西廠是如今大燕朝廷的三大勢(shì)力之一，藺長(zhǎng)澤這個(gè)西廠督主既是勢(shì)力之首，又是女皇跟前舉足輕重的紅人，自然走哪兒都有眾星拱月。

    廠督入內(nèi)，位子上的臣工紛紛起身拱手相迎，一張張笑容走馬觀花從眼前掠過，他含笑致意還禮，笑意卻只流于表面，并不及眼底。少頃應(yīng)付完了，左右雙生子低眉垂首上前來，替他解下狐裘披風(fēng)遞上手爐。

    朝服曳撒，雙臂纏蟒，描金冠下的烏發(fā)也一絲不茍，他往席上一坐，甚至有種反客為主的姿態(tài)，濃烈的壓迫感教人不容忽視。

    鼓樂吹笙有片刻的停滯，俄而又作，畢竟是長(zhǎng)公主幺女的大喜日子，臣工皇親們或寒暄或閑聊，俱是笑顏盈盈春風(fēng)滿面。

    藺長(zhǎng)澤的視線越過重重人潮落在對(duì)面，五公主似乎猶在生氣，涂了胭脂的兩腮鼓鼓的，像塞了兩個(gè)圓滾滾的小包子，不搭腔不抬眼，只埋著頭自顧自地喝茶。他看了覺得好笑，端起茶杯微微抿了一口。

    五公主仰脖子灌了一大盅熱茶，仍舊難以澆滅心中的怒火。的確，三個(gè)外甥女都相繼嫁人，她這個(gè)做姨母的這吧年齡了還沒成婚，是有那么一丁點(diǎn)兒的古怪?？蛇@難道是她的錯(cuò)嗎？她十四歲就去了大漠的玉門關(guān)，成天不是在練兵就是在打仗，哪兒來的功夫談婚論嫁！

    越想越覺得生氣，她跺跺腳，不由咬著牙低聲道，“嫁人嫁人，我在玉門關(guān)呆了五年，能嫁早就嫁了！還拿力大如牛，拔山倒海來嘲笑我！我要是沒這身本事，玉門關(guān)早就讓西戎人給踏平了！”

    魏芙咬著嘴唇死命憋笑，好半晌才穩(wěn)著喉頭訥訥開口，拍著公主的肩寬慰她，“公主別惱，這些養(yǎng)尊處優(yōu)的人哪兒懂這些。你精忠報(bào)國(guó)，犧牲小我成全大我，多偉大?。∵@些臣工一個(gè)個(gè)只是站著說話不腰疼罷了，你消消氣?！闭f著稍停，目光一亮道：“而且你哪兒嫁不出去了，陛下不是都賜婚了么？趕明兒你就去求陛下，讓她早日下旨給你把婚事辦了，看哪個(gè)還敢閑言碎語(yǔ)！”

    周景夕甩了副將一記白眼，細(xì)細(xì)的食指戳著魏芙的腦門兒指點(diǎn)，說：“我說你有沒有腦子？我這一求，就跟真的嫁不出去了一樣！我堂堂一個(gè)女將軍，跑去求著人家廠督的弟弟和我成婚，什么德行！”

    副將揉著腦門兒喊疼，呲牙咧嘴道，“哎哎殿下輕點(diǎn)兒，屬下這是人腦袋，不是木魚！”待公主收回手，復(fù)又壯起膽子皺眉教導(dǎo)，“我說殿下，你是個(gè)女人，別老把當(dāng)爺們兒，你到底知不知道什么是溫柔??？”

    周景夕聽了面色一滯，反駁的話還沒來得及出口，副將便伸出右手指向了大廳中央，嘖嘖感嘆，“這才叫婀娜多姿嫵媚銷魂啊。”

    公主皺眉，抬起眸子往廳中一打量，只見絲竹之聲中美髻如云，舞姬們翩翩起舞，流水香肩楊柳腰，纖細(xì)的手臂輕扭曼轉(zhuǎn)，當(dāng)著應(yīng)了一句柔弱無(wú)骨。水袖偏飛間帶出一陣淡淡清香，翠荷織錦的袖緞一寸寸下移，露出一雙雙含羞帶怯的眼，眼波流轉(zhuǎn)間萬(wàn)種風(fēng)情。

    周景夕看了一眼移開目光，接著又沒忍住，重又看了二眼三眼。廳中舞姬們輕紗半遮面，柔媚妖嬈的身段看得人眼花繚亂，她雙手托腮撐在桌上，摸著下巴若有所思，是時(shí)又聞魏芙在耳畔道，“殿下你看，這些姑娘長(zhǎng)得有你美嗎？”

    “唔……”她認(rèn)真地思考，然后實(shí)事求是，“差遠(yuǎn)了吧。”

    “那身段兒有你好么？”魏芙再接再厲發(fā)問，拿筷子上上下下在領(lǐng)頭的那位美姬身上指點(diǎn)，“胸有你大么？腰有你細(xì)么？腿有你長(zhǎng)么？屁股有你翹么？”

    周景夕搖頭，再搖頭，接連搖了五回頭，副將這才收回筷子朝她湊近幾分，壓著聲兒道，“是啊，你看看，這些女人什么都不如你，但就是有本事讓男人女人都移不開眼，知道為什么嗎？”

    見公主殿下臉上迷茫，副將也不指望她有所覺悟了，因一字一句道，“因?yàn)樗齻冇信宋?。?br/>
    “女人味？”她蹙眉。

    “是啊！”魏芙的目光在舞姬們身上掃了好幾眼，記住之后轉(zhuǎn)過頭，伸出右手翹起個(gè)拈花指，食指輕輕點(diǎn)在下頷處，兩邊唇角微微上揚(yáng)，接著便朝公主道，“來，你也跟著學(xué)學(xué)?！?br/>
    周景夕被嘴里的茶水搶了好幾下，連忙擺手，“算了，副將你能不能別這種情態(tài)，看得我心里瘆得慌……”

    魏芙翻了個(gè)白眼嗤她，“怎么，堂堂一個(gè)女將軍，連學(xué)這個(gè)都不敢么！”

    她最經(jīng)不得激，聞言霎時(shí)什么都不管不顧了，挑高了眉毛朝副將怒目而視，“笑話，我有什么不敢的？不就是個(gè)拈花指么，學(xué)就學(xué)，又不會(huì)少快兒肉！”

    邊兒上的秦祿遞上來一方巾櫛，廠督接過來，慢條斯理地揩拭指上的筒戒。他注視她的目光沒有挪開過，眼瞧著她與魏副將吵得不可開交，副將不知說錯(cuò)了什么話，被她惡狠狠地戳了戳腦門兒，再然后兩人的目光便詭異地開始關(guān)注廳中起舞的舞姬。

    最后，他看見五公主輕輕扯了扯袖子，纖細(xì)白皙的皓腕便微微露出來半截，復(fù)垂眸比了個(gè)拈花指，粉嫩透明的指甲似有流光浮動(dòng)，抬起來，食指輕輕點(diǎn)在下頷。她牽動(dòng)唇角，兩腮上朱砂點(diǎn)的笑靨也跟著璀璨生輝，眸子微掀輕輕一笑，溫柔婉約，千嬌百媚。

    他眸光驀地幽黯幾分，下腹一緊。

    那頭公主亮晶晶的大眼眸子已經(jīng)完全抬了起來，只是抬眸的方向沒有把握好，她嬌媚撩人的笑容還來不及往回收，視線便猝不及防同對(duì)面廠督的撞在了一起。

    四目交接，她先是一愣，接著便以摧枯拉朽之勢(shì)僵硬如石。他的眼神盯著她，竟然有些直勾勾的意味，那對(duì)幽深的眸子里是熾熱的，隔著老遠(yuǎn)都讓她無(wú)法忽視。這種目光她很熟悉，類似野獸在等待伏擊獵物，欲｜望不加掩飾。

    “……”心頭突突直跳，像是慌亂得手都不知往哪放似的。五公主眸光微閃，下一瞬匆匆移開了視線，一眼都不敢再往那個(gè)方向瞧。

    旁邊魏芙一頭霧水，她轉(zhuǎn)頭看看公主，又側(cè)目看看對(duì)面的督主，眉頭大皺，納悶兒道，“殿下你干嘛？”邊說邊伸手探了探她的額頭，嘀咕道，“這也沒發(fā)燒啊，你是不是哪兒不舒服？”

    周景夕往邊上躲閃了一下，神色間有種某明的慌張，竭力鎮(zhèn)定道：“沒有啊。”

    “那你臉紅什么？”副將一臉莫名其妙，歪著頭端詳她的臉，狐疑的口吻，“至于嗎，被廠督看一眼就臉紅??？”

    魏芙是無(wú)心的一句話，聽在公主耳朵里卻全變了味兒。周景夕悚然一驚，無(wú)數(shù)的回憶和畫面交織在腦中，走馬燈似地從眼前一一劃過，她雙頰滾燙，捂著耳朵柳眉倒豎，呵斥道，“胡說八道些什么！”

    見公主生氣，副將連忙妥協(xié)，不住頷首道好，“屬下不胡說了不胡說了?！?br/>
    她深吸幾口氣平復(fù)心緒，眸子抬起來掃過宴客的大廳，果真是賓客云集高朋滿座，程氏家主正迎著一位容光照人的美人款款入內(nèi)。她挑眉，是三公主周景辭。

    長(zhǎng)公主自由身子弱，女皇對(duì)這個(gè)長(zhǎng)女也格外照拂。前頭兩位郡主出嫁，女皇都親自主婚，這是其余皇女都不曾有過的殊榮，想必，這回長(zhǎng)公主的幺女蘭皙郡主出嫁，女皇也會(huì)前來主婚，放眼程府，簡(jiǎn)直是小朝視的架勢(shì)，一人手里再捧個(gè)笏板，等女皇在主位上落座，她覺得都能直接上朝了。

    三公主仍舊美艷逼人，不言不語(yǔ)也自有一股雍容貴氣。諍國(guó)公顧安與她并肩而來，身后幾個(gè)則依次為顧安的兒子同兒媳，一行人信步入內(nèi)，群臣又是一番寒暄招呼。周景夕吊起嘴角冷笑，只見景辭公主應(yīng)付完一眾臣工便坐在了對(duì)面的席位上。

    宴席是送親與迎親坐左席，賓客一方坐右席。而郡主成婚，公主們其實(shí)都算送親一方的娘家人，不過嫁了人的公主就另當(dāng)別論了。是以周家除了周景夕這一個(gè)公主，其余的全算賓客一方。

    周景夕環(huán)顧周遭，賓客們幾乎業(yè)已到齊，看來只等陛下這個(gè)主婚人臨駕了。

    絲竹之聲猶不停歇，妖嬈美姬換了一撥又一撥，這會(huì)兒起舞的是十個(gè)西域女人，手腕腳踝上都系著鈴鐺，身上的衣物也極為輕薄，露出大片大片光滑的肌理。

    逍遙門的雅主作為替女皇煉制靈藥的貴客，也受邀赴宴。司徒逍遙正專注地欣賞美姬舞姿，看得入興，忽的想起了什么，側(cè)目看向邊兒上的廠督，只見督主微垂首，面無(wú)表情地飲茶，似乎對(duì)美姬沒什么興趣。

    他略忖度，展開折扇擋了唇，低聲道：“聽聞……廠督將那味藥停了？”

    督主看也不看他，不置可否。司徒逍遙的面色忽然變得古怪，他一臉被噎住的表情打量廠督，半晌才擠出一句話來，“廠督，你將那味藥給停了，莫非是調(diào)著身子打算娶……”

    藺長(zhǎng)澤挑起眼角瞥了他一眼，眼刀似的刮過來，硬生生將雅主即將出口的兩個(gè)字堵了回去。

    很快，督主便收回了視線一言不發(fā)。

    后頭小秦公公正聽得津津有味，見這位雅主這么快敗下陣來，不由暗暗鄙夷了一番。是時(shí)背后一道腳步聲微響，秦祿回首一望，卻見是大檔頭魯平快步而來，眉宇間隱隱可見幾分凝重。

    三公主的視線不著痕跡地瞧了過來。

    魯平疾步行至督主身旁附耳幾句，藺長(zhǎng)澤聽后卻面色如常，甚至連眉毛都沒挑一下便撫了撫手，道，“這等瑣事你自行料理吧?！?br/>
    這話是西輯事廠的黑腔，言下之意便是暫且按兵不動(dòng)，督主自有定奪。魯平心領(lǐng)神會(huì)，應(yīng)個(gè)是便抱拳躬身退了下去。

    “……”周景辭聞言，視線重新調(diào)轉(zhuǎn)了回去，復(fù)又若無(wú)其事地同身旁的妯娌談笑風(fēng)生。

    絲竹之聲停了，樂師同舞姬們不知何時(shí)都退了下去，眾人側(cè)目，只見女皇周穆懷扶了長(zhǎng)公主的手笑盈盈地進(jìn)了宴客的大廳。周景夕抬眼，只見她的母親著真紅龍袍，花白的長(zhǎng)發(fā)在頭頂盤了鳳冠髻，冕旒垂下十二串五彩玉珠，層層遮掩下是那張?jiān)?jīng)艷傾天下的容貌，保養(yǎng)得當(dāng)，風(fēng)韻猶存。

    長(zhǎng)公主這些年身子漸好，不似過去的蒼白瘦削，臉頰上多多少少也有些肉了。今日愛女出嫁，她妝容精細(xì)，描斜紅，點(diǎn)笑靨，竟也顯得光彩照人容光煥發(fā)。

    廳中眾人紛紛起身見大禮，周景夕雙手抱拳深揖下去，同眾人一道齊聲高呼：“恭迎陛下——”

    “今日是送朕的外孫女出嫁，是家宴，眾卿不必拘禮。都平身，坐。”女皇笑容滿面，抬手隨意一拂，復(fù)又任周景榮扶著在主位上落座。廳中眾人言謝，踅身坐回了各自席位。女皇垂了眸子在眾人面上掃視一遭，道，“該來的也差不多來了，是吧？”

    戶部侍郎立在下頭諾諾稱是，恭謹(jǐn)?shù)?，“一切都?zhǔn)備妥當(dāng)了，只等陛下主婚?！?br/>
    周穆懷龍顏大悅，“好！將蘭皙郡主同侍郎愛子請(qǐng)進(jìn)來吧?！?br/>
    話音方落，外頭的唱禮官便高聲唱禮，道：“新人入內(nèi)——”緊接著樂師們?cè)俣茸鄻罚描尨蚬?，嗩吶震天響?br/>
    廳前有侍女撒方印銅錢，花生棗子，眾人矚目中一對(duì)年輕的少男少女緩緩入內(nèi)。著大紅嫁衣的蘭皙郡主才剛及笄，一張小臉?gòu)汕蝿?dòng)人，兩腮紅紅的，分不清是胭脂還是嬌羞。身旁的程府公子也白凈俊秀一表人才，周景夕看得頷首，倒是般配。

    燕人的婚俗繁復(fù)，傳至此代已經(jīng)精簡(jiǎn)了許多，只留存了些必不可少的。然而即便如此，等一雙新人依循唱禮官的說辭走完全程，也已經(jīng)是一個(gè)時(shí)辰之后的事。周景夕從旁認(rèn)真觀摩，時(shí)不時(shí)評(píng)點(diǎn)上幾句，低聲道，“這樣多的繁文縟節(jié)，也不知郡主累不累，我在邊兒上看得都累?！?br/>
    魏芙聞言一嗤，“得了吧，這只是殿上的功夫，程大人擔(dān)心女皇久坐無(wú)趣，什么跨馬鞍過火盆都是提前走了的，你單看都覺得累，那真大婚的時(shí)候可怎么辦吶。”

    “所以我說成婚就是折騰人啊?！敝芫跋ΠT嘴，眼瞧著俏麗的小郡主同小郎君攜手坐在了邊兒上，知道這下儀式算是真的完了。剩下約莫還有合巹酒圓房什么的，不過那都是人家小兩口的事，她們這些賓客自然不比觀瞻了。

    話說回來，女皇這幾日惦記著她的駐顏丹，興許也記不起她的那樁婚事。周景夕心中暗暗呼了幾聲佛號(hào)，心道能躲一日是一日。

    儀式畢，長(zhǎng)公主便吩咐開始傳膳，接著便有仆婦按序盛上佳肴美酒。樂師同西域美姬們重又入內(nèi)奏樂起舞，密集的鼓點(diǎn)同洞簫聲夾雜濃烈的異域風(fēng)情，舞姬翩翩起舞，銀鈴輕響不止。

    歌舞升平中，女皇舉樽邀眾卿共飲。

    周景夕雙手托樽咽下桃花釀，杯子還來不及放桌上，便聞陛下笑盈盈地開了口，“蘭皙郡主都出嫁了，五公主的婚事也不能再擱置了?！闭f著，周穆懷抬眼看向西廠那一桌，道，“藺卿意下如何？”

    這話問出來，驚得公主差點(diǎn)兒從玫瑰椅上跌下去。她嘴角抽搐，是時(shí)又聞一道溫潤(rùn)柔和的嗓音傳來，道，“回陛下，此事臣以為當(dāng)問過公主的意思?！?br/>
    說話的聲音有些陌生，周景夕側(cè)目看過去，只見站起來的是一高個(gè)兒青年，著錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)服冠，面容清秀俊逸，風(fēng)姿綽然，竟然是上回在廠督府有過一面之緣的二郎。

    原來這句藺卿喊的是這位。她稍稍平復(fù)幾分，正思忖著，女皇的目光已經(jīng)轉(zhuǎn)了過來，含笑道，“阿滿以為如何？”

    “……”周景夕心道很不如何。然而這話只能往肚子里咽，她面上端莊一笑，施施然朝女皇揖手，淡淡道，“兒臣一切都聽母親安排?！?br/>
    周穆懷嗯了一聲，指尖輕輕點(diǎn)在太陽(yáng)穴上似是在思索，半晌復(fù)道，“朕記得下月初一是黃道吉日，你這孩子的婚事也拖不得了，就那天吧?！?br/>
    下月初一？五公主瞠目結(jié)舌，今兒個(gè)已經(jīng)是二十一了，豈不是連十日都不到！她愣了半晌，正欲開口說些什么，那頭的錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)率先開了口，沉聲應(yīng)道，“臣遵旨。”

    “……”

    眾人連同女皇的視線都看了過來，周景夕無(wú)可奈何，只得硬著頭皮擠出個(gè)笑，附議道，“兒臣遵旨?！?br/>
    司徒逍遙是個(gè)聰明人，這么一番話聽下來，事情的來龍去脈便是猜也能猜出個(gè)七八分了。他搖著折扇略微思索，忽地回過神，當(dāng)即一驚，側(cè)目悚然望藺長(zhǎng)澤一眼，眼神說不出的古怪。

    驀地，箜篌斷了弦，電光火石之間，數(shù)位舞姬一把抽出了別在發(fā)絲里的短劍朝主位上的女皇襲去——

    “哐當(dāng)”一聲，劍刃在迫近女皇的半空中被人擊落下來。周景夕眸中兇光畢露，徒手便與幾個(gè)西域女人纏斗起來，厲聲道：“快帶陛下離開！快！”

    “阿滿！”周景瑜心急如焚，一把抽出身旁錦衣衛(wèi)的繡春刀扔了過去。

    “……護(hù)駕！”立侍在側(cè)的內(nèi)監(jiān)嚇得臉色發(fā)白，連聲音都變了調(diào)，趕忙扶起國(guó)君朝一旁撤離，口中連連道，：“有刺客！護(hù)駕！護(hù)駕！”

    變故陡生，打得人措手不及！廳外的廠衛(wèi)反應(yīng)算快的，聞聲魚貫而入，也是此時(shí)，那些白衣蒙面的樂師也紛紛抽劍而出，眨眼間便同番子們纏斗了起來。

    刀劍乒乓，利刃反射的幽芒刺得人睜不開眼，那些外族人都是高手中的高手，以一對(duì)十竟然也半晌不落下風(fēng)。

    周景夕寸步不讓擋在國(guó)君身前，只身一人同數(shù)個(gè)西域女人交手，漸漸顯出幾分不敵之勢(shì)，忽然余光里瞥見一道冷箭不知從何處射了過來，竟然是直直朝藺長(zhǎng)澤而去！

    她一驚，霎時(shí)嚇得魂飛魄散。