?中山府內(nèi)，自從版本宮子夜行遇險(xiǎn)而歸后，吉野太太心里著實(shí)不痛快了好幾天?！友苣帯訜o(wú)廣告∮無(wú)論見(jiàn)了版本宮子還是兒子中山長(zhǎng)昀，都沒(méi)有好臉色。只是，她對(duì)于這件事也是生一回氣也就罷了.但是她對(duì)于中山長(zhǎng)昀之事的疑惑總歸是疑惑，缺少真憑實(shí)據(jù)作佐證，不好明言。只得以言語(yǔ)來(lái)敲打。
因?yàn)橄惹坝捎谧约喝涡远鴮?dǎo)致后果嚴(yán)重以后,版本宮子也不敢過(guò)分，好些時(shí)不去中山長(zhǎng)治院中，以避嫌疑。但是，對(duì)于中山長(zhǎng)治的擔(dān)憂(yōu)，她也感到憂(yōu)心忡忡，摸不準(zhǔn)中山長(zhǎng)昀是否對(duì)于此事有所警覺(jué)?？墒?，大庭廣眾之下，又不敢和中山長(zhǎng)治再行商議，于是，留下意來(lái)，密切關(guān)注宅內(nèi)仆傭和中山長(zhǎng)治聯(lián)絡(luò)點(diǎn)之間的關(guān)系。時(shí)常去宅門(mén)附近閑坐，名義上是料理家務(wù)，實(shí)質(zhì)上是為了驗(yàn)證自己的懷疑。
中山長(zhǎng)治這些天見(jiàn)版本宮子不敢再來(lái)找自己，既感覺(jué)放松又有一些悵然。未婚男人一經(jīng)涉足**，自然有無(wú)窮的回味，更何況對(duì)方又是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的女人呢。他恢復(fù)主持日常事務(wù),全力為本部工作，贊賞有加。聯(lián)絡(luò)點(diǎn)里的部屬知道了，也覺(jué)得他還算是條仗義的漢子，原本中山長(zhǎng)治心中平靜了許多，離開(kāi)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)的途中，隔三差五地去橘梗雜貨鋪?zhàn)?br/>
這些天寒暖不定，受涼感冒的人多。山杉掌柜生意上忙碌起來(lái)，忙著安頓皮草和土藥，好幾次都無(wú)暇接待他。這天中午。趁著人稀少時(shí)，主動(dòng)在街心叫住他。中山長(zhǎng)治見(jiàn)他尋自己，知道是有重要的事情，忙進(jìn)了雜貨鋪。上杉掌柜向他打聽(tīng)中山長(zhǎng)昀地去向。
中山長(zhǎng)治愕然，說(shuō)自己這些天沒(méi)有怎么回家，詳情并不太清楚。上杉掌柜皺眉道：“據(jù)我們得到的消息，他好像最近幾天離開(kāi)江戶(hù)了。布置在他身邊的暗探也發(fā)現(xiàn)不了。他會(huì)去哪里呢？”
中山長(zhǎng)治說(shuō)：“哦!原來(lái)是這事啊!他去鄉(xiāng)下，預(yù)定夏收的糧草。是做這門(mén)生意的尋常事。難道，有什么不對(duì)勁？”
上杉掌柜低聲說(shuō)：“新收到我們打入敵方內(nèi)線(xiàn)從北海道發(fā)來(lái)的情報(bào)，敵人的新一輪清剿計(jì)劃里有幾個(gè)重要地步驟和江戶(hù)有關(guān)。這個(gè)計(jì)劃制定出來(lái)不超過(guò)十天。中山長(zhǎng)昀下鄉(xiāng)，莫非和它有關(guān)？”
中杉長(zhǎng)治猶豫道：“這么湊巧？他究竟是什么來(lái)歷，我也無(wú)法斷定，不比我咱們這些尊王的潛伏者，他腦袋后面護(hù)背旗招展。顯地是一個(gè)什么字倒真不好說(shuō)啊?！?br/>
上杉掌柜悠遠(yuǎn)地望著門(mén)外街道對(duì)面瓦片間佇立的塔兒草，說(shuō)：“你們中山家倒是奇怪，出了中山長(zhǎng)治這樣的鐵桿幕府走狗，也有你這樣熱血青年，更有中山長(zhǎng)則那樣隨波逐流醉生夢(mèng)死的浪蕩公子，確實(shí)是造化弄人了。”
中山長(zhǎng)治在家中和中山長(zhǎng)則的關(guān)系比較融洽，見(jiàn)上杉掌柜對(duì)他起了疑心，心中倒有幾分不以為然。認(rèn)為中山長(zhǎng)昀雖然行蹤詭秘了點(diǎn)，倒也不好將他劃到那個(gè)陣營(yíng)里去。反正此人是自外突然一路浪蕩而來(lái)，保不準(zhǔn)也會(huì)一路浪蕩離去。至于目的地是這里還是投奔他的幕后支持者，那是后話(huà)，不值得自己煞費(fèi)心機(jī)去猜測(cè)了。
幕府軍一八六五年清剿計(jì)劃，實(shí)際上在去年底便已泄密。被尊王派和各地奇兵團(tuán)各自從不同地渠道獲得。但是，一八六五年初經(jīng)大本營(yíng)重新審定修改的計(jì)劃，卻一直秘而不宣，藏在幕府將軍本部的機(jī)密地方里。能夠全盤(pán)洞悉計(jì)劃內(nèi)容的只有極少數(shù)幾個(gè)高級(jí)將領(lǐng)。幕府將軍政府包括德川慶豐在內(nèi)的大小官員，都被蒙在鼓里。
江戶(hù)城中將軍府，新出任幕府首席將軍的德川慶福，和德川慶豐正在執(zhí)行的是業(yè)已眾所周知的原定清剿計(jì)劃，將屬下部隊(duì)主力向東攻擊前進(jìn)，徹底打通海峽南北交通線(xiàn)，并加設(shè)死十個(gè)據(jù)點(diǎn)。六十座崗樓、將所占領(lǐng)地狹長(zhǎng)形地域牢牢控制在手中。這個(gè)行動(dòng)的結(jié)果。對(duì)于活動(dòng)于薩摩兩薩摩附近各部共計(jì)四萬(wàn)余眾，彈藥補(bǔ)充、裝備維護(hù)都仰仗著薩摩區(qū)倒幕后備總部的供應(yīng)。這樣一來(lái)。交通線(xiàn)被阻，造成的損失可想而知。奇兵隊(duì)方面，江戶(hù)所屬部隊(duì)和薩摩主力互相策應(yīng)行動(dòng)的意圖被阻，本應(yīng)從海上運(yùn)購(gòu)的重要物資也同樣運(yùn)不進(jìn)根據(jù)地來(lái)。
德川慶豐從前線(xiàn)指揮完成這次軍事行動(dòng)，返回江戶(hù)后，正聽(tīng)伊賀東太郎匯報(bào)最近這陣子憲兵隊(duì)、暗探組在中山長(zhǎng)昀情報(bào)站協(xié)助下所取得地戰(zhàn)果。德川慶豐擦拭著手中的一塊翡翠雕件，不聲不吭似乎對(duì)那些內(nèi)容并不感多大的興趣。這個(gè)拳頭大小的翡翠，本底是月白色，但表面突凸起一塊色澤極佳的深綠，正好被利用起來(lái)雕成只螞蚱，惟妙惟肖地趴伏著，蜷曲的腿部和細(xì)長(zhǎng)的足弓，顯示出工匠深厚的功力。
伊賀東太郎匯報(bào)完畢，見(jiàn)上司不出聲，只是翻來(lái)覆去摩挲那玉石，不禁心中奇怪，但又不敢開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。德川慶豐猜測(cè)到他的心思，說(shuō)：“你是想問(wèn)這件東西的奧妙罷？我告訴你，這是塊利用本身特定地質(zhì)地瑕疵，順勢(shì)琢成昆蟲(chóng)、山石相互印照地上等工藝品。有些人就是喜歡將才智發(fā)揮在這些地方，做出來(lái)的東西確屬一流，達(dá)官貴人競(jìng)相購(gòu)買(mǎi)，并引以為榮。唉！幸虧他們將精力都花在這雞毛蒜皮地細(xì)節(jié)上。若是有做這東西十分之一的心思用在了治理國(guó)家方面，我們還能有機(jī)會(huì)坐在這里把玩這件戰(zhàn)利品嗎？大概還在北海道老家各自忙著生計(jì)呢。蒼天給了咱們德川家族這么一個(gè)大好的機(jī)會(huì)，也給了你我成為遠(yuǎn)征勇士，為幕府奠定安穩(wěn)的機(jī)會(huì)！”
伊賀東太郎并起腳跟，立正道：“將軍閣下。英明之極！卑職也是在想，倘若他們長(zhǎng)州一派不是一盤(pán)散沙，聚不能眾，我們要想在戰(zhàn)爭(zhēng)中取勝也是極其困難的。中山長(zhǎng)昀這樣有才干地人，倘若成為敵人，那將是件極為可怕的事情。”
德川慶豐微笑道：“他現(xiàn)在為我所用，成為咱們幕府軍利器的鋒芒。乃是幸事，對(duì)嗎？”
伊賀東太郎點(diǎn)點(diǎn)頭。
不料德川慶豐卻搖搖頭。說(shuō)：“這你可就錯(cuò)了。他們這些人一旦春風(fēng)得意，可就有稱(chēng)王割據(jù)之心了。中山長(zhǎng)昀以及他背后的神秘勢(shì)力，都是非甘居人下之輩。只可利用，不可助長(zhǎng)其覬覦之心。否則，尾大不掉，難以駕馭的話(huà)，又會(huì)成為我們將軍的勁敵。
伊賀東太郎連連稱(chēng)是。
德川慶豐緩緩道：“他最近拿了勛章。得意忘形那是不在話(huà)下了。你可以去多多鼓勵(lì)，讓他再接再厲，多破獲幾個(gè)敵方地下組織。我這里還是能給予相應(yīng)的賞賜和支持地。”
伊賀東太郎試探道：“將軍，卑職出面去請(qǐng)他喝酒，如何？”
德川慶豐哈哈大笑，說(shuō)：“請(qǐng)他喝酒，得我親自出面。你去，他正趾高氣揚(yáng)之時(shí)。怕是不會(huì)給你面子的?！?br/>
德川慶豐地話(huà)果然靈驗(yàn)。伊賀東太郎去中山家拜訪(fǎng)中山長(zhǎng)昀時(shí)，流露出請(qǐng)他喝酒的意思。中山長(zhǎng)昀果然笑著推辭道：“伊賀東太郎,咱們什么交情，還用得著請(qǐng)客喝酒嗎？中山長(zhǎng)昀戮力做事，為貴部多獲戰(zhàn)果，那便足是了?！?br/>
伊賀東太郎心中一面佩服上司的遠(yuǎn)見(jiàn)，一面咒罵著中山長(zhǎng)昀。笑嘻嘻說(shuō)：“請(qǐng)中山君赴宴喝酒，乃是德川將軍的意思。他日前剛從作戰(zhàn)前線(xiàn)回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)了近期的輝煌戰(zhàn)果，十分高興，故而遣我來(lái)請(qǐng)。中山君不要再推辭了罷？”
中山長(zhǎng)昀聽(tīng)說(shuō)德川慶豐回來(lái)有些驚訝，說(shuō)：“這么說(shuō)來(lái)，東南方向的戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束了。參加將軍的慶功宴，理所當(dāng)然。我一定去?！?br/>
其實(shí)，德川慶豐邀請(qǐng)中山長(zhǎng)昀吃飯，還有另外一個(gè)意思。只是不便在伊賀東太郎面前提起而已。根據(jù)幕府將軍特別處地部署。為了策應(yīng)長(zhǎng)州、薩摩兩地的清剿行動(dòng)，先期還必須施行一次力度強(qiáng)勁的突擊戰(zhàn)役。力圖將退守在長(zhǎng)州山區(qū)諸地的長(zhǎng)州軍北戰(zhàn)區(qū)主力部隊(duì)消滅，或驅(qū)逐出境，拔除這塊占據(jù)自己腹地交錯(cuò)地帶的敵方大股勢(shì)力。
據(jù)悉，駐防長(zhǎng)州、薩摩一線(xiàn)的土佐版本軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)版本龍馬，乃是日本第一劍道高手,而他的家眷便在江戶(hù)臨近。此人為長(zhǎng)州軍北戰(zhàn)區(qū)序列中的一員悍將，曾率部參加伏見(jiàn)、鳥(niǎo)羽等地地大會(huì)戰(zhàn)，能攻善守，很給作戰(zhàn)對(duì)手留有深刻印象。這次，通過(guò)暗探課傳來(lái)的這份情報(bào)，要求江戶(hù)駐軍和相關(guān)情報(bào)機(jī)構(gòu)全力配合，力爭(zhēng)利用這個(gè)有利的條件策反此人，為幕府一派首戰(zhàn)順利奠定基礎(chǔ)。
伊賀東太郎知道其內(nèi)的詳情，很有點(diǎn)躍躍欲試，但被德川慶豐所阻中山、版本兩家的姻親已有所聞。
中山長(zhǎng)昀聽(tīng)他簡(jiǎn)明扼要地說(shuō)了用意，心中暗自震驚，萬(wàn)料不到幕府一派放棄了相安無(wú)事的慣例，開(kāi)始對(duì)自己家動(dòng)手了。但是，德川慶豐讓自己出面是什么目地呢。是考驗(yàn)自己是不是真的能狠下心來(lái)辦成此事？還是送個(gè)人情由自己去做？
他心中猶豫，嘴上卻不含糊，立即滿(mǎn)面笑意地應(yīng)承下來(lái)，說(shuō)：“那沒(méi)什么，我們兩家是親戚。版本府小姐是我的夫人呢，輕車(chē)熟路，我可以出面去和版本家老太太談?wù)劊屗迺?shū)一封，令兒子率師來(lái)降，也還是有可能的。”
其實(shí)，這些在德川慶豐面前硬撐門(mén)面的話(huà)，也只是說(shuō)說(shuō)而已。回到自己家，中山長(zhǎng)昀撓著頭皮想了半天，感覺(jué)實(shí)在是難弄。他在燈前考慮再三，決定先行去找中山長(zhǎng)治，看看他是否愿意協(xié)助自己促成此事。于是，便叫來(lái)負(fù)責(zé)監(jiān)視中山長(zhǎng)治聯(lián)絡(luò)點(diǎn)的手下，詢(xún)問(wèn)中山長(zhǎng)治是否已經(jīng)從那里回來(lái)。那名手下翻著眼，說(shuō)回來(lái)了，不過(guò)不在聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，而是回中山家去了。中山長(zhǎng)昀望望日頭看時(shí)間還不算晚，便決定回家一趟找中山長(zhǎng)治面談。
這會(huì)兒。中山宅內(nèi)晚宴已經(jīng)結(jié)束。中山長(zhǎng)治正坐在后宅吉野太太的房間里，和弟、嫂們一起聊天，講述自己以前地新奇見(jiàn)聞。
中山長(zhǎng)昀姍姍來(lái)遲，在院中聽(tīng)了兄弟這番話(huà)，應(yīng)聲笑道：“長(zhǎng)治，上次去鄉(xiāng)下你可是賺了不少啊，我可沒(méi)有賺著呢。”
中山長(zhǎng)治呵呵一樂(lè)。看著一襲深丈青色夾棉薄衣進(jìn)屋來(lái)的中山長(zhǎng)昀，說(shuō)：“平日里都說(shuō)我胡作非為。到這時(shí)，卻又羨慕起我來(lái)了！”
版本宮子見(jiàn)中山長(zhǎng)昀這會(huì)兒回來(lái)了，不知葫蘆里賣(mài)的什么藥，猶豫著望了眼中山長(zhǎng)昀道：“你這會(huì)兒趕回來(lái)做什么？不怕夜深人靜地有人打黑槍?zhuān) ?br/>
中山長(zhǎng)昀一愣，旋而淡淡道：“黑槍倒是挨過(guò)兩次，不過(guò)要不了我地命。想來(lái)，那些仇家們也都灰了心。不作此想。我這會(huì)兒沒(méi)事，不回來(lái)看望你們，悶在一大堆的黑炭里干什么？”
版本宮子掩口一笑，仔細(xì)望他，說(shuō)：“你這些天呆在幕府里，是黑多了。再多住些日子，怕是站在炭堆里也分不出來(lái)了，你以為自己是挖炭工啊?！?br/>
中山長(zhǎng)昀大笑不止。便向吉野周太太道了晚安，先行回屋去了。吉野太太看著版本宮子，說(shuō)：“長(zhǎng)昀難得回來(lái)。你也早些回去歇息罷?！?br/>
中山長(zhǎng)治和中山長(zhǎng)則兄弟倆見(jiàn)時(shí)間不早，也都告辭，一同出門(mén)來(lái)。誰(shuí)知道，尚未走到中院天井。只見(jiàn)中山長(zhǎng)昀拋下妻子，一人獨(dú)坐在天井石凳上，點(diǎn)了根美國(guó)洋煙正候在那里。他們心中詫異。中山長(zhǎng)昀指指繁盛，說(shuō)：“長(zhǎng)治，我有件事情和你講，你留下來(lái)陪我坐坐。”
中山長(zhǎng)治不知道他是什么用意，訕訕著坐下來(lái)，困意上涌，很想去睡。但是，這纏綿地睡意不久后便被中山長(zhǎng)昀一句話(huà)兒打得破碎。令他霎時(shí)間有了震驚。
中山長(zhǎng)昀說(shuō)：“這次。因?yàn)榘姹君堮R地關(guān)系。幕府這邊怕是要對(duì)咱們家下手了?！?br/>
中山長(zhǎng)治沉默了片刻，反問(wèn)道：“是由你來(lái)執(zhí)行嗎？”
中山長(zhǎng)昀搖頭。說(shuō)：“其實(shí)，也沒(méi)什么大不了的。你就出面讓版本太太寫(xiě)封信，讓她地兒子棄暗投明，也就行了。咱們這邊有人替她送過(guò)去。這世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，憲兵隊(duì)早就對(duì)于版本龍馬家的內(nèi)情知曉得一清二楚。我這邊不好出面,你也知道....”
中山長(zhǎng)治苦笑，說(shuō)：“讓老太太寫(xiě)信？難。她倘若不寫(xiě)呢，就把她們母女倆抓進(jìn)大牢，明明確確向版本龍馬發(fā)出要挾的警告？你們以為是中國(guó)的三國(guó)故事吶？我對(duì)這種用心、手段實(shí)在是不屑?！?br/>
中山長(zhǎng)昀掐滅了煙蒂，在青石板上使勁地踩了踩，說(shuō)：“那么，你就先去說(shuō)一說(shuō)，試探試探。幕府那里，我先擋著。我是版本家的女婿，總不忍看著老婆和岳母坐以待斃罷？”
中山長(zhǎng)治得了這個(gè)消息，自然是倦意全消，連在宅內(nèi)過(guò)夜的心思都沒(méi)有了，決定出門(mén)，去版本宅通報(bào)一聲，預(yù)先對(duì)那對(duì)尚蒙在鼓里地娘兒倆有個(gè)準(zhǔn)備。他回屋草草收拾了一下，便去喚管家開(kāi)門(mén)。管家不明所以，從剛剛捂出點(diǎn)熱氣的被窩里出來(lái)，問(wèn)詢(xún)究竟。
中山長(zhǎng)治搖頭頓足說(shuō)：“老人家，您快些成不成？我這里趕著去救人呢！”
且說(shuō)中山長(zhǎng)治離開(kāi)家門(mén)，穿街越巷走偏僻小道，避開(kāi)巡邏的士兵出了城門(mén),雇了輛馬車(chē)來(lái)到版本家，啪啪地拍開(kāi)門(mén)，徑直朝里去尋版本太太。
版本家的管家從睡夢(mèng)中驚醒，聽(tīng)得是中山長(zhǎng)治的聲音，頭發(fā)凌亂地來(lái)開(kāi)門(mén)，問(wèn)起這樣慌慌張張夜來(lái)的情由。中山長(zhǎng)治神色凝重地說(shuō)：“去，快去叫老太太起來(lái)，有大事！”
管家連忙去叫起版本太太，版本太太起床之后在后院廂房?jī)?nèi)接待了這個(gè)不速之客。中山長(zhǎng)治使個(gè)眼色，讓她遣退聞?dòng)嵍鴣?lái)的傭人，版本太太低下嗓門(mén)說(shuō)：“是，是就來(lái)抓我們嗎？”
中山長(zhǎng)治說(shuō)：“這事先交由長(zhǎng)昀親自來(lái)辦。長(zhǎng)昀預(yù)先和我打了個(gè)招呼。他怕你罵他,所以由我出面.主要是德川慶豐想要龍馬投靠過(guò)來(lái)，讓你們寫(xiě)家信招降。我估摸此事怕是辦不成。你們不會(huì)同意，所以趕緊來(lái)報(bào)訊，想個(gè)應(yīng)對(duì)之策?！?br/>
版本太太頗感意外地望望這個(gè)青年，沒(méi)想到他會(huì)先行認(rèn)定自己不會(huì)去寫(xiě)那封禍害兒子的信件，笑了笑，問(wèn)：“中山長(zhǎng)昀主辦此事，他是什么想法？”
中山長(zhǎng)治說(shuō)：“自然是希望你寫(xiě)了。這樣都不傷臉面、和氣。他又好交差?！?br/>
“要是不寫(xiě)。會(huì)有什么后果呢？”版本太太又追問(wèn)一句。
中山長(zhǎng)治抿緊了嘴唇，想了想。說(shuō)：“那后果肯定是難以預(yù)料地?！?br/>
版本太太沉吟了一回,籠了手，撫摩片刻，說(shuō)：“我求你件事，明兒天一亮，你就趕緊回去。照顧好宮子,他雖是版本家的女兒，更是中山家的媳婦。我料定，幕府那邊是不會(huì)不顧長(zhǎng)昀的面子。為難她的。至于我一個(gè)老太婆，倒無(wú)所謂了，就坐在這兒等他們上門(mén)來(lái)找。”
中山長(zhǎng)治聽(tīng)老太太這樣說(shuō)，看著這悲切的場(chǎng)面，中山長(zhǎng)治不覺(jué)也有些傷感，站起身來(lái)說(shuō)：“不要這樣哭哭啼啼地，反而叫我不忍心看下去了。你們?cè)诩依锵仁帐凹?xì)軟，預(yù)備明早去我們住。德川幕府那里。我再托老大給想想辦法，看能不能給緩過(guò)去?！?br/>
這一刻，已是深夜。
偌大地江戶(hù)城內(nèi)，除了版本一府陷入到艱險(xiǎn)境地外，其余人家早就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，一片寂靜。中山長(zhǎng)治出了屋子。叫來(lái)傭人替他去后園打開(kāi)平素幾乎不動(dòng)的窄小后門(mén)，出得門(mén)去就是深巷幽徑。中山長(zhǎng)治將燈籠光亮調(diào)到最低，影影綽綽照著腳下地麻石路，回到了江戶(hù)城中版本龍馬的糧草行處于巷內(nèi)的后門(mén)。這會(huì)兒，他怕驚動(dòng)四鄰不去打門(mén)，退后兩步快速躍起，左手搭住墻頭，身體宛如貍貓般靈活，倏地上了墻，輕輕悄悄地往院內(nèi)一跳。
饒是他這番動(dòng)作做得輕捷利落。還是沒(méi)有逃過(guò)屋中人的警覺(jué)。
版本龍也的聲音在寂寥的空氣中飄蕩：“原來(lái)是你。這深更半夜地偷偷離了家，跳墻來(lái)找我,難道有什么事！”
中山長(zhǎng)治走過(guò)去。敲敲門(mén)道：“說(shuō)這些開(kāi)門(mén)風(fēng)涼話(huà)干什么？開(kāi)門(mén)吧。”
門(mén)吱呀開(kāi)了，版本龍也穿著件貼身薄衣攔住去路，低聲說(shuō)：“這半夜鬼鬼祟祟的形跡，可不像是正大光明地男子漢做地?！?br/>
中山長(zhǎng)治怕版本龍也擔(dān)心,沒(méi)有多說(shuō)什么.進(jìn)了門(mén)，反手帶上門(mén)閂，說(shuō)：“快點(diǎn)兒準(zhǔn)備一下，我有急事向長(zhǎng)州稟報(bào)。等下要派人連夜出城!”
“什么事，值得你這樣大驚小怪的？”版本龍也心有疑慮地問(wèn)著，披起件棉大衣來(lái)，去床頭挪開(kāi)一堆雜物，露出下面一塊平整地木板來(lái)，用指頭勾住頂端下凹處往上扳起，雙手搬出一本密文來(lái)，有點(diǎn)擔(dān)心地說(shuō)：“這半夜送信，會(huì)被德川將軍發(fā)現(xiàn)的。值得冒這么大的險(xiǎn)嗎？”
中山長(zhǎng)治不理會(huì)他，取出筆來(lái)在張紙條上草草寫(xiě)了一行字，遞給他，說(shuō)：“抓緊時(shí)間送出去，不讓他們有時(shí)間反應(yīng)過(guò)來(lái)，偶爾為之還是安全的?！?br/>
版本龍也接過(guò)紙條，在油燈下看了一遍，明白了他的意思，狠狠瞪著他，縮回手去說(shuō)：“原來(lái)是這事，你怎么不告訴我?是救宮子妹妹和伯母\，居然敢隱瞞著不告訴我!還要我深更半夜地挨凍冒險(xiǎn)替你辦事，我是傻瓜嗎？”
中山長(zhǎng)治見(jiàn)他生氣，趕緊過(guò)去勸道，笑道：“我這不是怕你擔(dān)心嗎!你看,我說(shuō)地對(duì)不對(duì)?我這還沒(méi)一說(shuō)呢,你就急城這個(gè)樣子了.,你叫我怎么還敢說(shuō)下去?!性命交關(guān)之時(shí)，怎么說(shuō)也是得幫上一把。還有，這件事關(guān)系到新一輪長(zhǎng)州軍戰(zhàn)事的成敗，可不能置之不顧哦！”
版本龍也靜靜地站了半天，知道中山長(zhǎng)治說(shuō)的是實(shí)情,只得嘆口氣叫了自己的手下,將那密信交給他，開(kāi)始和城外水鄉(xiāng)地帶潛伏的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)人員聯(lián)絡(luò)。而那邊的聯(lián)絡(luò)人員也迅速回應(yīng)。很快便急忙把紙條上地內(nèi)容發(fā)送出去：
據(jù)悉，幕府暗探課意欲以江戶(hù)城中人質(zhì)為誘餌，迫降薩摩戰(zhàn)區(qū)版本軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)版本龍馬。轉(zhuǎn)移人質(zhì)。保證其安全。請(qǐng)本部定奪，并迅速通知薩摩戰(zhàn)區(qū)。
兩日后，這個(gè)消息便從江戶(hù)城外聯(lián)絡(luò)點(diǎn)轉(zhuǎn)發(fā)到長(zhǎng)州本部。次日，便由薩摩戰(zhàn)區(qū)長(zhǎng)官部情報(bào)處傳達(dá)到版本龍馬本人。版本龍馬聽(tīng)說(shuō)母親和妹妹的安全受到威脅，心急如焚，立即請(qǐng)纓出戰(zhàn)，派部隊(duì)潛往江戶(hù)救應(yīng)。長(zhǎng)官部對(duì)于他地請(qǐng)求沒(méi)有答應(yīng)。表示已經(jīng)有相關(guān)單位介入此事，要他少安毋躁。靜候佳音。
而就在中山長(zhǎng)治發(fā)出情報(bào)后，在家中安然度過(guò)了最為擔(dān)憂(yōu)的幾天之后。天剛蒙蒙亮?xí)r，一葉扁舟已然起航。艙內(nèi)坐著的是長(zhǎng)州軍北海道特別行動(dòng)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)度邊龍一。他將剛剛收悉的自千里之外的本部指令默記在心，前往江戶(hù)通知中山長(zhǎng)治。
過(guò)后兩個(gè)鐘頭，中山長(zhǎng)治叫了輛馬車(chē)將版本太太連帶著部分東西送回中山宅去。版本太太站在門(mén)口，死活不愿意和中山長(zhǎng)治一起走，說(shuō)是得川幕府總要得一個(gè)人質(zhì)。自己守在家里。安安他們的心。中山長(zhǎng)治他們?nèi)粲蟹ㄗ訋兔蛶?，沒(méi)法子就算了。重要的是一定要保護(hù)好女兒版本宮子。中山長(zhǎng)治無(wú)奈，只得退一步先回自己家。一路上，因?yàn)樗卟蛔愎愤B天。到了家門(mén)口，正巧碰上中山長(zhǎng)昀出門(mén)來(lái)。見(jiàn)了這情形，自然明白了兄弟去版本家無(wú)功而返，版本太太是不肯配合寫(xiě)信了。反而將女兒塞給中山家，借自己這面旗幌子避難。
兄弟倆碰了面。無(wú)須交談，心知肚明。中山長(zhǎng)治拍拍中山長(zhǎng)昀地胳膊，意思是要他從中周旋，盡力去化解版本家地噩難。中山長(zhǎng)昀笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著護(hù)衛(wèi)徑直去了。
中山長(zhǎng)治和版本宮子進(jìn)了宅門(mén)，繞過(guò)影壁。正巧和弟弟中山長(zhǎng)則遇上。
中山長(zhǎng)則雖然不知道昨晚他們?cè)谔炀畠?nèi)地交談內(nèi)容，但是看版本宮子這么早湊巧出來(lái)，一定是和版本家有關(guān)系了。他試探地開(kāi)玩笑說(shuō)：“哎呀，終于將嫂子得氣消了。母親遂了心愿，怕是早上又得多喝幾碗冰糖燕窩粥了?！?br/>
中山長(zhǎng)治和版本宮子神色古怪地笑著笑，也沒(méi)答話(huà)，徑直回自己院子去了。中山長(zhǎng)則嘆口氣，目送他們的背影，心中暗自猜測(cè)著其內(nèi)地含意。他的老婆昨夜折騰了好久，睡眠也是不足。起了個(gè)大早后兩眼惺忪地走出來(lái)。見(jiàn)他出神，知道底細(xì)。咳嗽一聲說(shuō)：“版本家大禍臨頭，幸虧還有中山家這門(mén)親，不然的話(huà)，真是走投無(wú)路了。”
中山長(zhǎng)則故作茫然，回過(guò)頭來(lái)看她，問(wèn)：“什么大禍臨頭了？我看長(zhǎng)昀夫妻圓合，好事一樁嗎?！?br/>
他老婆撇撇嘴，說(shuō)：“哪能看外表呢？版本小姐，不，你的嫂子，這會(huì)兒可是六神無(wú)主，惶惶不安著。以前說(shuō)版本家，都為她那位在長(zhǎng)州軍中平步青云的哥哥而自豪。眼下，卻又成了帶來(lái)災(zāi)難地根源。德川幕府要爭(zhēng)取他投降過(guò)來(lái)，無(wú)所不用，打起了留在江戶(hù)城里老娘弱妹的主意。也不知道是什么人行陰，居然叫他來(lái)辦這件事。我看不是個(gè)好兆頭?！?br/>
中山長(zhǎng)則吃了一驚，說(shuō)：“版本龍馬不是在薩摩戰(zhàn)區(qū)嗎？怎么扯到江戶(hù)來(lái)了?！?br/>
他老婆冷笑道：“不是有耳報(bào)神嗎，左查右探，就出來(lái)了。當(dāng)初江戶(hù)是德川慶喜德川慶富他們占著，后來(lái)一夜之間，添上黃布條變城了德川慶豐的了。實(shí)質(zhì)上還是舊樣。但是，萬(wàn)沒(méi)料到幕府一下子突然插進(jìn)來(lái)了，想躲也躲不了。我看啦，這江戶(hù)城中定保還有好戲瞧。”
中山長(zhǎng)治知道了事情的大概，眼見(jiàn)日上三竿，便拎起裝書(shū)的帆布袋，懸在腕下，往外去了。
今天，他的事情不多，轉(zhuǎn)了一圈之后，便閑了下來(lái)。趁著這空暇，便去了相距不遠(yuǎn)的橘梗雜貨鋪。這時(shí)候，上杉李掌柜也是預(yù)付閑得無(wú)聊的樣子，依舊高踞柜臺(tái)之后，品茶默默想著心思。見(jiàn)他進(jìn)來(lái)了，嘿嘿一笑，說(shuō)：“稀客，稀客。今年開(kāi)端不錯(cuò)，一家都沒(méi)病沒(méi)災(zāi)地，值得慶賀了！”
中山長(zhǎng)治看看店堂中沒(méi)有其他人，便伏在柜臺(tái)上俯身向前，低聲說(shuō)：“今天一早得到的消息，幕府這邊正策劃誘逼薩摩戰(zhàn)區(qū)版本軍團(tuán)版本龍馬投降。好像氣氛有點(diǎn)兒不對(duì)勁?！?br/>
上杉掌柜摸摸唇上的短須，點(diǎn)頭道：“是的，據(jù)情報(bào)德川所部似乎派出了兩個(gè)大隊(duì)向西北移動(dòng)了，伊賀東方太郎所部接手了遺下的幾個(gè)地區(qū)，并派出一個(gè)軍團(tuán)與之混編，抵達(dá)長(zhǎng)州、薩摩交界處待命。難道他們真的想進(jìn)攻長(zhǎng)州？”
中山長(zhǎng)治略帶興奮地說(shuō)：“這就對(duì)了，版本龍馬是薩摩戰(zhàn)區(qū)第一道防線(xiàn)地緊要人物。若是招降了版本龍馬，整個(gè)薩摩戰(zhàn)區(qū)就會(huì)門(mén)戶(hù)洞開(kāi)，完全暴露在幕府軍的面前了。這著棋不謂不毒呀！”
上杉掌柜沉思著說(shuō)：“那么一來(lái)，幕府掃蕩薩摩戰(zhàn)區(qū)一戰(zhàn)畢其功后，便會(huì)揮戈?yáng)|來(lái)，全力從三個(gè)方向擠壓咱們的長(zhǎng)州根據(jù)地，形勢(shì)可就嚴(yán)峻了！”
“所以說(shuō)，最好的辦法就是吸引住幕府主力薩摩邊界，屯兵于山區(qū)屢攻不克，進(jìn)退失據(jù)。而長(zhǎng)州一線(xiàn)，咱們部隊(duì)就可以放開(kāi)手腳，先行攻破他們眼下全力構(gòu)造的沿海通道，恢復(fù)和海峽之南友鄰部隊(duì)的交通聯(lián)絡(luò)?！?br/>
他們的構(gòu)想通過(guò)秘密渠道送到了長(zhǎng)州軍相關(guān)部門(mén)后，得到上級(jí)的贊同，命令隨即下達(dá)，爭(zhēng)取挫敗敵方情報(bào)機(jī)關(guān)的意圖，力求保證版本家母女的安全，盡可能創(chuàng)造機(jī)會(huì)，將她們轉(zhuǎn)移出江戶(hù)。
中山長(zhǎng)治接到這個(gè)命令，自然正合心意。但是，眼下地局勢(shì)卻不在他地掌控之中。中山長(zhǎng)治將版本宮子接回家后的當(dāng)天，日本憲兵隊(duì)便在伊賀東太郎地指揮下，將版本宅嚴(yán)密監(jiān)視起來(lái)。住到中杉家的版本宮子，也被中山長(zhǎng)昀派來(lái)的手下牢牢看死在宅內(nèi)，無(wú)法外出。中山長(zhǎng)昀去了將軍府德川慶豐的機(jī)要部，和德川慶豐密談了兩個(gè)鐘頭，達(dá)成一致意見(jiàn)，借著版本府這塊餌食，yin*潛伏在江戶(hù)地區(qū)的長(zhǎng)州情報(bào)人員出手，一舉聚而殲之，掃除日后清剿行動(dòng)的隱患。另外，在江戶(hù)城內(nèi)放出風(fēng)去，說(shuō)版本太太已經(jīng)答應(yīng)寫(xiě)信給兒子，勸他向德川將軍投降，率部歸來(lái)，識(shí)時(shí)務(wù)為俊杰。德川將軍準(zhǔn)備裂土封賞，將江戶(hù)城周邊的兩個(gè)大名作為他們的駐軍地點(diǎn)。還有，德川幕府將委其以軍團(tuán)主帥的重任。
一時(shí)間風(fēng)聲鶴唳，又見(jiàn)版本府門(mén)前幕府兵守衛(wèi)，城中的老百姓人人信以為真，罵聲不絕。
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