龐季離開后，張繡皺著眉問賈詡：“現(xiàn)如今劉表正遭遇孫堅攻擊，根據(jù)以往的戰(zhàn)績來看，劉表很難抵擋住孫堅。他現(xiàn)在應該比我們更急于停戰(zhàn)才對。如果我們執(zhí)意占據(jù)整個南陽，不做任何讓步，那劉表為了不兩面樹敵，也只有忍氣吞聲的份。為何文和先生還要勸我同意割讓出那么多縣給劉表？”
賈詡呵呵一笑，沒有直接回答，而是反問道：“光北何必在意這一紙條約？”
張繡一愣，忙問道：“先生的意思是，我等可以不必受條約限制，自行其是？那么說來，在條約上讓步給劉表，只是麻痹他的手段咯？”
賈詡笑著搖了搖頭，否認道：“非也，條約咱們還是要遵守的，我們可不能為了區(qū)區(qū)幾縣之地而壞了自己的名聲。只是小將軍有沒有想過，就算咱們不把這幾個縣讓給劉表，我們就一定能夠立刻獲得這幾縣的利益嗎？”
沒等張繡反應過來，杜畿先開口了，他向張繡解釋道：“文和先生言之有理。咱們現(xiàn)在手中兵力不多，民政官員更是短缺，就算要了整個南陽，在短時間內(nèi)也很難收到全部的賦稅?？梢哉f，咱們目前只是在軍事上占據(jù)了南陽，而政治上，南陽其實是處于自治狀態(tài)的。主公要想徹底掌握南陽的力量，沒有至少一年的時間是不夠的。而等一年之后，停戰(zhàn)約定也就失效了！”
杜畿當過鄭縣令和漢中府丞，在民政方面頗有建樹，立刻就明白了賈詡在說什么。
賈詡贊許地對杜畿點了點頭，而后補充道：“即使是在軍事上，我軍受限于兵力數(shù)目的原因，也只能維持南陽部分地區(qū)的控制。宛城作為郡治，肯定要駐留足夠的兵力。而邊境上，如果我們不在條約上讓步給劉表，那么劉表定然會心懷不滿。即使他受孫堅攻擊影響，不派大軍來征，只派小部隊騷擾，也不是咱們能夠應付的。到那時，我們就需要在南陽南部漫長的邊境線上處處設防，駐留大量兵力。那樣一來，咱們還有何余力去北伐河東？”
杜畿亦道：“而咱們索性把南部這些縣的賦稅光明正大地送給劉表，也省得他偷偷摸摸過來搞破壞了。要知道破壞容易建設難，他在村子里放一把火只需要一天，而要把村子重新恢復舊觀，沒幾年工夫下不來。而不允許劉表在此駐兵，亦可以讓這些縣變成一處戰(zhàn)略緩沖區(qū)。劉表要想越過緩沖區(qū)來咱們這邊，是瞞不住行蹤的！”
張繡看他們一唱一和的，感情相當融洽的樣子，心里感到很高興。要知道賈詡剛加入時，杜畿對賈詡可是很不滿的，尤其是對于張繡自那以后開始更傾向于同賈詡商議事情，有些冷落了杜畿的事，杜畿可是相當介意。
現(xiàn)在他們解除了芥蒂，這對張繡來說是極好的。
再說襄陽那邊，劉表得知龐季居然只靠三寸不爛之舌，就平白從張繡手里拿回來那么多南陽的縣，贊嘆不已。劉表當眾贊揚了他，還賞賜了他很多財寶。
既然北邊的事情解決了，那么劉表就只需要想辦法趕走東部的孫堅就行了。
于是劉表再度同蒯氏兄弟商議起來。
蒯越扶了扶進賢冠，分析道：“現(xiàn)在既然荊州北部威脅已經(jīng)解除，那么主公就可以把北部兵力抽離出來，投入到對孫堅的作戰(zhàn)中?，F(xiàn)在江夏郡黃祖正在苦苦抵御孫堅的進攻，如果咱們不能及時派兵支援，那么黃祖也撐不了多久了！”
劉表便問：“嗯。只是派兵過去后，咱們又應如何做，才能擊退孫堅呢？”
蒯越搖了搖他的羽毛扇子道：“原本憑借咱們手中的力量，是萬難對抗孫堅的。上次擊退孫堅是靠計策設伏退敵，而同樣的計策對孫堅來說不一定管用。況且我聽聞這次孫堅攻伐荊州，身邊帶了杜襲一同而來。那杜襲頗有才略，有他在，越的計策未必能夠奏效。”
劉表大驚，杜襲的才能劉表當然知道。急問道：“那……那咱們該如何是好？”
蒯越微微一笑，安撫道：“主公不必擔心，越是說原本咱們是對付不了孫堅的。但是現(xiàn)在……不同了?！?br/>
沒等劉表繼續(xù)問，蒯越向蒯良點了點頭，示意由他來繼續(xù)說。
蒯良便向劉表解釋道：“主公，最近袁術(shù)敗于曹操，現(xiàn)在已經(jīng)逃往老家汝南郡，在那里恢復元氣。我們何必試著同他合作？”
劉表驚訝道：“袁術(shù)？他不是孫堅的盟友么，怎么可能會幫咱們！要知道他的南陽還有幾縣是被咱們給占了！再往前說，他在兗州敗于曹操，也有咱們斷其糧道的原因在，這個仇可不淺！”
蒯良笑道：“曾經(jīng)的盟友，現(xiàn)在未必是盟友。曾經(jīng)的敵人，現(xiàn)在也未必是敵人?！?br/>
蒯越接口道：“主公試想下，假如您是袁術(shù)，現(xiàn)在只能在汝南喘息。而且汝南在名義上還不是您的，而原本依附于您的孫堅，卻是豫州之主，您難道就能安下心來嗎？而一旦孫堅攻下了荊州，那孫堅萬一不把南陽還給袁術(shù)，甚至壓根就不去打南陽。那您又何以自處？”
劉表恍然大悟，隨后又問：“袁術(shù)與孫堅離心，這個我明白了。但是袁術(shù)未必就會求助于咱們啊！”
蒯良冷笑道：“除了咱們，難道他袁公路還能指望誰呢？”
蒯越接口道：“袁術(shù)的其他盟友，要么距離太遠幫不上忙，要么關(guān)系太淺不想幫。就拿這次他進攻兗州來說，他的那一堆盟友，有哪個真心出力了？如果那些盟友真心肯幫他，區(qū)區(qū)曹操又怎么可能抵擋得住？而咱們只要許諾擊退孫堅之后，幫助袁術(shù)收復南陽，那么袁術(shù)必然心動！”
劉表這下徹底明白了，便派龐季出使汝南，去拜會袁術(shù)。龐季也不計辛勞，當即就出發(fā)了。
很快，袁術(shù)那邊傳來消息，聲稱他會立刻做出動作去對付孫堅，還請劉表那邊再抵擋一下，用不了多久，孫堅就會撤兵。
劉表大喜，而蒯越又獻策道：“主公，可命人散發(fā)消息給前線，告訴他們孫堅不久就會退兵，讓他們再堅持一下，以鼓舞士氣！同時派人潛入豫州，暗中散布消息說袁術(shù)要對孫堅不利。”
劉表錯愕：“為何要泄露消息給孫堅？”
蒯越搖了搖羽扇，陰陰地一笑，道：“我們不能把希望全指望在搖擺不定的袁術(shù)身上，萬一他后悔了呢？而只要我們把消息放出去，那么就算袁術(shù)不做什么，那孫堅也會心有忌憚，而不得不回兵豫州坐鎮(zhèn)。況且，一旦事泄，對咱們這邊來說影響不大，對那袁術(shù)來說可就要倒了大霉了。難不成主公還真心想幫袁術(shù)拿回南陽不成？”
汝南。
袁術(shù)正在對著眾手下破口大罵：“到底是哪個混蛋泄露了消息？害得本將軍的計劃徹底完了！”
袁術(shù)聽信了龐季的讒言，果然開始忌憚起孫堅來。隨即與楊弘策劃了一場奪權(quán)計劃，他們準備聯(lián)絡豫州各大世家一起，把孫堅推翻，而后由自己來坐這豫州之主的位置。
期間閻象不斷反對，聲稱此舉是坑害盟友的不義之舉，一旦這樣做了，袁術(shù)的其他盟友亦會心寒，進而更加對袁術(shù)離心離德。
袁術(shù)才不管那個！他袁紹都可以不顧名聲，篡奪了韓馥的冀州，自己又為何不可以？
楊弘更是進讒言道：“閻主簿此言差矣，你看袁紹的哪個盟友對他離心離德了？”
閻象現(xiàn)在又成了主簿。而李豐、樂就等人自從被張繡擊敗后，也一路逃到了汝南，與袁術(shù)匯合了。
袁術(shù)等人正積極執(zhí)行篡奪計劃時，忽然在豫州出現(xiàn)了流言，聲稱袁術(shù)準備效仿袁紹，要奪孫堅的權(quán)。
雖然因為這個流言而招致很多沒被袁術(shù)聯(lián)絡的世家也找上門來，想跟袁術(shù)勾結(jié)。但也泄露了計劃，讓坐鎮(zhèn)豫州的陳群提防起來。
大量的豫州軍開始匯聚到汝南邊境，各地的行政、軍事長官也發(fā)生了頻繁的調(diào)動。一旦袁術(shù)真的實施奪豫州計劃，那么豫州這邊立刻就能以萬全的準備，撲滅這場“叛亂”。
袁術(shù)憤怒地看著手下，忽然把視線停留在閻象身上，質(zhì)問道：“閻主簿，你之前屢屢阻撓本將軍，可是你……”
話沒說完，閻象便大驚，心說主公竟然懷疑我？剛要分辯，卻見楊弘插口道：
“主公，弘以為閻主簿對此應該毫不知情?！?br/>
袁術(shù)便感到奇怪了，這楊弘不是一向跟閻象不對付嗎？
只聽楊弘繼續(xù)說道：“閻主簿雖然見識淺薄，有些過于迂腐，但對主公之忠心還是沒問題的。散布消息的應該是另有他人。主公試想，您為了扳倒孫堅，而聯(lián)絡了不少汝南世家。這些世家雖然心向袁家，可是未必心向您啊！況且這孫文臺在豫州經(jīng)營也算有段時間了，難保有些腦子不太靈光之人，為了討好孫堅，而轉(zhuǎn)移陣營，把主公賣了?！?br/>
楊弘替閻象說情，除了他本身就知道這事不可能是閻象干的外，主要的因素還是覺得這時候陷害閻象證據(jù)不足，不一定能成功，還可能反讓自己平白擔了“誣陷”之名。
袁術(shù)想了想，覺得楊弘言之有理。隨后問道：“那么大將以為，我們現(xiàn)如今該如何做？”
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