程仕遠(yuǎn)雖然很清楚，到底還是舍不得跟他家小媳婦分開(kāi)。這才逮著機(jī)會(huì)，非讓顧琬松口不可。

    好在顧琬也沒(méi)堅(jiān)持太久，許是這些日子以來(lái)的朝夕相處，細(xì)水長(zhǎng)流中漸漸動(dòng)了心，便沒(méi)再想著退親這事，甚至還默許了。

    可算長(zhǎng)松了一口氣得程仕遠(yuǎn)，趕忙叫來(lái)了觀言，示意他趕緊給留在清水縣那邊的謹(jǐn)言謹(jǐn)行，抓緊時(shí)間添置聘禮。

    等到了第二天，早已收拾好行囊的程仕遠(yuǎn)，將與顧琬一家，搭乘馬車離開(kāi)臨平縣城。

    從臨平縣前往江南的泰安縣，有兩條官道可選擇，一則直接北上，中途需要換乘江船逆水向西。二么先西行，穿過(guò)此前的那條捷徑，經(jīng)過(guò)合道口后回到清水縣地界，再選擇一路向北。因?yàn)檫x擇走山路，倒是不需要換乘江船。后者無(wú)疑有些繞路，得在路上多浪費(fèi)些時(shí)日。

    但為了跟顧琬多相處幾日，程仕遠(yuǎn)沒(méi)怎么考慮，便選擇了后者。

    只是沒(méi)曾想，他的離開(kāi)到底還是驚動(dòng)了臨平縣百姓。這還沒(méi)出南城門(mén)，便被眼前黑壓壓跪倒一片的百姓給嚇了一大跳。

    “這……”騎在馬上的程仕遠(yuǎn)愣了愣神，轉(zhuǎn)身對(duì)石彪道，“還不快些，讓這些百姓都起來(lái)。這天寒地凍的，若是凍著了身子骨可好？”

    “老朽代表整個(gè)臨平縣百姓，給程大人磕頭了?！背淌诉h(yuǎn)那話音甚至還沒(méi)落下，只見(jiàn)一個(gè)白發(fā)蒼蒼，滿臉褶子的老人家跪在了眾人最前頭，顫顫悠悠地開(kāi)口道。

    “程大人，您雖說(shuō)來(lái)咱這臨平縣前后也還沒(méi)一年吶，可您把前頭那劫匪窩給端了啊。這都多少年了，那就是個(gè)殺人不眨眼的啊。而且，大人還給咱大伙兒辦了好些個(gè)事兒啊，這才讓咱大伙兒能平平安安度過(guò)去年的災(zāi)荒，不至于凍死餓死啊。只可惜大人您不能在咱臨平縣多待幾年……”說(shuō)著說(shuō)著，老人家便抽泣了起來(lái)。

    這一哭不要緊，周邊黑壓壓跪倒一片的眾百姓，也跟著紅了眼圈。

    程仕遠(yuǎn)沉默了片刻，這才道：“其實(shí)本官所做的這些，只是分內(nèi)之事。而且這里頭，還有錢(qián)縣丞的一份功勞在。相信有錢(qián)縣丞在，一定能帶著大伙兒過(guò)上好日子的。石彪，趕緊扶老人家起來(lái)，若是大伙兒真覺(jué)著本官在臨平縣這些日子還成，那便都起來(lái)，沒(méi)了真跪壞了身子骨，還是本官的不是了?！?br/>
    聽(tīng)到程仕遠(yuǎn)這般說(shuō)，那跪了一片的百姓，這才互相攙扶了從地上爬了起來(lái)，隨后自發(fā)地退讓到了兩側(cè)，給程仕遠(yuǎn)一行留出了空位離開(kāi)。

    “沒(méi)想到他才在臨平縣待了幾天，便有那么多的百姓覺(jué)著他是個(gè)好官。”

    “是不是個(gè)好官，老百姓心里頭最清楚了?！鳖櫺悴泡p撫著自己的白須，心情似乎很好?；蛟S，這便是所謂的成就感吧。

    “乖寶，你當(dāng)真答應(yīng)，讓遠(yuǎn)哥兒下聘禮了？”一旁的顧方氏，冷不丁地轉(zhuǎn)移了話題。

    顧琬點(diǎn)了點(diǎn)頭，大大方方地承認(rèn)道：“且不說(shuō)爹一直就挺看好他來(lái)著。再者我也覺(jué)著，我總歸得嫁人，與其挑來(lái)挑去，也不能確定能否遇到更好的，不如就這樣了吧。反正我現(xiàn)在也不討厭他就是了?！?br/>
    聽(tīng)到顧琬這般直言不諱地說(shuō)出心里真實(shí)的想法，顧方氏作為親娘，便沒(méi)再多說(shuō)啥。都說(shuō)閨女家嫁人，不亞于第二次投胎，其實(shí)也不盡然。

    只要娘家能護(hù)著，即便真一時(shí)瞎了眼，回頭接回娘家再重新尋覓良人便是了。

    顧方氏本就沒(méi)有太過(guò)擔(dān)心，尤其現(xiàn)在得知她的乖寶那真實(shí)心思后，便想著等回到了清水縣城，就可以張羅起嫁妝了。

    一時(shí)間，馬車?yán)锖苁前察o，只有馬兒疾行發(fā)出的那點(diǎn)小動(dòng)靜，很有節(jié)奏感。隨著時(shí)間的推移，也很快來(lái)到了當(dāng)初將那些劫匪一鍋端的天塹嶺附近。

    “停車！”顧琬突然開(kāi)口，甚至還沒(méi)等馬車穩(wěn)穩(wěn)停下，便利索地跳下了馬車，隨后身形一閃，眨眼便上了一側(cè)陡峭的山崖。

    “這孩子……”顧方氏透過(guò)車簾，沒(méi)好氣地?fù)u著頭，想著等回到了清水縣城，非得找個(gè)老嬤嬤。好生教導(dǎo)一下她家乖寶的規(guī)矩不可。

    作為親娘，自然不覺(jué)著她家乖寶的行為舉止有啥大問(wèn)題?？烧l(shuí)讓未來(lái)的毛腳女婿，現(xiàn)在已是六品官兒的咧。而且沖著目前的架勢(shì)，相信用不了幾年，應(yīng)該還會(huì)一路高升，前程似錦。

    如此一來(lái)，就不得不請(qǐng)個(gè)老嬤嬤，教一些規(guī)矩，免得到時(shí)候給未來(lái)女婿丟了人。

    事實(shí)上，顧琬壓根不是人有三急，非得在野外就地解決。無(wú)非路過(guò)此處地界時(shí)，突然有種感覺(jué)，催促著她爬上山。

    顧琬并沒(méi)多想，事實(shí)上，若非這第六感提醒，上一回路過(guò)此處時(shí)，就該因?yàn)橛龅侥切┙俜?，遭遇血光之?zāi)了。

    程仕遠(yuǎn)顯然也誤會(huì)了，正想下馬原地暫且休息之際，卻見(jiàn)頭頂?shù)念欑l頻朝著他招手。程仕遠(yuǎn)生怕顧琬出了事，便趕忙示意觀行留下，保護(hù)顧秀才跟顧方氏兩口子，而他則帶著觀言也跟著爬了上去。

    “顧……”等到見(jiàn)著了顧琬，程仕遠(yuǎn)才開(kāi)口，便被顧琬一把拉到樹(shù)叢里，隨后指了指前頭一個(gè)樹(shù)，示意三個(gè)人再慢慢靠近一些。

    顧琬跟程仕遠(yuǎn)就這么躲在一棵茂密的樹(shù)叢里，小心翼翼地往前探望。觀言則負(fù)責(zé)警備四周。

    不得不說(shuō)，顧琬這回瞎貓遇到死耗子，找的角度相當(dāng)不錯(cuò)。即便沒(méi)有高倍望遠(yuǎn)鏡，也能將不遠(yuǎn)處的山間里的情況，瞧得一清二楚。

    軍隊(duì)？！

    程仕遠(yuǎn)心下當(dāng)即一驚。只怕誰(shuí)都不會(huì)想到會(huì)有一支少說(shuō)上萬(wàn)人，而且訓(xùn)練有素的軍隊(duì)，就隱藏在這連綿千里的群山之中。

    怪不得……

    怪不得此前抓到的那些劫匪，前腳才關(guān)進(jìn)臨平縣地牢，嚴(yán)加看管，第二天那負(fù)責(zé)看管的衙役，連同新丟進(jìn)去地那些劫匪，統(tǒng)統(tǒng)被殺了。

    都是一刀斃命！

    更讓人詫異的是，地牢前后三道門(mén)，除了第一道大門(mén)里外都上鎖，第二第三道門(mén)只能從內(nèi)部打開(kāi)。而出事后，門(mén)鎖顯然都是完好的。

    那么這殺手，究竟又是如何溜進(jìn)地牢里，將那些劫匪統(tǒng)統(tǒng)滅口的？！

    這事兒，知道今日程仕遠(yuǎn)離開(kāi)，也沒(méi)能破解。

    程仕遠(yuǎn)原本還想一查到底，偏偏之后需要他趕緊處理的事接連不斷，這一時(shí)半會(huì)兒便暫且顧不上劫匪被殺這邊?，F(xiàn)在細(xì)細(xì)想來(lái)，或許從一開(kāi)始那思路便錯(cuò)了。

    誰(shuí)說(shuō)兇手就非得從外頭進(jìn)去，不能是一開(kāi)始就藏在地牢里頭？

    若舍得，將那些劫匪跟看管的衙役，統(tǒng)統(tǒng)滅口后再選擇自殺。

    亦或者暫且躲起來(lái)，等到外頭的人察覺(jué)到不對(duì)勁，撞開(kāi)牢門(mén)后，再找個(gè)機(jī)會(huì)混入進(jìn)來(lái)的那些衙役里，再乘機(jī)溜走便是了。

    畢竟那劫匪小頭目腳下的所穿的那雙皂靴，是最大的一個(gè)破綻。

    只可惜……

    程仕遠(yuǎn)在心里長(zhǎng)嘆了口氣，開(kāi)始反省自己竟會(huì)這般大意。