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直到第二天，胡氏和蘇沁蘭才知道退親的事。
蘇東辰正在書房寫自辯折子，就聽到外面一陣喧嘩。他皺了皺眉，放下手中的筆，端起茶盞喝了一口，對(duì)身邊服侍的小廝說：“去問問，什么事？”
很快，出去的小廝就進(jìn)來稟報(bào)，“四小姐想要見大爺?！?br/>
蘇東辰點(diǎn)了點(diǎn)頭，“讓她進(jìn)來?！?br/>
得到許可，護(hù)衛(wèi)們才讓開院門，放蘇沁蘭進(jìn)去。
昔日高傲的國公府嫡女此時(shí)頗有些狼狽，這讓蘇沁蘭更加惱羞成怒，風(fēng)一樣沖進(jìn)書房，大聲質(zhì)問，“你憑什么給退了我的親事？”
蘇東辰微微皺眉，斥道：“你看看你現(xiàn)在這個(gè)樣子？像什么話？婚事是你能過問的嗎？不敬長兄，無禮之極，你還像個(gè)國公府的小姐嗎？”
蘇沁蘭又是氣憤又是傷心，“你是我大哥，可你關(guān)心過我這個(gè)妹妹嗎？我在你眼里還比上那些小娘養(yǎng)的賤種……”
“住口。”蘇東辰怒喝，“堂堂國公府千金，竟然口出污言穢語，簡直豈有此理！這都是誰教你的？嗯？你可別忘了，你母親是繼室，在我母親的牌位前要執(zhí)妾禮。按照你罵的那些話，你在我面前又算是什么？”
蘇沁蘭頓時(shí)呆住，半晌才反應(yīng)過來，先是惱怒，繼而羞恥，再想想自己的美滿婚事已經(jīng)被毀，終于忍不住放聲大哭。
蘇東辰皺眉，慢條斯理地喝了一盞茶，這才平靜地道：“行了，哭什么？你回去問問你母親，她究竟干了什么好事，才讓桓襄侯府不顧臉面，急著來退親?！?br/>
蘇沁蘭一愣，哭聲頓止。她詫異地抬頭看向蘇東辰，一邊用手帕擦淚一邊問：“我娘做了什么？”
蘇東辰并沒有告訴她那些撲朔迷離的事情，而是語重心長地教導(dǎo)，“你也大了，應(yīng)該自己長點(diǎn)心，放聰明些。你受你母親連累頗深，婚事只好暫時(shí)放一放，明年再議吧。咱們武將家的姑娘不必像文官家的，講究十五、六歲就要出嫁，晚兩年也沒什么。你也不必?fù)?dān)心，等風(fēng)聲過去，父親會(huì)給你看門好親事。這段時(shí)間就不要出去了，好好在家呆著，修身養(yǎng)性，學(xué)點(diǎn)東西，有個(gè)大家閨秀的樣子?！?br/>
蘇沁蘭很茫然，卻失去了吵鬧的勇氣，乖乖地出門，帶著丫鬟回去了。她要好好想一想，以前聽母親和身邊的人說得太多，她對(duì)這個(gè)大哥很不喜歡，甚至有些瞧不起，幾乎都沒跟他說過話，現(xiàn)在看來，似乎完不是那么回事，他剛才說出的這些話到底是什么意思。
等她離開，蘇東辰便叫來瀝泉，“小佛堂設(shè)在哪里？”
瀝泉答道：“東南角有個(gè)小院子，一直沒人住，外面有花園圍繞，離別的院子都比較遠(yuǎn)，很清靜。”
蘇東辰早已對(duì)安國公府的貌了然于胸，一聽他說就明白了。那是個(gè)非常偏僻的地方，人跡罕至，曾經(jīng)是用來禁閉府中犯事小妾的地方，后來?xiàng)壷挥?，已?jīng)有些破敗。
“嗯，很合適。”蘇東辰點(diǎn)頭，“讓人整理好，供佛的房間特別要注意各種忌諱，可別落人口實(shí)。三天之內(nèi)，必須把夫人請(qǐng)過去。”
“是?！睘r泉躬身答應(yīng)，立刻出門去辦了。
蘇東辰這才重新提筆，繼續(xù)寫自辯折。
他是武將，不必像文官那般引經(jīng)據(jù)典，只需有什么說什么，措辭直白些也不打緊。他也不打算說胡氏買兇的事，只是重點(diǎn)提到自己回京途中遭遇的襲殺事件。他當(dāng)時(shí)身負(fù)重傷，險(xiǎn)些喪命，有誰作戲會(huì)作到這個(gè)程度，拿自己的命來玩。..co康王，連母親死了都不肯回來奔喪，只把兒子推過來頂缸，這才是梟雄本色。當(dāng)然，這些話他不能明著提，只隱晦曲折地表明意思，自有疑心病重的皇帝去聯(lián)想。他只是反復(fù)強(qiáng)調(diào)，時(shí)隔半年的兩次襲擊，目標(biāo)都在自己，而不是御史彈劾的聲東擊西，掩人耳目。他幾番遇險(xiǎn)，在生死邊緣翻過身來，絕不是因?yàn)榇炭筒怀隽Γ且驗(yàn)閷⑹坑妹?，拼死搏殺，自己也力拼搏，浴血奮戰(zhàn)，這才消滅刺客，死里逃生。那些文官道聽途說，妄加猜測，讓奮身效死的官兵們流完血再流淚，以致軍心渙散，官兵們心情沮喪，讓他練兵半年的效果大大降低，實(shí)在令人心寒。
他是武官、粗人，遇到這種事，若是一點(diǎn)怨言都沒有，那才奇怪，因此他在奏折里先自辯，再抱怨，字里行間卻洋溢著對(duì)皇帝的忠誠和孺慕，仿佛一個(gè)受了委屈的孩子向君父訴說心中塊壘，完沒想到君父是否會(huì)疑心自己。
洋洋灑灑寫了數(shù)千言，他又從頭到尾修改了幾遍，再通過洛漓念給晏斐聽，根據(jù)他的意見又改了幾次，這才恭楷謄抄到折子上，然后派人送到通政司，按正常程序遞到御前。
三個(gè)皇子已經(jīng)廢了兩個(gè)，寧王雖然無恙，卻被言官彈劾欺君罔上，不孝不悌，德行有虧，人品上有了瑕疵，自然做不了儲(chǔ)君。除此之外，南宮循傷重不治，已經(jīng)奄奄一息，僅靠著百年人參吊著一口氣?？低醺L史派去遼北報(bào)信的人已經(jīng)在途中，康王拿住了把柄，只怕會(huì)大做文章，鬧得天翻地覆。
皇帝這兩天恨怒交加，身體承受不住，也病倒了。在龍榻上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，他非常不安，生怕自己有個(gè)不測，大皇孫不能認(rèn)祖歸宗。寧王并無明君之相，勉強(qiáng)能做個(gè)合格的親王罷了。若最后是寧王登基，于國無益，他又如何去見列祖列宗。
翻來覆去想了又想，他終于決定不再拖延，派人去宣蘇東辰，讓他攜子進(jìn)宮。
蘇東辰心知肚明，將兩個(gè)兒子帶上，進(jìn)到皇帝寢殿。帶著兒子行過禮后，他當(dāng)著皇上的面，小心地去除蘇鈺仲的偽裝，然后將他輕輕推到龍床邊。
殿中已經(jīng)清場，只有皇上的貼身大太監(jiān)在床前服侍。看著蘇鈺仲的真面目，連這位老成持重的大太監(jiān)都露出了驚容。
皇帝看著面前的少年，仿佛看到了當(dāng)年最心愛的長子，忽然感覺很欣慰。那種血脈相連的親切讓他明白，這個(gè)孩子的確是他的嫡長孫，是他那不幸慘死的兒子留下的惟一骨血。
他是九五至尊，心堅(jiān)如鐵，此時(shí)卻忍不住眼眶微濕。想著他那出類拔萃卻英年早逝的長子，他的心異常酸楚。
太子身亡時(shí)才二十出頭，正是剛剛長成，令他驕傲，卻又沒到被他忌憚的時(shí)候，于是在他心里就成為了永遠(yuǎn)不可替代的孝子，也是最杰出最合格的儲(chǔ)君。如今，看到太子臨終前殫精竭慮，好不容易保下的兒子健康長大，成為翩翩少年，他不由得想，太子在九泉之下，一定也很高興。
他伸手拉住少年的手，只覺得精神一振，病情都減輕了許多，于是慈愛地笑道：“孩子，你該叫朕皇爺爺。”
蘇鈺仲大驚失色，本能地轉(zhuǎn)頭看向父親，“爹……”
蘇東辰上前輕撫他的肩，“殿下，您本是太子殿下的嫡長子，是陛下的大皇孫?！?br/>
蘇鈺仲和蘇鈺孟都睜大了眼睛，完不敢相信。
蘇東辰輕聲講述了當(dāng)年的種種內(nèi)情，然后退后一步，恭敬地說：“大皇孫殿下，當(dāng)年太子殿下和太子妃殿下周密布置，拼死將您送出險(xiǎn)地，慈愛之心，可昭日月。臣按照太子殿下的指示，保護(hù)您長大。如今您與皇上已經(jīng)團(tuán)聚，臣不敢再居父職，請(qǐng)殿下恕罪?！?br/>
“爹！”蘇鈺仲滿臉是淚，大聲叫道，聲音里滿是痛苦。
蘇東辰長嘆一聲，移開目光，看向皇帝，“皇上恕微臣欺瞞之罪?！?br/>
皇上的心也很亂，暫時(shí)計(jì)較不了這些，只顧著安撫孫兒，“孩子，蘇愛卿是你的養(yǎng)父，這勿庸置疑。你也不要忘了你的父王和母妃，他們的在天之靈都惦記著你?！?br/>
聽到皇帝承認(rèn)蘇東辰是自己的“父”，蘇鈺仲的情緒平靜下來。想到親生父母當(dāng)時(shí)在四面皆敵、生命垂危的情形下還想盡一切辦法送自己逃生，他又淚落如雨，“父王，母妃……皇爺爺……”混亂之中不及多想，他一頭撲進(jìn)皇帝懷中，抱著他嚎啕大哭。
皇上摟著夢寐以求的孫兒，也是老淚縱橫。守在一旁的大太監(jiān)拿袖子抹著淚，連忙去給皇帝斟茶倒水，不停地勸道：“皇上保重龍?bào)w?！?br/>
蘇東辰摟著驚悸不安的兒子，輕聲嘆息，“無情未必真豪杰，憐子如何不丈夫。知否興風(fēng)狂嘯者，回眸時(shí)看小於菟。”他在前世幾乎從來不看古文，到了這一世后融合記憶，對(duì)無數(shù)詩詞歌賦、經(jīng)典文章耳熟能詳，卻不能完領(lǐng)悟，此刻看到這一幕，忽然有所感慨，似乎又明白了許多東西。
皇上雖然在安慰孫兒，卻仍然沒有放松警覺。聽了蘇東辰念出的詩，他心有所感，漸漸收了淚。待貼身太監(jiān)服侍自己凈過面，他下了龍床，拉著孫兒到一旁的羅漢榻上坐下，看著蘇東辰笑道：“難得聽到蘇愛卿吟詩，雖然用詞淺白，卻感情真摯，是可以流傳千古的佳作?！?