看到維克托頭領(lǐng)滿臉都是難以置信的表情，梅林?艾弗里露出一個有些得意的笑容，“啊，讓我猜猜看，那些人想要找到我的原因，是因?yàn)樗巹煿珪嗔艘晃徽嬲淖趲煟俊?br/>
    維克托頭領(lǐng)咧了下嘴，“果然是您有所安排，領(lǐng)主大人，但是結(jié)果未必全能如您所愿吶。”他停頓了一下，加重語氣說，“藥劑師公會多了兩位宗師，除了黑爾德蘭會長成功晉升之外，首席導(dǎo)師德本?巴斯滕現(xiàn)在也真正獲得被稱為閣下的資格了。”

    以藥劑師公會分會長或者首席導(dǎo)師的身份，當(dāng)然都承擔(dān)得起閣下這個敬語。但是通常而言，只有宗師級的煉金術(shù)師，才有在任何情況下被尊稱閣下的資格。

    “兩位宗師……”艾弗里相信自己的表情恐怕傻透了，因?yàn)樗_實(shí)感到頭皮一炸，滿心不知所措，“怎么會出現(xiàn)兩位同時晉升的情況呢？德本?巴斯滕的積累同樣雄厚，但是他沒有接觸到真正的宗師級濃縮解毒藥劑，只是可能從黑爾德蘭會長那里得到我的那件實(shí)驗(yàn)性作品……如果這么容易就讓他成功突破瓶頸，那么過去的四十年里，難道他連一次這樣的契機(jī)都沒抓住？”

    兩人同時晉升宗師，徹底打亂了艾弗里的計(jì)劃。如果只有黑爾德蘭會長晉升，那么毫無疑問他會對艾弗里——或者說那位虛構(gòu)出來的宗師級藥劑師——報以極大的感激之情，藥劑師公會的權(quán)力結(jié)構(gòu)也會發(fā)生重大改變。

    但是如果晉升名單上增加一位德本?巴斯滕首席導(dǎo)師，那么情況就不一樣了。

    存在兩位宗師的藥劑師公會，已經(jīng)可以在五十多個城邦之中排入前五，實(shí)際上除了帝都總會和馬薩諸塞城邦的分會之外，還沒有哪個分會能夠擁有三名以上宗師坐鎮(zhèn)。

    加上鐵大師——或者說他身后那位虛構(gòu)的宗師級藥劑師，考文垂藥劑師公會已經(jīng)有實(shí)力和馬薩諸塞城邦扳扳手腕，決定誰能登上帝國第一分會的顯赫位置了。

    然而考文垂城邦僻處西疆，資源可謂極其緊缺，根本無法提供三位宗師級藥劑師所需要的數(shù)量龐大、品質(zhì)極高的融金術(shù)材料。這樣一來，就必須有一位宗師選擇退出才行。

    德本?巴斯滕和黑爾德蘭都不是帝都總會所看重的藥劑師，他們被打發(fā)到考文垂，總是帶著一股發(fā)配邊疆的味道。晉升宗師并不意味著他們愿意立刻返回帝都，與那里的高層進(jìn)行一場權(quán)力的生死較量。因?yàn)殡p方都不是熱血上頭的年輕人，權(quán)力的重新分配依靠談判與妥協(xié)的方式，而非暴力摧毀，才是更好的選擇。

    “真是符合一句亞漢古國的名言，搬起石頭砸自己的腳?！卑ダ锞趩实呐牧伺哪X袋，隨后又勉強(qiáng)打起精神，“做好準(zhǔn)備，撒圖姆導(dǎo)師，鐵大師不能繼續(xù)演獨(dú)角戲了，我需要你來扮演一位同樣接受上古文明煉金術(shù)傳承的藥劑師，年紀(jì)較大，天賦稍遜，但是技藝嫻熟?！?br/>
    撒圖姆導(dǎo)師從半自動工作臺旁抬起頭來，“這真是再精確不過的描述了。”他苦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“我沒有什么好準(zhǔn)備的，導(dǎo)師商鋪那邊有轄地助手看護(hù)，一些新調(diào)制的藥劑也足夠撐過幾天時間的銷售了?！?br/>
    三個人很快離開智慧之都，來到作為中轉(zhuǎn)站的廢棄倉庫。這里位于藥劑師公會高塔的地下，原來堆積了一些不值錢的輔助材料和實(shí)驗(yàn)失敗后的廢液殘?jiān)贿^隨著時間的推移，無論是材料還是殘?jiān)家呀?jīng)徹底變質(zhì)，而且被厚重的灰塵所覆蓋，空氣之中彌漫著陳舊受潮的獨(dú)特氣息。

    由于奉命尋找鐵大師的學(xué)徒和護(hù)衛(wèi)離開的時候比較匆忙，廢棄倉庫的大門并沒有重新鎖上，這讓艾弗里省了一些麻煩。畢竟依靠熔金術(shù)技巧開門的話，總會留下一些極其細(xì)微的痕跡，在細(xì)心的眼睛和縝密的思維之中，不難推斷出這里曾經(jīng)有人出入。

    離開廢棄倉庫之后，艾弗里一行三人翻墻而出，離開藥劑師公會，然后又繞過兩條街的距離，裝出一副剛剛回來的樣子。還沒等他們走近藥劑師公會的大門，就被早就翹首企盼的學(xué)徒發(fā)現(xiàn)，伴隨著一陣號角長鳴，一隊(duì)熔金戰(zhàn)士跑出公會大門，手里沒有高舉長劍護(hù)盾，而是舉著一面面彩色旗幟。

    四名身穿正式禮服的藥劑師列隊(duì)迎接，為首的是與艾弗里有過一面之緣的羅班藥劑師。這位身材瘦高的中年藥劑師性格溫和謙遜，一向是考文垂藥劑師公會最受歡迎的外交家。

    “見到您真是非常榮幸，鐵大師?！绷_班藥劑師恭恭敬敬的撫胸施禮，用的還是普通藥劑師對導(dǎo)師的禮儀，其余三位藥劑師也做出了同樣的動作。“有件喜訊不知道您是否有所耳聞，就在昨天晚上，黑爾德蘭會長和德本?巴斯滕首席導(dǎo)師先后成功調(diào)制出宗師級煉金藥劑，上報帝都總會之后，考文垂就出現(xiàn)兩位真正的宗師啦?！?br/>
    “真是個好消息，可喜可賀?！卑ダ镂⑿χ卮?，臉上倒是沒有刻意裝出驚喜的模樣，“兩位前輩積累雄厚，遇到契機(jī)不難突破瓶頸，是我們這些還未觸摸到宗師殿堂門扉的晚輩學(xué)習(xí)的對象?！?br/>
    “那也是托了您的福啊?！绷_班藥劑師顯然知道一些內(nèi)情，笑得越發(fā)謙恭了，“請隨我來吧，鐵大師，還有這兩位大人，黑爾德蘭閣下和德本?巴斯滕閣下都在塔頂?shù)饶亍！?br/>
    穿過兩條彎曲的走廊，又登上數(shù)百階螺旋臺階之后，艾弗里終于抵達(dá)高塔塔頂平臺，在那里見到了兩位新晉升的宗師級藥劑師。

    黑爾德蘭會長一向神態(tài)嚴(yán)肅莊重，此時更是如此，只不過眼底的欣喜無論如何都遮掩不住；德本?巴斯滕卻顯得有些奇怪，他的興奮之中似乎參雜著非同尋常的緊張情緒。艾弗里剛剛走近的時候，雙方目光略一接觸，德本?巴斯滕就下意識的垂下雙眼，緊接著又猛然抬起。

    “他在畏懼？不，不是畏懼，倒像是對我抱有歉意，或者說，小偷遇到失主的時候，那種非常復(fù)雜的情緒?！卑ダ锷裆粍?，心中卻掀起了一陣波瀾，“難道說，這位老藥劑師從我這里拿走什么東西了嗎？或者說，他晉升宗師的契機(jī)，是從我這里竊取的？”