1、敗局已定

    疤臉書(shū)生趕緊附和道：“是啊，這一下可是斷了我們財(cái)路了，陳大人那邊一直還沒(méi)消息。我去談的那幾家賭坊和園子，也沒(méi)有回話。咱們現(xiàn)在手里可是沒(méi)有一個(gè)相與，得趕緊想想辦法。”

    王天琪惱羞成怒：“還好意思說(shuō)，都是你出的餿主意，什么三連環(huán)，一搶二保三收罩門（保護(hù)費(fèi)），結(jié)果呢，結(jié)果呢，讓這個(gè)丫的西門家人一把截了胡。賠了夫人又折兵，操蛋！”

    “大掌柜息怒，這事我也沒(méi)料到。您別急，這會(huì)咱們回鏢局詳細(xì)商議以下對(duì)策吧?！?br/>
    王天琪深深嘆了口氣，不耐煩地推開(kāi)了懷里的粉頭香玲，邊出門邊披著衣服，嘴里罵罵咧咧。

    疤臉書(shū)生本來(lái)姓吳喚作巒庸，是個(gè)不第落魄秀才。

    他屢試不第，做過(guò)私塾先生，在縣衙門口替人寫過(guò)訴狀，當(dāng)過(guò)算命先生。

    人生制高點(diǎn)便是替太谷縣太爺做過(guò)幾年的師爺，卻又跟縣太爺小妾私通，被刺破臉頰、打斷了腿趕出了衙門，從此臭名遠(yuǎn)揚(yáng)無(wú)人收留。

    就在那一年的一個(gè)風(fēng)雪交加夜晚，走投無(wú)路丁秀才拖著殘缺的腿，昏倒在天順鏢局大門口。

    王天琪的仆人將昏迷不醒的丁秀才拖進(jìn)了門房，放在爐子跟前暖了一個(gè)晚上，喂了半碗熱水救活了半死不活的吳秀才。

    王天琪正愁沒(méi)有一個(gè)賬房，治好了他的殘腿，收留了這個(gè)落魄的吳書(shū)生，從此臭靴子也就有了內(nèi)柜大先生。

    疤臉吳書(shū)生投桃報(bào)李，感恩于王天琪的救命再造之恩，對(duì)王天琪忠心不二，全身心輔佐這個(gè)混跡于晉陽(yáng)府三教九流的“鏢王”。

    他跟隨在王天琪身后，一路絮絮叨叨，“大掌柜，庫(kù)丁上保早有先例，目前如果再想打庫(kù)丁的主意，如同從老虎嘴里掏肉吃。

    西門鏢局這次也是下了血本了，將朱雀、玄武從西線王家走歸化、庫(kù)倫的鏢隊(duì)抽回來(lái)，其目的并不是為了那幾個(gè)守財(cái)奴庫(kù)丁，破庫(kù)丁能有幾個(gè)大子兒呀？”

    王天琪打了一個(gè)哈欠，有一搭沒(méi)一搭接著話：“不是為了庫(kù)??？那你說(shuō)圖個(gè)啥，那西門毅可是精的后腦勺上開(kāi)天眼，他幾時(shí)做過(guò)虧本買賣？”

    疤臉吳依然是絮絮叨叨，“他是醉翁之意不在酒，聲東擊西。明面上是保庫(kù)丁，實(shí)際上是為了做給晉陽(yáng)府田大人看的，田大人又是陳大人頂頭上司，這里面的文章就耐人尋味了?！?br/>
    王天琪回過(guò)頭，瞧了瞧疤臉吳，目光在他臉上停留良久，耐人尋味的說(shuō)道：“還你個(gè)疤臉窮秀才，腦子沒(méi)被銹住，分析的有道理。合著這西門毅是想搶我的生意，砸我的飯碗來(lái)了！他娘的，我跟他勢(shì)不兩立?！?br/>
    疤臉吳更來(lái)勁了，興奮的說(shuō)道：“對(duì)呀，我懷疑還不止這些。明年的稅銀收繳的活兒，您可是走動(dòng)了不止一次，孝敬了可不是一點(diǎn)點(diǎn)，咱們?yōu)榱藴?zhǔn)備這個(gè)事兒，招攬了那么多人，增加開(kāi)銷不說(shuō)，眼下沒(méi)活干早晚都會(huì)生出事來(lái)。可是直到現(xiàn)在陳大人就是不松口，也沒(méi)個(gè)準(zhǔn)信兒，這怕是不對(duì)勁啊?！?br/>
    王天琪略有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，反問(wèn)道：“你的意思西門毅已經(jīng)下手了，他們已經(jīng)擺平了陳大人，明年收稅銀的活兒被他們給撬了？”

    疤臉吳臉上的斜疤抽搐了一下，眨巴著眼睛說(shuō)道：“不可不防！”

    接著，他又說(shuō)道：“據(jù)我所知，不僅如此。這個(gè)西域狻猊西門毅野心大著呢，他可不滿足于一個(gè)什么華北鏢王，人家要做天下鏢王，統(tǒng)領(lǐng)天下的保鏢生意。晉中十大商號(hào)里六大商號(hào)都是他的相與，西線幾乎壟斷，俄國(guó)人就是他下一個(gè)目標(biāo)；這回還要把腿伸到赫連天那里，做京城的買賣，押皇杠子；這還不滿足，還要解散和瓦解洛陽(yáng)東方鏢局?！?br/>
    “你想啊，這么大的布局謀劃得要什么？要銀子啊。老爺子四代人攢的家底可被他造光了，就從咱們身上下手了，這是吃柿子撿軟的捏。我們可不能成為他的墊腳石，得想辦法搞他一把！”

    “對(duì)，搞他一把！怎么搞呢？”

    “敵人的敵人是朋友，他的敵人是誰(shuí)呢，是赫連天哪，從赫連鏢頭那里撕開(kāi)切口！”

    2、望極春愁

    洛溪禪院，石徑花林。

    宗若璞黯然神傷，獨(dú)自惆悵。原本以為這次走鏢是一次生命中的旅行，自己伴隨著心愛(ài)的云哥哥一起完成征途，共渡難關(guān)，相守美好。

    愿有歲月可回首，且以深情共白頭。

    走鏢的征途兇險(xiǎn)無(wú)比，只要有了愛(ài)，就是一次浪漫的旅程。

    她不禁想起了第一次跟云哥哥在洛溪禪院邂逅的那個(gè)夜晚。

    玉兒月下?lián)崆?，云哥哥深情和聲，之后半年多的朝夕相處，心生?ài)慕，情愫暗生。

    盡管自己知道，云哥哥早已心有所屬，那次親眼看見(jiàn)云哥哥獨(dú)自對(duì)著一幅美女畫(huà)像暗自神傷。

    那不是哥哥的心上人又會(huì)是誰(shuí)，自己不問(wèn)哥哥也不說(shuō)，這不是禿子頭頂?shù)氖用鲾[的事么？

    那段日子也同樣是自己最灰暗的時(shí)候，被這種黯然神傷的失落和醋意攪的痛不欲生。糾結(jié)和矛盾縈繞于心，苦不堪言。

    還是俏皮的雷雨，軟硬兼施、軟磨硬泡才使一向諱莫如深的書(shū)呆子開(kāi)了尊口，原來(lái)那是一段塵封許久的傷心愛(ài)情故事。

    云橋書(shū)影，愛(ài)情悲歌。

    當(dāng)愛(ài)已成往事，當(dāng)愛(ài)成為回憶，云哥哥成了一個(gè)不折不扣孤苦伶仃的人。

    眉宇間的哀傷、憂郁無(wú)法掩飾，總是能看到哥哥是笑著哭，哭著笑。

    想到這里，自己又是多么的心疼哥哥。

    所有的醋意和內(nèi)心的波瀾都化為繞指柔。

    只要一看到哥哥憂郁的樣子，不禁想到一個(gè)不貼切的詞：愁眉啼妝，我見(jiàn)猶憐。

    宗若璞內(nèi)心波瀾，思念的淚水有如潮水滾滾而下。

    他知道哥哥心如玉潔志比秋鴻，膜拜蘇秦張儀，自比淮陰侯。拜將封侯是平生所愿，當(dāng)一介武夫，千里迢迢保鏢根本不是哥哥志向。

    然而只為報(bào)答伯父之恩，還是義無(wú)反顧踏上保鏢之路，出生入死。

    九龍山大戰(zhàn)屠戩，半夜又遭遇綠林劫鏢，羊樓洞響哥哥醉酒被圈套仙人跳，云哥哥又設(shè)計(jì)破了強(qiáng)敵劉奎元，青龍頂弄險(xiǎn)金獾寨，差點(diǎn)被下了油鍋。

    這一路真是九死一生，兇險(xiǎn)無(wú)比。

    好不容易逃離了賊窩金獾寨，滑了溜索僥幸逃命，可是誰(shuí)知道又是節(jié)外生枝。

    想到云哥哥背著自己滑溜索那短暫的溫情，如此浪漫如此的美好，心中泛起一點(diǎn)點(diǎn)暖意，兩腮上了紅暈。

    真是天有不測(cè)風(fēng)云，才離虎穴又入狼窩。也不知道是哪個(gè)天殺的，抓了心愛(ài)的云哥哥。

    她心里有了恨意，兩只纖纖玉手的手指緊緊摳在一棵樹(shù)干上。

    “玉兒，你的心思，爹都懂。你大伯和我都在想辦法，巫大人也發(fā)動(dòng)了人脈關(guān)系，上下疏通走動(dòng)?！?br/>
    宗先生不知什么時(shí)候站到了女兒的身后，看到女兒?jiǎn)驶曷淦堑谋秤?，他感到心痛?br/>
    自小帶著女兒漂泊江湖，母愛(ài)的缺失令自己做父親的內(nèi)心愧疚。

    宗若璞不語(yǔ)，也沒(méi)回頭。父親一說(shuō)話，她的淚水更加肆虐，無(wú)法克制。

    宗先生在一旁的石桌子跟前坐了下來(lái)，悠悠的說(shuō)道：“你從小沒(méi)娘，爹帶著你四處漂泊行走江湖，直到來(lái)到鏢局，你伯父伯母我當(dāng)兄弟，把你當(dāng)自己孩子一樣對(duì)待，我們都有了家的歸宿。你也有了母愛(ài)和兄妹之間大家庭的溫暖。如今，你都快二十了，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，誰(shuí)也繞不過(guò)去。爹知道你這孩子心氣兒高，大鳴子從小也對(duì)你格外親近，還有其他幾個(gè)富家子弟，可是爹都看得出來(lái)，沒(méi)有一個(gè)入你的眼。”

    他手里撫摸著石桌上的棋子，接著說(shuō)道：“自從柳公子踏入這個(gè)家，你整個(gè)人都變了。你一向是個(gè)內(nèi)向文靜的孩子，但那以后你變得活泛了，歡實(shí)多了。話也多了，性子也好動(dòng)了，眼睛都亮了不少。你是我的孩子，你的變化難道看不出來(lái)?！?br/>
    “從爹的角度想，自私和世俗一點(diǎn)考慮，爹肯定是希望成全你和大鳴子，這孩子誠(chéng)實(shí)可靠，品行周正，形事思慮縝密，是個(gè)可以托付的人。兒女找個(gè)知根知底的歸宿，肯定放心踏實(shí)。何況你雷伯伯對(duì)你我父女恩重如山，投桃報(bào)李也是人之常情?！?br/>
    宗若璞還是不說(shuō)話，仔細(xì)聽(tīng)著父親的話。長(zhǎng)這么大以來(lái)，跟父親這么貼心的溝通機(jī)會(huì)少之又少。

    宗先生掏出了水煙鍋，咕嚕嚕抽了幾大口，接著說(shuō)道：“云橋這孩子像是橫空出世，身世也是撲所迷離。還是那天晚上你雷伯伯從他的劍法上，猜測(cè)和盤問(wèn)出了他的底細(xì)和來(lái)頭，這才知道云橋也是個(gè)有理想和抱負(fù)的孩子，命運(yùn)多舛身世飄零。再說(shuō)了，這孩子一表人才，鳳雛麟子。見(jiàn)識(shí)高遠(yuǎn)，文韜武略遠(yuǎn)遠(yuǎn)在大鳴子之上，但是他志向遠(yuǎn)大，怕是一個(gè)小小的鏢門并不能裝的下他。”

    “爹從小就對(duì)你很寬松，也不怎么嚴(yán)格的管你。你的婚事我也不想過(guò)多的干涉，只要你喜歡你認(rèn)為找對(duì)了人，爹就是大概幫你把把關(guān)，沒(méi)有大的人品缺陷我也就過(guò)去了。媒妁之約，父母之命那一套在咱們家都是不存在的?！?br/>
    宗啟文又吐了幾口煙，忽然堅(jiān)定的語(yǔ)氣說(shuō)道：“爹是過(guò)來(lái)人，世界上最傷人的莫過(guò)于一個(gè)情字。你可以隨心的去愛(ài)一個(gè)人，追求真愛(ài)和幸福。爹不會(huì)拿你的婚姻作為攀附權(quán)貴的階梯和籌碼?；橐鍪且?yàn)閻?ài)的結(jié)合才會(huì)幸福?！?br/>
    宗若璞忽然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，蹲在父親的膝下，望著爹的臉鄭重說(shuō)道：“爹，您的開(kāi)明與包容，女兒感激不盡。只是玉兒早已暗下盟誓，今生非柳云橋不嫁，還望爹爹成全?！?br/>
    宗啟文無(wú)奈，長(zhǎng)嘆一聲：“哎，你這犟驢字脾氣，跟你娘一個(gè)樣，不愧是從她腸子里趴出來(lái)。哎，只要你喜歡，你就大膽的去愛(ài)吧，老天這臭小子能平安歸來(lái)，還有大鳴子?！?br/>
    這時(shí)候雷雨氣喘吁吁的跑過(guò)來(lái)：“二爸，原來(lái)你們?cè)谶@兒呢，我爹叫您去前堂屋，有事要說(shuō)。”

    原來(lái)，雷家孩子一直把宗啟文當(dāng)做親叔叔看待，所以叫他二爸，這種習(xí)慣的叫法似乎比叔叔更顯得親近。

    雷雨這才注意到宗若璞兩腮掛著淚，她扶起了妹妹，安慰她道:“花癡，又在想你那書(shū)呆子了吧。唉，苦命的大哥也是關(guān)進(jìn)了大牢沒(méi)人哭，可憐的響子二哥跌落江水生死不明沒(méi)人惦記，只有那個(gè)書(shū)呆子，就這么被人待見(jiàn)。”

    宗若璞瞪了她一眼，半嗔半怒呵斥道：“小潑辣貨，就知道瞎叨叨。都什么時(shí)候了，你還有心思開(kāi)玩笑呢。這都快急死了，合著大鳴子，響子跟咱們一起滾草堆的玩尿泥的，他們沒(méi)回來(lái)我能不著急。今兒早上還不是給他們祈禱了，給菩薩上香來(lái)著。你說(shuō)，我的姐，說(shuō)話可能不能信口開(kāi)河?！?br/>
    雷雨也不甘示弱，她反唇相譏：“哎喲呦，好你個(gè)伶牙俐齒的母八哥，我就一句你十句，一百句。你吃了炮仗是吧。得得，不跟你計(jì)較。我跟二爸過(guò)去了，你一個(gè)人獨(dú)自在這花前樹(shù)下憂思懷春吧”

    這兩孩子離不開(kāi)見(jiàn)不得，一番唇槍舌戰(zhàn)倒是把宗先生逗樂(lè)了。他單手摩挲這水煙管，背過(guò)手朝東方鏢局正房走去，雷雨和宗若璞吐了吐舌頭，做了個(gè)鬼臉，也跟在了后面。

    3、撥云現(xiàn)日

    洛陽(yáng)，東方鏢局內(nèi)院正房。

    一股悲傷的氣氛籠罩在整個(gè)鏢局上空，洛溪禪院越發(fā)清凈寂寥。

    雷夫人一反常態(tài)，她沒(méi)有嚎啕大哭，不再六神無(wú)主，似乎不再是個(gè)懦弱膽小的家庭主婦。

    他坐在廳房上首座位，冷靜的望著丈夫。

    倒是雷一諾，自從那天受到府衙的誥書(shū)，知曉此趟走鏢涉及違禁之物——大煙，鏢船扣留，鏢師關(guān)押候?qū)?。他一夜之間頭發(fā)全白，蒼老了許多。

    他一向冷靜沉著，泰山崩于前而不改色。這一次卻連連失算，大兒子身陷囹圄，二兒子下落不明，好不容易愿意加盟東方鏢局的柳公子也首鏢失禮受到牽連。

    真是賠了兒子又折財(cái)呀。

    雷一諾只是坐著抽旱煙，吞云吐霧搞的屋子里烏煙瘴氣。

    宗啟文也來(lái)到屋子里，下首而坐，郭蓋和趟子手杜浪在屋子門口蹴在墻角地上。

    悶了好久，雷一諾憤恨的說(shuō)道：“誰(shuí)人這么狠的，五家鏢局五船貨，一鍋端了。人貨兩空，我就怎么感覺(jué)那幾天在船上這右眼皮老是跳過(guò)不停，總是預(yù)感哪里不對(duì)勁。也怪你，郭蓋，你在船上吃魚(yú)老是翻著魚(yú)骨架子，你就知道翻翻翻，走鏢行船哪能說(shuō)翻呢，這不是犯忌嘛？”

    郭鏢師一臉委屈，他也不辯解，只是將頭擰到一邊。

    雷夫人皺眉反駁丈夫：“我看你是氣糊涂了，有事說(shuō)事，有理說(shuō)理。怎么扯道吃魚(yú)的事兒了，這鏢船是被官家查封，人也是被官府抓的，怪人郭蓋干啥，你這不是拉不出屎怪糞坑嘛？”

    雷一諾這才意識(shí)到自己剛才的話也是言不由衷，發(fā)了牢騷而已。

    他雙目炯炯有神，輕嘆一聲說(shuō)道：“唉，這幾個(gè)孩子，闖過(guò)了青龍頂?shù)氖岁?，逃出了鬼門關(guān)一樣的金獾寨，躲過(guò)了龍馬大盜的暗影飛甲，卻跑不出官府的手掌心。這回可是落到漕運(yùn)提督沈秉釣的手里，這人據(jù)說(shuō)是個(gè)油鹽不浸的家伙，直奔總兵的位置往上爬的，難辦了?！?br/>
    宗啟文將水煙鍋放到桌子上，說(shuō)道：“大哥，也不全是。我有個(gè)同鄉(xiāng)目前也在漕運(yùn)當(dāng)差，據(jù)他反映，沈秉釣人稱“沈大拿”，“沈饕餮”，就是胃口奇大，不管大小船只過(guò)他的水路轄區(qū)一律拿下，拿錢送禮照單全收。還不放人不受關(guān)系疏通，可謂是棺材里伸只手——死要！”

    雷一諾的情緒還是不能完全平復(fù)，憂心忡忡地說(shuō)道：“這回事情大了，一船萬(wàn)金煙土。人贓并獲，這個(gè)十三行啊真是坑人不淺吶，鳴兒也是賺錢心切，活活跳進(jìn)十三行挖的坑哪。大先生，按照以往慣例，你說(shuō)鳴兒和云橋還有救嗎？”

    “也很難說(shuō)啊，眼下朝廷關(guān)于ya片也是分為兩派。琦善大人禁煙派和馳禁派得穆大人，雙方都是朝廷忠臣手握權(quán)柄。穆大人和李中堂其實(shí)都是煙土買賣的受益人。琦善大人繳獲了夷船，辦了煙犯，罰了銀子，林大人虎門銷煙更是大振國(guó)威。但是，他們也要知道，穆大人可是掌管軍機(jī)處得一人之下之重臣，一個(gè)兩廣總督怎么能斗得過(guò)呢？更何況還損害了他的利益。要知道，這個(gè)沈大拿可是穆大人以前掌管漕運(yùn)時(shí)得舊部啊，所以呢他表面抓煙犯，扣煙船，毀煙土，其實(shí)那都是表面文章。背地里，他可是跟穆大人一條褲子?！?br/>
    宗先生一向研究政治，對(duì)于高層派系和動(dòng)向一直是頗為關(guān)注，雷一諾和慕神醫(yī)更擅長(zhǎng)分析江湖恩怨來(lái)龍去脈。

    雷一諾立即明白就里：“實(shí)際是背地里“自產(chǎn)自銷”了？”