張氏已從下人處得知莫維維并未回去花溪村，現(xiàn)下聽(tīng)說(shuō)裴家的鄰居找到了府門(mén)外，揉揉眉心，側(cè)頭問(wèn)旁邊的心腹婆子：“貞娘怨裴陌薇沒(méi)弄到手，可我已點(diǎn)頭把清芷配給她家大亮，她不敢再有二話。這裴家的鄰居來(lái)找裴陌薇，可就不好辦了，我到哪兒找她去？”
“太太，這事原本不該我們管的，任他誰(shuí)也沒(méi)法怨我們?！逼抛拥兔柬樐?。
“這事怎么說(shuō)？”張氏奇道。
“太太忘了，要把裴陌薇弄去馮家這事是暗地里實(shí)行的，只要知情人不亂說(shuō)，她裴陌薇有手有腳，誰(shuí)還能管她自己走到哪里去了呢？”
“話是有理，可她爹沒(méi)了，一個(gè)孤女又在我們吳府小院里走失，怕那不講理的人咬著不放呢?！睆埵宪P躇。
“太太就是心善，咱們府里撥了院子給她住。這自稱是鄰居的人一來(lái)，人就不見(jiàn)了，我們還沒(méi)問(wèn)她們是不是逼了人家裴家小姐走呢。待會(huì)可得盤(pán)問(wèn)一通，看是不是她們把人弄走了，還想把污水潑到府里呢。要是那樣，可得請(qǐng)官府治她們的罪！”
婆子一番話顛倒黑白，聽(tīng)得吳芊芊目瞪口呆，張氏卻心中大樂(lè)，贊婆子辦事老辣。譴了人喚劉嬸母女進(jìn)府，擺了一番富戶架子后，張氏捏了帕子走進(jìn)花廳，沾沾眼角：“陌薇嫻靜可人，我和老爺甚是看重她，還道要在京里給她尋一門(mén)好親事呢。誰(shuí)成想裴先生出事，她昨日向我辭行，說(shuō)要回家。今兒一早送盤(pán)纏去的下人就說(shuō)不知道她到哪里去了，世道不穩(wěn)，可別出了什么事?！闭f(shuō)罷端起茶碗小口啜飲，不再看劉嬸二人一眼。
一旁的婆子接話道：“老奴今早奉太太命去給裴小姐送盤(pán)纏，到那小院敲了半天門(mén)，才有守門(mén)的婆子出來(lái)。一臉的驚異，說(shuō)是一早起來(lái)就發(fā)現(xiàn)裴小姐不在了，昨天下午卻是看著她回來(lái)的，難不成是半夜被人拐走了。我罵她老糊涂，說(shuō)不得是裴小姐是被相識(shí)得的人接走了。回來(lái)還稟報(bào)了太太，太太還惋惜她走太急了。要不是剛才小姐來(lái)說(shuō)你們找裴家小姐，我們還道是裴小姐和她鄰居回家了呢。話說(shuō)回來(lái)，這裴小姐到底是和哪個(gè)鄰居走的啊，怎么你們也說(shuō)是她的鄰居啊?！?br/>
劉嬸聽(tīng)二人這樣說(shuō)，竟是才曉得陌薇不見(jiàn)了，心里大急，砰的就給張氏跪下：“早聞二夫人仁善。我們確實(shí)是裴家的鄰居，夫家姓張，賃了裴先生的田地在種。兩家關(guān)系親近，聽(tīng)說(shuō)裴先生出事，才尋思著接陌薇回家。她說(shuō)要和府里辭行，約好今日一早一起回花溪村?？晌覀儊?lái)時(shí)小院就沒(méi)有動(dòng)靜，還道她是在府里，現(xiàn)下才知她竟是不見(jiàn)了。求求夫人發(fā)發(fā)慈悲，幫著找找陌薇吧?！痹捴幸褞н煅?，劉嬸是真怕陌薇出事。張氏忙讓人扶起劉嬸，道：“你別急，我已經(jīng)派人告訴了老爺。說(shuō)不定是小孩子調(diào)皮，出去玩兒去了?！币慌缘沫偦ㄒ布t了眼眶：“陌薇才十四，平日也不大出門(mén)，肯定不會(huì)自己亂跑的?！?br/>
幾人說(shuō)話間，有仆人稟告說(shuō)衙門(mén)來(lái)人。張氏細(xì)問(wèn)后才知原來(lái)是吳二老爺報(bào)了官服，現(xiàn)在衙門(mén)來(lái)調(diào)查，要詢問(wèn)最后見(jiàn)過(guò)裴小姐的人。府里仆役已經(jīng)問(wèn)完，現(xiàn)在要?jiǎng)鹉概パ瞄T(mén)錄口供。聽(tīng)聞要去衙門(mén)，劉嬸心底害怕，想要求情，張氏笑道：“老爺是怕陌薇被壞人騙走，所以才報(bào)了官府，你們快去吧，官府弄清楚情況后好早點(diǎn)找到人?！弊l了婆子送她們到前院，問(wèn)方才報(bào)信的小廝：“老爺可有說(shuō)什么？”小廝道：“老爺說(shuō)請(qǐng)?zhí)判?，陳師爺那里說(shuō)定了，他會(huì)在縣令大人面前打點(diǎn)的?！?br/>
“那就好”，張氏揮手讓他下去，問(wèn)吳芊芊：“事情怎么解決的，你也知道了，回頭可別忘了管好手下人的嘴?！?br/>
吳芊芊點(diǎn)頭應(yīng)是，奉承張氏高明，回房且提點(diǎn)下人不提。玉荷得了吳芊芊責(zé)罰，再也不敢掉以輕心，親自找到參與事情的每個(gè)人，威脅若有誰(shuí)敢走漏風(fēng)聲，夫人必定嚴(yán)懲。
這邊劉嬸不愿讓瓊花進(jìn)衙門(mén)，自己硬著頭皮和官差一一道明幾日來(lái)的所有行蹤，官府讓她簽字畫(huà)押后回家，還道會(huì)盡力找尋。劉嬸無(wú)法，只得與瓊花找到大郎，說(shuō)了一聲后趕緊回家，希望陌薇會(huì)自己尋回花溪村。
西葫蘆巷馮家小院擺了兩桌酒席，馮娘子紅光滿面喝了清芷奉上的媳婦茶。雖然沒(méi)娶到裴陌薇，但好歹是吳府丫鬟，張氏還給了她清芷的賣身契，從今往后讓她往東她可不敢往西。捏捏袖子里的十兩銀子，馮娘子與街坊四鄰說(shuō)笑得更加情真意切了。
清芷一身紅衣坐在房中卻是萬(wàn)念俱灰。不說(shuō)馮娘子嘴甜心苦，尖酸刻薄。馮大亮是個(gè)傻子，稍不順心就會(huì)拳腳相向，晨起更衣自己不過(guò)略掙扎一下，心口便挨了一拳，半天都緩不上氣來(lái)。要不是馮娘子怕自己被打死，恐怕還得多挨幾下。聽(tīng)說(shuō)夜里還要圓房，清芷怕得要死，真想一頭撞死算了。恨裴陌薇奸滑，更恨張氏與吳芊芊心狠，自己年紀(jì)輕輕就被推進(jìn)了火坑。