太和殿內(nèi)。
梁帝尚未到場(chǎng)，朝臣們?nèi)宄扇?，各自正聊的熱火朝天?br/>
“昨天晚上宮里發(fā)生了件大事，你們聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有？”
“嘖嘖，真是造孽啊！程姑娘蕙質(zhì)蘭心，本該和太子殿下佳偶天成！沒(méi)想到半路竟殺出來(lái)個(gè)四皇子……”
“聽(tīng)說(shuō)昨晚程姑娘可被他欺負(fù)慘了！隔著門，都能聽(tīng)見(jiàn)程姑娘哭得撕心裂肺呢?！?br/>
“啊？這也太可憐了吧！當(dāng)真是禽獸行徑??！”
“你還不知道吧！最禽獸的是，四皇子竟然一口咬定，是程姑娘勾引他在先呢！”
“對(duì)啊對(duì)啊，而且四皇子還恬不知恥，要求圣上賜婚呢！”
“什么？這么不要臉？嘖嘖嘖……”
“噓！小點(diǎn)兒聲！再怎么說(shuō)，四皇子也是皇子??！”
“呵呵，普天之下，誰(shuí)把他這個(gè)皇子放在眼里了？就是可憐程姑娘，花季少女，慘遭玷污……”
幾人圍成一團(tuán)，說(shuō)的正興，卻突然都不約而同地閉住了嘴。
只見(jiàn)一名四十出頭的長(zhǎng)臉男子眉頭深皺，面色鐵青，闊步走了上來(lái)。
“咳咳?！?br/>
剛才帶頭聊天那人有些尷尬，尾隨那長(zhǎng)臉男子走了過(guò)去。
“丞相大人，您也別太生氣了！”
“雖然四皇子一口咬定，是令愛(ài)有錯(cuò)在先?！?br/>
“但真相究竟是什么，明眼人都看得出來(lái)！”
“放心吧，丞相大人，我們都支持你！”
丞相程勛面無(wú)表情，抬頭淡淡瞥了那人一眼。
此人名叫張遠(yuǎn)道，是戶部新晉的侍郎，平日與程勛也沒(méi)什么交集。
“老夫的家事，就不勞張大人操心了！”
“張大人有這份閑心，倒不如多替陛下出謀劃策，想想該如何快速充盈國(guó)庫(kù)吧！”
張遠(yuǎn)道今日得了太子的吩咐，原本是打算好好拱一拱程勛心頭的怒火。
沒(méi)想到自己熱臉貼了冷屁股，自討了個(gè)沒(méi)趣，只能灰溜溜地離去。
程勛雖沒(méi)有過(guò)多理睬張遠(yuǎn)道。
但，這一番言論，的確惹得程勛更加心煩意亂了。
程勛是大梁宰相，國(guó)之棟梁。
多年來(lái)兢兢業(yè)業(yè)，一心為江山社稷，嘔心瀝血。
但，程勛更是一個(gè)男人，是一名父親！
自己的女兒平白無(wú)故遭人欺凌，甚至被人誣蔑。
這讓程勛根本就不能坐視不管！
素素被自己捧在掌心長(zhǎng)大，雖然驕縱了一些，但本性并不是個(gè)壞孩子。
沒(méi)想到，竟遭到這樣的無(wú)妄之災(zāi)，甚至還要嫁給整件事情的始作俑者。
這讓程勛整整一夜，輾轉(zhuǎn)無(wú)眠！
多年來(lái)本本分分，低調(diào)行事。
可今日，程勛終于下定決心。
這一次，為了女兒，即便違抗圣命，依舊在所不惜！
“皇——上——駕——到——”
一聲嘹亮尖銳的通傳，響徹了太和殿。
“拜見(jiàn)陛下！”
“陛下萬(wàn)歲——”
“萬(wàn)歲——”
“萬(wàn)萬(wàn)歲——”
群臣高呼萬(wàn)歲，梁帝昂首闊步，坐上了龍椅。
“眾位愛(ài)卿，平身吧！”
“謝陛下！”
梁帝剛剛坐定，兵部尚書蔣天便連忙上前一步。
“啟稟陛下！”
“西北戰(zhàn)事已經(jīng)告一段落，大將軍即日便攜大軍啟程返京！”
“預(yù)計(jì)半個(gè)月后到達(dá)！”
“好！”聽(tīng)到這樣的好消息，梁帝不由精神大振。
近年來(lái)北元?jiǎng)萘χ饾u猖狂，頻頻侵犯大梁西北邊境，擾得百姓民不聊生，苦不堪言。
是可忍孰不可忍，由虎符大將軍徐容親自帶兵，先鋒大將軍程天臨沖鋒陷陣。
梁軍以雷霆萬(wàn)鈞的架勢(shì)，大敗北元軍隊(duì)。
這對(duì)于大梁舉國(guó)上下而言，乃是一件值得揚(yáng)眉吐氣的大喜事！
只是，大戰(zhàn)背后，必有巨額的財(cái)力支持。
戶部尚書劉德林上前一步，皺眉道：“陛下，大梁近年來(lái)連連遭遇旱災(zāi)、蝗災(zāi)，本就耗費(fèi)了大量財(cái)力?！?br/>
“此與北元一戰(zhàn)，更是近乎傾全國(guó)之力！”
“還請(qǐng)陛下下令，征收賦稅，速速充盈國(guó)庫(kù)才是??！”
梁帝聞言，深深皺起了眉頭。
加重百姓賦稅，實(shí)非明君之舉。
只是大梁尚有用錢的地方，若是國(guó)庫(kù)空虛，無(wú)論什么，都只會(huì)束手束腳，舉步維艱……
梁帝將視線轉(zhuǎn)向了程勛：“丞相，此事你怎么看？”
程勛正在心里盤算如何向梁帝開(kāi)口，但聽(tīng)梁帝提起國(guó)事，還是立刻面露嚴(yán)肅。
“臣以為，征收賦稅，只會(huì)加重百姓負(fù)擔(dān)！”
“并不是充盈國(guó)庫(kù)的良方！”
“但，具體該怎么做，還請(qǐng)陛下容臣等三思之后，再向陛下稟明！”
梁帝點(diǎn)頭道：“丞相深明大義，充盈國(guó)庫(kù)一事，還是從長(zhǎng)計(jì)議吧?！?br/>
“既然西北戰(zhàn)事大捷，趁此機(jī)會(huì)，朕也想向眾位愛(ài)卿公布一件喜訊……”
程勛心頭一緊。
本想著等早朝退后，再單獨(dú)找到梁帝面談此事。
如今一來(lái)，是不得不在朝堂上正面提出了！
“陛下，請(qǐng)恕臣死罪！”
程勛猛地跨出一步，在梁帝面前跪了下來(lái)。
還沒(méi)來(lái)得及張口說(shuō)話，卻聽(tīng)太和殿門外傳來(lái)一陣喧鬧聲。
“父皇！”
“兒臣來(lái)晚了！”
眾臣循聲望去，只見(jiàn)宋桓三步并作兩步，快步走入了太和殿內(nèi)。
宋桓一出現(xiàn)，一眾朝臣就已經(jīng)忍不住交頭接耳了起來(lái)。
“這個(gè)四皇子，也忒荒唐了吧！”
“就連早朝都能遲到，程家大小姐要是嫁給了他，那可真是一朵鮮花插在了牛糞上……”
看見(jiàn)宋桓出現(xiàn)，太子宋玉眼中兇光乍現(xiàn)。
這個(gè)顯眼包竟然還有膽子來(lái)上朝！
就不怕被丞相給生吞活剝了！
看見(jiàn)程勛望向宋桓的眼神冰冷至極，宋玉更是得意不已，露出了一副等著看好戲的表情。
望著略顯狼狽的宋桓，梁帝十分不滿。
“四皇子，朕之前有沒(méi)有說(shuō)過(guò)！”
“你若是上朝再遲到，就不必來(lái)了！”
自己一世英名，怎么就生了這么個(gè)不著邊際的兒子！
果然，還是爛泥扶不上墻??！
面對(duì)梁帝的慍怒與訓(xùn)斥，所有人都一臉期待，等著看宋桓的笑話。
沒(méi)想到宋桓竟沒(méi)有絲毫驚懼，反而一臉泰然自若。
“父皇，您先別生氣！”
“兒臣之所以來(lái)晚了，是因?yàn)榻袢粘弥?，兒臣要做一件大事！?br/>
說(shuō)著，宋桓調(diào)轉(zhuǎn)步伐，在程勛面前停了下來(lái)。
將那裝著簪子的木匣掏出，雙手捧在了程勛眼前。
“丞相大人，這是本王的一番心意！”
“希望丞相大人能夠?qū)⑺厮丶藿o本王為妻！”