隨著嫻薇忽然加快的腳步，一行人也很快跟了上去。

    “嫻薇姐姐，又怎么了嘛？”

    察覺(jué)到似乎有些不對(duì)勁的駱小敏停下嬉鬧，出聲詢問(wèn)道。

    “沒(méi)什么……”

    嫻薇沒(méi)有正面回答，搖了搖頭，語(yǔ)氣中卻是含了幾分憤氣。

    似是想到什么，駱小敏環(huán)顧了四周，可并未見(jiàn)到任何不對(duì)勁的地方，于是也知趣地不再追究。

    “快看，前面就是迎冬集會(huì)了，我們趕緊去看看……”

    迎冬集會(huì)，作為明冬歡慶夜前的一場(chǎng)熱鬧集會(huì)，還是吸引了不少人的注意。在這個(gè)時(shí)候，人們便會(huì)聚集在一起，拿出自己珍藏的商品，相互換取，同時(shí)也互相送上祝福。

    人群熙熙攘攘，卻并不顯得太過(guò)擁擠混亂，除了壤犁部落的族人，周邊其他村落莊園的人也有不少慕名而來(lái)，而這也讓迎冬集會(huì)，變得更加豐盛。

    在集會(huì)邊緣，人群的外圍，一個(gè)佝僂的人影站立，他身穿著寬大的黑袍，幾乎將瘦小的身軀完全籠罩，原本就有些低垂的面孔更是無(wú)法看清。而在他的身旁，一個(gè)高大的少年正將他攙扶住。

    少年皮膚黝黑，面孔完全不像同齡人那般稚嫩或清秀，要顯得更加成熟老練。少年一聲不吭，直視著前方的道路，可實(shí)際上他似乎并不如看上去的那般鎮(zhèn)靜。

    感受到少年攙著自己的手逐漸用力，瘦小的男子不由得輕聲安撫道：“小武，別緊張，放松，放松……”

    小武試著平復(fù)下心中不知從何而來(lái)的焦慮，從出生到現(xiàn)在，這十幾年來(lái)他幾乎都是生活在大山里，很少出來(lái)走動(dòng)與人交往，第一次碰到這么熱鬧的場(chǎng)面，心里卻是有些不自在。

    “小武，你知道么，咳咳……今天是明冬節(jié)，可是壤犁部落一年一度的大日子，對(duì)你我二人有著特殊意義的日子……”

    男子低聲咳嗽了幾聲，聲音變得愈加沙啞。

    “明冬節(jié)這一天，壤犁部落的小輩們都會(huì)收到長(zhǎng)輩們贈(zèng)予的禮物，可是阿爸沒(méi)本事，沒(méi)有什么好東西給你的，只好帶著你出來(lái)，來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)世面，長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)……”

    “喏，你看那邊，那個(gè)清荷村的小子也到這兒來(lái)了，有意思，有意思……”

    少年只是瞥了葉瀟一眼，隨后沉沉地?fù)u了搖頭，低聲道：“小武不需要什么禮物，只要跟在阿爸身邊，就很滿足了……”

    “你這孩子，你這孩子啊……”

    男子說(shuō)著又是咳嗽了兩聲，不知握著什么東西的手，在寬大的袖袍里更緊了緊。

    “這里沒(méi)有什么好看的，我們走吧……”

    ……

    “奇怪，奇怪……”

    葉瀟忽然打了個(gè)激靈，就在剛剛，他仿佛感覺(jué)到了一絲涼意，一絲不知從何而來(lái)的涼意，雖說(shuō)微弱，可卻又顯得萬(wàn)般真實(shí)。

    “這是怎么了？怎么回事……”

    葉瀟皺了皺眉，可很快地又被駱小敏的歡笑聲打散了心中的疑惑。卻殊不知在身后，在熙熙攘攘的人群之中，在地上斑駁細(xì)碎的陰影中，一道微不可查的黑色光芒，悄然一閃而過(guò)，沒(méi)有引起任何人的注意……

    迎冬集會(huì)只是明冬歡慶夜之前的一個(gè)小高潮而已，真正讓人們興奮激動(dòng)的，還是即將到來(lái)的歡慶盛會(huì)啊。

    暮色沉沉，天很快地暗了下來(lái)，氣溫下降了不少，可人們的熱情反而愈加高漲。

    在寬闊的廣場(chǎng)空地，半人高的石壇上篝火熊熊燃燒，四周?chē)@著一圈又一圈的壤犁族人。

    “各位，今日乃明冬節(jié)，乃是我壤犁部落的大日子，是值得在場(chǎng)的諸位通宵歡騰的日子……”

    人群熱情高漲，聲音嘈雜，那主持節(jié)日的中年男子的聲音葉瀟都已經(jīng)不太聽(tīng)得清，只看到在那主持男子一個(gè)039請(qǐng)039的動(dòng)作后，壤犁部落的酋首走了出來(lái)。

    眼前的酋首，頭上戴著一頂由各色草葉編制的帽子，顏色鮮艷，可是戴在這么一個(gè)雄壯的大漢身上，在葉瀟眼中，倒是顯得有些滑稽。

    只見(jiàn)到酋首猛地一跺腳，從圍繞人群中便走出十位身穿著精致皮甲的舞者，他們站得筆直，男性雄壯威武，女性颯爽英姿，在他們的手中，都緊緊握著一桿長(zhǎng)槍。

    繼而走出來(lái)的，則是一群腰挎石鼓，手持骨笛的樂(lè)者，在酋首又一次的跺腳下，他們開(kāi)始了奏樂(lè)，同時(shí)那十名精挑細(xì)選的舞者，也開(kāi)始了他們排練已久的舞蹈。

    葉瀟饒有興趣地觀看著眼前的歌舞，并未像壤犁部落的族人們那樣著了迷似的沉醉其中，他轉(zhuǎn)頭看向身旁的駱小敏，她的臉蛋紅撲撲的，在篝火的映照下顯得很是可人。

    葉瀟看著駱小敏，卻絲毫沒(méi)有注意到，在他的身后，一道略帶寒意的目光早就已經(jīng)將他盯住。

    駱榮望著前方葉瀟與駱小敏的背影，眉宇中的不快更盛幾分。

    他之前才剛剛從曲偉、葛燕他們那里了解到，跟在自己親妹妹身邊的這個(gè)陌生少年名為葉瀟，雖說(shuō)兩人之間僅僅是朋友關(guān)系，可目睹了下午所發(fā)生的那一幕后，駱榮不得不懷疑，葉瀟與駱小敏之間，除了友誼之外，怕還是有其他的什么關(guān)系。

    “我駱榮的妹妹，可不能就這么地跟了一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的鄉(xiāng)野小娃！”

    這宛如已經(jīng)成為了駱榮心里的一根刺。

    “總感覺(jué)有什么不對(duì)勁的地方……”

    葉瀟皺了皺眉，在下午的迎冬集會(huì)過(guò)后，他時(shí)不時(shí)地感覺(jué)到背后似是有人在暗中盯著自己，尤其是在剛剛那一剎那，那冰冷的目光仿佛更加肆無(wú)忌憚，讓他感到渾身都不舒服。

    可奈何，當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看到的都是壤犁部落的居民那一張張熱情洋溢的臉龐，并沒(méi)有什么其他的發(fā)現(xiàn)。

    不遠(yuǎn)處的駱家大院門(mén)前，不知何時(shí)站立著兩道身影，正是下午出現(xiàn)在迎冬集會(huì)上的那名瘦小男子和黝黑少年。

    此時(shí)的駱家大院，院門(mén)禁閉，燈火零星昏暗，大多數(shù)的人都是去參加了篝火晚會(huì)，僅剩下一些守衛(wèi)看護(hù)著必要的地方。

    這兩人的出現(xiàn)并未引起任何人的注意。

    “就是這里……就是這里啊……”

    望著不遠(yuǎn)處駱家的三座藥山，黑袍下的瘦小男子身軀在微微顫抖著。

    “多日之前，我壤犁一部的獸魂曾短暫蘇醒，后又很快沉寂，不見(jiàn)蹤影……我雖猜測(cè)到可能出現(xiàn)了

    所不愿見(jiàn)到的那個(gè)結(jié)果……”

    “可我不甘心，不甘心吶……”

    男子壓抑著一股憤恨，低聲嘶吼著。

    他平時(shí)帶著小武躲藏在松月嶺中，鮮有外出，就是生怕會(huì)被壤犁部落的某些人認(rèn)出，可為了心中不消的執(zhí)念，他還是選擇在夜里，在整個(gè)壤犁部落的目光都聚焦在明冬晚會(huì)的時(shí)刻，悄然來(lái)到這里，探尋那讓他一直不甘心的事實(shí)真相。

    他露出袖子里的手，一塊雪白的獸骨被他緊緊攥得發(fā)熱，這是一塊獸的趾骨。

    只見(jiàn)他將食指放入嘴中，然后用食指將血液涂滿在整塊獸骨。接著，他又從小指上取下一根白線，纏在獸骨上，在地上刨出一個(gè)淺坑，將獸骨埋入其中。

    黑袍男子就地盤(pán)腿坐下，一手覆蓋在地面，一手緊緊貼在了自己的胸膛，雙目閉合。

    少年站在一旁，警惕地望著四周。

    半晌，黑袍男子睜開(kāi)眼，他用顫顫巍巍的手刨出埋在地里的骨，捧在手心，怔怔地望著。

    “呵呵……呵呵……哈哈，哈哈……”

    不知這男子是哭還是笑，他踉蹌著爬了起來(lái)，一手猛然拽住了身旁少年的胳膊，另一只握著那骨的手在其眼前顫抖搖晃著，口中發(fā)出模糊不清的嘶啞聲音：“獸魂消彌，不見(jiàn)蹤影……小武，阿爸還是得靠你，還是得靠你呀……沒(méi)希望了，阿爸已經(jīng)沒(méi)機(jī)會(huì)了……小武，你要抓住他，一定要抓住他……”

    少年抓住阿爸塞給自己的那塊骨，手心變得濕潤(rùn)，那是浸透在骨上的水漬，滾落的淚跡……

    不遠(yuǎn)處，夜空被映照地通紅，篝火晚會(huì)還在熱火朝天地舉行著。壤犁部落的族人們手捧一盆盆靈植，高舉在額前，眼神之中有著虔誠(chéng)的祈禱。

    這是明冬節(jié)極為重要的一個(gè)部分，一個(gè)由壤犁部落大公引導(dǎo)的，效仿壤犁部落先祖祈愿的一場(chǎng)儀式，即便那規(guī)模，那效果遠(yuǎn)不能與古時(shí)相比，可不變的，還是那熱忱、虔誠(chéng)的祈愿的心。

    大公面露微笑地站在篝火前，他臉上的皺紋很深，背也駝得很深。只見(jiàn)他伸手摸出一根細(xì)長(zhǎng)的短棍，指向半空，輕輕揮舞著。

    空中灑落的雪花似是被一股無(wú)形的力量指引，飄動(dòng)而來(lái)，在半空中，在壤犁族人目光的注視下凝聚成了一個(gè)圓球。

    大公另一只手牽來(lái)篝火上的一團(tuán)火焰，雪球在火焰中砰的一聲爆碎，成為一團(tuán)水霧，而后在大公吹出的一口氣下，在壤犁族人手捧的一株株靈植中穿梭游動(dòng)……

    葉瀟也漸漸沉迷在這樣的一種氛圍下。那團(tuán)水霧，仿佛吸收了一株株靈植的靈氣，氤氳著淡淡的馨香，讓人心醉神秘。

    “夜風(fēng)沉，月色涼，瑩瑩雪，滿山飄。篝火燃，歌聲婉，手相環(huán)，冬明天……”

    當(dāng)葉瀟漸漸地從那樣一種狀態(tài)中脫離出來(lái)，才發(fā)現(xiàn)四周已被一陣輕靈溫婉的曲聲所環(huán)繞。

    他的左手，不知何時(shí)被駱小敏輕輕握住。

    葉瀟看向駱小敏的臉龐，她恍若不知，臉蛋被篝火映得通紅，眼角笑意盈盈，小嘴輕哼著。在她的身旁，同樣被駱小敏挽住手的嫻薇同樣是一副幸福滿足的表情，白日里那種冰冷、拒人千里的氣息消失得無(wú)影無(wú)跡……

    （本章完）