?蕭老爺子在床上躺了兩天，到了第三天才能下床走動(dòng)。
這兩天內(nèi)，蕭老爺子就做了兩件事情。第一件事情是見了蕭茂楊蕭茂恒以及蕭明琿，并幾個(gè)兒媳婦。第二件事情就是讓賬房盤賬。內(nèi)院外院生意上的賬目全部盤算清楚。
等到蕭明楨將答應(yīng)的產(chǎn)業(yè)交到世子殿下手中之后，蕭老爺子又是傷心難過，卻也松了一口氣。這一劫，蕭家西府損失大半產(chǎn)業(yè)，祖宗留下的基業(yè)都賠了進(jìn)去。反觀東府，半點(diǎn)損失都無。想想，真是氣煞人也。
這一日，蕭老爺子下了床，來到福壽堂看望蕭老太太。
蕭老太太躺在床上，行動(dòng)不便。不過短短幾天時(shí)間，蕭老太太就已經(jīng)瘦了一圈，人也顯得老了。
見到蕭老爺子，蕭老太太老淚縱橫，拉著蕭老爺子的手不肯放，眼巴巴的看著蕭老爺子。
蕭老爺子也覺心酸，老妻癱瘓，這事情攤在誰身上都不好受。拍著蕭老太太的手背，蕭老爺子說道：“好好養(yǎng)身體，大夫都說，只要靜心養(yǎng)病，不要?jiǎng)优鷼猓∏闀?huì)緩解的。說不定最后就跟什么事情都沒發(fā)生過一樣?！?br/>
蕭老太太連連搖頭，“老，老爺……子，老身，外面的事情……”蕭老太太斷斷續(xù)續(xù)的說著話。
蕭老爺子點(diǎn)頭，表示都明白了，“老太婆，外面的事情不用擔(dān)心，有老夫在，會(huì)一一料理好的。經(jīng)此一事，蕭家雖然元?dú)獯髠?，不過過個(gè)兩三年，蕭家又會(huì)恢復(fù)過來的。至于茂婕那里，老夫已經(jīng)派人去同張世謙說了，張世謙也是個(gè)懂規(guī)矩的，已經(jīng)將茂婕從莊子上接回家里。過段時(shí)間，茂婕就能出來繼續(xù)打理張家。到那時(shí)候茂婕就能來看望你。你好好養(yǎng)著，身體養(yǎng)好了，茂婕也不會(huì)那么傷心難過?！?br/>
蕭老太太頻頻點(diǎn)頭，她是相信蕭老爺子的，“茂婕的，事情，老爺子要……”
“放心，老夫一直都放在心上，不會(huì)讓張家虧待了茂婕。再說了，茂婕生了兩個(gè)能干的兒子，風(fēng)云同風(fēng)清兩兄弟也不會(huì)坐視不管的。”
蕭老爺子安慰了蕭老太太，又囑咐下人好好照顧蕭老太太，這才出了老太太的院子。
肖管家稟報(bào)，“回稟老爺子，東府二房已經(jīng)來了，正在議事堂等著?！?br/>
“蕭博宗沒來嗎？”蕭老爺子不滿的說道。
“回稟老爺子，東府二老爺子還下不了床?！?br/>
“放屁，咳咳……來人，去將蕭博宗叫來。既然蕭博宗在，東府就輪不到老二媳婦來說話。”蕭老爺子連著咳嗽了好幾聲，臉色也變得不好。不過他并不在乎。如今要緊的是將余下的事情處置了。等事情安排好了，他自然有時(shí)間修身養(yǎng)性，調(diào)養(yǎng)身體。
肖管家得了吩咐，不敢怠慢，急忙派人去東府請蕭博宗過府來。按照蕭老爺子的意思，就是抬也要將蕭博宗抬來。
進(jìn)了議事堂，大家都等著蕭老爺子。
之前就說了，今日是東府和西府議事的日子。蕭老爺子打定主意，今日要將之前的事情都料理干凈。
蕭老爺子掃視眾人，并不說話，最后目光落在二房夫妻二人身上。蕭茂同尷尬一笑，“大伯父，你的身體好了，侄兒也就放心了?！?br/>
蕭老爺子冷哼一聲，并不理會(huì)。
蕭茂同更是難受，很不自在。謝氏站出來，“請問大伯父，今日叫我們過來，所為何事?！?br/>
蕭老爺子放下茶杯，只是瞪了眼對方，并不理會(huì)。
謝氏心中煩悶，有不好的預(yù)感?？纯次鞲畡e的人，貌似大家都不知道蕭老爺子具體要做什么。不過肯定的是今日定不能善了。
肖管家總算將蕭博宗抬了來。
見到這一幕，蕭茂同和謝氏都站了起來，“父親，你怎么來了？”謝氏驚疑不定。
蕭博宗咳嗽了幾聲，這才說道：“老夫怎么不能來，你當(dāng)我是死了嗎？老二，你這媳婦是個(gè)毒婦啊，為了不讓老夫插手府上的事情，竟然敢在老夫的吃食里面下藥。老二，老夫要你休了這個(gè)毒婦?！?br/>
謝氏變了臉色，“父親，你是聽誰胡說八道，沒證據(jù)的話父親怎么能亂說。父親常年在道觀，不適應(yīng)府上的吃食這也是平常的事情。怎么就將事情怪在兒媳身上。兒媳不服?！?br/>
蕭博宗冷哼一聲，看著蕭茂同，“老二，你是男人，你來說你到底休不休這個(gè)毒婦。”
蕭茂同臉色糾結(jié)，“父親，這里面是不是有什么誤會(huì)。謝氏她即便有做的不對的，父親好生教導(dǎo)就是，為何要讓兒子休了她。這不好?！?br/>
“這么說來，你是不相信老夫嗎？好，好的很?？磥硎捈覗|府已經(jīng)沒了老夫的立足之地。老夫這是做了什么孽，竟然生出你這個(gè)孽障。你這孽障沒點(diǎn)頭腦，竟然被一個(gè)女人拾掇著。簡直是氣煞人也?！笔挷┳谂?，聲音悲戚。
蕭博宗對蕭老爺子說道：“大哥，弟弟無能，竟然管不了一家老小。以后東府的事情就讓這兩個(gè)大逆不道的來做吧。至于大哥這里，大哥無論做什么決定，弟弟都無條件支持?！?br/>
蕭老爺子唏噓不已，“博宗，我們兄弟這么多年沒見面，沒想到一見面竟然是如斯情況?！?br/>
“是啊，都是我做弟弟的無能。離家十年，府上的人都換了好幾茬。也是老夫眼瞎了，竟然聘了這么一個(gè)毒婦回家。兒子不孝順，我也只能認(rèn)了。”蕭博宗倍受打擊，已經(jīng)是心灰意冷。
蕭茂同臉上發(fā)燒，“父親，這里面定有誤會(huì)。兒子一定會(huì)查清楚的?！?br/>
“不用再查了，你這個(gè)不孝子，以后府上但凡有事，你不要再來找老夫。來人，去將老夫的私房都收撿出來，一樣都不能少。少了一樣，老二還有你媳婦就加倍賠給老夫。等一切都收拾好，老夫就回青云觀，這輩子是生是死，同蕭家東府再無半點(diǎn)關(guān)系?！笔挷┳趨柭曊f道。
謝氏的手都在發(fā)抖，蕭茂同急忙跪下，“父親，請收回成命，兒子一定會(huì)查清楚。請父親給兒子一個(gè)改過的機(jī)會(huì)?！?br/>
“滾，老夫不想看到你們兩口子，都是狼心狗肺的東西，要你們有什么用?！笔挷┳谝巧砩嫌辛獾脑挘隙ㄒ荒_踢翻蕭茂同還有謝氏?！袄洗蟾?，弟弟身邊沒個(gè)得用的人，你借我十來個(gè)人，我?guī)Щ厝ィ瑢|府的財(cái)物都整理一下。該帶走的帶走，不能帶走的，干脆一把火燒了。至于東府同西府的事情，大哥要做任何決定，弟弟都沒意見。這是弟弟的印章，還有我的手令，都交給大哥保管。至于這個(gè)不孝子還有這個(gè)毒婦，我是收拾不了，誰讓他們都姓蕭。若是大哥有法子，還請大哥幫我收拾他們?！?br/>
蕭老爺子點(diǎn)頭，“行，既然你有所要求，老夫不能不滿足你。肖管家，你帶十幾個(gè)人跟二老爺子過東府去。凡事聽二老爺子的吩咐，明白嗎？”
“小的明白?！?br/>
“爹，你不能這么做啊?！笔捗绷?，蕭博宗那么多私房，若是都被帶走了，那猶如是在身上割肉。蕭茂同一想到。
蕭博宗冷笑，“老夫?yàn)槭裁床荒苓@么做，莫非連老夫的私房你們兩口子也要管？蕭茂同，你若是想逼死老夫，直說就是。何必這么迂回。”
“爹，兒子絕對沒這意思。爹，你就住在府上，讓兒子盡孝道吧?！笔捗暗?。
蕭博宗冷哼一聲，“留在府上，那天死了都不知道怎么死的。就你那個(gè)毒婦，她會(huì)容忍老夫嗎？我呸?！?br/>
謝氏板著臉，“公爹，兒媳不知什么地方做錯(cuò)了，讓公爹如此厭惡。不過既然公爹生這么大的氣，總歸都是兒媳的錯(cuò)，兒媳請罪，請公爹責(zé)罰?！?br/>
“滾，老夫再也不要看到你們這對狼心狗肺的東西。蕭家都被你們弄垮了，還敢口口聲聲說不知道什么地方做錯(cuò)了。”蕭博宗是氣不打一處來。
謝氏面無表情的說道：“公爹這話說錯(cuò)了，蕭家東府還好好的。至于蕭家西府，那是他們咎由自取，我們東府自然不能給西府陪葬。公爹，這么簡單的道理，難道你還不明白嗎？莫非公爹在道觀上幾年，連基本的是非判斷能力都沒了嗎？”
蕭博宗氣了個(gè)倒仰，“好，好一張利嘴。蕭茂同，這就是你的媳婦，她就是這么同老夫說話的?！?br/>
蕭茂同跳起來，回身就給謝氏一巴掌，“誰準(zhǔn)給同父親這么說話的。還不道歉？”
謝氏心中發(fā)狠，死死的捏著拳頭，低眉順眼的說道：“公爹，兒媳有錯(cuò)，請公爹責(zé)罰?！?br/>
“老夫不敢，老夫不在這里看你們兩口子，免得你們礙著老夫的眼。走了，老夫回去收拾行李，今兒就回道觀，如此還能多活幾年?！笔挷┳谶@次是打定了主意，任蕭茂同說破了嘴也不管用。
蕭老爺子讓人將蕭茂同攔住，“侄兒，你要去哪里。我們兩家的事情還沒料理完，等料理完了你再走不遲。”
蕭茂同無可奈何，“不知大伯父究竟要做什么，還請明言?！?br/>
蕭老爺子冷笑一聲，“這次蕭家遭遇大劫，大家都在為蕭家的前程奔波。至于你們二房做的那些事情，老夫不想評說。老二，你說吧，你們二房到底是怎么想的。說的有理的話，老夫就成全了你們?！?br/>
蕭茂同和謝氏交換了一個(gè)眼神，謝氏微不可覺的點(diǎn)頭。蕭茂同正正神色，這才說道：“老爺子，我們沒別的要求。只是老祖宗留下的規(guī)矩，那個(gè)分家不分產(chǎn)，在如今情勢下，可是行不通的。侄兒看東府同西府還是徹底分開比較好。不知老爺子意下如何？”
蕭老爺子點(diǎn)頭，“行，正好老夫也有此意。”
蕭茂同和謝氏都很意外，還以為要扯皮一番，沒想到這么容易就答應(yīng)下來。不過事出反常必有妖，蕭老爺子這是還存著后招吧。
蕭老爺子也不理會(huì)這兩人究竟在想些什么。直接說道：“分家也好，分產(chǎn)也好，老夫都沒意見。不過你們東府準(zhǔn)備拿多少銀子出來?！?br/>
蕭茂同疑惑，“老爺子這話侄兒不明白?！?br/>
蕭老爺子冷笑一聲，“果真不明白嗎？蕭家出事，你們東府趁機(jī)撈好處。如今也到了清算的時(shí)候，這一次，蕭家光是送出的銀兩就有三十來萬，加上送出去的產(chǎn)業(yè)，五十萬都不止。老夫也不多要，你們給二十萬兩給西府，然后我們東西兩府，以后各不相干，各做各的。大家的產(chǎn)業(yè)也都分的清清楚楚?！?br/>
蕭茂同頓時(shí)變了臉色，朝謝氏看過去。謝氏大皺眉頭，站出來同蕭老爺子說道：“老爺子這筆賬算的可不對。三個(gè)人，總共五十萬兩，平均下來，一個(gè)人也不到二十萬。老爺子是蕭家的家主和族長，救老爺子出來，按理我們東府的確是要出一份力。最初我們東府就給了兩萬兩白銀。后來大嫂從外面收回來的十幾萬兩里面，可有東府的六七萬兩。還有存在錢莊的那十萬兩，其中也有三四萬是我們東府的。還有那幾個(gè)小礦上的現(xiàn)銀，其中一部分也是東府的。如此算下來，我們東府前前后后出了十七八萬兩銀子。老爺子再讓我們出二十萬，這是什么道理?！?br/>
蕭茂同連連點(diǎn)頭，“這話不錯(cuò)，老爺子你的賬目可不對啊?！?br/>
蕭老爺子面無表情的說道：“是嗎？蕭家直接損失近五十萬兩，間接的損失則是上百萬兩。加上那兩個(gè)大礦，這樣算下來，我們蕭家這一次損失的銀錢就有三四百萬兩。而且經(jīng)此一事，我們西府算是徹底垮了下來。你們東府則是保全了自己。怎么，老夫一下子損失了幾百萬兩銀子，問你們要二十萬兩難道不合適嗎？”
“老爺子，賬不是這么算的?！敝x氏強(qiáng)硬的說道。
蕭老爺子冷笑，“這就是老夫的條件。要分產(chǎn)那就給二十萬兩。不給，那咱們兩家就這么耗著吧。反正老夫也不在乎這點(diǎn)時(shí)間。至于你們東府，你們自己看著辦吧。”頓了頓，蕭老爺子又說道：“敢背叛蕭家祖訓(xùn)，敢算計(jì)我們西府，勢必要付出一點(diǎn)代價(jià)。你們?nèi)羰遣环?，大可找范家來幫你們出頭。老夫倒是要看一看，范家會(huì)不會(huì)出這個(gè)頭?！?br/>
蕭老爺子如此強(qiáng)勢，倒是將蕭茂同還有謝氏給震住了。這兩人本想著將西府的那份產(chǎn)業(yè)弄到手里的，結(jié)果產(chǎn)業(yè)沒到手，如今還要另外花費(fèi)二十萬兩銀子。簡直就是欺人太甚。謝氏氣的心肝子痛，恨不得一口血吐在蕭老爺子的臉上。沒見過這么不要臉的人，這純粹就是明搶。
蕭茂同想要爭辯，謝氏拉住他，“老爺，我們先回去。這事情回去后再商量。”
蕭老爺子點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，此事的確需要好好商量一番?；ㄙM(fèi)二十萬兩，就當(dāng)是買個(gè)平安順?biāo)?。否則我們西府沒法子生活了，只能賴在你們東府身上。到那時(shí)候，你們可別嫌棄我們西府胃口太大?！?br/>
這也太不要臉了，謝氏咬牙切齒，她真的是低估了蕭老爺子的不要臉程度。
蕭茂同不甘心的離開，打算回去后找蕭博宗求助。
蕭老爺子目送兩口子離去，這會(huì)才有功夫來計(jì)較自己家里的事情?！袄洗笙眿D，放印子錢的事情還有同成安賭坊的事情，你不同老夫說說嗎？”
譚氏低眉順眼的，都不敢大聲說話，“老爺子，兒媳有錯(cuò)，請老爺子責(zé)罰?！?br/>
“能知錯(cuò)看來還有救。今日起，你將賬本鑰匙都交出來，以后蕭家的事情你就別管了。還有這些年下來，你也得了不少好處。老夫也不為難你，交出五萬兩，此事老夫就不追究你的責(zé)任。否則別怪老夫?qū)δ悴豢蜌??！笔捓蠣斪訁柭曊f道。
譚氏一臉肉痛，嘴唇都在哆嗦，“老爺子，五萬兩？”
“怎么，嫌少了嗎？那要不十萬兩。”
“不，不，兒媳不是這個(gè)意思。只是五萬兩太多了，兒媳統(tǒng)共也沒有這么多。而且這一次為了湊錢，利息都沒收，只收了本金回來?！弊T氏哆嗦著。
蕭老爺子面無表情的看著對方，“那又如何？你既然敢做就要有膽子承擔(dān)后果，。五萬兩，三日后老夫就要見到這筆銀錢。你若是膽敢拖延搪塞，老夫會(huì)讓你見識什么叫做蕭家的家規(guī)?！?br/>
譚氏噗通一下，跪在地上，幾乎說不出話來。
蕭老爺子冷哼一聲，不再看譚氏一眼。目光掃過四房，本來還想著管家的廖氏，這會(huì)也心慌慌的低下頭。老爺子手段太狠了，惹不起。
“至于四房和五房，這一次你們雖然沒出多少力，不過也算是用了心。以后就老四媳婦來管家。至于老五媳婦你，茂楊要回書院，你也跟著一去住進(jìn)城里。府上的事情你就不用操心了。”蕭老爺子直接吩咐，無需同任何人商量。
廖氏又是喜又是憂。喜的是管家權(quán)利總算到了手上。憂心的是蕭家不比往昔。以后的開銷自然也會(huì)縮減。如此一來，她管家的油水比起譚氏來就多有不如。這讓廖氏很不甘心。可是這話又不能說出來，只能自己苦著自己。
蕭老爺子繼續(xù)說道：“如今我們西府比不上往昔，開銷方面能儉省的自然就要省下來。你們回去，將各自身邊的下人都清理一遍。過兩天將名單交給老夫，該發(fā)賣的發(fā)賣，。該裁撤的裁撤。”
廖氏心頭一激，果然來了，巴巴的望著蕭老爺子，“老爺子，這不太合適吧?！?br/>
蕭老爺子冷漠的掃了她一眼，廖氏嚇得不敢再說話。
蕭老爺子說道：“都照著老夫吩咐的去做。另外內(nèi)院外院需要裁撤一半的人。沒人住的院落，都關(guān)起來，也好省點(diǎn)花費(fèi)。總之，除了老太太那里，每個(gè)人身邊伺候的人不能超過五個(gè)。當(dāng)然，你們?nèi)羰亲约河绣X，愿意養(yǎng)著多余的仆婦，那老夫沒意見。不過別在老夫跟前說窮，老夫沒空理會(huì)你們。還有，院子里的花花草草，著人精心打理，將來老夫可要指望著這些東西賣錢?！?br/>
蕭老爺子這一手，真是震懾人心。換做別人，只怕還沒從大富貴到大落魄的落差中回過神來，可是蕭老爺子短短幾天，不僅回過神來，而且還做出了身份上的調(diào)整，和具體的安排。不得不說，蕭老爺子果然是蕭家的定海神針。只要有蕭老爺子在，蕭家西府就散不了。
該說的都說了，蕭老爺子就打發(fā)大家全都散了。說了這么久的話，蕭老爺子也覺著累的很，在小廝的攙扶下回到屋里歇息。
譚氏如喪考妣，被蕭明楨和蕭明琿兩兄弟扶著下去。廖氏神情復(fù)雜，又是嘆氣又是笑的，瞧著就跟神經(jīng)病似得。
五房這邊，韓氏正在盤算五房的人口。“老爺，你身邊小廝長隨還有仆婦丫頭加起來，共有十五個(gè)人。照著老爺子的吩咐，就要裁撤十個(gè)人。至于妾身這里，上上下下的也有十幾個(gè)人。明瑄同明瑜身邊的人也不少。如此一來，人人都要裁撤人手，才能到達(dá)老爺子的要求。對了，還有明業(yè)同明璇這兩個(gè)孩子，情況也只是稍微好一點(diǎn)?！?br/>
蕭茂楊板著臉，滿心的不痛快，“這事情你看著辦，我沒意見。我要去找老爺子說道說道?！?br/>
韓氏不明所以，“老爺剛離開又去找老爺子，這是什么道理？老爺子累了這么長時(shí)間，這會(huì)肯定也睡下了。”
蕭茂楊一臉煩躁不安，“書院那邊來了消息，銀兩不多了。知行書院每月的開銷都要上千兩，以前倒是沒關(guān)系，什么時(shí)候缺錢什么時(shí)候說一聲，賬房那邊自然會(huì)送過去。可是如今，蕭家都在裁撤人員，書院那邊的開銷，老爺子怕是有別的想法。我得先同老爺子說定了這事，否則壓在心里頭，我擔(dān)心得很?！?br/>
想到書院那個(gè)無底洞，就是韓氏也得大皺眉頭。要是換做以前，韓氏還可以說將書院的開銷包了?？墒侨缃耥n氏卻不敢說這話，一個(gè)是明瑄的嫁妝，府中只能給一萬兩，多余的如今是別想了。還有明瑜的嫁妝，還有成哥兒的開銷。一筆一筆都是銀錢，都需要精打細(xì)算。加上書院這個(gè)負(fù)擔(dān)，即便富足如韓氏，也覺著壓力很大。
所以韓氏沒有阻攔，只是說道：“這事情的確是要同老爺子說清楚。不過妾身以為老爺這個(gè)時(shí)候過去不合適。要不晚上吧。晚上老爺子精神好一點(diǎn)，老爺再去也不遲。再說，老爺子要我們裁撤人員，老爺也該拿個(gè)主意才行?！?br/>
蕭茂楊不耐煩的說道：“偷奸耍滑的，關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜的，有二心的，統(tǒng)統(tǒng)裁撤掉。剩下的若是還有多余的，我們五房自己養(yǎng)著。反正養(yǎng)幾個(gè)下人，肯定還是養(yǎng)得起的。”
韓氏點(diǎn)頭，“妾身同老爺是一個(gè)意思。不過妾身以為老爺身邊的人就不要裁撤。十五個(gè)人全都保留吧。”
“不用，留個(gè)十個(gè)人就夠了。”蕭茂楊說道，“剩下的事情你去找韓東，為夫要去忙了?！?br/>
蕭茂楊急匆匆的走了，韓氏只能苦笑，讓人將韓東叫來，商量好了要裁撤的人員。之后，韓氏才有空同蕭明瑜蕭明瑄商議事情。
韓氏問道：“你們兩個(gè)可有想好，究竟要裁撤哪些人？”
蕭明瑄率先說道：“娘，我身邊留五個(gè)夠了。四個(gè)大丫頭里面，兩個(gè)婚配，二等丫頭里面再留兩個(gè)，還有嬤嬤要留在身邊。其余的都裁撤掉吧?！?br/>
韓氏又問蕭明瑜，“你呢？可有想好？”
蕭明瑜點(diǎn)頭，“幾個(gè)大丫頭都留下，墨四也算在里面吧，然后就是嬤嬤?！?br/>
韓氏皺眉，“如此一來，豈不是沒人做粗活。”
蕭明瑜笑道：“娘，沒哪個(gè)丫頭進(jìn)府就是做大丫頭的。多半都是從小丫頭做上來的。那些粗活，分配一下，大家都能做，沒問題的?！?br/>
韓氏想想，也是這個(gè)理，“既然如此，那你們兩人身邊就留五個(gè)人吧。不過明瑄最遲明年就要出嫁，身邊需要有幾個(gè)小丫頭，到時(shí)候跟著陪嫁過去。不過此事等回到城里再?zèng)Q定不遲。至于明瑜，你還需等幾年。成哥兒那里，同我一起，保留十來個(gè)人就夠了。明璇同明業(yè)那里，裁撤掉兩三個(gè)小丫頭也就差不多了。這樣一來，我們五房的人倒是少了不少。雖然人手上的開銷不大，不過積少成多，一年下來也能省下不少銀錢。老爺子這一手，也算是正經(jīng)為蕭家的將來打算?！?br/>
蕭明瑜說道：“這兩天，府中肯定不安靜，哭爹喊娘的人不少。娘，我們趕緊將名單交上去，那些纏著不走的，讓老爺子出面處置吧。娘不用做惡人從頭做到尾?！?br/>
“你說的對。這幾天肯定是不太平的。哎……”韓氏只能嘆氣。
名單交上去，老爺子也是雷厲風(fēng)行，通知下去，兩日內(nèi)處置完畢。有體面的，給了贖身銀子，直接給其自由身。其余的全部發(fā)賣出去，好歹也是一筆收入。
府里果然就如蕭明瑜事先說的那樣，哭爹喊娘的。其中不少都是蕭家的老人，幾代人都在蕭家伺候，如今離開蕭家，如何愿意。這些人仗著體面，求老爺子不成，干脆就求到蕭老太太那里。
蕭老太太本來已經(jīng)準(zhǔn)備安心養(yǎng)病，不去過問外面的事情。這些人沖進(jìn)來，一鬧騰，外面的事情自然瞞不住蕭老太太。
蕭老太太一激動(dòng)，病情頓時(shí)加重。李大夫花了好大的功夫，才將病情穩(wěn)定下來。
為了此事，蕭老爺子生了好大的氣。指著人大罵道：“給你們臉面你們不要，那就別怪老夫不客氣。來人，將這些人都給綁起來，即刻發(fā)賣。另外不準(zhǔn)他們帶走一件行李，更不準(zhǔn)從蕭家?guī)ё咭晃腻X?！?br/>
“老爺子饒命啊，老爺子，我們都知錯(cuò)了。我們這就交贖身銀子。”
“晚了。”蕭老爺子半點(diǎn)情面不給，“還不快來人，難道要老夫親自動(dòng)手嗎？”
年輕的家丁護(hù)衛(wèi)們，如狼似虎撲上去，將這些所謂的有體面的下人全的綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，推搡著出了蕭家大門。
一時(shí)間蕭家哭聲震天，被裁撤的人，個(gè)個(gè)都哭喪著一張臉，跟死了老子娘似得。半路上要是遇到過去的主子，立馬就能撲出去，抱著大腿痛哭一頓，只求著主子能夠憐憫，將他們都留下來。蕭家的日子多好過啊，誰愿意被賣出去啊。賣給個(gè)好人家就算了，要是賣給那惡毒的主子，那豈不是落入虎口。
蕭老爺子是鐵石心腸，面對這么多人哭嚎求饒，絲毫不動(dòng)容。揮揮手，讓人趕緊將這些哭哭啼啼的人賣了，免得吵著人睡不好。
這么一清理，蕭府頓時(shí)少了一多半的人，屋里都顯得空曠起來。
蕭明瑜去看望水仙，水仙的傷勢已經(jīng)開始恢復(fù)，不過要等到能當(dāng)差，少說還需要養(yǎng)個(gè)一兩個(gè)月。
水仙見了蕭明瑜，顯得格外的激動(dòng)，“姑娘，奴婢以為這一次定是逃不過的，肯定會(huì)被賣出去。沒想到姑娘仁慈，竟然將奴婢留了下來。”
蕭明瑜笑道：“別胡思亂想，你是我身邊第一得用的人，我豈能將你賣了。就算是我自己掏銀子，也要將你養(yǎng)著?！?br/>
水仙哭了起來，“姑娘，都是奴婢無用?！?br/>
“說這些做什么。那次全都是意外，我不也是一身的傷?！笔捗麒ぐ参恐鴮Ψ健?br/>
水仙擦擦眼淚，“姑娘放心，姑娘對奴婢的好，奴婢全都記在心里面，將來奴婢一定會(huì)更加用心的當(dāng)差，不會(huì)辜負(fù)姑娘的期望。”
“如此甚好。好好養(yǎng)傷吧，我改日再來看望你?！?br/>
蕭明瑜出了院門，走進(jìn)后花園。這個(gè)時(shí)節(jié)，天氣還不算熱，園子里景色卻是最好的時(shí)候，在園子里散步當(dāng)真是一大享受。
蔓春突然說道：“姑娘，前面是六姑娘?！?br/>
蕭明瑜一眼看去，蕭明珮坐在一塊大石頭上，愁眉不展的樣子。蕭明瑜上前，給對方打招呼。蕭明珮轉(zhuǎn)眼高興起來，“原來是明瑜妹妹來了。明瑜妹妹坐吧?！?br/>
“明珮姐姐今兒好雅興?！?br/>
蕭明珮尷尬一笑，同蕭明瑜寒暄了幾句，蕭明珮說道：“明瑜妹妹，其實(shí)前幾天我就想去找你的。只是你忙的很，又有傷，我就不好去打擾你。今兒遇見你，我們說說話，可好？”
“當(dāng)然，許久不曾同明珮姐姐好生說過話，我也是怪想的?！笔捗麒ぴ谑捗鳙樕磉呑?。
蕭明珮一開始有些扭捏，不過轉(zhuǎn)眼又變得爽利起來?！懊麒っ妹茫覀兪捈野l(fā)生這么大的事情，聽說宋家也落井下石，聯(lián)合司馬家為難我們蕭家。明瑜妹妹，你說我的婚事會(huì)不會(huì)受到影響？宋家那邊會(huì)不會(huì)看不起我，會(huì)不會(huì)上門退親？”
蕭明瑜笑著搖頭，“明珮姐姐莫要擔(dān)心，宋家同蕭家不會(huì)退親的?！?br/>
“真的嗎？可是我們蕭家已經(jīng)比不上以前，如今算是敗落了。你看府里的人都少了一半，如今中州城里都在議論我們蕭家的事情。這種情況下，宋家還愿意同我們蕭家結(jié)親嗎？”蕭明珮很擔(dān)心，很忐忑。
蕭明瑜笑道：“明珮姐姐要是真的不放心的話，不如讓四伯母到宋家走一趟。兩家商量一下婚事，看看婚期定在什么時(shí)候合適?！?br/>
蕭明珮低著頭，紅了臉，“明瑜姐姐，這樣做合適嗎？”
“為什么不合適。出了這么大的事情，我們蕭家要是什么都不做，那才是讓人奇怪吧?！笔捗麒ばΦ?。
蕭明珮想想，的確是這個(gè)道理。“可是我擔(dān)心宋家會(huì)趁機(jī)提出退婚的事情?！?br/>
“宋家未必會(huì)退婚。這門婚事究竟是怎么來的，大家心知肚明。宋家已經(jīng)對蕭家落井下石，若是不想再背負(fù)罵名，最好的辦法就是將你早早的娶回去?！?br/>
蕭明珮心中又是高興又是忐忑，“明瑜妹妹，我相信你。的確該讓我娘去宋家走一趟，探探宋家的口風(fēng)?！?br/>
“正是如此。”蕭明瑜說道。
蕭明珮道：“那明璇給宋子敬做妾的事情，也會(huì)順利，是嗎？”
蕭明瑜微蹙眉頭，關(guān)于宋子敬同蕭明璇的事情，蕭明瑜還真沒把握。主要是宋子敬這人做事任性胡為，此人會(huì)做出什么事情來，根本就無法猜度。這樣的情況下，讓蕭明瑜來判斷，著實(shí)是為難人。
蕭明瑜說道：“此事我不確定?！?br/>
蕭明珮頓時(shí)嘆氣，“明瑜妹妹，我也不確定，所以我心頭其實(shí)很害怕?！?br/>
“無需害怕，你肯定能如愿以償?shù)??！?br/>
蕭明珮重重點(diǎn)頭，“多謝明瑜妹妹吉言，我相信你?！?br/>
兩人又說了會(huì)話，蕭明珮放下心事，先告辭離去。蕭明瑜又在大石頭上坐了好意會(huì)，這才起身，準(zhǔn)備回去。
不過在半路上，很意外的看到陸四?；蛟S是蕭明琿平安回來的緣故，陸四的氣色看上去比前些天要好一些。
蕭明瑜上前，“見過大嫂。大嫂這是出來散步嗎？”
陸四笑著點(diǎn)頭，“正是。沒想到會(huì)在這里遇見明瑜妹妹。不過也是，今兒天氣好，不出來走動(dòng)走動(dòng)，都對不起老天爺。再說這些日子，府里鬧得雞飛狗跳的，在這里也能躲一會(huì)清凈?！?br/>
蕭明瑜好笑，“難道是有人求到大嫂跟前嗎？”
陸四點(diǎn)頭，“誰說不是。我只是個(gè)新媳婦，從來不曾管家，那些人求到我面前來，我實(shí)在是幫不上忙。不過依著我看，那些人也是病急亂投醫(yī)，不去求大太太，卻來找我，好生糊涂?！?br/>
“或許不是真糊涂，只因?yàn)橹来蟛钙獯螅@會(huì)正要拿人出氣。那些人個(gè)個(gè)精明厲害，又怎么會(huì)往槍口上撞。自然是來求大嫂你。你雖然不管事，可是懷著我們蕭家的下一代，大伯母多少會(huì)聽一點(diǎn)你的話?！?br/>
陸四搖頭苦笑，“就像你說的，那些人，個(gè)個(gè)精明厲害的人。撈好處總是少不了他們，做事的時(shí)候左推右推。我是斗不過這些人的，這不趕緊出來躲清閑?！?br/>
兩人邊走邊聊，蕭明瑜問道：“大哥還好吧。”
“明琿挺好的。雖然在牢獄里吃了苦，不過如今做事卻越發(fā)顯得沉穩(wěn)。這些日子都在幫著老爺子料理府中的事情，還有外面的產(chǎn)業(yè)。該關(guān)的就關(guān)了，該賣的就賣了?！标懰恼f著，笑了起來，似乎是想起什么讓人高興的事情。
蕭明瑜笑道：“如此就好。我們蕭家失了立足的根基，有些生意以蕭家如今的勢力的確不好再繼續(xù)經(jīng)營，關(guān)了也好。只是如此一來，進(jìn)項(xiàng)少了，開銷卻沒少多少?！?br/>
陸四點(diǎn)頭，“正是這個(gè)理。這些天我家太太也在說這事。之前拿了五萬兩出來，我家太太心疼得不行，躺在床上一天都沒吃飯。還是相公同三弟去勸了，這才勉強(qiáng)用了點(diǎn)。哎，老爺子這手段……”的確是過于嚴(yán)苛了一點(diǎn)。
余下的話，陸四沒說，蕭明瑜卻已經(jīng)理解。蕭明瑜笑著，譚氏的遭遇肯定不止這一點(diǎn)。五萬兩不過是開了個(gè)頭，而且僅僅是老爺子對她做出的懲處。京城那邊，蕭茂林得到消息的話，不可能不過問此事。蕭茂林一旦過問，譚氏的日子肯定不好過。即便隔著遠(yuǎn)，譚氏能暫時(shí)躲過去。等到將來大房去了京城，蕭茂林肯定會(huì)好好收拾譚氏一頓。
“明瑜妹妹，之前的事情還要多謝你?！标懰男Φ?。
蕭明瑜眨眨眼，“大嫂說這些做什么。我不過是舉手之勞，陪著大嫂走了一趟而已。余下的事情，我可是什么都沒做。”
“不管如何，都要感謝你。那日若不是你及時(shí)提醒我，我可能就會(huì)做出沖動(dòng)的事情來?！标懰牡椭^，想起蕭明琿對宋子秋的一往情深，只能嘆氣?！懊鳜q這人，最不喜女人動(dòng)怒生氣，更不喜女人大吼大叫的，我那日差一點(diǎn)就犯下大錯(cuò)，惹了明琿厭煩?！?br/>
蕭明瑜正色道：“大嫂很在乎嗎？”
陸四點(diǎn)頭，“他是我相公，我自然要在乎的?！?br/>
“在乎有用嗎？”蕭明瑜的話很直接，不留余地?！拔胰羰翘幵诖笊┻@位置上，我只需在乎肚子里的孩子就行，別的一概不去關(guān)注。何必想那些人和事，給自己找不痛快。等孩子生下來后，好好經(jīng)營自己的生活，將自己的日子過的舒適又自在，這才是最好的。當(dāng)然，這只是我的想法，大嫂可以不必理會(huì)我。”
陸四一臉迷茫，“明瑜妹妹，做夫妻是一輩子的事情，怎么可能不在乎了。難道有了孩子，別的都不重要了嗎？沒了男人的愛，就算是做著正頭娘子，下面的人也敢欺負(fù)到頭上來。那樣的日子，想想真可怕。”
蕭明瑜卻說道：“既然做著正頭娘子，就占著名分大義。下面的人敢不聽話，直接發(fā)賣了就是。要么打一頓也行。要是男人敢寵妾滅妻，只要女人狠得下心來，去衙門里告他，我想沒哪個(gè)男人不怵吧。立起自己的威勢，做足自己的姿態(tài)，讓人知道自己的手段和底線，我想沒幾個(gè)人真的有那膽子挑戰(zhàn)正房太太的權(quán)威?！?br/>
蕭明瑜又說道：“我娘的事情，大嫂多少也聽說過。我娘早些年，過的也不好。其實(shí)說來說去，會(huì)出現(xiàn)這個(gè)情況同我娘的性子也有很大關(guān)系。我娘做事偏于柔和，無法震懾下面的人，這也給了那些人鉆空子的機(jī)會(huì)，都以為我娘是個(gè)好脾氣好欺負(fù)的人，于是人人都想來踩一腳。若是當(dāng)初遇到第一個(gè)來踩一腳的人，我娘能夠狠狠的反擊回去，我想也沒有后來那么多事情。你說是吧？”
陸四陷入迷茫，“我不知道，或許你說的有道理，不過我需要好好想想。”
“當(dāng)然。大嫂你是孕婦，我只盼著你能夠平安生下孩子。孩子才是這個(gè)世界上最寶貴的財(cái)富。有了孩子，大嫂還有什么可愁的。”蕭明瑜很有深意的說道，“大嫂該想開些，別給自己找不痛快。我聽人說，孕婦懷孕期間，若是心情不好，常常郁結(jié)的話，也會(huì)影響到肚子里的孩子。孩子生下來后，或許是體格或許是性子，或許是兩方面都有可能出現(xiàn)問題?！?br/>
“此話當(dāng)真？”陸四一臉擔(dān)心的問道，顯得很急切。
蕭明瑜點(diǎn)頭，“既然有這個(gè)說法，肯定是有些根據(jù)的。孩子一天天大了，他在肚子里也會(huì)感受到母親的喜怒哀樂，自然會(huì)被影響到。大嫂為了孩子著想，其實(shí)也該將那些事情放下?！?br/>
陸四看著遠(yuǎn)處，“明瑜妹妹，今日多謝你，你說的這番話我雖然還不能全部接受，不過我覺著挺有道理的。你說的對，我該為孩子著想，多想想將來。至于其余的事情，大可睜一只眼閉一只眼。這世上多半的女人都是這么過來的，瞧著她們的日子也算是順心如意?！?br/>
蕭明瑜扶額，她的意思可不是要睜一只眼閉一只眼。罷了，各人有各人的想法，有些事情是強(qiáng)求不得的。
“大嫂能這么想就很好。大嫂好好養(yǎng)胎，我還等著抱小侄兒?！?br/>
陸四轉(zhuǎn)眼笑了起來，“你家成哥兒如今正是好玩的時(shí)候，你不去抱成哥兒嗎？”
蕭明瑜笑道：“成哥兒我每天都要抱的。等小侄兒生下來，我也是要時(shí)常來看望的。到時(shí)候大嫂可別嫌我煩。”
“怎么會(huì)，你能來看望他，我只有高興的。你這么喜歡孩子，過幾年等你成親了你自己生一個(gè)來玩，豈不更好?！?br/>
蕭明瑜恰如其分的露出羞澀的模樣，“大嫂打趣我，好沒道理?！?br/>
“哈哈，沒想到明瑜妹妹也有害羞的時(shí)候。”