沈絡雖說小時候頑皮打鬧，可學起書來卻是讓人意想不到，無論是古今典籍，還是正傳野史，沈絡日夜捧讀，出了上學，便在自己住所也沒有閑下來，對于沈絡的學習態(tài)度，艮字執(zhí)領(lǐng)丁貍更是贊不絕口。

    門中一眾長輩皆歡喜，特別是宋錦，見沈絡進步如此之快，自是心中寬慰，如果他要是知道沈絡如此刻苦學習之因多是想爭贏花敬方，怕是沈絡的屁股上又要開花了。

    一晃眼，自從沈絡入學至今，已有九年光景，艮字略有小成，依當時約定，沈絡可另選一字課余修習，宋錦自是希望他能修習坤字，將來走他父親的路，甚至超越父親統(tǒng)帥三軍，但沈絡對治軍打仗毫無興趣，反而去學兌字農(nóng)學，爭吵之下與宋錦賭氣月余，至今仍未與宋錦說過一句話。

    這日清晨，宋錦依舊起床打掃殿前廣場，只見四處張燈結(jié)彩，各方笑聲不斷，一時反應有些遲緩，愣在了原地。片刻后宋錦使勁拍了拍自己腦門，暗道不好。今日可是掌門孫女花欺雪的及笄大禮，半月前掌門便與他說起此事，這段時日只顧與沈絡賭氣，竟忘了準備雪兒的禮物。

    宋錦連忙轉(zhuǎn)身回到山門前小屋，放下笤帚，將這些年來所存的銀兩悉數(shù)拿出，便下山撐著渡口那葉小舟去了蓬萊市集。各處雜工也不敢攔他，雖說宋錦在此處和他們一樣，只是做些清潔的活計，但上上下下都知道他來頭不小，只是想不通以往都是掃足一個早晨，午時才回，任勞任怨天天如此，可今日為何卻這般慌慌張張。

    這一頭，后花園別院中花欺雪坐在閨房當中，母親葉珂正為她穿衣梳頭，母親的眼中盡是似水柔情，她一邊看著自己的女兒，一邊為她梳妝，一身肌膚白嫩似雪，又如那安靜的湖水一般順滑，只要有人手指輕輕一點，便似能激起層層漣漪，葉珂將腰帶環(huán)住花欺雪的腰肢，纖細似不堪一握，雙腿修長，雙臂柔軟，似河邊的柳枝一樣，那手指與腳趾，便如枝條新開出的柳葉，動若起舞，一雙眉眼更仿佛將世間的萬種風情皆囚禁其中，美得讓人感覺隨時能滴出瑤池仙露。

    看著面前已出落有致的女兒，葉珂不禁哭了出來，道：“雪兒，今日及笄，你就是大人了，不需要事事行動都來請示你爹爹和我了，若以后看上了哪家的小子，只要人品不差，你又喜歡，便與爹爹和我說，我女兒這般漂亮，真是那小子的福氣?！?br/>
    花欺雪見母親哭泣，本也跟著哭起來，誰知母親最后說了這樣一句，羞得她當時就紅了滿臉，嗔道：“母親你說什么呢！有方哥哥和勤哥哥陪著雪兒，我這一輩子都不要嫁，咱們一家人一齊生活一輩子！”

    葉珂聽見這樣的傻言傻語，一時竟被逗樂了，“噗嗤”一聲笑了出來，忍不住刮一下花欺雪的鼻子，說道：“你個傻丫頭。”

    花欺雪嗔怪道：“母親！將雪兒鼻子刮塌了就不好看了！”

    葉珂笑了，說道：“好好好，不刮了，雪兒的鼻子不會塌了。”說罷便又繼續(xù)為花欺雪梳妝打扮起來。

    這邊廂，花見常與花九元、花師左等人在廡殿大堂忙碌著，特別是花九元，一整個早晨都在上躥下跳，這里的燈籠掛少了，那里的彩綢掛歪了，忙得連早飯都顧不上吃一口。

    花見常說道：“好啦九元，快來吃些東西墊墊，還有半個多時辰才叫午飯呢?！?br/>
    這句話音剛落，外頭一位學徒模樣的人走了進來，在花見常身邊耳語了一陣，花見常臉色稍微變了一變，轉(zhuǎn)瞬又恢復了，對來人說道：“沒事，你去外頭幫忙吧，辛苦了?！?br/>
    來人行了一禮，轉(zhuǎn)身去外頭幫忙了。

    雖說這里里外外上上下下忙得不可開交，此刻又兩個人卻是悠哉游哉，自顧自拌起嘴來，這一個說道：“我比你先入學半年，應該是我贏了?！蹦且粋€說道：“可是我學的比你快，我都開始學第二學了，你還在學那第一學?！边@一個又說道：“你那算什么？學在精又不在多，我學得比你扎實。”那一個又說：“屁，你學得根本沒我好，不服比比？”

    這斗嘴聲音繞著整個廡殿好幾圈了，吵得殿內(nèi)幾人頭疼，花見常對外頭喊道：“你們兩個，進來?！?br/>
    聽見掌門的聲音，外頭兩個人立馬老實了，片刻廡殿大門外就進來兩人，一個是花敬方，一個是沈絡，花見常摸了摸胡須，無奈地搖搖頭，說道：“你們兩個娃娃，十七歲的人了，自從記事開始就爭啊爭，爭是好事，但也得分時候吧，今天是什么日子？你們說！”

    這下兩個人低著頭小聲說道：“知道，今天是雪兒及笄的日子?！?br/>
    花見常沒好氣道：“你們兩個猴兒還知道啊？我以為你們把妹妹的大事都給忘了，不說幫忙也就算了，一個勁兒就在這大殿外聒噪，里頭活計都快做不下去了，你們不幫忙就遠點兒吵，要幫忙就到處問問哪兒缺人手，這樣成何體統(tǒng)?！?br/>
    這兩人結(jié)結(jié)實實被訓了一頓，灰溜溜地從大殿中出來，花敬方道：“誒，阿勤，你說老爺子今天怎么了？火氣這樣大？”沈絡說道：“不知道，方哥哥你說是不是今天這件大事不太順啊？要不就是誰惹到他了。”

    鐘念君此時從殿內(nèi)走來，說道：“你們兩個，再過三年你們也要弱冠了，還像小時候那樣拌嘴，今天是你們妹妹的大事，所有人都緊張得要死，你們倆倒跟沒事人一樣，等你們及冠就知道這事有多嚴肅了，快去，把給妹妹的禮物準備好，別出岔子，還有幾個時辰就要開始了?！?br/>
    二人聞言，各自去廡殿后別院住處拿賀禮去了。

    待到拿好賀禮出來時，花敬方笑道：“哈，絡弟弟，你的禮物可沒我的好哦，這下看來還是我贏了?！?br/>
    沈絡向花敬方看去，只見他手里竟拿著一件金縷衣，通身金絲，陽光照射反射出富貴的金黃色來，這件衣服上的金絲滿繡出一只神鳥鸑鷟，世間五鳳赤者鳳，青者鸞，黃者鸑鷟，紫者鹓鶵，白者鵠，用金絲繡鸑鷟，可見花敬方是何其用心。

    再看看自己手中的禮物，小小一圈瓔珞，乍一看如此普通，但花敬方不知道，這瓔珞吊墜處是專門定制，用金線和銀線纏出了一對交頸鴛鴦，是沈絡專門找的巽字師兄學習，自己一點一點纏成，沈絡也不知自己為何要送花欺雪鴛鴦，只是在每晚纏線時無意識做出來的。

    沈絡本覺世上錢財買到的都是俗物，可如今見到花敬方的禮物，心中也犯了怵。

    申時正，門中各處鳴鑼響鼓，胡琴管樂之聲不絕于耳，掌門人長房孫女的及笄大禮正式開始了。

    廡殿門前，桌案分列兩旁，一直延伸到廣場上二十余丈處，八堂學徒衣著對應八卦各色，分字而坐，最前方的幾張桌案便是各學堂授業(yè)先生。大殿前，掌門副掌門，及各字執(zhí)領(lǐng)一并家人入座，一張巨大紅毯將當中的空地鋪滿，沈絡與花敬方乃是家屬，自然就坐在殿前幾張桌案的最末端。

    沈絡看了看周圍，發(fā)現(xiàn)叔叔宋錦未在任何地方落座，心中暗自詫異，但大禮已經(jīng)開始，如此已不方便再四處問詢。

    大禮很無聊，無非就是祭天祭酒，各種行禮，大伯花九元，向門中各位致謝，感謝大家的幫助與培養(yǎng)，今后還請各位繼續(xù)疼愛女兒云云。

    待花九元行完了禮落座后，主祭花師左又念了一大段詞，無非也是夸贊花欺雪的祝詞，旨在感念上蒼，保佑花欺雪健康平安。

    就著兩個流程下來，時間便已過了半個多時辰，謝詞與祝詞皆是艮字師兄所寫，聽得沈絡昏昏欲睡，他自己不知挨了多久，只聽花師左大聲道：“祝罷，有請花女欺雪受禮?！?br/>
    話音剛落，只聽廡殿大門洞開聲音，場內(nèi)所有人都驚呼一番，沈絡順眼看去，之見花欺雪款款而來，艷若秋波，膚若凝脂，削蔥一般的雙手交叉在腹前，初施以粉黛的她顧盼生情，行步生香，竟似那瑤池仙女下凡，沈絡心中暗道：這小妮子越發(fā)出落得標致了。

    金猊嘴中的香已經(jīng)燃盡了一柱又一柱，花欺雪默默跪坐接受及笄大禮，待最后祭過天地，拜過長輩，敬過兄弟平輩后，整套禮才算完成。及笄禮千百年至今，已是化繁為簡，這鬼谷門因循舊制，如今仍在用先秦全禮，或許與那春秋鬼谷一派真的有關(guān)系。

    大禮完成，已是酉時三刻，花見常心中高興，直忙叫后廚傳菜，為了今天，還特意從蓬萊調(diào)請大廚，殿前廣場熱鬧非凡，各色菜品酒水具是平日吃不到的，一眾門生大快朵頤，胡吃海喝，一時好不熱鬧。

    眾人爭相向花欺雪送上禮物，各自吹捧，誰知這里頭有沒有想胡亂攀親的。

    花欺雪也不以為忤，師兄師姐地叫著，等到沈絡及花敬方送禮時，花欺雪才發(fā)現(xiàn)不對，轉(zhuǎn)頭問自家父親及二叔道：“爹爹、二叔，宋叔叔怎么不見？”