蘭昭儀注視著眼前這個(gè)男人,如他所說(shuō)，事情到了這種地步，基本上已難扭轉(zhuǎn)。

    他的話不無(wú)道理。

    姜曜透過(guò)影影綽綽的燭光，望向?qū)γ娴拈L(zhǎng)廊,那里立著一道少女纖細(xì)的背影,輕輕一笑,問(wèn)：“娘娘想要給柔貞物色什么樣的駙馬？”

    蘭惜道：“自然是能護(hù)她一生之人?！?br/>
    姜曜道：“我記得，娘娘被困在金雀臺(tái)時(shí),曾經(jīng)叮囑柔貞,希望她找一個(gè)家世好、地位高,在朝中舉足輕重的男人,您的女兒確實(shí)很聽(tīng)您的話。”

    他不提此事還好,一提，蘭昭儀就覺(jué)心中不順。

    她是如此說(shuō)過(guò),可完全沒(méi)料到，姜吟玉會(huì)去找姜曜。

    姜曜問(wèn)：“娘娘您給她找地位再高的駙馬,能護(hù)得了她一生,使她避開(kāi)您的命運(yùn)嗎？”

    這話像是一記重錘，敲在人心上。

    蘭昭儀猛地轉(zhuǎn)頭,抬起長(zhǎng)袖，指著水榭對(duì)面的姜吟玉。

    “太子何意？是想重蹈你父親的覆轍？”

    姜曜神色平和：“柔貞嫁了人也沒(méi)有用,甚至娘娘，您的話于我也是不痛不癢，若我想要柔貞，誰(shuí)又能攔得??？”

    蘭昭儀后退一步,紫色紗裙下的手掌輕握。

    姜曜道：“我非柔貞不娶,日后她入了王室,也只會(huì)有她一人，此生不生二心?！?br/>
    “大昭在一日，她便享天下尊貴一日。”

    他如此鄭重地，蘭昭儀略有動(dòng)容，她活于世近四十年，深刻體會(huì)到女子于世，在絕對(duì)的權(quán)利面前，是如何的渺小。

    就如同螞蟻一般，那至高無(wú)上掌權(quán)者的兩根指頭，就能將螞蟻的脊柱給壓彎了。

    姜吟玉嫁一次人，姜曜就去奪一次，蘭家焉能阻攔？

    姜曜不是他的父皇，是整個(gè)帝國(guó)實(shí)際的掌權(quán)人，手段與城府都極深。

    蘭家的生死，都在他翻手為云覆手為雨，一念之間。

    不得不說(shuō)，蘭昭儀確實(shí)被他的這番話打動(dòng)了。

    總歸流言如廝，不如將錯(cuò)就錯(cuò)。到時(shí)候女兒身居高位，無(wú)一人敢在她面前說(shuō)三道四，她亦然能得償所愿，嫁給心愛(ài)之人。

    待冷靜后，蘭惜細(xì)細(xì)一思，出了一身冷汗，才驚覺(jué)竟然不知不覺(jué)落入姜曜編織的蜘蛛網(wǎng)，被他用極其溫柔的話語(yǔ)逼迫著思考。

    與這樣的人交談，簡(jiǎn)直是一件悚事，需要時(shí)時(shí)刻刻提防。

    姜曜垂首，恭恭敬敬道：“請(qǐng)將您的女兒許配給我?！?br/>
    蘭昭儀回神：“殿下，此時(shí)商榷此事尚且太早，西北的戰(zhàn)事遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有平息，等一切安定之后，再商量也不遲。”

    她說(shuō)此話，便是松了口，姜曜再次垂首作禮，“多謝娘娘?！?br/>
    蘭惜皺眉，“我并未答應(yīng)，只說(shuō)可以考慮?！?br/>
    她與皇帝之間恩恩怨怨，牽扯幾十年，心中的郁結(jié)，非一日可消磨，讓她將女兒嫁給皇帝的兒子，仍要克服心中邁不過(guò)去的一道坎。

    姜曜和姜吟玉之間橫臥著一條橫溝，蘭惜心中何嘗沒(méi)有一條彌補(bǔ)不了的瘡疤天塹？

    “再讓我想想吧?！?br/>
    她的聲音隨著簌簌的樹(shù)葉聲，消散在風(fēng)里。

    姜曜尊重她的選擇，與她共立在池畔，凝望對(duì)岸少女身姿良久，才一同離開(kāi)。

    二人從后院中走出，時(shí)辰尚早，未到入睡的時(shí)候。

    姜曜走上長(zhǎng)廊，迎面走來(lái)一個(gè)黑衣男子，要向他匯報(bào)軍情。

    蘭昭儀不便去聽(tīng)，落后一步，從旁路折開(kāi)，回到燈火輝煌處。

    漆黑月色中，姜曜聽(tīng)著手下的稟告，臉色一沉，大步流星往外走，道：“給我備馬，我出去一趟?！?br/>
    蘭家人見(jiàn)太子面若寒霜往院外走，不知發(fā)生了何事。

    到了子夜，廂房中。

    姜吟玉攏著被褥，抱膝坐在榻上。

    剛剛母親來(lái)與她說(shuō)了幾句話，言辭交談間，面色溫婉帶笑，姜吟玉問(wèn)她和太子說(shuō)了何事，蘭昭儀說(shuō)沒(méi)什么，搪塞了幾句，讓姜吟玉頗為不解。

    但她也大抵猜出，這二人并未對(duì)上，起什么爭(zhēng)執(zhí)。

    蘭昭儀走后，姜吟玉一個(gè)人坐在榻邊，等姜曜回來(lái)。

    蟋蟀時(shí)短時(shí)長(zhǎng)的鳴叫聲，透過(guò)窗柩滲透進(jìn)來(lái)。

    到三更夜，梆子聲敲響，姜吟玉受不住困意，下榻欲吹滅燈燭。

    “啪”的一聲，窗戶被狂風(fēng)吹開(kāi)，燈燭晃了晃，殿內(nèi)徹底陷入了漆黑。

    姜吟玉走到窗戶邊，雙手將兩道木窗拉回，冷雨磅礴飄入窗內(nèi)，呼嘯風(fēng)聲帶動(dòng)窗外樹(shù)木左右搖晃。

    她透過(guò)搖動(dòng)的樹(shù)影，看到遠(yuǎn)方長(zhǎng)廊上，一前一后兩道身影。

    其中一著玄袍的頎長(zhǎng)身姿，正是姜曜。

    姜吟玉長(zhǎng)發(fā)被吹得飄飛，看著他朝自己這處屋子走來(lái)，連忙關(guān)上木窗，點(diǎn)燃燈燭，去將木門打開(kāi)。

    大雨如洪，翻江倒海之勢(shì)，風(fēng)卷起人的衣袍颯颯。

    當(dāng)姜曜走近，面容從黑暗中一點(diǎn)一點(diǎn)變得清晰，屋內(nèi)燭光照亮他的身影，姜吟玉看到他容色冷峻，唇線緊繃，目光陰沉沉的，垂在他身側(cè)的一只手，修長(zhǎng)勻稱，淅淅瀝瀝的鮮血，正順著骨節(jié)留下，濺在地面上。

    那抹鮮紅映入她眼中，姜吟玉眸色一閃，抬頭問(wèn)：“你受傷了？”

    姜曜大步跨入門檻，身上卷著潮濕的水汽，朝她整個(gè)人撲來(lái)。

    他手臂伸出，攬住她的肩往屋內(nèi)走，問(wèn)：“怎么還不睡？”

    緊隨在他身后走進(jìn)來(lái)的，是另一手下。

    姜吟玉轉(zhuǎn)頭問(wèn)他發(fā)生了何事，那暗衛(wèi)略一沉吟，看向太子。

    姜曜走到桌案前，隨手拿了桌上姜吟玉的淡青色的手絹，擦拭掌心的血水。

    暗衛(wèi)道：“太子殿下方才出去處理了一趟軍務(wù)?！?br/>
    姜吟玉問(wèn)：“那血是殿下的？”

    “不是，是有軍官不聽(tīng)殿下命令，行貪功冒進(jìn)之舉。殿下剛剛?cè)?，將人給親手處置了?！?br/>
    暗衛(wèi)知曉公主與太子的關(guān)系，也并未瞞著她，如實(shí)告知。

    但一回想方才場(chǎng)景，暗衛(wèi)猶然覺(jué)得后頸發(fā)寒。

    昔日軍中再有人不聽(tīng)軍令，殿下也不會(huì)直接將人拖出去行軍法，頂多懲治一二，可今日殿下今日直接親自動(dòng)手，去將那員大將給手刃了。

    當(dāng)時(shí)場(chǎng)景，赤紅的鮮血從那軍官脖頸中冒出，殿下扣住長(zhǎng)劍，目光尖銳冷沉。四下一片死寂。

    姜吟玉問(wèn)：“殿下處置的是哪一位軍官?！?br/>
    暗衛(wèi)口中吐出一個(gè)名字，姜吟玉聽(tīng)后，暗暗詫異了一下，知道這位軍官軍功不斐、頗有威望。

    暗衛(wèi)將太子的劍放下后，便退了出去。

    姜曜慢慢地擦拭指尖的鮮血，露出的半邊側(cè)臉，透著詭異的沉寂，讓他顯得格外陰沉且暴戾。

    察覺(jué)到她的目光，姜曜長(zhǎng)眉一跳，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，冷冷地目光看向她，“不睡嗎？”

    姜吟玉仿佛墜入了一片迷霧，忽然覺(jué)得他有些陌生，一下認(rèn)不得眼前這個(gè)男人是誰(shuí)。

    好像再難從他身上看到一絲過(guò)往溫潤(rùn)的模樣。

    姜吟玉低下頭，看著那只沾滿鮮血的手絹，低聲道：“等會(huì)就睡了?！?br/>
    她上了榻，撈過(guò)被褥，等了許久，也沒(méi)等到姜曜過(guò)來(lái)，一閉上眼睛，耳畔只有滴滴答答的雨聲。

    雨水拍打著窗紙，室內(nèi)一燈如豆。

    姜曜坐在桌案后，修長(zhǎng)的指尖，扣著案面，輕輕的，有一下沒(méi)一下，仿佛是在想事情。

    在他周身散發(fā)出的氣場(chǎng)，一如水汽冰冷潮濕。

    他在謀劃著殺人，何時(shí)出兵，能越快取勝，他越來(lái)越?jīng)]有耐心，手上沾的血越來(lái)越多，能一時(shí)解決的事，完全不想拖到第二日。

    他目光落到遠(yuǎn)處被褥上，看到一道窈窕的背影臥在那里，曼妙紗幔落下，將她遮得朦朦朧朧。姜曜目光觸及到背影時(shí)，臉上神情若堅(jiān)冰消融，緩和了許多。

    床榻上人睡得不安穩(wěn)，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夜難安眠。

    雨聲漸漸大了，落在瓦楞上，若一道道雷聲滾過(guò)。

    姜曜想起什么，眉心微微凝住——

    他的十四妹，似乎總在暴雨天做噩夢(mèng)。

    床幃光影籠罩下來(lái)，姜吟玉陷入了混沌的夢(mèng)境，時(shí)不時(shí)被雨聲風(fēng)聲驚醒，整個(gè)人若驚弓之鳥(niǎo)，渾渾噩噩中，她的腦海中涌入回長(zhǎng)安后，皇帝對(duì)她斥責(zé)的畫面。

    那鞭子落在身上的感覺(jué)，觸目驚心，記憶猶新。

    姜吟玉睜開(kāi)雙眼，從夢(mèng)里驚醒，捂著胸口喘息，轉(zhuǎn)頭透過(guò)床幔，那道男子的身影映入眼簾，急速跳躍的心，漸漸安定了下來(lái)。

    她撩開(kāi)帷幔，穿好鞋履，走下榻。

    姜曜聽(tīng)到動(dòng)靜，目光從下往上移到她面頰上，問(wèn)：“怎么了，睡不著嗎？”

    他看著少女的臉色慘白，恍若透明失血過(guò)多，僅披一身單薄的裙裾，清透的光亮籠罩在她身上，如若月光，蓮步微動(dòng)，走到他身邊停下。

    在昏黃的燭光下，二人目光柔和地相接。

    姜吟玉望著他，輕輕呼吸，檀口微張：“下雨了?！?br/>
    有一些事，只有二人知曉。

    姜曜嗯了一聲，片刻地沉寂后，他背往后靠，張開(kāi)身子，讓姜吟玉過(guò)來(lái)，問(wèn)：“是要我抱你嗎？”