因著元宵節(jié)，夜里，梁河鎮(zhèn)各家各戶又都掛起了燈籠，尤其是正大街的各個(gè)店鋪，大大小小形狀各異的燈籠討喜得很。

    葉老夫人道：“難得家里那么多人，叫廚房備多一些湯圓才是。”

    吩咐下去后，又叫小妗去請(qǐng)鎮(zhèn)上的戲班子來(lái)，先點(diǎn)了幾出戲演上了，后讓離珠去東院西院請(qǐng)陸家和王家的人。

    又一會(huì)兒，眾人都到前廳。只不見(jiàn)了葉家三兄弟。

    葉老夫人笑問(wèn)：“這三個(gè)讓人不省心的又去哪里了？”

    沈蕓扶住葉老夫人道：“祿生說(shuō)有事情耽擱，待會(huì)兒就來(lái)?！?br/>
    沐芝笑道：“聽(tīng)說(shuō)大街有燈謎大會(huì)，二少爺早早拉著三少爺去了?！蓖醴蛉诵Φ溃骸斑@兩兄弟閑不住的?！?br/>
    眾人看著戲，正說(shuō)著家常，就聽(tīng)見(jiàn)葉祿生在后面叫起來(lái)了。

    沈蕓忙道：“小蕓這就看看去?！?br/>
    葉老夫人吩咐小妗給眾人奉茶后也跟去了，王夫人和王品梅相視一笑，盡帶譏諷。

    葉祿生見(jiàn)了葉老夫人問(wèn)道：“娘，我問(wèn)你，妙人在哪里？”

    葉老夫人一聽(tīng)談及妙人，臉上便是不好：“她是你院里丫鬟，我又怎么會(huì)知道?！?br/>
    葉祿生推開(kāi)沈蕓道：“我問(wèn)了下人，他們說(shuō)昨日我離了府，娘就讓人找過(guò)妙人。”

    葉老夫人見(jiàn)葉祿生沒(méi)得個(gè)結(jié)果定是不會(huì)罷休，又想到人多口雜，難免落人口實(shí)只得道：“在廚房當(dāng)差呢。”

    葉祿生急急地往廚房去了，葉老夫人嘆氣道：“合該將妙人早早攆出去才是?！?br/>
    沈蕓勸道：“夫人不用太在意，妙人好歹只是個(gè)丫鬟，成不了氣候的。”

    葉老夫人聽(tīng)了，冷笑著看著她，沈蕓自知說(shuō)錯(cuò)話，嚇得閉嘴了，葉老夫人笑道：“你既知這個(gè)理，那就看好祿生，讓他少沾些花花草草的，壞了名聲?！?br/>
    說(shuō)罷冷哼一聲便去了，沈蕓側(cè)目看見(jiàn)一邊呆愣的香華，罵道：“怎么？夫人說(shuō)我?guī)拙?，你倒是嚇得不輕了。”

    香華反應(yīng)過(guò)來(lái)，哭道：“蕓娘，你救救香華吧！”

    沈蕓忙拉著她躲到一邊去了：“救你？你又做了什么事？”

    香華道：“妙人昨夜來(lái)找過(guò)大少爺，我怕壞了蕓娘的好事，就趕她走了，誰(shuí)想她竟然死了。”

    沈蕓問(wèn)道：“你早就知道妙人死了？”

    香華哭道：“今兒一早，我看見(jiàn)離珠到處問(wèn)呢?！?br/>
    香華自是把前后后說(shuō)了，沈蕓道：“也不見(jiàn)得她就是死了，這活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸的?！?br/>
    香華又摸出一角帶血的粗布，道：“這是廚娘今一早發(fā)現(xiàn)的，蕓娘且看?！?br/>
    沈蕓一看，上書(shū)：“

    君當(dāng)做磐石，妾當(dāng)做蒲葦。

    磐石既已轉(zhuǎn)移，蒲葦如絲又如何？”

    不看則已，一看也是怒火中燒：“她可真會(huì)給自己長(zhǎng)臉了！這不是說(shuō)是我逼她去死的嗎？”

    香華見(jiàn)此，忙附和道：“可不是，妙人一直盼著大少奶奶的位置呢。”

    沈蕓冷笑道：“她把自己當(dāng)成誰(shuí)了？對(duì)了，這事只有離珠知道？”

    香華道：“廚房里的幾個(gè)人是如何也不敢說(shuō)的，那么就只有離珠了?！?br/>
    沈蕓道：“妙人死前來(lái)找過(guò)你決不能讓祿生知道，否則他又會(huì)認(rèn)為是我害了妙人。這樣，離珠怕是今晚就會(huì)告訴夫人，我們只用順著夫人的意思來(lái)便是了?！?br/>
    又吩咐香華把淚擦了，裝成個(gè)沒(méi)事人一樣，繼續(xù)去看戲。

    大戲演了一大半，沈蕓給葉老夫人奉茶，葉老夫人不接，卻又看著她道：“蕓娘，你一直都很小心的?！?br/>
    沈蕓笑道：“伺候夫人如何敢不小心呢？”

    葉老夫人微瞇了眼睛道：“待會(huì)散了，你來(lái)東院一趟。”

    沈蕓快快地應(yīng)了，心下也立刻計(jì)算起來(lái)。

    至于陸家和王家，也都各自打起算盤(pán)，人人心懷鬼胎，好容易看完了戲散了場(chǎng)。葉老夫人道：“湯圓可好了？”

    芮喜笑道：“都讓各房的丫鬟把湯圓送去了，各夫人老爺，回到屋內(nèi)便可以吃上了?！?br/>
    眾人又是一番道謝，陸續(xù)回屋不提。

    葉老夫人看了眼沈蕓，道：“先回去再說(shuō)吧?！鄙蚴|道：“夫人請(qǐng)先行?！?br/>
    待葉老夫人走了會(huì)兒后，沈蕓把頭上的簪子拔下來(lái)，又取出那方衣角，重重地劃成兩截后才追上去了。

    等進(jìn)了內(nèi)屋，看見(jiàn)葉老夫人正吃著湯圓，沈蕓笑著請(qǐng)了安，芮喜把一張凳子搬來(lái)讓她坐了。

    葉老夫人放了碗道：“離珠說(shuō)，妙人死了可是真的？”

    沈蕓道：“小蕓也是剛聽(tīng)到的消息。”

    葉老夫人哪里肯信，問(wèn)：“你很聰明，一直是個(gè)沉得住氣的，怎么這次就不可以了？”

    沈蕓笑道：“小蕓的聰明在夫人面前不過(guò)雕蟲(chóng)小技罷了?！?br/>
    葉老夫人叫其他人退下，只留了芮喜伺候，她問(wèn)道：“我問(wèn)你，妙人的死可有你有關(guān)？”

    沈蕓道：“自從我跟了祿生，他幾乎夜夜在妙人處歇息，我既知祿生喜歡妙人，又為什么要害她？”

    葉老夫人道：“你別急著撇開(kāi)，就連下人也說(shuō)了，你多次望著妙人臥房的門(mén)哭呢?！?br/>
    沈蕓一聽(tīng)，拿出那角粗布給葉老夫人看了，后掩面哭道：“我是知道妙人和祿生的事的，試問(wèn)天下女子，見(jiàn)著自己的丈夫和別的女人恩愛(ài)，誰(shuí)會(huì)不悲傷呢？不過(guò)，祿生既然寵她，我又怎會(huì)做出這等讓他厭恨的事來(lái)？”

    葉老夫人看那粗布，只有一句“磐石既已轉(zhuǎn)移，蒲葦如絲又如何”，這是在指責(zé)葉祿生拋棄她了，便不語(yǔ)，似想從沈蕓臉上看出些什么。

    正巧，葉祿生闖上來(lái)，一見(jiàn)沈蕓，便是一個(gè)耳刮子扇了過(guò)去，只打得沈蕓暈頭轉(zhuǎn)向，摸不著頭腦。

    “妒婦！”葉祿生罵道：“妙人與你有何怨仇，你敢下次毒手！”

    葉老夫人怒道：“越發(fā)有了膽子！”

    又叫香華把沈蕓扶起來(lái)坐下了。沈蕓捂著臉，只嚶嚶地哭。

    葉老夫人沉了臉色道：“你這還是個(gè)大少爺?shù)臉訂崮悴凰歼M(jìn)取便罷了，怪我沒(méi)有好好教導(dǎo)；如今你爛寵賤婢，還為她動(dòng)手掌摑蕓娘，幸好沒(méi)外人看見(jiàn)，傳出去又是一個(gè)大笑話！”

    葉祿生憤憤道：“一切還不是因?yàn)檫@妒婦！”

    葉老夫人斂了神色道：“別的不說(shuō)，只蕓娘曾懷了你的骨肉這一件，你就沒(méi)理由動(dòng)手打她?！?br/>
    葉祿生向沈蕓看去，沈蕓哭道：“祿生，我真的不知道妙人的事啊。”

    葉祿生回想種種，不禁生了惻隱之心只道：“方才我去廚房沒(méi)找到人，碰上小妗，小妗說(shuō)妙人昨夜便投了井，還說(shuō)曾來(lái)找過(guò)我，但是你不讓她進(jìn)來(lái)?！?br/>
    沈蕓臉一紅：“我昨夜和你一直在屋內(nèi)，哪里會(huì)知道外面有誰(shuí)來(lái)過(guò)？”

    香華忙道：“昨夜香華一直守在外面，除了幾個(gè)姑子，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)了?！?br/>
    眾人還在說(shuō)著，忽見(jiàn)葉三白著一張臉進(jìn)來(lái)了，也不管什么人在場(chǎng)，只道：“夫人，李家托人帶來(lái)口信說(shuō)，李夫人今早，仙逝了！”

    眾人大駭。

    ps:又弄沒(méi)了一個(gè)_(??ω??」∠)_