周明和胡建一擦身而過，白鴛的狀況讓他的心也揪了起來。他快速走進(jìn)破廟一眼就看見了一臉腫脹的林桃花，也瞧見了她被撕破的衣衫。

    還好，人無大礙就好。周明放下心來，解開自己的披風(fēng)給她系好，只來得及安慰一聲別怕就不得不投身剿匪的工作之中。

    破廟外，白雅兒號(hào)脈行針，簡單處理了一下白鴛的隱疾，就讓胡建一駕車找到村落暫時(shí)落腳。林桃花跟著白鴛忙前忙后，整整忙了一天才讓氣若游絲的白鴛穩(wěn)定下來。

    白雅兒說白鴛以前應(yīng)該服用過大寒的藥物，宮體極寒本該很難孕子，沒想到這么快就懷上了，出現(xiàn)滑胎癥狀是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，好在及時(shí)服下了溫補(bǔ)之物暫時(shí)養(yǎng)護(hù)了胎兒，此后還是得精心調(diào)養(yǎng)才能讓孩子無恙的長到足月。

    林桃花心中依然擔(dān)心，但現(xiàn)在到底是保住胎。她雙手合十，感謝上蒼保佑，暗道只要保住就好，只要能保住，多好的藥材她都能去找，怕只怕再多的錢也無法挽留這小生命。

    傍晚時(shí)青衣尋來，說孫勤落草多年匪性深重，被官兵包圍后拒不投降，最后被周武和周明所帶的兵丁直接剿滅了。鎖子嶺剩余的一小股人馬伺機(jī)逃了出去，周明他們還要繼續(xù)剿匪，讓胡建一帶著一應(yīng)女眷先行回縣衙。

    青衣送完信便連夜離開了。白鴛滑胎之相尚未解除，林桃花他們便在這小村子休息了幾天，待白鴛脈象好些后才動(dòng)身回了巫倫科。彼時(shí)，周明他們已經(jīng)追著鎖子嶺的余匪進(jìn)了白茂山。

    又半月，走走停停的林桃花已經(jīng)回到縣衙，可周明卻依然在白茂山中剿匪。她每日不是到周明安置青州繡娘和女犯的熙來院轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，就是到周明為了安置傷軍和囚犯新劃定的朝暉村和新莊走一走，剩下大半的時(shí)間都坐在院子里等待夫婿回來。

    “胡大哥，明哥兒他到底什么時(shí)候才能回來？”

    這一日，林桃花照舊抱著暖爐站在屋檐下詢問著不知問了多少遍的問題。

    “應(yīng)該就這兩三天吧?！焙ㄒ灰贿吋逅帲贿吇貜?fù)。

    “不就追個(gè)喪家犬，裝裝樣子就好了，用得著追這么許久嗎？”林桃花抱怨。

    胡建一笑道：“馬賊也不是傻子，不追到窮途末路是沒辦法取信他們的。再說，這次鎖子嶺抓人抓到縣令大人頭上，大人他不趁機(jī)滅幾個(gè)匪寨怎么能震懾他們。”

    林桃花撇撇嘴，決定去陪臥床長蘑菇的白鴛說說話。至于她口中的喪家犬就讓他繼續(xù)奔波幾日吧。

    這個(gè)“喪家犬”其實(shí)是朝廷從西南邊軍中選出來補(bǔ)入御林軍的將官，姓唐名落古，只是進(jìn)京溜達(dá)了一圈兒就被當(dāng)今圣上秘密派來白州查探邊匪實(shí)情了。

    周明這次能這么及時(shí)的救下林桃花和白鴛其實(shí)就是湊巧。他是一早接到了唐落古的密信前來剿匪的，后來遇到從孫家莊趕往鎖子嶺的周武才知道林桃花和白鴛被孫勤抓走了。

    經(jīng)過秘密布局，兩方人馬里應(yīng)外合大破鎖子嶺，然后唐落古帶著些自己收買的人和幾個(gè)孫勤的舊部佯裝逃跑，意圖趁機(jī)打入其他匪寨。

    周明和周武為了幫助唐落古更好完成任務(wù)，一邊清理早已打探清楚的零星匪寨，一邊把唐落古追的雞飛狗跳揚(yáng)名匪道。

    又三日，剿匪的隊(duì)伍果然回來了，周明下了馬便直奔后衙，把林桃花抓住上下打量了好幾遍才心疼的把嬌妻攏入懷里。

    “明哥兒，我好想你?！绷痔一ü郧傻囊蕾嗽谒麘牙?，委委屈屈的說。

    周明吻了吻她的額頭，柔聲道：“沒事就好，嚇?biāo)罏榉蛄恕！?br/>
    “我瞧你挺鎮(zhèn)定的，就給我披了件衣服，然后一忙大半個(gè)月不見蹤影。你再不回來我可就成了望夫石了?！绷痔一▼舌恋馈?br/>
    周明輕笑，刮了下她的鼻子，說道：“就知道胡說八道?！?br/>
    林桃花吐吐舌頭，問道：“你忙好了？”

    周明苦笑，“你也說一別大半個(gè)月了，為夫?qū)嵲谒寄钅镒?，所以一回衙門就先跑來看你了，換身衣服我還得去前衙。”

    “真是個(gè)大忙人。不過看在你一到家就先來看我的份上，本夫人決定不跟你計(jì)較了?！?br/>
    “呵呵，那為夫謝娘子。”

    林桃花踮起腳來抱著他的脖子，嗲聲嗲氣的說：“要不要奴家伺候沐浴?。俊?br/>
    周明親了下她的紅唇，笑道：“自然?！?br/>
    林桃花笑道：“那走吧周大人?！?br/>
    半個(gè)時(shí)辰后，周明換洗一新前往前衙，林桃花則樂顛顛的跑到廚房做補(bǔ)湯。

    此次剿匪所滅的匪寨不少，幾乎是白州府這兩年剿滅數(shù)量的兩倍，可謂戰(zhàn)績輝煌。

    此行，除了死戰(zhàn)不降的，大部分匪徒都被周明押回了巫倫科。人員處置，剿匪匯報(bào)等等事項(xiàng)都等著他處理，是以，林桃花的補(bǔ)湯端上桌時(shí)已經(jīng)是月上枝頭了。

    第二日，卓四郎帶著孫福等人來了巫倫科，卓四郎進(jìn)入官學(xué)授課，孫福等人則去了新莊。

    林桃花得到消息前去祝賀，聊天時(shí)才知道卓四郎和孫福等囚犯是因?yàn)橥灰u諾米娜村的胡人流竄到采土場才逃離的，之后機(jī)緣巧合碰到了孫勤，然后就被孫勤帶到了鎖子嶺。

    鎖子嶺被滅，周明以協(xié)助剿匪有功向白州府請求給卓四郎一眾減免罪責(zé)留巫倫科協(xié)助城建。彼時(shí)，錢經(jīng)綸因?yàn)榘字輲姵霈F(xiàn)叛亂，致使欽差險(xiǎn)些喪命而深陷朝堂風(fēng)云之中，即便大恨周家兄弟，卻也不得不表彰周明的功績，然后大筆一揮同意了周明的建議。

    就這樣卓四郎他們或脫罪或減刑，都留在了巫倫科。

    周明自九月中旬上任便一直忙于政務(wù)，至元正休沐前四五天才將計(jì)劃中的幾件大事一一落實(shí)到位。

    這一天放衙比較早，周明本想帶林桃花到集市上購買過年的物件，沒想到傳旨的欽差卻上了門。夫妻兩人只能作罷，擺好香案準(zhǔn)備接圣旨。

    此次的欽差來自禮部。宣完圣旨后，他笑瞇瞇的對周明說：“這可是圣上頭一次給五品以下的官員臘賜，恭喜周大人，前途無量啊?！?br/>
    周明趕緊躬身道：“皇上厚愛下官無以回報(bào)，唯有鞠躬盡瘁而已，實(shí)在不敢讓圣上這般記掛?！?br/>
    “哈哈，周大人謙虛了。大人上任后稅賦如期上繳，百姓余糧充足，妥善安置了傷軍囚犯，還開辦官學(xué)融合錦胡兩族，剿匪震懾白茂山，短短幾個(gè)月就取得如此政績，可嘆可敬啊?！?br/>
    周明忙道：“下官只是做了分內(nèi)之事，諸事還是仰仗知府大人支持和屬官的擁護(hù)，至于剿匪更是白州邊軍的功勞，大人謬贊下官實(shí)不敢受?！?br/>
    “呵呵?！睔J差聞言別有深意的笑了起來。

    “呵呵?！敝苊鳈?quán)當(dāng)沒看見，同樣回以微笑。

    林桃花站在旁邊看著兩人假兮兮的客套暗自撇嘴。

    送走了欽差，林桃花看著青衣和胡建一把皇帝的賞賜送進(jìn)倉庫，笑問：“圣上的臘賜都到了，年終考績總不會(huì)得個(gè)差了吧？”

    周明撣撣衣袍淡然說道：“自然?！?br/>
    不日后，白州考績傳來，周明果然得了優(yōu)，一同送來的還有州府發(fā)放的年終獎(jiǎng)。林桃花笑稱，光這些賞賜就夠過年了，當(dāng)官當(dāng)?shù)浆F(xiàn)在總算看到點(diǎn)好處了。

    ，