王后周致一行從石頭城回來已經(jīng)好幾天了，瑞香宮里始終愁云慘淡，哭哭啼啼，但是，哭泣的人不是王后周致，而是自小跟隨周致的杜嬤嬤。

    杜嬤嬤這幾日實(shí)在是控制不住自己了，哭了好幾場，每一次都哭得一塌糊涂，還得她的主子小姐、王后周致倒過來勸慰她。

    此刻，杜嬤嬤又在哭泣了，她邊哭邊說：“老天為什么這樣不公？小姐，還有比你更悲慘的母親嗎？”

    王后周致嘆一口氣道：“麗蓉，你要從另一個方面來想，這或許也是一件好事。辜先生說得或許是對的，這種方法，可能就此保全了云兒。生命是一場賭博，我可以用自己去賭，但我不敢用云兒去賭，他已經(jīng)是我、是先王最后的骨血了?！?br/>
    說到這里，王后周致忍不住還是傷感起來。

    天憐長公主閭丘傾珞也在瑞香宮，她問周致：“王嫂，你就那么信賴云兒的老師辜為先？這個人如果對云兒別有所圖呢？”

    王后周致?lián)u頭道：“不會的，辜為先是一個連死都不怕的人，試問一個敢于和勇于自殺的人，還會貪戀什么呢？”

    不遠(yuǎn)處坐著的勇烈將軍周卻聞聽妹妹王后周致如此說，忍不住翻起白眼，長聲嘆氣，卻什么也沒說。

    隔一會兒，周卻竟然吹起了口哨，仿佛萬事都已不在心上。

    王后周致、天憐長公主、杜嬤嬤三人一起望住了他。

    周卻于是停了口哨，攤攤手說：“我該說的都說了，還讓我說什么？”

    大家靜了一會兒，王后周致又道：“我打算啟動王機(jī)處。”

    “為什么？”天憐長公主和周卻一起瞪大了眼睛。

    周致嘆了口氣：“因?yàn)槲医獯鸩涣斯紴橄鹊膯栴}?！?br/>
    “什么問題？”周卻問。

    “辜先生問我王上是怎么死的？世子是怎么死的？二殿下是怎么死的？我卻一個都回答不上來?！敝苤碌皖^道。

    “可是，王機(jī)處一旦啟動，閔幽的事情就捂不住了?！碧鞈z長公主著急地說。

    周致堅(jiān)定地道：“正是為了閔兒，才要啟動王機(jī)處。這些日子來，司寇府一再探尋我的意思，我都沒敢點(diǎn)頭讓他們放手去查，對封芒的尋找也只是通過北關(guān)兵暗中進(jìn)行，為的就是保住閔兒的名譽(yù)。

    “但是，也不能因此就讓王上和世子死得不明不白。辜為先說的對，事情一日不查清，危險就一日還在，王位這把椅子就沒人敢坐。啟動王機(jī)處，可以解決這兩件事情的矛盾，既可以查清真相，又可以讓真相不外傳，從而保住閔兒?！?br/>
    天憐公主聽了，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“王嫂說得有道理，啟動王機(jī)處確實(shí)是個辦法。先祖閭丘涯當(dāng)年設(shè)置王機(jī)處的目的，就是專為王室服務(wù)，幫王室辦理一些司寇府不方便辦、辦不了、辦不好的案子?！?br/>
    天憐公主思量了一會兒，猶疑道：“可問題是，王機(jī)處并不是一個正式機(jī)構(gòu)，也沒有固定的辦公地點(diǎn)，王上現(xiàn)在又不在了，我們誰知道王機(jī)處在哪里呢？十九年前，王上為了調(diào)查其他幾位王兄的死，啟動過王機(jī)處，結(jié)果，案子沒查出來，王機(jī)處還從此杳無音訊了，再沒出現(xiàn)過，我們這陣子可去哪里找他們？”

    天憐公主為此犯了愁。

    周卻揭開道：“據(jù)說，王機(jī)處成立之初，就和王室有約定，他們是獨(dú)立辦案，包括案件的受理也是，也就是說王室和王機(jī)處之間并沒有絕對的領(lǐng)導(dǎo)關(guān)系。但是，他們不愿意理會上一次的案子，不代表這一次也不肯出手幫忙。

    “現(xiàn)在的局面，相信王機(jī)處的人也已經(jīng)看到，連王位都已經(jīng)虛懸，王室已經(jīng)無路可走，這個時候王機(jī)處還不現(xiàn)身，就有違當(dāng)年喬家兄弟和閭丘先祖的約定了。”

    王后周致點(diǎn)頭道：“我已經(jīng)想過了，我們找不到他們，可以讓他們來找我們?！?br/>
    第二天，會穎街頭大街小巷，到處都張貼出一則奇怪的尋人啟事，上面寫道：

    茲有叔叔王吉初，走失十九年，望見啟事后盡快與家人聯(lián)系。侄子：王世。

    這則啟事的奇怪之處在于，王世尋找的是一個十九年前就走失的人，并且，這個叫做王世的人，未留下任何聯(lián)系方法。

    飛雪宮的宮人統(tǒng)領(lǐng)譚文定自從離開飛雪宮，留在雪國駐會穎國館工作，身心俱是十分愉快。他快樂地享受宮外生活已經(jīng)有一段時間了，他對自己的新身份和新生活適應(yīng)得極快，感覺十分愜意。當(dāng)然，這份愜意的生活多得國館使節(jié)蕭凡的提攜和關(guān)照。

    短短幾個月，蕭凡帶著譚文定幾乎去遍了會穎所有的高檔娛樂場所，酒肆、舞廳、茶樓、飯館、畫室、詩社、雜耍、收藏，每一處都是譚文定向往已久卻未得機(jī)會親臨之所。

    慢慢地，那個數(shù)月前光著屁股進(jìn)入國館的譚公公，走在會穎街頭或出入這些場所，舉止投足，已經(jīng)有模有樣了。

    國館的領(lǐng)導(dǎo)編制自譚文定來后，已經(jīng)自覺地成為一個使節(jié)兩個參贊，或言一使一參一贊，他已經(jīng)在有意識地糾正人們對他“譚公公”的叫法了，他總是主動介紹這位是雪國國館的蕭使，那位是沈參，敝人是譚贊。

    很快，譚文定就明白了蕭凡為什么不肯回去雪國的原因。他覺得他自己不愿意回雪國，這件事情容易理解，因?yàn)樗吘故枪羰腔厝ザㄗ?，大部分時間都只能在雪國王宮里呆著，就像這些年在會穎的飛雪宮呆著，不能自由行動，不能花天酒地，不能觀光學(xué)習(xí)，不能與民同樂，五年去過的地方，加起來還不如現(xiàn)在一個月去的地方多。

    但是蕭凡不同啊，蕭凡是貴胄子弟，是王太后的親侄子，唯一的侄子，想去哪兒玩，就去哪兒玩！想怎么過，就怎么過！在定足街頭完全可以橫著走，可蕭凡居然不愿意回去，這個問題譚文定原先是無論如何也想不通的，現(xiàn)在卻已完全理解了。