·第21章·</br> 這天，大隊(duì)人馬，走進(jìn)了一條山路。天氣忽然陰暗下來(lái)，接著，雷聲大作，大雨傾盆而下。乾隆的馬車(chē)，陷進(jìn)泥淖。馬兒拼命拖車(chē)，車(chē)子卻動(dòng)彈不得。</br> 眾人圍著車(chē)子，無(wú)可奈何。</br> 爾康掀起門(mén)簾，對(duì)里面喊：</br> “老爺，恐怕你們要下車(chē)，讓我們把車(chē)子推出來(lái)！”</br> 乾隆、紫薇、小燕子都下車(chē)。</br> 福倫和紀(jì)曉嵐連忙用傘遮住乾隆。</br> 雨點(diǎn)稀里嘩啦地下著。乾隆放眼一看，四周沒(méi)有躲雨的地方。紫薇和小燕子，幾乎立刻淋濕了，就問(wèn)福倫：</br> “還有傘嗎？”</br> “這真是一個(gè)大疏忽，就帶了兩把傘！”福倫歉然地說(shuō)。</br> 乾隆一聽(tīng)，就大喊：</br> “紫薇，小燕子，你們兩個(gè)過(guò)來(lái)！到傘底下來(lái)，不要淋濕了！”</br> “我沒(méi)有關(guān)系，我去幫他們推車(chē)！”小燕子嚷著。</br> 永琪、爾康、爾泰、鄂敏都淋得透濕，在奮力推車(chē)，傅恒和太醫(yī)在前面控馬，大家都狼狽極了。小燕子奔來(lái)，加入大家推車(chē)，嘴里吆喝著：</br> “來(lái)！一、二、三！用力！”</br> 永琪看到小燕子渾身是水，心痛，喊：</br> “你不要來(lái)湊熱鬧了！去傘底下躲一躲！”</br> “我才不要，我要幫忙！來(lái)！大家用力！”</br> “一二三！起來(lái)！”大家大叫。</br> 車(chē)子仍然不動(dòng)。</br> 雷電交加，馬兒受驚，不肯出力了。一個(gè)雷響，馬兒就昂頭狂嘶不已。</br> 紫薇站在乾隆身邊，已經(jīng)渾身是水。乾隆手里的傘，一直去遮紫薇，自己竟然浴在大雨中。他心痛地說(shuō)：</br> “你過(guò)來(lái)，女兒家，身子單薄，不比男人，淋點(diǎn)雨沒(méi)有關(guān)系！過(guò)來(lái)！過(guò)來(lái)！”</br> 紫薇看到乾隆給她遮雨，自己淋濕，又驚又喜，忙接過(guò)乾隆手里的傘，完全罩著乾隆，喊著說(shuō)：</br> “老爺，你不要管我了，反正我已經(jīng)濕透了！你是萬(wàn)乘之尊，絕對(duì)不能有絲毫閃失，你別淋到雨，就是您對(duì)我的仁慈了！”</br> 紀(jì)曉嵐和福倫，見(jiàn)到乾隆如此，急忙用另一把傘遮著紫薇，讓自己浴在大雨里。</br> “老爺，你別管紫薇丫頭了，我來(lái)照顧她！”紀(jì)曉嵐說(shuō)。</br> “是呀，是呀，我們來(lái)照顧她！”福倫接口。</br> 紫薇見(jiàn)福倫淋雨，大驚，哪敢讓福倫和紀(jì)曉嵐來(lái)給自己遮雨。手里的傘，又去遮福倫和紀(jì)曉嵐。</br> “拜托兩位大人，不要折我的壽，好不好？我是丫頭呀！”</br> 大家遮來(lái)遮去，結(jié)果是人人濕透。</br> 紫薇見(jiàn)乾隆執(zhí)意遮著自己，一急，就把傘往乾隆手里一塞，喊著說(shuō)：</br> “我?guī)退麄內(nèi)ィ ?lt;/br> 乾隆急喊：</br> “紫薇！紫薇！”</br> 紫薇已經(jīng)跑到馬車(chē)前面去了。</br> 紫微沒(méi)有加入推車(chē)的行列，卻奔到馬兒身旁，對(duì)傅恒笑著說(shuō)：</br> “這馬兒不肯出力，讓我來(lái)開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)它！”就對(duì)著馬耳朵，不知道說(shuō)些什么，說(shuō)完一匹，又去跟另一匹咬耳朵！</br> 傅恒和太醫(yī)，驚奇地看著紫薇。</br> 說(shuō)也奇怪，紫微這樣一說(shuō)，有匹馬兒一聲長(zhǎng)嘶，竟然奮力躍起。</br> “駕！駕！駕！”傅恒等人急忙喊。</br> 車(chē)輪，終于離開(kāi)泥淖。車(chē)子啟動(dòng)了。</br> 這天晚上，乾隆發(fā)燒了。幸好太醫(yī)隨行，立刻診治，安慰大家說(shuō)：</br> “只是受了涼，沒(méi)有大礙，大家不必?fù)?dān)心！還好從家里帶了御寒的藥，我這就拿到廚房去煎，馬上服下，發(fā)了汗，退了燒，就沒(méi)事了！”</br> 乾隆裹著一床毯子，坐在一張?zhí)梢沃?，雖然發(fā)燒，心情和精神都很好。</br> “我看，你干脆叫廚房里熬一大鍋姜湯，讓每個(gè)人都喝一碗，免得再有人受涼！尤其兩個(gè)丫頭，不要疏忽了！”乾隆叮囑太醫(yī)。</br> “是！我這就去！”太醫(yī)說(shuō)，急急地走了。</br> 永琪關(guān)心地看著乾?。?lt;/br> “阿瑪，你還有哪兒不舒服，一定要說(shuō)，不要忍著！”</br> “是?。∈前。『迷谔t(yī)跟了來(lái)，藥材也都帶了！”福倫說(shuō)。</br> 乾隆抬眼，看到大家圍繞著自己，就揮揮手說(shuō)：</br> “你們不要小題大做，身子是我自己的，我心里有數(shù)，什么事情都沒(méi)有！你們下去吧！該做什么事，就做什么事，別都杵在這兒！讓……紫薇和小燕子陪我說(shuō)說(shuō)話(huà)，就好了！大家都去吧！”</br> “如果你要叫人，我和爾泰就在隔壁！”爾康說(shuō)。</br> “這一層樓，我們都包了，有任何需要，盡管叫我們！”傅恒說(shuō)。</br> “去吧！去吧！別把我當(dāng)成老弱殘兵，那我可受不了！別啰唆了！”乾隆說(shuō)。</br> 紀(jì)曉嵐便非常善體人意地說(shuō)：</br> “紫薇丫頭，你好好侍候著！”</br> “是！你們大家放心！”</br> 爾康聽(tīng)紀(jì)曉嵐那句話(huà)，直覺(jué)有點(diǎn)刺耳，不禁深深地看了紫薇一眼。</br> 紫薇全心都在乾隆身上，根本渾然不覺(jué)。</br> 眾人都躬身行禮，退出房間。房里，剩下乾隆、紫薇和小燕子。紫薇就走到水盆前，絞了帕子，拿過(guò)來(lái)壓在乾隆額上。</br> “把額頭冰一冰，會(huì)舒服一點(diǎn)！”</br> 小燕子端了茶過(guò)來(lái)，拼命吹氣，吹涼了，送到乾隆唇邊去。</br> “還好，紫薇想得周到，帶了您最?lèi)?ài)喝的茶葉！來(lái)，您喝喝看，會(huì)不會(huì)太燙？”</br> 乾隆接過(guò)茶，啜了一口。紫薇又拿了一個(gè)靠墊過(guò)來(lái)，扶起乾隆的身子，說(shuō)：</br> “我給您腰上墊個(gè)靠墊，起來(lái)一下！”</br> 乾隆讓紫薇墊了靠墊。小燕子又端了一盤(pán)水果過(guò)來(lái)。</br> “您愛(ài)吃梨，這個(gè)蜜梨好甜，我來(lái)削！”</br> “我來(lái)！我來(lái)！”紫薇搶著說(shuō)。</br> “那，我來(lái)?yè)Q帕子！”小燕子就去換乾隆額上的帕子。</br> 乾隆左看右看，一對(duì)花一般的姑娘，誠(chéng)誠(chéng)懇懇地侍候著自己，繞在他身邊，跑來(lái)跑去，嘴里你一句，我一句，有問(wèn)有答的，他竟有一種不真實(shí)的幸福感。他凝視二人，越看越迷糊，越看越困惑。</br> “你們兩個(gè)，到底是從哪兒來(lái)的？”他忽然問(wèn)。</br> 小燕子和紫薇雙雙一怔。</br> “老爺，您這句話(huà)是什么意思？”小燕子有點(diǎn)驚惶。</br> 紫薇停止削梨，盈盈大眼，驚疑地看著乾隆。</br> “不要怕！”乾隆溫柔極了，“我沒(méi)有別的意思，我只是很感謝上蒼，把你們兩個(gè)，賜給了我！我覺(jué)得好幸福，好溫馨。這種感覺(jué)，是我一生都沒(méi)有感覺(jué)過(guò)的！我真的非常非常珍惜！”</br> 紫薇和小燕子，雙雙震動(dòng)著。</br> 藥熬好了。小燕子和紫薇，就端著藥碗，要喂乾隆吃藥，一個(gè)拼命吹，一個(gè)拿著湯匙喂。乾隆看這兩個(gè)丫頭，把自己當(dāng)成小孩一樣，不禁失笑，伸手去拿碗，說(shuō)：</br> “你們不要把我當(dāng)成害了重病，好不好？我自己來(lái)！”</br> 紫薇微笑，吹氣如蘭：</br> “老爺，有事丫頭服其勞！您就讓我們侍候侍候吧！您有幸福的感覺(jué)，我們也有?。『尾蛔屵@種感覺(jué)多延續(xù)一下？”</br> 乾隆?；罅?，看著紫薇，默然不語(yǔ)，便由著她們兩個(gè)，喂湯喂藥。</br> 沒(méi)多久，乾隆迷迷糊糊地睡著了。</br> 夜色已深，小燕子早就支持不住，靠在一張椅子里，也睡著了。</br> 只有紫薇，仍然清醒得很。看著熟睡的乾隆，她思潮起伏，激動(dòng)不已。這是她的親爹??！是她夢(mèng)寐以求的情景?。∵@個(gè)“爹”，離她那么近，對(duì)她那么好，她卻不能喊一聲爹！她凝視乾隆，把乾隆的被拉嚴(yán)，伸手撫摸乾隆的額，發(fā)現(xiàn)乾隆在出汗，就掏出手帕，細(xì)心地拭去乾隆額上的汗珠。</br> 乾隆在做夢(mèng)。夢(mèng)里，雨荷對(duì)他緩緩走來(lái)，大眼中盈盈含淚。夢(mèng)里，雨荷在說(shuō)：</br> “請(qǐng)不要走，我不舍得你走！我很怕今日一別，后會(huì)無(wú)期??！”</br> 乾隆不安地蠕動(dòng)著身子，紫薇忙碌的手，不住拭去他額上的汗，不住換帕子。</br> 夢(mèng)里的乾隆，看著夢(mèng)里的雨荷。雨荷在說(shuō)：</br> “我不敢要求你的愛(ài)，是天長(zhǎng)地久，我只能告訴你，我的愛(ài)，是永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)不會(huì)終止的！就怕皇上的愛(ài)，只是蜻蜒點(diǎn)水，而我，變成一生的等待！”</br> 乾隆囈語(yǔ)，模糊不清。</br> 紫薇有點(diǎn)著急，雙手更加忙碌地為他拭汗，為他冷敷。</br> 乾隆仍然在做夢(mèng)，夢(mèng)里的雨荷在說(shuō)：</br> “記住幾句話(huà)：‘君當(dāng)如磐石，妾當(dāng)如蒲草，蒲草韌如絲，磐石無(wú)轉(zhuǎn)移?！?lt;/br> 夢(mèng)中的雨荷幽幽怨怨，轉(zhuǎn)身而去。乾隆驚喊而醒：</br> “雨荷！雨荷！”</br> 乾隆陡然坐起身子，接觸到紫薇驚怔的雙眸。迷糊中，紫薇和雨荷，疊而為一。</br> 乾隆一伸手，緊緊握住了紫薇正為他拭汗的手。</br> 兩人瞠然對(duì)視，紫薇聽(tīng)到乾隆喊著母親的名字，陷入極大的震撼中。乾隆驚見(jiàn)紫薇殷勤照顧，疑夢(mèng)疑真。</br> “我做夢(mèng)了，是不是？”乾隆怔忡地問(wèn)。</br> 紫薇點(diǎn)點(diǎn)頭，顫聲地答：</br> “您在叫‘雨荷’！”</br> 乾隆一瞬也不瞬地凝視紫薇。</br> “你也知道雨荷？”</br> “是！知道雨荷的每一件事！知道老爺?shù)脑?shī)！”就輕輕地念，“雨后荷花承恩露，滿(mǎn)城春色映朝陽(yáng)。大明湖上風(fēng)光好，泰岳峰高圣澤長(zhǎng)。”念完，心中激動(dòng)，口中難言，一滴淚就滑落面頰，滴在乾隆手背上。</br> 這滴眼淚震動(dòng)了乾隆，他整個(gè)人一跳，看著紫薇的眼神，更加深邃了。</br> “你怎么會(huì)知道這首詩(shī)？”轉(zhuǎn)念一想，明白了，“哦，是小燕子告訴你的！”</br> 紫薇低頭不語(yǔ)。</br> 乾隆再看了她好一會(huì)兒，沉吟而困惑地：</br> “好奇怪，總覺(jué)得跟你很熟悉似的，好像老早就認(rèn)識(shí)，中國(guó)自古就有成語(yǔ)‘似曾相識(shí)’，想必，這是人與人之間常有的一種感覺(jué)吧！”就柔聲說(shuō)，“紫薇，我從來(lái)沒(méi)有問(wèn)過(guò)你，你家鄉(xiāng)在哪兒？”</br> “我和小燕子是同鄉(xiāng)，家在濟(jì)南大明湖邊。”紫薇清晰地回答。</br> “你和她是同鄉(xiāng)？難道你見(jiàn)過(guò)雨荷？”乾隆驚愕。</br> “是！她是我的干娘！”</br> 乾隆大驚，愕然半晌。</br> “我不懂，難道你和小燕子認(rèn)識(shí)已久？”</br> “我和小燕子是緣分，是知己，是姐妹！大概從上輩子開(kāi)始，就已經(jīng)認(rèn)識(shí)了！”</br> 乾隆驚看紫薇，一肚子疑惑，卻不知哪兒不對(duì)勁。正要再仔細(xì)盤(pán)問(wèn)，熟睡的小燕子忽然從椅子上滾落地，嘴里在說(shuō)夢(mèng)話(huà)：</br> “小賊！看你往哪里跑！你給我滾回來(lái)……”這一摔，就摔醒了，坐在地上發(fā)愣，“我在哪里？”</br> 紫薇急忙奔過(guò)去，把她扶起來(lái)。</br> “怎么回事？睡著了還會(huì)滾到地上來(lái)？做夢(mèng)都在跟人打架嗎？”</br> 小燕子看到乾隆，這才一個(gè)驚跳，站起身，跑到乾隆面前問(wèn)：</br> “老爺，你好一點(diǎn)沒(méi)有？我怎么睡著了呢？”就伸手摸摸乾隆的前額，喜悅地喊，“你不燒了！”</br> 紫薇那幾乎要脫口而出的秘密，就這樣被打斷了。紫薇看著乾隆，笑著說(shuō)：</br> “老爺，你到床上好好地躺一躺吧！燒已經(jīng)完全退了，也不出汗了，我想，再休息兩天，就可以上路了！”</br> 乾隆看著面前的一對(duì)璧人，神思恍惚。小燕子伸手去扶乾隆：</br> “我們扶你到床上去！”</br> 乾隆起身，小燕子和紫薇，一邊一個(gè)扶著他。</br> “你們把我當(dāng)成什么了？”乾隆說(shuō)。</br> “把你當(dāng)成‘爹’啊！”小燕子答。</br> 紫薇就看著乾隆，大膽接口：</br> “是?。∥抑罌](méi)有資格，但是，我好想跟小燕子說(shuō)同樣一句話(huà)！”</br> 乾隆一震，看紫薇。紫薇眼中，閃耀著渴盼和千言萬(wàn)語(yǔ)，這樣的眼光，使乾隆整個(gè)人都怔住了，更加迷糊起來(lái)。</br> 乾隆休息了兩天，身體就康復(fù)了。車(chē)車(chē)馬馬，大家又上了路。</br> 這天，大家到了一個(gè)村莊，正好趕上“趕集”的日子。廣場(chǎng)上，熱鬧得不得了，各種日用商品、布匹、牲口、雜貨應(yīng)有盡有，小販們此起彼落地叫賣(mài)著。各種小吃攤子，賣(mài)糖葫蘆的，捏泥人的，賣(mài)餛飩的，賣(mài)煎餅的……也應(yīng)有盡有。</br> 乾隆等一行人走了過(guò)來(lái)。乾隆看到國(guó)泰民安，大家有的賣(mài)，有的買(mǎi)，熱鬧非凡，心里覺(jué)得頗為安慰，東看看，西看看，什么都好奇。</br> 忽然，大家看到了個(gè)年約十七八歲，長(zhǎng)得相當(dāng)標(biāo)致，渾身縞素的姑娘，跪在一張白紙前。許多群眾，圍在前面觀看。小燕子和紫薇，已經(jīng)擠了進(jìn)去。</br> 紫薇看著那張紙，紙上寫(xiě)著“賣(mài)身葬父”。紫薇不禁念著內(nèi)容：</br> “小女子采蓮，要赴京尋親，經(jīng)過(guò)此地，不料老父病重，所有盤(pán)纏，全部用盡，老父仍然撒手西去。采蓮舉目無(wú)親，身無(wú)分文，只得賣(mài)身葬父。如有仁人君子，慷慨解囊，安葬老父，采蓮愿終身為奴，以為報(bào)答！”</br> 小燕子站在采蓮前面，看著那張狀子，拉了拉紫薇，悄悄低問(wèn)：</br> “這個(gè)畫(huà)面，有沒(méi)有一點(diǎn)熟悉？你看那個(gè)采蓮，會(huì)不會(huì)是個(gè)騙子？”</br> 紫薇也低聲說(shuō)：</br> “如果是，你要怎樣？如果不是，你又怎樣？”</br> 小燕子嘻嘻一笑，低聲說(shuō)：</br> “如果是真的‘賣(mài)身葬父’，我當(dāng)然要給錢(qián)呀，總不能讓她把自己賣(mài)了。如果是假的，我當(dāng)然更得給錢(qián)了，因?yàn)槭恰小铮 ?lt;/br> 兩人正低聲議論，忽然一陣喧囂，來(lái)了幾個(gè)面目猙獰、服裝不整的惡霸。其中一個(gè)，長(zhǎng)得又粗又壯，滿(mǎn)臉橫肉，滿(mǎn)嘴酒氣，一躥就躥到采蓮面前，伸手一把拉起了她，大吼著說(shuō)：</br> “賣(mài)什么身？老子昨兒個(gè)就給了你錢(qián)，已經(jīng)把你買(mǎi)了！你是我的人了，怎么還跑到這兒來(lái)賣(mài)身？跟我走！”</br> 采蓮死命抵擋，哀聲大叫：</br> “不是不是！我沒(méi)有拿你的錢(qián)！我一毛錢(qián)也沒(méi)有拿，我爹還躺在廟里，沒(méi)有下葬呀！我不跟你去，我不是你的人，我寧愿死，也不要賣(mài)給你……我不要……”</br> “渾蛋！”那惡霸啪的一聲，就給了采蓮一個(gè)耳光，“你不賣(mài)給我，我也買(mǎi)定了你！”</br> 其他惡霸，就喊聲震天地嚷著：</br> “是啊！是??！我們都看見(jiàn)的，你收了張家少爺?shù)腻X(qián)，還想賴(lài)！把她拖走，別跟她客氣……”</br> 小燕子怎么受得了這個(gè)，身子一躥，飛身出去了。</br> “呔！放下那位姑娘！”</br> 那惡霸出口就罵：</br> “放你娘的狗臭屁！”</br> 惡霸話(huà)才說(shuō)完，啪的一聲，居然臉上挨了一個(gè)大耳光。定睛一看，永琪不知道怎么就飛身過(guò)來(lái)，滿(mǎn)臉怒容地站在他面前，疾言厲色地大罵：</br> “嘴里這樣不干不凈，分明就是一個(gè)流氓！人家姑娘已經(jīng)走投無(wú)路，你們居然趁火打劫，太可惡了！”就大吼一聲，“放下那位姑娘！”</br> 那惡霸勃然大怒。</br> “哪里來(lái)的王八蛋，敢在太歲頭上動(dòng)土！”說(shuō)著，揮手就打。</br> 其他惡霸一見(jiàn)，全部聚攏，揮拳踢腳，大打出手。小燕子嘴里喊叫連連，對(duì)著那群惡霸亂打一氣：</br> “看掌！看刀！看我的連環(huán)踢！小賊！別跑……”</br> 福倫嘆了口大氣，無(wú)奈地喊：</br> “爾康！爾泰！照顧著他們！”</br> 爾康、爾泰早已飛進(jìn)場(chǎng)中去了，一場(chǎng)惡斗，就此開(kāi)始。那群惡霸怎么經(jīng)得起爾康等三人聯(lián)手，沒(méi)有幾下，已經(jīng)哼哼唉唉，臉上青一塊，紫一塊，都趴下了。</br> 小燕子拍拍手，揮揮衣袖，好生得意。</br> “過(guò)癮！過(guò)癮！”對(duì)地上的惡霸們喊，“還有誰(shuí)不服氣？再來(lái)打！”</br> 一個(gè)惡霸躺在地上哼哼，對(duì)小燕子恨恨地說(shuō)：</br> “你打你老子，當(dāng)心我跟你算賬……”</br> 一句話(huà)沒(méi)有說(shuō)完，爾康踹起一塊泥團(tuán)，不偏不倚地射進(jìn)惡霸的嘴里，大聲問(wèn)：</br> “還有誰(shuí)要說(shuō)話(huà)？”</br> 惡霸們沒(méi)有一個(gè)敢說(shuō)話(huà)了。</br> 福倫就急忙說(shuō)：</br> “我們走吧！這樣一路打打鬧鬧，恐怕太招搖了！小燕子，你也得收斂一點(diǎn)！”</br> “那可沒(méi)辦法，路見(jiàn)不平，總得拔刀相助啊！”小燕子說(shuō)。</br> “好了！打完了，大家走吧！”乾隆說(shuō)。</br> 大家便往前走去。走了一段，永琪一回頭，發(fā)現(xiàn)采蓮癡癡地跟在后面。</br> “等一下！我們只顧得打架，把她給疏忽了！”就停步，看著采蓮，“你爹在哪兒？”</br> 采蓮看著永琪，眼中閃著崇拜與感激，走過(guò)來(lái)，倒身就拜。</br> “我爹就停放在那邊的一間破廟里！”指了指遠(yuǎn)處的山邊。</br> 永琪掏出一錠銀子，交給采蓮。</br> “快去葬了你爹，剩下的錢(qián)，用來(lái)進(jìn)京，找你的親人吧！”</br> 采蓮收了銀錠子，淚，流下來(lái)，對(duì)永琪磕了一個(gè)頭。</br> “少爺，那……我是你的人了！”</br> “不是不是！我不是要買(mǎi)你，只是要幫你！你快去葬你爹吧！”永琪揮揮手。</br> “可是……可是……我怎么辦呢？那些人，我很怕?。∷麄円恢崩p著我，一直欺負(fù)我……”采蓮抽抽噎噎地說(shuō)。</br> “恐怕這樣不行，那幾個(gè)惡霸還會(huì)找她麻煩的！等下爹沒(méi)葬成，說(shuō)不定連銀子都給人搶了去！”爾康說(shuō)。</br> “是??！你們要幫人家忙，就干脆幫到底！要不然，我們走了，她還是羊入虎口！”爾泰也點(diǎn)頭。</br> “怎么幫到底？難道還要幫她葬父嗎？”福倫問(wèn)。</br> 小燕子豪氣地一甩頭：</br> “好吧！就幫她葬父吧！”</br> 福倫搖頭，紀(jì)曉嵐和眾大臣都搖頭，只有乾隆，一笑說(shuō)道：“看樣子，我們又得找個(gè)客棧，住上一晚！”</br> 采蓮的爹入了土，幫忙已經(jīng)幫完了。</br> 大家繼續(xù)行程，行行復(fù)行行。</br> 大隊(duì)人馬，走了好大一段路，永琪一回頭，忽然發(fā)現(xiàn)后面有個(gè)人，跌跌沖沖、蹣蹣跚跚地追著隊(duì)伍。永琪定睛一看，竟是采蓮！永琪不禁一怔，一拉馬韁，奔到采蓮面前，問(wèn)：</br> “采蓮，你是怎么回事？我不是跟你說(shuō)清楚了嗎？你應(yīng)該繼續(xù)上路，到北京去找你的親人，不要再跟著我們了！”</br> 采蓮可憐兮兮地看著永琪：</br> “可是……我是你的人了！你買(mǎi)了我！”</br> “不是！不是！我沒(méi)有買(mǎi)你，只是幫你！我家里丫頭一大堆，真的不需要人，你別跟來(lái)了，回頭走吧！”</br> 采蓮低頭不語(yǔ)。</br> 永琪一看，才發(fā)現(xiàn)采蓮穿著一雙鞋底早已磨破的鞋子。由于追車(chē)追馬，腳趾都已走破，正在流血。永琪抽了一口冷氣，無(wú)奈而同情，說(shuō)：</br> “算了，先到我馬背上來(lái)，我們到了前面一站，我再來(lái)安排你怎么去北京！”</br> 永琪便伸手一撈，把采蓮撈上馬背。采蓮又驚又喜，坐在永琪身前，兩人回到隊(duì)伍里。爾泰吃了一驚，問(wèn)：</br> “你怎么把她帶來(lái)了？”</br> “到前面一站再說(shuō)！”</br> 小燕子坐在馬車(chē)?yán)?，一直伸頭望著窗外，這一幕，就全體落在小燕子眼里。</br> 到了下一站，永琪發(fā)現(xiàn)，跟采蓮說(shuō)不清楚了。那個(gè)姑娘，一直睜著一對(duì)淚汪汪的大眼睛，癡癡地看著他，一副“抵死相從”的樣子。無(wú)論永琪跟她說(shuō)什么，她都是一相情愿地、低低地、固執(zhí)地說(shuō)：</br> “我是你的人了，你已經(jīng)買(mǎi)了我，我不會(huì)吃多少糧食，我要侍候你！”</br> 永琪忍耐地解釋?zhuān)?lt;/br> “我跟你說(shuō)，我真的不能帶著你走！我們是出來(lái)辦事的，帶著你非常不方便！到了這兒，你就自己管自己了！”掏出錢(qián)袋，“喂，這都給你！拿去買(mǎi)雙鞋，買(mǎi)些衣服，雇一輛車(chē)，自己去北京，或者回你的家鄉(xiāng)去，知道嗎？”</br> 小燕子走了過(guò)來(lái)，沒(méi)好氣地插口：</br> “少爺，我看你就把人家?guī)е?！最起碼，在路上騎個(gè)馬，有人說(shuō)說(shuō)笑笑，也解個(gè)悶！”</br> 爾泰聽(tīng)出小燕子的醋意，唯恐天下不亂，笑著接口：</br> “是啊！一路上，我看你跟采蓮姑娘談得挺投機(jī)，人家現(xiàn)在無(wú)家可歸，你就好人做到底吧！”</br> 大家這樣一說(shuō)，采蓮更是對(duì)著永琪，一個(gè)勁兒地拜。</br> “我不會(huì)給您找麻煩，我什么事都為您做！請(qǐng)你不要打發(fā)我走！”</br> 永琪好無(wú)奈，好不忍，回頭看紫薇，求救地看紫薇，說(shuō)：</br> “你給她找雙鞋！她的腳磨破了，所以不能走路，我才帶她騎馬！”</br> 永琪這句話(huà)，原是向小燕子解釋?zhuān)瑸槭裁磿?huì)并騎一馬，誰(shuí)知，小燕子聽(tīng)了更怒，一扭身，就走掉了。紫薇趕緊給永琪使眼色，永琪才急忙追去。</br> 小燕子跑到一座小橋上，氣呼呼地東張西望。</br> 永琪急急奔來(lái)，問(wèn)：</br> “你在生我的氣嗎？”</br> “奇怪，誰(shuí)說(shuō)我生氣？”小燕子不看他，掉頭去看另一邊。</br> “那……你在這兒干什么？”</br> “看風(fēng)景！”小燕子說(shuō)得好大聲。</br> 永琪一怔。</br> “等會(huì)兒老爺一定會(huì)到處找你，你不進(jìn)去侍候著，跑到這兒來(lái)看風(fēng)景？”</br> 小燕子更大聲了：</br> “老爺要人侍候，你不是已經(jīng)買(mǎi)了一個(gè)丫頭了，叫她去侍候！難道我是生來(lái)的奴才命，就該給你們喊來(lái)喊去，做這做那！你又沒(méi)給我錢(qián)，沒(méi)買(mǎi)了我！我干什么一天到晚等在那兒，等你們差遣！”</br> 永琪畢竟當(dāng)慣了阿哥，哪里被人這樣沖撞過(guò)，一時(shí)間，聲音也大了起來(lái)：</br> “你真是莫名其妙！那個(gè)采蓮，是你路見(jiàn)不平，拔刀相助！是你要管人家的閑事，幫人打架，幫人家葬父！現(xiàn)在，你生什么氣？難道她的腳流著血，一跛一跛地跟在我們后面追車(chē)追馬，我們就該視而不見(jiàn)嗎？你的同情心就那么一點(diǎn)點(diǎn)？我還以為你真的是女俠客呢！”</br> 小燕子一聽(tīng)，怒不可遏：</br> “我不是女俠客，好不好？我從來(lái)就沒(méi)說(shuō)過(guò)我是什么女俠客！你受不了人家追車(chē)追馬，受不了人家的腳流血，你還不去照顧她，跑到這兒來(lái)干什么？你走！你走！”</br> “你這個(gè)樣子，我會(huì)以為你在吃醋！”永琪盯著她看。</br> 小燕子勃然大怒，頓時(shí)柳眉倒豎，杏眼圓睜，大喊：</br> “做你的春秋大夢(mèng)！你以為你是‘少爺’，每個(gè)人都會(huì)追在你后面，苦苦哀求你收留？你把我看得那么扁，讓我告訴你，你在我心里根本不是什么！”</br> 永琪一震，倒退一步，氣得臉色雪白。</br> “你是一個(gè)蠻不講理，沒(méi)有原則，沒(méi)有感覺(jué)，沒(méi)有思想的女人，算我白白認(rèn)識(shí)了你！”</br> 這幾句話(huà)未免說(shuō)得太重了，小燕子眼圈一紅，跺腳大喊：</br> “你滾！我再也不要理你！我沒(méi)思想，沒(méi)深度，沒(méi)學(xué)問(wèn)……可我也沒(méi)招惹過(guò)你！你走！你也不要再來(lái)招惹我……”</br> “我可沒(méi)說(shuō)你沒(méi)深度，沒(méi)學(xué)問(wèn)……”</br> “你說(shuō)了！你說(shuō)了！你就是這個(gè)意思！”小燕子跋扈地喊，彎腰拾起一塊石頭，就對(duì)永琪砸過(guò)去。</br> 永琪大怒，說(shuō)了一句：</br> “簡(jiǎn)直不可理喻！”掉頭就走了。</br> 剩下小燕子，呆呆地站在橋上，氣得臉紅脖子粗。</br> 這個(gè)采蓮，就這樣跟著隊(duì)伍，跟了整整三天。</br> 小燕子憋著氣，也整整憋了三天。</br> 第三天黃昏，大家停在客棧前面，卸車(chē)的卸車(chē)，卸馬的卸馬。永琪看著小燕子，兩人已經(jīng)三天沒(méi)有說(shuō)話(huà)了，他實(shí)在憋不住了，看到乾隆等人進(jìn)了客棧，門(mén)口就剩下他們年輕的幾個(gè)人，就走過(guò)來(lái)說(shuō)：</br> “講和了，好不好？那天，我害了‘刺猬’病，偏偏胡大夫說(shuō)，這個(gè)病無(wú)藥可治，只能讓它自己好。現(xiàn)在，病狀已經(jīng)減輕，你是不是也可以停止生氣了？還有，那個(gè)采蓮……要跟你告辭了，她在這兒，轉(zhuǎn)道去北京……”</br> 永琪話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，小燕子忽然跳上一匹馬背，對(duì)著城外，疾馳而去。</br> 紫薇大驚失色，大喊：</br> “小燕子！你干什么？你不會(huì)騎馬呀！回來(lái)！回來(lái)呀！”</br> 爾康急推了永琪一把。</br> 永琪便躍上一匹馬，疾追而去。</br> 小燕子騎著馬飛馳。</br> 在她身后，永琪策馬追來(lái)。</br> 兩人一前一后，奔進(jìn)草原。永琪一面追，一面喊：</br> “小燕子！不要這樣嘛！你又不會(huì)騎馬，這樣很危險(xiǎn)呀！要發(fā)脾氣，你就叫一頓，喊一頓，罵罵人，打一架……什么都可以！不要這樣拿自己開(kāi)玩笑，你趕快停下來(lái)呀！”</br> 小燕子沒(méi)有想到馬兒那么難以控制，跑起來(lái)又飛快，在馬背上搖搖欲墜，卻已經(jīng)欲罷不能。她嚇得花容失色，韁繩也掉了，她拼命去撈韁繩，撈得東倒西歪。永琪追在后面，看得心驚肉跳，喊著：</br> “不要管那個(gè)馬韁了！你抓著馬脖子……抱著馬脖子……”小燕子偏不聽(tīng)他，伸手一撈，居然給她撈著了韁繩，身子差點(diǎn)墜馬。</br> “天啊……”永琪驚叫。</br> 小燕子拉著韁繩，騎得危危險(xiǎn)險(xiǎn)，還不忘記回頭吵架，大喊：</br> “你跟著我干什么？你走！你走！你不要管我！我危不危險(xiǎn)，是我的事！”就拍著馬喊，“駕！馬兒！快跑！快跑……”</br> 馬兒疾沖向前，小燕子一個(gè)顛簸，又差點(diǎn)墜馬。永琪急死了，拼命催馬向前，大喊大叫地教她：</br> “你抓緊馬韁，不要放手，身子低一點(diǎn)，伏在馬背上，你的腳沒(méi)有踩到馬蹬，這樣太危險(xiǎn)了。試試看去踩馬蹬……”</br> “不要你教我，不要你管！”小燕子喊，拼命去扯韁繩，馬兒被拉得昂首長(zhǎng)嘶，小燕子差點(diǎn)掉下馬背。</br> “天??！”永琪急喊，“你放輕松一點(diǎn)，不要去夾馬肚子……”</br> “我就不要聽(tīng)你！誰(shuí)要你來(lái)教……”</br> 小燕子一面說(shuō)，一面對(duì)著馬肚子狠狠一夾。那匹馬，就像箭一般射出。小燕子再也支持不住，翻身落馬。</br> 同時(shí)間，永琪已經(jīng)從馬背上飛躍而出，伸長(zhǎng)了手，要接住她。但是，他畢竟晚了一步，小燕子已經(jīng)重重落地，正好落在一個(gè)斜坡上。她就骨碌骨碌地滾了下去。永琪撲了過(guò)去，一把抱住小燕子，兩人連續(xù)幾個(gè)翻滾，滾了半天才止住。</br> 小燕子氣喘吁吁的，驚魂未定，睜著大大的眼睛，看著永琪。</br> 永琪緊緊地抱著她，也是驚魂未定，也睜著大大的眼睛，看著小燕子。</br> 小燕子突然驚覺(jué)，大怒地跳起身，喊：</br> “你不要碰我，你離我遠(yuǎn)一點(diǎn)……哎喲！”</br> 小燕子腿上一陣劇痛，站不穩(wěn)，跌落地，伸手抱著自己的右腳。</br> 永琪急撲過(guò)來(lái)，不由分說(shuō)，就翻起她的右腳的褲管，只見(jiàn)褲子已經(jīng)撕破，血正流了出來(lái)。永琪一看到小燕子流血，心中重重地一抽，心痛得無(wú)以復(fù)加。</br> “你快動(dòng)一動(dòng)，看看骨頭有沒(méi)有傷到！”</br> 小燕子推著他：</br> “你走開(kāi)，不要管我！我已經(jīng)發(fā)過(guò)誓，再也不跟你說(shuō)話(huà)了！”</br> 永琪四顧無(wú)人，就什么都不管了，把她緊緊一抱。</br> “已經(jīng)摔成這樣，還要跟我慪氣！慪什么氣呢？我心里只有你一個(gè)，為了你，整天心神不定，把全世界的人都得罪了……那個(gè)采蓮，在我心里怎么會(huì)有一分一毫的地位呢？什么王公之女，什么天仙佳人，都趕不上你的一點(diǎn)一滴??！”</br> 小燕子想掙開(kāi)他，奈何他抱得緊緊的，小燕子就委委屈屈地說(shuō)：</br> “我沒(méi)學(xué)問(wèn)，沒(méi)思想，沒(méi)才華，沒(méi)深度，沒(méi)這個(gè)，沒(méi)那個(gè)，我什么都沒(méi)有，我什么都不是……”</br> 永琪注視著她飛快蠕動(dòng)的唇，再也控制不住，飛快地吻住了她。</br> 小燕子大震，呆住了。一陣意亂神迷，天旋地轉(zhuǎn)，半天，都不能動(dòng)彈。好一會(huì)兒，她才忽然驚覺(jué)，就大力地推開(kāi)永琪，跳了起來(lái)，單腳跳著。</br> “你干什么？你還欺負(fù)我？”</br> 永琪追過(guò)去扶住她。</br> “我不是欺負(fù)你，我是欺負(fù)我自己！求求你，趕快坐下來(lái)，讓我看看傷口怎樣了。難道你要讓自己流血流到死掉嗎？”</br> 小燕子心中一酸，落淚了。</br> “是！死掉算了！”</br> “我陪你死！”</br> “現(xiàn)在說(shuō)得好聽(tīng)，一轉(zhuǎn)眼，就擺出阿哥的架子了！”</br> 永琪把她的身子按下，讓她坐在草地上，俯頭看看她的腿，伸手撕下自己衣襟的下擺，去扎住傷口。</br> “我先給你止血！還好胡太醫(yī)跟來(lái)了，回去之后，就說(shuō)你練騎馬，摔了！知道嗎？”</br> “不知道！”</br> 永琪憐惜地看她，嘆口大氣，一邊包扎，一邊說(shuō)：</br> “是我錯(cuò)了，好不好？你原諒我，這是我第一次了解男女之情，一旦動(dòng)心，竟然像江海大浪，波濤洶涌，不能控制！以至于我的很多行為，都失常了！你會(huì)吃醋，證明你心里有我，我應(yīng)該高興才是，怎樣都不應(yīng)該和你發(fā)脾氣！你說(shuō)對(duì)了，我從小是阿哥，已經(jīng)習(xí)慣了，難免會(huì)把‘阿哥’的架子端出來(lái)，以后不敢了！你給了我定心丸吃，我還亂鬧一陣，故意去氣你，是我糊涂了！”</br> 小燕子見(jiàn)永琪低聲下氣，心已經(jīng)軟了，聽(tīng)到后來(lái)，又抗議了：</br> “什么定心丸？我哪有給你定心丸吃？”</br> “是，沒(méi)吃！沒(méi)吃！現(xiàn)在，我們趕快回去吧！”凝視她，“動(dòng)一動(dòng)你的腿給我看！我真的很擔(dān)心！”</br> 小燕子動(dòng)了動(dòng)，痛得齜牙咧嘴。</br> “還好！沒(méi)傷到骨頭！但是……傷到了我的心，好痛！”</br> “是人家的腳指頭讓你好痛吧！別在這兒裝模作樣了！”</br> 永琪伸出手掌給她。</br> “給你打，好不好？”</br> 小燕子啪的一聲，就給了他狠狠的一記。永琪甩著手，驚訝地說(shuō)：</br> “你的手勁怎么那么大？真打？”</br> 小燕子閃動(dòng)睫毛，落下兩滴淚。永琪一看她哭了，心慌意亂。</br> “小燕子，不要哭，是我的錯(cuò)！你一掉眼淚，我心都揪起來(lái)了，我真的心慌意亂，不知道該怎么辦了！”</br> 小燕子用衣袖擦掉眼淚，把頭在永琪肩上靠了一靠。</br> “以后不可以?xún)次?！不可以說(shuō)我‘什么都不是’！”淚又落下來(lái)。</br> “是！我們彼此彼此，好不好？”永琪手忙腳亂地幫她拭淚。</br> “什么‘撲哧撲哧’，還‘呼嚕呼?！?！”小燕子聽(tīng)不懂。</br> 永琪忍不住撲哧一笑，小燕子也就撲哧一笑。</br> “原來(lái)是這樣‘撲哧撲哧’！”小燕子自言自語(yǔ)。</br> 兩人就相視而笑了。</br> 采蓮，當(dāng)天就被爾康派人送去北京了。</br> 這段“采蓮插曲”，總算過(guò)去了，沒(méi)有驚動(dòng)乾隆和長(zhǎng)輩。只是，從這次以后，小燕子就多了一份女性的嬌羞，比以前顯得更加動(dòng)人了。而五個(gè)年輕人之間，有更多的“目語(yǔ)”，更多的“默契”，更多的“秘密”了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)?，萬(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>