天子腳下發(fā)生血案，震驚朝野。
這次，尤為不同，遭劫殺的可是丞相府的府衛(wèi)兵，而被搶走的卻也是奇珍異寶。
誰人那么大膽，敢與朝廷為敵？
那些被搶走的奇珍異寶價(jià)值連城，如果是首相朱純的，他又該如何交待？
一時(shí)間，京城之中又多了一個(gè)熱門話題。老百姓看的是熱鬧，那些文武大臣看的可是真相。
半天過去，朱純才入宮見周云瑞，用他的話來講，上午一直在配合六扇門、京畿衙門及巡城禁軍的調(diào)查。
見到周云瑞時(shí)，朱純第一個(gè)動(dòng)作就是撲通跪地，直喊“有罪”。
周云瑞故作驚訝，連連說道：“朱大人這是何意？快快平身，快快平身……”
朱純沒有起身，滿臉誠懇地說道：“老臣有罪，不敢起身?！?br/>
“朱大人究竟何罪之有？”
朱純長(zhǎng)嘆一聲道：“回稟皇上，老臣教導(dǎo)無方，府中衛(wèi)兵統(tǒng)領(lǐng)朱巖膽大包天，竟然借老臣名號(hào)私下收受財(cái)物，在他偷偷轉(zhuǎn)移財(cái)物時(shí)不料被盜匪劫殺，鬧得滿城風(fēng)雨……老臣深感罪責(zé)，特意前來請(qǐng)罪……”
周云瑞乃是一朝君王，這等大事總不能裝作不知道，說道：“朱大人所言之事，朕已經(jīng)聽說，盜匪無法無天，敢在天下腳下公然行兇，朕已經(jīng)派人去調(diào)查了，絕不會(huì)讓他們逍遙法外。只是，朕不解的是，朱大人府上的府衛(wèi)兵竟有這么大的本領(lǐng)……”
“皇上，老臣有罪，老臣用人不當(dāng)，管教無方，請(qǐng)皇上治罪！”朱純拱手磕頭。
“朱大人先起來說話吧?！敝茉迫饘⒅旒兎銎?，嘆道：“朱大人的府衛(wèi)兵能瞞那么長(zhǎng)的時(shí)間倒是有真本事啊。”
朱純一臉尷尬，回道：“皇上有所不知，老臣的那個(gè)府衛(wèi)兵統(tǒng)領(lǐng)朱巖乃是本家的一個(gè)親戚，跟著老臣已有十多年，老臣對(duì)他信任有加，大小事也都放心讓他處理。所以，他做出此等事時(shí)，老臣實(shí)在沒有料到……是老臣的疏忽……”
“竟是本家的親戚，怪不得……”周云瑞已經(jīng)從方輝的匯報(bào)中得知了這個(gè)消息，朱巖與朱純的確沾點(diǎn)親戚關(guān)系。按朱純的解釋，倒也說得通。
“朱大人身居要職，難保沒人會(huì)找你辦事。朕非常想知道，到底是些什么人有如此大的手筆拿出那么多好東西來。朱大人心中可有數(shù)？”
周云瑞的意思很簡(jiǎn)單，到底是誰給你送禮?。坑心男┕賳T？他們俸祿沒你高，竟然能拿得出那些寶貝，怎么也得給個(gè)交待才是。
朱純?cè)缬袘?yīng)對(duì)之策，拿出一張紙呈給了周云瑞，回道：“皇上，事發(fā)后老臣第一時(shí)間搜查了朱巖的房間，找到了這張紙……老臣已經(jīng)讓六扇門的方大人抄了一份……”
周云瑞接過那張紙，上面大概寫著十幾個(gè)人的名字，與方輝早上呈來的一致。十幾個(gè)人中有一大半在上次整肅朝紀(jì)時(shí)被問罪，還有幾人被流放，只有兩三人還在朝為官。
“皇上，老臣還有一事也需要向您稟明。老臣有收藏之好，經(jīng)常到京城古玩城淘點(diǎn)玩意，此事也被朱巖利用，以老臣的名義用極低的價(jià)錢強(qiáng)買了一些古玩字畫，此事老臣是知道的。在得知之后，老臣第一時(shí)間讓朱巖去送還，卻不料被巡城禁軍及隱衣衛(wèi)遇見，全被扣下?！?br/>
朱純總要把第一次被扣下的事情圓過去才行，要不然一樣說不清楚。事到如今，朱巖已死，死無對(duì)證，全憑朱純他一張嘴。
“此事隱衣衛(wèi)已經(jīng)向朕稟告，朕還沒顧得上過問卻又發(fā)生一事……朱巖已死，看來只有抓住那些劫匪才能查出一些蛛絲馬跡。朕倒是想聽聽朱大人對(duì)此事是怎么看的？”
朱純皺皺眉頭，一籌莫展的樣子，回道：“回稟皇上，老臣毫無頭緒。朱巖一直在老臣府上做事，很少跟外面的人打交道。如果說他借助老臣的身份能認(rèn)識(shí)一些官員，老臣是相信的，但說他跟江湖中人有什么接觸，老臣還真是不太清楚。”
“江湖中人？朱大人覺得此事跟江湖中人有關(guān)聯(lián)？”周云瑞終于抓住了重點(diǎn)。
朱純心中一緊，差點(diǎn)露出馬腳，趕緊解釋道：“老臣只是隨口一說，并無深意……不過，這，這也不無可能……”
周云瑞坐回到座位上，用折扇敲了幾下桌案，才說道：“朱大人的丞相府上發(fā)生這等大事，怎么也要有個(gè)說法才行。否則的話，其他朝廷要員的府衛(wèi)兵也紛紛效仿，豈不是大亂？朕已經(jīng)安排禁軍來處置此事了，稍后林縱會(huì)重新派人到朱大人府上接管日后的防衛(wèi)工作?！?br/>
“老臣遵旨。”說完后，朱純往前邁了兩步，沉聲說道：“皇上，此事一出，老臣脫不了干系，懇請(qǐng)皇上降罪才是?！?br/>
周云瑞淡淡一笑，說道：“朱大人府中發(fā)生這等事情，也的確是該問罪，但朱大人又非神仙，豈能什么事情也能預(yù)測(cè)到？而且朱大人乃朕之丞相，公務(wù)繁忙，有所疏忽也在所難免。況且，我大周律法向來講究證據(jù)，現(xiàn)在還沒有證據(jù)說朱大人也有罪，那朕就沒有理由治罪。朱大人先回府好生歇息吧，朕日后還有要事吩咐?！?br/>
朱純此次入宮可謂是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，他找的理由其實(shí)很牽強(qiáng)，雖然有一個(gè)鐵的事實(shí)：朱巖已死，死無對(duì)證。但是，很多事情其實(shí)是經(jīng)不起再三推敲的，他生怕一個(gè)回答失誤便前功盡棄，卻沒料到皇上的態(tài)度竟會(huì)有如此大的轉(zhuǎn)變，讓他有些猜不透背后玄機(jī)。
不過，既然皇上發(fā)話暫時(shí)不追究，那他趕緊見好就收，行禮后退出了暖陽閣。
直到朱純的身影消失，魏夫子才帶著疑惑進(jìn)入暖陽閣。
“皇上，老奴有一事不明……”
“朕知道你所問何事?！?br/>
魏夫子輕皺眉頭，道：“老奴斗膽，請(qǐng)皇上示下?！?br/>
周云瑞看著桌上自己親自寫的那八個(gè)字，長(zhǎng)長(zhǎng)的呼了一口氣，說道：“是朕太心急了。”
魏夫子有些驚訝，為了拿下朱純，皇上可是絞盡腦汁想盡了各種計(jì)策，眼下好不容易碰上如此好的機(jī)會(huì)，他竟然主動(dòng)放棄了。而且，他竟然說自己太心急了。
這，還是那個(gè)皇上嗎？
“皇上，恕老奴直言，機(jī)會(huì)千載難逢，稍縱即逝。日后再想找機(jī)會(huì)，恐怕……”
“無妨！”周云瑞倒也看得開，但接著他卻說了一句更嚇人的話。
“這次不動(dòng)手，是為了釣更大的魚上鉤?！?br/>
魏夫子一愣，心想，朱純可是當(dāng)朝首相，這條魚還不算大？難道還有比朱純更厲害的角色？
的確有。
郞蒙算一個(gè)，可郞蒙身份特殊，并非一朝一夕就能解決的。恐怕用十個(gè)朱純都不一定釣上郞蒙。
除了郞蒙，魏夫子再也想不起第二個(gè)。
“老奴愚鈍，不知皇上可否指點(diǎn)一二？”此事重大，魏夫子心里憋得難受，但也不指望皇上能告訴他，只能奢望皇上能指點(diǎn)一二讓他解解悶。
周云瑞沒有說話，而是拿起早已寫好的那張紙，正面是力透紙背的三個(gè)大字，背面正對(duì)著魏夫子，隱約可見那三個(gè)字的輪廓。
魏夫子抬頭看了一眼，嚇得下意識(shí)縮了縮脖子，那三個(gè)字竟然是：閣老會(huì)。
如果真是閣老會(huì)的話，那可的確是比朱純還要大的大魚！
朝代更迭、政權(quán)交替，都離不開一個(gè)非常重要的因素，那就是經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑，放在哪一個(gè)朝代都是真理。
大周王朝表面上看是周家皇室的天下，但卻離不開一個(gè)重要的機(jī)構(gòu)，這個(gè)機(jī)構(gòu)非常龐大也非常神秘，它既有皇室成員，也有朝廷大員，還可能會(huì)有江湖隱士，更可能會(huì)有富商巨賈。這個(gè)機(jī)構(gòu)掌控著全國(guó)至少八成的財(cái)富，如果這個(gè)機(jī)構(gòu)不支持當(dāng)朝統(tǒng)治階級(jí)了，統(tǒng)治階級(jí)的王朝也必會(huì)滅亡。
如今，在大周王朝，這個(gè)機(jī)構(gòu)就是閣老會(huì)。
周云瑞之前曾考慮過動(dòng)一動(dòng)閣老會(huì)的人，但發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)非他想象的那么簡(jiǎn)單。
不說神乎其神的武圣關(guān)青月、國(guó)師黎光以及陰陽大師元天航，單說能看得見的那幾位，一等國(guó)公郞蒙、內(nèi)務(wù)府總管曾布、軍械造辦處楊天璣以及國(guó)學(xué)大師曹雪。
周云瑞已經(jīng)與郞蒙有過交鋒，僅僅是占了一點(diǎn)小便宜，而且還是郞蒙主動(dòng)示弱。但是那西北三十萬精銳卻是無論如何也繞不過的大坎，動(dòng)一個(gè)郞蒙便是要?jiǎng)尤f大軍，難上加難。
內(nèi)務(wù)府總管曾布管理著皇室所有的大小事務(wù)，分管七司三院，治下多達(dá)數(shù)千人，對(duì)皇室宗族的家底了解的一清二楚。他要是一罷工，整個(gè)皇室都無法運(yùn)轉(zhuǎn)。尤其重要的是，曾布乃是云太后的心腹，要?jiǎng)铀?，先過云太后那一關(guān)。
再說軍械造辦處楊天璣，此人非常低調(diào)，但精通機(jī)關(guān)巧術(shù)、軍械鑄造之術(shù)，為朝廷百萬大軍提供打仗所用的軍械。全國(guó)大小將士無一不知其大名，許多江湖兵器大師都與其交好。楊天璣要是出了什么問題，大周王朝百萬大軍的戰(zhàn)斗力恐怕就得大打折扣。
至于國(guó)學(xué)大師曹雪，周云瑞認(rèn)為是四人中實(shí)力最弱的一位，但調(diào)查之后卻發(fā)現(xiàn)，是最可怕的一位。此人乃世家傳承，祖上除了高官便是貴族，而且他口若懸河，善于詭辯，又精通國(guó)學(xué)大典，四處講學(xué)收徒，其下門生竟有幾十萬人。更令人叫絕的是，他一介儒生竟然將長(zhǎng)子教成了當(dāng)世十步殺武評(píng)榜上的第二位頂尖高手，便是藍(lán)衫貴公子曹雨卿。
這四位隨便跳出一位，除了一呼百應(yīng)之外，更是掐住了朝廷命脈，都是一個(gè)極大的威脅。其實(shí)，周云瑞并非想動(dòng)他們，只因這四位自他執(zhí)政以來從未向他示好過，讓他沒有任何安全感。
此次，朱純犯事，周云瑞真可以一舉將其拿下。但是，前一夜他去拜見云太后時(shí)，云太后的一句話讓他打消了原來的計(jì)劃，他決定用朱純來翹一翹閣老會(huì)那塊巨石。