她可以對(duì)肖芳然橫眉冷對(duì)，拿出自己的態(tài)度，不會(huì)有任何心軟。
而現(xiàn)在怨氣褪去三分，她千回百轉(zhuǎn)的心思更加沒(méi)有頭緒，直接原諒太過(guò)委屈，不去體諒又是真的心疼，所以全部情緒糾纏在一起，說(shuō)不得，碰不得，恨不得，只剩下不知如何是好，也無(wú)話可說(shuō)了。
不知沉默了多久，顧南喬終于從牙縫中擠出一句。
“后來(lái)呢？”
“再然后，就是梅寒秋在戲臺(tái)子上大放異彩了。圈內(nèi)人給梅家面子，尊稱她為第一旦角，她幾乎打從最開始就風(fēng)光無(wú)限，一直到現(xiàn)如今，哪走過(guò)一丁點(diǎn)的岔路？那會(huì)我也在大劇院演出，口碑和影響都是憑一身本領(lǐng)掙回來(lái)的，哪怕不依靠梅家漸漸也有了一些名氣，在京劇圈也算是有一些地位吧.......梅老爺子看著欣慰，又覺得虧欠我，私底下沒(méi)少單獨(dú)指點(diǎn)我?！?br/>
狹小的車廂內(nèi)很溫暖，隨著聊天的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)，玻璃窗上漸漸凝結(jié)起了一層霧氣。
肖芳然的聲音冷冷清清的，那些陳年往事也隨之娓娓道來(lái)。
“大概是同個(gè)行當(dāng)又樹大招風(fēng)，漸漸開始有人把我和梅寒秋放在一起比較，我的技法身段壓她一頭，演出效果更勝她幾分，也就吸引了更多的關(guān)注度。加之我的一身京劇本領(lǐng)也是梅遲親自教出來(lái)的，你知道，京劇世家都不會(huì)輕易把看家本領(lǐng)傳給外人的，有些多心的人就開始猜測(cè)我和梅家的關(guān)系了。呵......這次，她居然又坐不住，借機(jī)想要趕我走了?！?br/>
肖芳然說(shuō)的這些事情完全顛覆顧南喬的認(rèn)知，在此之前，她一直把梅寒秋當(dāng)成努力的方向，覺得那是旦角的標(biāo)桿，平日里更是沒(méi)少聽梅老板的唱段取經(jīng)，希望自己有朝一日也能達(dá)到那樣的成就。
雖然顧南喬隱約覺得自己的基本功像是跟梅寒秋如出一脈，卻從來(lái)沒(méi)有往深處去想，只當(dāng)那是母親對(duì)梅家的唱段研究比較深刻，著實(shí)沒(méi)有想到這其中還有如此錯(cuò)綜復(fù)雜的恩怨。
不知沉默了多久，顧南喬開口繼續(xù)問(wèn)了下去。
“是因?yàn)槊泛?，你才?huì)來(lái)老劇團(tuán)嗎？”