楊士奇入閣不久，其妻嚴(yán)琇便過(guò)世了，楊士奇在西楊府為嚴(yán)琇發(fā)了喪。嚴(yán)琇本是江西泰和望族之女，嫁與楊士奇時(shí)，楊士奇還窮困潦倒，嚴(yán)氏家族給予楊士奇不少資助。嚴(yán)氏顏色雖不姣好，但溫靜賢淑，勤勞和善，楊士奇與之十分恩愛，如今楊士奇富貴，不料嚴(yán)氏卻撒手人寰，只留下幾歲的兒子楊稷。楊士奇自是不甚悲痛，日夜思念亡妻，竟患了病。

    直至一月之后，西楊府門前來(lái)了一輛車輦。車輦上走下三個(gè)人，一耄耋老者，一*****還有一位俊俏的小姑娘，只聽那小姑娘對(duì)老者說(shuō)道：“外公，我去讓門人通傳?！蹦抢险咝α诵?，“你哥哥多年不見你，可還認(rèn)得你？”那小姑娘俏皮一笑，“哥哥不認(rèn)得我，卻認(rèn)得我頸上玉鎖。”于是那小姑娘走到西楊府門前，摘下自己頸上的玉鎖交予西楊府的門人，說(shuō)道：“這位哥哥好，麻煩您幫我們通傳一下，告知楊首輔，就說(shuō)如愿與外公、母親特從德安前來(lái)探望他?！蔽鳁罡拈T人叫福安，福安見這小姑娘嬌俏可愛，又聽聞是從德安前來(lái)，便接過(guò)玉鎖，進(jìn)府通傳了。

    楊士奇正告了病假在床榻上歇息，府中的婢女梅英正在塌前伺候。福安跑過(guò)來(lái)通傳：“老爺，門外來(lái)了一老者、一美婦、還有一個(gè)俊俏的小姑娘。那小姑娘讓我把這玉鎖交予老爺，說(shuō)是如愿與她外公、母親從德安前來(lái)探望老爺?！睏钍科媛牳０踩缡钦f(shuō)，接過(guò)玉鎖一看，猛得從床榻上起身，忙對(duì)梅英吩咐：“快，幫我更衣，去府門前接老太爺。”

    楊士奇更了衣，快步趕向府門口，福安趕緊開門，門剛一打開，楊士奇便見到了一位美極了的小姑娘，楊士奇心中一動(dòng)，卻來(lái)不及細(xì)細(xì)打量，趕忙沖出府門，走到那老者近前便要下跪施禮。那老者忙扶起士奇，“士奇不必拘禮。聽聞嚴(yán)夫人過(guò)世，你又患了病，我便帶著玉梅和如愿來(lái)看看你?！笔科婷φf(shuō)道：“勞煩爺爺掛心了，一路奔波前來(lái)看我，真是折煞孫兒了?！笔科婵聪蛞贿叺拿缷D，正是老者口中的玉梅，楊士奇深情地問道：“姑姑這些年來(lái)還好？”那玉梅眼中含著淚水，“還好，多少年不見了，士奇清瘦了不少。”楊士奇也是眼眶一陣熱，遂將頭轉(zhuǎn)向了一邊，正好看到了方才的那位小姑娘，便問道：“這是如愿？如愿都長(zhǎng)這么大了？”那老者點(diǎn)點(diǎn)頭，“是啊，你離開德安好些年了，那時(shí)候如愿還小?！笔科婕?xì)細(xì)打量自己的表妹柳如愿，只見這如愿表妹正值豆蔻年華，身穿著白衣白裙，淡粉色窄袖褙子。她柳眉如黛，雙眸若水，玉肌雪膚，青絲及腰，真可謂麗質(zhì)天成。她回身舉步間聘聘裊裊，舉手投足中柔媚纖美，遠(yuǎn)觀若芙蓉出水，近看似仙子落塵。窈窕間透出幾分嬌俏，乖巧中卻添幾分調(diào)皮。楊士奇見表妹如今出落得如此動(dòng)人，心中不禁歡喜，對(duì)如愿說(shuō)道：“哥哥離開德安之時(shí)你才幾歲。”如愿莞爾一笑，“記得小時(shí)候，如愿坐在哥哥膝上，哥哥給如愿講史聽，還教如愿背詩(shī)詞?！薄笆前?，時(shí)光荏苒，如今我們?nèi)缭付歼@么大了。記得你幾歲的時(shí)候便能背文誦詩(shī)了，你若不是女子，定會(huì)登科及第。”楊士奇夸贊了一番自己的表妹后，轉(zhuǎn)頭說(shuō)道：“咱們別在門口閑敘了，快入府中去。梅英，快去收拾房間，準(zhǔn)備午膳。”三人便同楊士奇入了府。

    午膳過(guò)后，梅英伺候士奇午睡，梅英問道：“老爺，如愿小姐也就十三四歲，如何喚老爺哥哥？還有玉梅，年紀(jì)與老爺相仿，老爺卻喚其姑姑?！笔科嫘π?，“你有所不知，我一歲之時(shí)，父親便過(guò)世了，母親帶著我嫁與了德安同知羅性，我便也改姓羅，羅家待我甚好，那老者便是我的爺爺羅紹。玉梅是我爺爺?shù)睦蟻?lái)女，恰與我同庚，我倆一同長(zhǎng)大，幼時(shí)便日日一同玩耍。盡管如此，我還是要喚其姑姑。爺爺是德安當(dāng)?shù)氐赂咄氐嫩訋煟〉臅r(shí)候，我便與姑姑一同隨爺爺讀書，后來(lái)我繼父羅性因得罪了權(quán)貴被貶到陜西戍邊，不久便過(guò)世了，那年我剛十五歲，便去做塾師補(bǔ)貼家用，贍養(yǎng)母親，那時(shí)候日子那般艱苦，母親也不忘日日提醒我好好讀書。那時(shí)我與母親日子拮據(jù)，捉襟見肘，哪里有錢入京趕考？我寒窗苦讀十幾年，只做了個(gè)訓(xùn)導(dǎo)，可誰(shuí)知我偏偏又丟了官印，丟了官印可是要坐牢的，我若坐了牢，我的母親便無(wú)人照拂了。于是我?guī)е赣H棄官而逃。無(wú)處可去，只得又投奔德安羅家。爺爺又替我找了私塾繼續(xù)去做塾師。那時(shí)，姑姑已嫁給了德安的一戶柳姓人家，不久姑姑便誕下了一女嬰，便是我的表妹，姑姑要我給表妹取名字，我當(dāng)時(shí)過(guò)得甚為不如愿，只愿我這表妹能過(guò)得如愿些，于是，我給她取了名字叫如愿，接著我便又把自己小時(shí)候的玉鎖戴在了表妹的脖頸上，愿她此生平安如愿?！泵酚⒄f(shuō)道：“原來(lái)如此，可方才老爺說(shuō)自小改姓為羅，為何如今老爺還是姓楊啊？”“我八歲那年羅家祭祖，我也想念自己的生父，便在羅家的墻角自己做了個(gè)牌位，跪地祭拜自己的生父，恰巧被我的繼父羅性看見。若換作旁人，說(shuō)不定我就被趕出家門了?？衫^父卻夸贊我有志氣，從此恢復(fù)了我的楊姓不說(shuō)，還是繼續(xù)待我好。爺爺?shù)弥耸抡f(shuō)我日后必成大器，每日更加關(guān)心我讀書的事情。羅家待我如此好，恩情怕此生難報(bào)啊。”梅英繼續(xù)問道：“那后來(lái)老爺如何娶了嚴(yán)夫人呢？”“夫人可是泰和望族之女，經(jīng)我的族親從中做媒，我與夫人成親，夫人不久便誕下了稷兒。當(dāng)年我還是塾師，可謂窮困潦倒，嚴(yán)家沒少幫襯我夫妻二人，夫人更是相夫教子，待朝廷編修《太祖實(shí)錄》，我被薦為編纂官。正是那年年關(guān)，我看見你蹲在街中哭泣，便帶你回府伺候夫人了?！泵酚⒄f(shuō)道：“梅英當(dāng)時(shí)走投無(wú)路，幸得老爺可憐，才能入府伺候嚴(yán)夫人，老爺宅心仁厚，夫人寬和仁愛，梅英確實(shí)有福氣?！?br/>
    提起了嚴(yán)繡，楊士奇不由得心酸，長(zhǎng)嘆了一口氣，悲聲說(shuō)道：“如今富貴了，她卻不在了?！x公最小偏憐女，自嫁黔婁百事乖。顧我無(wú)衣搜藎篋，泥他沽酒拔金釵。野蔬充膳甘長(zhǎng)藿，落葉添薪仰古槐。今日俸錢過(guò)十萬(wàn)，與君營(yíng)奠復(fù)營(yíng)齋?！痹捯魟偮?，只聽如愿在門外說(shuō)道：“哥哥吟這首《遣悲懷》，定是思念嫂嫂了?！比缭高呎f(shuō)邊走到楊士奇身前，“哥哥忘了給如愿玉鎖了，如愿便過(guò)來(lái)看看哥哥歇息了沒有，不想還未到房門口，便聽到了哥哥在吟詩(shī)。哥哥思念嫂子切勿傷了自己的身子。”楊士奇忙從懷中掏出玉鎖，“方才忘記把這玉鎖給你。來(lái)，哥哥幫你帶上?！比缭柑缴磉^(guò)去，楊士奇邊將玉鎖戴在如愿脖頸上邊說(shuō)道：“十三年前，你還是個(gè)嬰孩，哥哥便是這樣幫你戴上這玉鎖的?！?br/>
    正在這時(shí)，一個(gè)幾歲的小孩子闖到屋子中來(lái)，“父親，我回來(lái)了?！笔科嬲f(shuō)道：“稷兒，今日怎的回來(lái)這么遲？”這小孩子便是楊士奇的兒子楊稷，楊稷答道：“今日先生留我在他家中用了午膳，所以回來(lái)遲了?！笔科胬^(guò)楊稷，“稷兒，這是你的表姑姑如愿。父親與你提起過(guò)的，咱們老太爺?shù)耐鈱O女?！睏铕⑥D(zhuǎn)身一看，見這如愿姑姑甚美，不禁贊道：“如愿姑姑竟是這般風(fēng)華絕代！”如愿走上前去，“這便是稷兒了？稷兒讀書資質(zhì)定是甚好，定是有哥哥少年時(shí)的風(fēng)范?！笔科鎿崃藫釛铕⒌念^，對(duì)如愿說(shuō)道：“他讀書可不及你?！睏钍科嬲f(shuō)完低頭看了看楊稷，“你如愿姑姑入了咱們府，平日里你要多向她討教才是?！睏铕⑿廊粦?yīng)著：“是，父親?！比缭敢姇r(shí)候不早了，便說(shuō)道：“哥哥午間歇息一會(huì)，如愿先告退了?！笔科纥c(diǎn)了點(diǎn)頭，“好?！比缭副慊亓朔俊?br/>
    楊士奇見如愿回了房，轉(zhuǎn)身吩咐道：“梅英，你親自好生照顧著如愿?！泵酚⑿π?，“老爺好像甚是喜歡如愿小姐。”“記得她兩三歲時(shí)便坐在我膝上，我便教她背詩(shī)詞，給她講史聽，這孩子聰穎好學(xué)，若不是女子，定也可以考得功名?！泵酚⒄f(shuō)道：“女孩子過(guò)得如愿就好。老爺先歇息，我去如愿小姐房中看看?！闭f(shuō)完，梅英便領(lǐng)著楊稷退下了。待梅英與楊稷走出房門，士奇躺在床上，不一會(huì)便睡去了。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。