天也晚了，龍成虎還沒有到家。孩子們不是盼著他回來，而是希望他不再喝酒，但像這很晚還不回家又不喝酒的現(xiàn)象幾乎沒有。所以孩子們一看爹爹不回家，心里就發(fā)悚，但愿他一夜不回。要真是知道他一夜不回，孩子們倒也樂得睡一個安生覺，問題是不知道他什么時間會回，只要他一回來，必定是難以安眠。這樣的話，他不回家，孩子們擔(dān)心，回家，孩子們照樣害怕。只有等他回家發(fā)完酒瘋，孩子們才能入睡。

    由于長期無規(guī)律地飲酒，龍成虎早變成了熟醉，只要喝上一點酒，他就會醉，醉后回到家里必定又要大鬧天宮。他說話，孩子們不敢湊腔，可不湊腔又不行。每過一會兒，他就會叫一遍名字，如有誰不應(yīng)聲，或應(yīng)答得不夠禮貌，就會遭到一陣打罵。

    老大、老二、老三在上學(xué)，在外面是出了名的五分加綿羊式的學(xué)生，隊里有很多同學(xué)，關(guān)系處得都不錯。每每放學(xué)回家，幫大人做完事，看到天黑爹爹還沒在家，知道他必會醉著回家，一個個不吃飯就去找同學(xué)聊天，聊完了就睡在同學(xué)家。有時他們還沒出門就碰到爹爹回家，那算是最倒霉的事兒了。今晚還好，沒碰上，他們可以好好地睡一覺了。最苦的是老四以下的小弟兄，不諳世事，又沒有同齡伙伴，也沒有同學(xué)，當(dāng)然無處可去。他們就成了龍成虎發(fā)酒瘋的出氣筒。孩子們對爹爹的行為不是充耳不聞，熟視無睹，而是若虎若狼，怕又不能遠(yuǎn)之，只能任由爹爹呵斥、責(zé)罵、貶作、訓(xùn)打。老四奶奶想管而管不了，多次勸說龍成虎：你啥事不干都行，只要別喝酒，別發(fā)酒瘋，窮且窮罷，不能讓孩子們在家受氣，出門可像個癟三一樣不敢見人。他就是不聽，有時發(fā)起酒瘋來還把老四奶奶的床鋪扔到門外，不讓進(jìn)門。老四奶奶只認(rèn)命苦，說自己上輩子造了啥孽，老伴早死，爭氣的兒女過早地夭折，活得結(jié)實的卻是不爭氣的敗家子、破敗星，哭天嗆地，欲生不能，欲死不忍。甘新勤更是忍辱負(fù)重，白天拚命干活，照顧兒女，晚上還得受氣，年級輕輕就落下個心血不足的毛病，有時魘了，叫都叫不醒。有一次，她又做夢魘住，孩子們怎么也喊不醒，拍打晃動也不行，沒辦法時，就把她扶起來，誰知一扶起來，她竟然連個悠悠氣也沒有了，嚇得孩子們齊聲大哭。鄰居好心的大人們當(dāng)是發(fā)生了啥大事，跑來一看，掐人中的掐人中，掐虎口的掐虎口，再把身體握握，大半天才把她弄醒。從那以后，只要她魘住，孩子們都只喊叫和晃動身體，再不敢扶她坐起來。

    看到大孩子都不見了，龍成虎一個一個地喊了他們的名字，罵了一通就完事了。又過了一會兒，大家聽到他嘴里嘟嘟嚷嚷：“大的沒在，還有小的呢！”一聽到他這話，龍在川、龍在淵兩人的身子都抽搐一下。這就是龍成虎的怪癖，一天不找事兒，就跟缺了什么一樣，大人不在，就找孩子們的事兒，大孩子不在，連小孩子也不放過。

    龍成虎開始點名了。

    “龍在川！”他硬著舌頭喊。

    “咋！”老四生氣地答道。無論是那個孩子，對龍成虎的這種作法都沒有好感，無可奈何，只好用這種不太禮貌的話語給以反擊。

    龍成虎可不是個大老粗或舋子，（注：舋子：方言，指傻瓜。()）他能從這樣的聲音里聽出被叫人的態(tài)度。

    “小鱉娃你是吃槍藥了？爹叫你你就是這樣回答的？”他上去就打了老四一巴掌。老四哇哇地哭了起來。他又連打了幾下，叫老四把嘴閉上不準(zhǔn)他哭。老四不敢再哭了。

    “以后你們都給我記住：我叫你們誰的名字，你們不能說‘咋’，要尊敬大人。你們要這樣回答：‘哎——，爹，我在聽著呢，你說吧！’你們記住了沒有？”龍成虎問。

    “記住了?！焙⒆觽冇袣鉄o力地回答。

    “怎么？今兒黑沒吃飯？大聲說，記住沒有？”龍成虎又問。

    “記住了！”孩子們的聲音放大了，帶著幾分怒氣。

    “龍在川！”龍成虎喊。

    “哎——，爹，我在聽著呢，你說吧?！崩纤牧髦蹨I委屈地回答。

    “龍在淵！”龍成虎喊。

    “哎——，爹，我在聽著呢，你說吧?！毙Y子照樣子回答。

    “小六子！”龍成虎喊，“小六子！”

    從老大到老五，都是有名字的，而且都是按照一定規(guī)則起的。龍在飛的名字一起頭，后面都跟著起龍在什么的，據(jù)說還有很大的講究。名字起得都不錯，可運(yùn)氣卻沒有什么變化，該窮的還窮，該潦倒的還潦倒。所以小六、小七干脆也不起大號了，按排行有個小名就行了。

    小六子聽到爹爹的喊聲，只“哎”了一聲。龍成虎把他從被窩里拎起來，親了一下。

    甘新勤躺在床上，摟著小七子，一聲不吭。淚水把枕頭濕透了。

    “小七子！”龍成虎酒氣刺鼻，走到妻子的床邊，揭開被子看了看小七。小七怕冷，本能地把頭和脖子一扭一扭地，試圖尋找暖和的地方。

    看到小七，龍成虎這才想起剛帶回的煉乳，忙喊老四奶奶燒點開水把煉乳沖上點給小七喝。沒有奶咂子，老四奶奶只好用調(diào)羹勺子一點一點地喂。

    等龍成虎吵得疲勞，酒勁散了，雞已叫了三更。孩子們都困乏得不得了，紛紛進(jìn)入夢鄉(xiāng)。龍成虎也上床呼呼大睡了。

    太陽升起兩竿多高。人們各自蹲在自己的山墻頭和門前，或曬太陽，或東西扯淡，或吃著早飯。大家注意到，今天沒人敲鐘安排上工，可以清閑自在一天了。

    龍成虎一家除了上學(xué)的孩子，其他人都一直睡到半晌午。他推開門，伸了伸懶腰，打了幾個哈欠，看看天上高懸的紅日，拍打拍打身上的灰塵，背抄著手，邁著八字步在門前轉(zhuǎn)了幾圈。這時看上去，他還像個人樣子。

    他看了看其他地方，發(fā)現(xiàn)今天和往常不同，不知道為什么人們都沒有去上工。作為一個農(nóng)村人，他不鄙視勞動，但卻不喜歡參加生產(chǎn)活動。他是讀過書的人，他知道勞動是創(chuàng)造財富的一種手段，沒有勞動，就沒有人類，猴子也不會變成人，就連自己可能也還是個猴子。但勞動又有體力和腦力之分，勞心者治人，勞力者治于人，治人者食人，治于人者食于人。從古到今，所謂勞動總是大多數(shù)人的專利，勞動者創(chuàng)造的大量財富總是貢獻(xiàn)給了那些不勞而獲的人們?，F(xiàn)行的社會制度是無可比擬的，按勞分配，不勞動不得食，可勞動人民付出了巨大的心血和汗水，換來的僅僅是不能裹腹的一點正數(shù)糧食和不能蔽體的一點點衣物。全國有七億人口，不多我一個勞動者，也不少我一個，我對全社會的影響微乎其微。我雖然不大參加勞動，但我從不占有別人的勞動果實，不像隊里的有些人，不勞動或少勞動卻要享受著和別人同等的待遇，占著茅司不拉屎。這些人整天閑著，轉(zhuǎn)著，卻拿著比一般重體力勞動者更高的工分兒，一年三百六十五天都有工分兒，難道這是平等的嗎？我不勞動，也不去強(qiáng)求和別人平等，只要分個人頭糧就行了。可有人非要我和他們一樣勞動，我受不了，我干不了那活兒。我能干的他們又不讓我干。再說了，我什么也不想干。我要是想干個啥，那些土包子們就會說我是想沾啥光的，也不讓你干。所以干脆不干，以免他們胡說八道，壞我名聲。我要是想干，剛解放時什么干不了？我們祖輩都是城里人，現(xiàn)在到農(nóng)村受這窩囊氣，真不是滋味！可這又怨誰呢？要不是爹非要來農(nóng)村，我們在志里還會這樣受罪嗎？可爹也是不得已，他怕在城里清補(bǔ)漏稅被罰得傾家蕩產(chǎn)，還不如在鄉(xiāng)下勞動省心。畢竟時代變了，城里不準(zhǔn)做生意，不準(zhǔn)有作坊，大公無私，指啥吃飯？有文化又怎么樣？弄不好也被打成“右”派，永世不得翻身，比如謝必正、袁挺深等人，到現(xiàn)在還天天叫人批斗。要真是那樣的話，還不如在農(nóng)村自由些。算了，算了，想恁多干啥？這也不錯了。我這七個兒子，將來有一個成了事兒，或參了軍，或當(dāng)了國干，我家就能吃上平均糧了，誰還敢小瞧咱？這幾個孩子還得我好好教育呀！

    他正在想著，生產(chǎn)隊會計龍成武來叫他，說工作隊付隊長找他有事。龍成虎不知道付隊長喊他干啥。付隊長總是在私下批評龍成虎，說他太懶散了，有小資產(chǎn)階級的臭架子，嚴(yán)重脫離生產(chǎn)勞動，有才不往正處使。自暴自棄。他最喜歡人們說他有才，不喜歡人們說他懶惰。作為平頭百姓，他不敢和一個大干部犟嘴。在付隊長面前，他也和別人一樣，總好說“是是是”。但付隊長的批評總是溫和順耳，不像有的社員和其他干部總是惡意攻擊。他認(rèn)為付隊長不是個壞人，從那次付隊長說自己的幾個孩子的話中就能看得出來。

    他跟著龍成武一起來到付隊長住的地方——付隊長住在一個五保老漢家。老漢只有一間房子，付隊長一去就把它拾掇得清堂瓦水。老漢負(fù)責(zé)給付隊長燒水，做飯的事兩人都干。付隊長每頓飯付給老漢兩毛錢和二兩糧票——付隊長正在看報紙。

    付隊長放下手中的報紙，笑著請龍成虎坐在床幫上。龍成武告辭出去。

    “成虎啊，我看你是個才子，有文化，有修養(yǎng)，雖然人們總是說你好喝酒，好在家里鬧事，但從沒有聽說過你和其他社員發(fā)生過什么沖突。大家都說你是個門頭虎，光找自家人的事。要是能把喝酒的毛病改掉，再勤快一點，那真是完人了?！备蛾犻L鼓勵他說。

    “古來英雄愛喝酒。我不是英雄，誰知道咋也愛上酒了。”龍成虎辯解道。

    “喝酒也不是壞事，只要不過量，不誤事就行。我也喜歡喝酒。當(dāng)兵的時候有一次因為喝酒，我的老窩差一點被**端了。上級把我連降好幾級，從團(tuán)長變成了連長。你說虧不虧？現(xiàn)在看，那次沒死就是萬幸了。從那以后，我基本喝了?，F(xiàn)在是和平年代，老戰(zhàn)友們聚到一起，總要表表心情，少喝一點。但我從不過量飲酒。你們都說你除了貪杯和懶惰外，沒有別的缺點，所以我想讓你在隊里干個差事?！备蛾犻L進(jìn)入正題。

    龍成虎說什么也不干。他說：“我啥也不干。我要是想干，老早就干上大事了。我不能和社員們打成一片，干了怕給付隊長丟臉?！?br/>
    付隊長說：“還沒干著呢，你怎么就知道干不成？這工作最適合你，別人干不下來?！?br/>
    “付隊長，你想讓我干啥？”龍成虎口氣有了些松動。

    “昨天的事你都知道了——”付隊長緩緩地說。

    “啥事？我不知道。”龍成虎回答。

    “你這個人啊，真是兩耳不聞窗外事，一心只喝一毛燒啊！”付隊長說。

    “哈哈！”龍成虎笑了笑。

    “是這樣，龍二蛋出事了！”付隊長說。

    “??？”龍成虎驚異地望著付隊長。

    “他和花褰月通奸，已被告帶走審訊。他的職務(wù)被撤銷。工作隊、大隊研究，讓龍成武當(dāng)隊長，會計沒定。我看其他人也不沾，私心重，又沒水平。我想推選你當(dāng)這個會計。”付隊長說明了叫他來的意思。

    “那可不中。我不干！”龍成虎說。

    “你這個人怎么不和組織保持一致？我叫你干，是我信任你。這么重要的任務(wù)，撂給其他人我還不放心哩！”付隊長語重心長地說。

    “那我有工分沒有？”龍成虎問。

    “怎么沒有？而且我將建議讓你也拿印板分。但，你不僅要把會計工作做好，還要把隊里的宣傳工作也抓起來。這些對你來說都不是難事?！备蛾犻L回答。

    “那隊里萬一有人不服怎么辦？”龍成虎又問。

    “這你放心，有我哩?！备蛾犻L答道。

    “那我試試看吧！”龍成虎答應(yīng)了。

    “好！我現(xiàn)在就去找支書商量。”付隊長說。

    付隊長找支書去了。龍成虎回到家里。孩子們正在喝紅薯稀飯。他不喝酒從不打罵孩子，還經(jīng)常講故事給他們。就是因為喝酒，孩子們平時也都不愿和他說話，但只要偶爾問一兩句，他也能很耐心地給他們講出事情的來龍去脈。只要晚上他不在家，或者一到天黑他就出去，孩子們的心就會懸到嗓門兒口。

    過了一會兒，隊里的鐘聲急促地響了起來。會計龍成武喊：“全體社員請注意！全體社員請注意！大家都到打麥場參加會議！大家都到打麥場參加會議！”

    人們都聚集在打麥場。付隊長、支書背著麥秸垛站著，社員們圍在前面，有站著的，有坐在坯頭子上的，也有蹲在地上的，也有坐在地上的。付隊長大聲問：“誰還沒到？”

    “龍玉梅！喊了幾遍，沒見他人?！饼埑晌浠卮稹?br/>
    “國不可一日無君，隊不可一日無長。現(xiàn)在請大隊支書龍大軍同志向大家宣布生產(chǎn)隊干部調(diào)整情況?！备蛾犻L請龍大軍上前一步。

    龍大軍宣布：“經(jīng)工作隊和大隊研究，原會計龍成武任隊長，龍成虎任會計！”

    社員們低聲議論。

    龍大軍說：“有意見下去再說！散會！”

    會散了，龍成武和龍成虎一起交接手續(xù)去了。