張孟誠在結束教學后不久，正在整理自己的書本。這時一名艾蒿巔派來金鼎山學習的孩童，躡手躡腳地走到了他面前。

    看到自己鬼鬼祟祟靠近的學生，張孟誠有些生氣的說道：“山元你又逃學了，把手伸出來，你自己說說該抽多少板子?！?br/>
    張孟誠面前的這個孩子叫蔡山元，是艾蒿巔蔡仲祥（老三）的大兒子。因為同輩中比他早出生的男孩都夭折了，所以他現(xiàn)在是山字輩里最大的男孩。

    蔡山元現(xiàn)在只有十歲，雖然資質不錯，卻比較頑劣。在山賊窩里長大的他，更是沾染上了不少匪氣。

    蔡氏若還是山賊也就罷了，可現(xiàn)在蔡仲祥已經有了官身，他就不能讓自己兒子回去當賊了。只是蔡仲祥無論如何打罵，蔡山元都還是老樣子。

    比較憂心的蔡仲祥看到五弟蔡仲全，在張孟誠的指導下短時間里就換了一個精神面貌。正好他又得知張孟誠在金鼎山教一堆孩子讀書，所以就把兒子蔡山元扔了過來。

    因為蔡山元是蔡氏下一代中最大的男孩，考慮到金鼎山和艾蒿巔兩家的關系，張孟誠對這名頑劣的學生花費了不少心力。

    來到閱微草堂后的蔡山元，經過張孟誠的嚴格管教，已經有了不小地改正。可管教的時間畢竟不長，蔡山元還是會時不時一個人逃出去玩耍。

    對于生氣的先生，蔡山元也有些害怕?？墒撬麤]識相地迅速認錯，反而有些支支吾吾起來。蔡山元看了看教室四周，發(fā)現(xiàn)沒什么人注意，他就輕聲對張孟誠說道：“先生，我四叔和九叔他們來了。您能不能抽個空見一見，他們有事找您?！?br/>
    本來看到這孩子不老老實實認錯，張孟誠還有些生氣，正準備繼續(xù)開口訓斥?？僧敳躺皆f艾蒿巔居然有人來拜訪，張孟誠就有些疑惑了起來。

    因為他并沒有收到任何人到訪的消息。如果真有外人趕來金鼎山，即使在外的游騎沒發(fā)現(xiàn)，門口的守衛(wèi)也應該匯報。蔡山元看起來不像是說謊，張孟誠有些懷疑是不是今日值班的人出現(xiàn)懈怠。

    “你四叔他們是什么時候來的，人在…，等等，你九叔不是去世了嗎！什么時候又有了一個新的九叔，我怎么沒聽說過？”

    話說到一半，張孟誠就發(fā)覺不對。蔡山元說的四叔，自然就是以前與張孟誠比武的蔡仲光?？墒撬f的九叔卻有問題，因為他想起蔡矮子的九弟幾年前就病逝了。當時張孟金一伙就派人吊唁過，送上的挽聯(lián)還是張孟誠寫的。

    “九叔是，哦，不，四叔說的是…，唉，反正先生您跟我來就知道了。他們現(xiàn)在人不在寨子里，在外面等您。”蔡山元看起來有些顧忌，說話毫無條理，只是表示要先生跟著他走。

    雖然張孟誠最近因為自己大哥的擅作主張，而搞得有些心煩氣躁，反應比平時慢一些。但是張孟誠畢竟不是傻子，在看到蔡山元憋紅的臉，他稍微想了想，就猜出蔡山元說的九叔是誰。

    只是張孟誠有些不敢相信自己的推測，左右看了看確實沒什么人之后，他就壓低聲音問道：“是不是你九姑姑？”

    看到先生猜出了事實，蔡山元有些無奈地點了點頭。艾蒿巔的蔡氏同輩之間排序，和他們張氏一樣，都是男女分開。蔡九妹是蔡氏那一輩第九個女孩，所以一般稱呼為蔡九妹，并不代表她是同輩人中第九個出生。

    得到自己學生的確認后，張孟誠感到相當無語。雖然已經知道蔡九妹的平日的行為有些與眾不同，可是她這次的作為刷新了張孟誠的認知。

    蔡九妹假冒已經過逝的堂兄，在這個時代已經有些不好。更槽糕的是，她一個還沒出嫁的女孩，居然隨隨便便就來找自己的未婚夫。若是被別人知道，絕對要被說閑話。

    蔡山元看著說不出話的先生，心里感到十分難堪。雖然他也有些貪玩，時不時犯錯惹人生氣，可那都是一些小事。像一些傳統(tǒng)禮教規(guī)范，他還是不敢冒犯的。

    之前九姑姑在家里的作為，已經夠瘋癲了。傳出的名聲，已經鬧得她不好找婆家?，F(xiàn)在總算是有了一門不錯的親事，居然又干出這種荒唐事來。

    萬一事情鬧大，金鼎山推了這門婚事，爹、大伯、二伯和七爺爺他們一定會氣瘋的。若是讓家中長輩知道是他負責傳的話，那他的下場一定會很凄慘。

    想到未來自己的結局，蔡山元欲哭無淚。只能不斷后悔為什么自己要選今日逃課，正好在外面被四叔和九姑姑抓了差。同時蔡山元心里不斷埋怨四叔，好好地不在山寨休息，干嘛要和九姑姑一起瘋。

    這時在外巡邏的馬進忠前來匯報，寨子外發(fā)現(xiàn)了艾蒿巔的人。雖然人數(shù)不多，但是行為有些怪異。旋風隊（蔡仲光）私下里囑咐他不要聲張，說是有事要和張孟誠商量。馬進忠看出氣氛有些不對，所以也讓他手下的弟兄保密，迅速回到山寨告知張孟誠。

    雖然自家的哨騎的反應有些慢，可總算是發(fā)現(xiàn)了對方。而且考慮到目前由于農忙，金鼎山的巡邏人員確實不足。所以張孟誠也沒追究，就招呼著馬進忠?guī)?，同時帶著蔡山元一起趕向了馬廄。

    正準備出發(fā)的張孟誠，又收到了喜桂的匯報，自己二哥回到了山寨。稍稍猶豫的張孟誠，還是決定先去見艾蒿巔的人。就給值班的馬夫留下口信，帶著喜桂、馬進忠等人，前往了蔡仲光等人的所在。

    ……

    看到遠處出現(xiàn)的秀才身影，蔡仲光嘆了口氣。之后又看了看身旁的九妹，蔡仲光覺得相當郁悶。之前九妹聽到她和秀才的婚事提前，滿是一副興奮嬌羞的樣子。

    可是沒過多久，金鼎山的秀才又傳來消息，婚期照舊張大當家說的不算。艾蒿巔主事的二哥還覺得奇怪，可他也很明智地沒聲張，只是在幾個兄弟里面交流。他們打算在消息得到確認前，不對外亂傳，就是連七叔也不告訴。

    可是之后他們又收到消息，秀才在金鼎山大發(fā)脾氣，還和寧塞的張大當家吵了起來，一些殘缺不全的消息說秀才打算逃婚。

    明明二哥囑咐過沒查明之前不要聲張，可是因為自己嘴賤，沒忍住就直接和七叔說了。而且自己瞎想了一些有的沒的，幾條破消息被自己說成了秀才想退婚。更嚴重的是，自己居然沒注意到九妹在外面偷聽。

    現(xiàn)在行事夸張的九妹，居然偷偷溜出了山寨直奔金鼎山要問個清楚。雖然被在外巡邏的自己意外發(fā)現(xiàn)，可是九妹居然抓了自己其他的把柄，要自己放行并且保密。自己沒辦法只好選擇屈服，又因為擔心九妹出事，所以最終自己干脆也趕了過來。

    “九妹你別亂沖動，等四哥向秀才把事問清楚。秀才不是那么混賬的人，那些退婚逃婚的流言不足信?！?br/>
    對于身旁一直默不作聲的九妹，蔡仲光十分擔心。他害怕九妹與張孟誠接下來的碰面會見血，因為這次九妹是全副武裝過來的。

    對于四哥蔡仲光的話，蔡九妹還是一聲不吭，只是兩眼盯著越來越近的張孟誠。這副詭異的安靜姿態(tài)，與她平?；顫姾脛拥臉幼硬町惿醮蟆?br/>
    蔡仲光被身邊不斷傳來的壓力，搞得有些胃疼。難以忍受的蔡仲光，直接拍馬上前與張孟誠交談。

    “秀才多日不見，你過的可好。哈哈，山元這孩子你教導的不錯，我看變化挺大，我三哥肯定會樂死。就是那個，你也看到了。跟我一起來的是九妹，因為她一個女孩家不方便，我才讓山元傳話說是九弟。其實我九弟已經…，哦，對了，你應該知道，當年張大當家送來的那挽聯(lián)就是你寫的。寫的不錯……”

    “是我要挾四哥帶我來的，我聽說秀才你要退婚，就想親自過來問你。我不管你會不會覺得我不懂婦道，你就簡單和我說，你是不是想退婚？之前親口答應要娶我，并且一輩子只有娶我一個，是騙我的？”

    迅速跟上來的蔡九妹，不想繼續(xù)聽自己四哥的啰嗦，來到一旁后就直接向張孟誠發(fā)話問道。

    對于九妹打斷自己說話，并且直接就進入話題中心，蔡仲光頓時覺得要遭。心里吐槽九妹不會醞釀氣氛，說話太過直接。男人都喜歡溫柔賢惠的女子，而且讀書人更堅持三從四德。九妹一副強硬的模樣，絕對會不讓人討喜。

    要是一切都是謠言，那本來挺和氣的秀才，也會被九妹搞得不爽。七叔和大哥他們平日實在是太嬌慣九妹了，這些脾氣都是慣出來的。

    在心里埋怨大哥等人的蔡仲光，想起這事的起因又是自己的嘴賤，所以又暗罵起自己。至于九妹說的秀才曾經表示過只娶九妹一個，蔡仲光自然是表示不屑，男人說這種話哄女人是常見的。

    “我并沒有打算要退婚，不知道你們是怎么聽到這個說法的？”張孟誠當然沒有說過這話，多半是自己前幾日說的氣話，傳進蔡九妹耳里時出現(xiàn)了什么變化。

    不過張孟誠沒有選擇進一步地解釋，因為當日他在寨子里的氣話，沒多久就傳到了艾蒿巔那里。這對現(xiàn)在有些多疑的張孟誠來說，是件很值得玩味的事情。所以他希望在接下來的對話里，能控制氣氛，引導談話內容來套出一些蛛絲馬跡。