1902年4月5日，安巴里諾州，巴羅瀉湖:

    對(duì)付完平克頓偵探和賞金獵人，我們迎來(lái)了一段真正自由的時(shí)光，每個(gè)成員都充分享受著來(lái)之不易的生活。

    四月之后，我們發(fā)現(xiàn)平克頓偵探再次活躍的跡象，于是決定把營(yíng)地搬遷至人煙稀少的北方。福勒先生看中了群山中的犁刀村，他說(shuō)那個(gè)地方廢棄許久，沒(méi)有人會(huì)追到那么遠(yuǎn)去。

    第二天我們收拾東西啟程，選了一條不像樣的小路上山，沿途積雪越來(lái)越多，北方寒冷之甚的空氣平息不了成員們渴望安定下來(lái)的情緒，今夜我們?cè)诎土_瀉湖畔扎營(yíng)。這是一片寧?kù)o的湖泊，湖水上不斷冒著的熱霧沖散了周遭的冷氣，一些雪原帶的動(dòng)物紛紛來(lái)到湖邊飲水狩獵，我們捉了一只雪狐當(dāng)作晚餐，相信我它可不是一頓美味的佳肴，我猜測(cè)以后得習(xí)慣吃這種肉質(zhì)腥臊的食物。

    約翰合上日記本，極不情愿地看了一眼火上炙烤的狐肉，他想要射殺一只花栗鼠作為夜宵，但考慮到大家都已經(jīng)睡下，于是他放下了手里的槍。

    “曼斯達(dá)夫人，你去休息吧，該我來(lái)了。”

    約翰往火堆里填了一些木柴然后站起身來(lái)，按照次序應(yīng)該輪到他為大家守夜了。

    “這樣美好的夜晚真是不常見(jiàn)，更難得是只有咱們倆都醒著?！辈贿h(yuǎn)處一直在一塊巨大的巖石上站崗的史崔奇偏過(guò)頭來(lái)。

    “以前我老是失眠，不知這會(huì)兒我怎么也睡不夠，打獵的時(shí)候也總是犯困?！奔s翰打了個(gè)哈欠，有點(diǎn)不好意思地說(shuō)。

    “真羨慕你們這些輕易入睡的人?！笔反奁孢呎f(shuō)邊向床鋪?zhàn)呷?，“周?chē)У牡胤胶芏?，要留下美好的回憶是很容易的，你覺(jué)得呢？約翰?！?br/>
    “早點(diǎn)休息吧，夫人，明天還有很多路要趕?！奔s翰端起拉栓步槍登上了大石頭……

    冰雪一天天的消融，約翰醒來(lái)發(fā)現(xiàn)身邊的積雪又減少了幾分。第二天范德林德幫在熊牙溪沿河而上走了一天的路，到了伊莎貝拉湖的時(shí)候，河水變得小而湍急，約翰意識(shí)到他們已經(jīng)來(lái)到雪山中部地帶。

    福勒先生說(shuō)附近的河流幾乎都以動(dòng)物命名，河水流經(jīng)雪山山脊和山谷處往往形成溝壑或峽谷，而犁刀村就處于一條叫做蜘蛛峽的河流岔口處。有傳言稱(chēng)這個(gè)小鎮(zhèn)建造選址考慮到河流沖擊可以帶來(lái)暖氣，還有一個(gè)原因就是河水可以洗去獵人們的氣味，避免大型猛獸循著味道襲擊犁刀村。

    關(guān)于雪山中的大型猛獸約翰有所耳聞，報(bào)紙上并不乏動(dòng)物傷人事件，這也是山下的城鎮(zhèn)居民熱衷的話(huà)題之一，所以約翰明白他得想辦法讓范德林德幫遠(yuǎn)離野獸的威脅。

    所幸約翰一幫人彈藥充足，人手也足夠，暫時(shí)不需要擔(dān)心被野獸攻擊的危險(xiǎn)，他們現(xiàn)在需要考慮的，是犁刀村是否有原住民，他們能否安然入住的問(wèn)題。

    不久，這個(gè)問(wèn)題隨約翰看到眼前的景象迎刃而解，犁刀村位于環(huán)山合抱之間，只有幾座稀稀拉拉的房屋，叢生的雜草不停搖動(dòng)，從中不時(shí)跳出野鹿和野兔，沒(méi)有一點(diǎn)有人居住的模樣。

    “兄弟姐妹們，我們接手了一個(gè)爛攤子?！北炔ㄊ捌鹆艘粔K發(fā)潮的木頭說(shuō)道。

    看到有人泄氣，福勒先生在馬上皺起眉：“約翰尼先生，我們只是初來(lái)乍到。”

    “我們?yōu)槭裁匆x開(kāi)伊麗莎白來(lái)這又破又冷的地方？”

    “我們得遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)那些該死的偵探，越遠(yuǎn)越好。”福勒先生說(shuō)。

    “哼，偵探？警察？不過(guò)是自己嚇自己，這幾年我反正是沒(méi)見(jiàn)到這類(lèi)人的影子的?！北炔ü笮Γ瑵M(mǎn)臉傲慢地說(shuō)道。

    這時(shí)托馬斯走過(guò)來(lái)：“比波·約翰尼，你忘了在圣丹尼斯的遭遇了嗎？”

    “要我說(shuō)，先生們，這些家伙早就不關(guān)注我們了?！?br/>
    “我們?cè)诖笊焦劝察o的生活是暫時(shí)的，那些混蛋依然無(wú)時(shí)無(wú)刻不盯著咱們，犁刀村是個(gè)相對(duì)安全的地方，所以我們來(lái)到這里。比波，如果你有任何質(zhì)疑，你可以去求證?！蓖旭R斯語(yǔ)重心長(zhǎng)地望著比波，只有這位元老的話(huà)能勸得動(dòng)他了。

    “總之，犁刀村是我們的新家。所有人，在今晚之前把這里收拾出來(lái)?！备＠障壬埋R看著搖搖欲墜的夕陽(yáng)說(shuō)。

    等大家都把馬匹栓好，福勒先生走向約翰，遞給他一把不知從哪撿來(lái)的斧頭。

    “約翰，我們男人該干點(diǎn)體力活了，這柄斧子，我在巴羅瀉湖邊找到了它，它應(yīng)該是用來(lái)劈柴的斧子，但我們需要它砍倒一棵樹(shù)來(lái)修補(bǔ)房屋，告訴我你能勝任這份工作?！?br/>
    “沒(méi)問(wèn)題，包在我身上?！奔s翰接過(guò)斧頭堅(jiān)定地說(shuō)。

    不只約翰，福勒先生給每個(gè)人都安排了工作，“大家都別閑著，女士們清除一下地上的雜草，先生們看下房子有沒(méi)有什么疏漏之處?！?br/>
    約翰來(lái)到旁邊的樹(shù)林里，有了一會(huì)兒個(gè)人時(shí)間，他靠著一棵樹(shù)坐下翻開(kāi)日記本，今天是一段新生活的開(kāi)始，他得紀(jì)念一下。畫(huà)一張插圖吧，約翰邊想邊拿起鉛筆。

    “先生，現(xiàn)在很少看到這樣記錄景色的人了?！?br/>
    約翰的筆尖剛落在紙上，一個(gè)聲音就在他耳邊響起。

    約翰匆忙合上日記本，他記得他是一個(gè)人進(jìn)入的森林，難道說(shuō)這里還有其他人居?。?br/>
    “你是誰(shuí)？”由于事情發(fā)生的太快，約翰立刻拿上斧子站起身來(lái)。

    一個(gè)戴著眼鏡的陌生男人微笑著從樹(shù)后走出來(lái)。

    “你不用害怕，先生，我沒(méi)有惡意?！?br/>
    “我還以為這里沒(méi)有別人，我得去通知大家了，這地方是有主人的?！奔s翰小聲自言自語(yǔ)道。

    男人沒(méi)有聽(tīng)到約翰的嘀咕，但他好像隱約猜到對(duì)方的想法，“我只是旅行路過(guò)這里，如果打擾到你，我十分抱歉?！?br/>
    “沒(méi)關(guān)系的，在這么偏僻的地方遇到活人真是幸運(yùn)?！奔s翰漸漸放下警惕。

    “對(duì)極啦，更幸運(yùn)的是，我們倆都有相同的愛(ài)好——記錄景物?！?br/>
    “記錄景物？”約翰晃了晃手里的日記本，“我只是大致在描個(gè)輪廓，代表我去過(guò)這里?！?br/>
    “不錯(cuò)，先生，這正是一門(mén)藝術(shù)，我是一名攝影師，走遍山川拍攝美麗的景色，如此看來(lái)咱們的目的是相同的。那么先生，你來(lái)雪山是準(zhǔn)備描摹什么東西的呢？”

    約翰舉起手上的斧頭，有些不好意思地說(shuō)：“其實(shí)我是來(lái)砍樹(shù)的?！?br/>
    男人看著約翰手里的東西瞪大了雙眼：“噢，先生，這不是我的斧頭嗎？你是在巴羅瀉湖找到它的嗎？那時(shí)我正在追拍一只美國(guó)公鹿，把我唯一的武器弄丟了?！?br/>
    “你想要回這把斧頭？這是一個(gè)朋友給我的東西，僅憑你的說(shuō)辭，我無(wú)法相信你?！?br/>
    “正好相反，我還要送你一件禮物，先生，但我也想拜托你做些事兒?！蹦腥诉呎f(shuō)邊在他的手提箱里翻找起來(lái)，不一會(huì)兒他掏出一個(gè)照相機(jī)，“這是一部實(shí)驗(yàn)性的相機(jī)，它能清晰地還原物體的顏色，而不是只有黑白兩色?！?br/>
    “這太貴重了吧?！奔s翰望著眼前這個(gè)長(zhǎng)方形的盒子說(shuō)道。

    “我想讓你拍攝一些地域性動(dòng)物的照片，收藏在我的專(zhuān)集。以前我也找過(guò)其他人，只不過(guò)拍的是傳奇槍手，我當(dāng)時(shí)在瓦倫丁的酒館遇到了一位先生，不知道他現(xiàn)在進(jìn)行得怎樣了?！?br/>
    “這么說(shuō)你給過(guò)其他人你的照相機(jī)？”約翰驚訝地說(shuō)，據(jù)他了解這種東西值十幾美元。

    “是的，如果遇到志同道合的伙伴，我愿意分享自己的工具?！?br/>
    “在某種層面你也算得上無(wú)私，拿給我吧，我會(huì)看看能做什么?！?br/>
    “好的，先生，你可不能把這件事情束之高閣，這是一門(mén)興趣愛(ài)好，和你畫(huà)畫(huà)的習(xí)慣一樣，這些都會(huì)讓你更有素養(yǎng)，離文明更進(jìn)一步。”男人說(shuō)道，看得出來(lái)他十分高興。

    “噢……對(duì)了，我來(lái)是為了砍樹(shù)，我可不能兩手空空地回去，來(lái)搭把手先生，然后我就把斧頭還給你，在這荒郊野嶺沒(méi)有武器可不行，更別說(shuō)你還要給極具攻擊性的動(dòng)物拍照?！奔s翰說(shuō)。

    最后一抹陽(yáng)光掩沒(méi)在地平線上，約翰高舉斧子砸向深深的鑿痕，這是關(guān)鍵的一擊，在這過(guò)后大樹(shù)重重地倒了下去，翻起紛飛的雪花。

    約翰獨(dú)自把木頭拖回犁刀村，他發(fā)現(xiàn)營(yíng)地的工作都完成的差不多了，所有人聚在篝火旁，托馬斯不知從哪搞到一架班卓琴，在大家的目光中悠悠閑閑地唱著家鄉(xiāng)的歌。

    “約翰，來(lái)享受平靜的時(shí)光吧。”米勒指著一箱啤酒，朝約翰這邊喊道。

    約翰神秘的笑了笑，然后拿出他的照相機(jī)，在眾人的驚呼中按下了快門(mén)鍵。

    “這個(gè)時(shí)刻值得被永遠(yuǎn)留念。”約翰在心里念道。