?宋揚(yáng)靈又將桌案上所有東西歸置一遍，左右看了看，才悠悠吐口氣，走至外間。陽(yáng)春三月，風(fēng)光正好。湛藍(lán)的天似水晶澄澈。她的嘴角微微向上翹起，無(wú)法控制的噙著一抹笑。
邊關(guān)奏報(bào)是昨日送來(lái)的。說(shuō)孟昱兩戰(zhàn)兩勝，斬殺敵人近萬(wàn)。藺?？戳俗鄨?bào)，龍心大悅，夸贊孟昱不已。她站在旁邊，低著頭，與有榮焉。
看奏報(bào)的日期，已是兩月之前。算算時(shí)日，也不知他們行軍至何處了。
走至外間，迎頭碰上黛筠過(guò)來(lái)。只見她步態(tài)輕盈，粉面含笑，一派春風(fēng)得意的模樣。因二殿下前次輕薄之事，宋揚(yáng)靈與其頗有嫌隙。但顧忌這黛筠同二殿下的關(guān)系，一直不曾說(shuō)破。黛筠亦從藺楠處聽了不少關(guān)于宋揚(yáng)靈的不是。但金蘭情深，她倒一點(diǎn)也沒(méi)因此疏遠(yuǎn)宋揚(yáng)靈，反將從藺楠處聽聞之語(yǔ)原原本本復(fù)述了一遍。還勸宋揚(yáng)靈找準(zhǔn)時(shí)機(jī)解釋清楚。
只是事情到底不易說(shuō)開。米黛筠也就丟下不管了。
“今日怎么這等高興？”宋揚(yáng)靈笑著上前。
米黛筠面上笑意不止，卻未說(shuō)話，先是朝四周看了一眼。見四下無(wú)人，卻仍是不放心，攜了宋揚(yáng)靈的手，走至一旁，才低聲說(shuō)：“昨日，二殿下同我說(shuō)，賢妃因周王妃總不生養(yǎng)，已經(jīng)答應(yīng)下讓我去畫芳宮。”
這便是要納黛筠的意思了，宋揚(yáng)靈趕緊問(wèn)：“品級(jí)定了么？”
“說(shuō)是先做良娣。”米黛筠大約是太過(guò)歡喜，雖盡力壓低了聲音，卻忍不住顫音。
宋揚(yáng)靈同米黛筠交好日久，知曉她得償所愿，終身有靠自是替她歡喜。只是忍不住想起周君清。三妻四妾自古已有，誰(shuí)也說(shuō)不著不好。女戒女訓(xùn)上，多少賢德佳婦還主動(dòng)幫夫君納妾！然而，道德倫理是這樣，心里卻總是不甘愿。不也有古話說(shuō)，哪個(gè)嬌妻不含酸？
叫宋揚(yáng)靈說(shuō)，黛筠嬌妍明媚，周君清似空谷幽蘭，哪一個(gè)配二殿下都是糟蹋了！
因此只說(shuō)了句恭喜，就再難違心恭賀，于是撿著現(xiàn)實(shí)問(wèn)題來(lái)說(shuō)：“我得好好準(zhǔn)備一份賀禮。再則，日子一定你就立馬告訴我。也有時(shí)間讓我上下打點(diǎn)，定叫你風(fēng)風(fēng)光光地過(guò)去?！?br/>
黛筠嬌羞一笑，道：“有勞你費(fèi)心?！毕肓讼?，又道：“這事我還未同其他人說(shuō)，畢竟尚未有正式旨意?！?br/>
“放心，我知道分寸，自是不會(huì)多言?！?br/>
宋揚(yáng)靈送走米黛筠之后，想了想，回到屋內(nèi)給碧檀交代一聲，說(shuō)有事要出去一趟，很快便回來(lái)。
除了勤政殿，就朝畫芳宮的方向走去。
畫芳宮在皇宮東北角，地方不大，卻很是小巧精致。通傳之后，宋揚(yáng)靈隨一個(gè)小宮女來(lái)到偏殿。只見周君清坐在月洞窗下，手里拿著一卷書。身邊還散落著幾本書——皆是前朝的稗官野史。
宋揚(yáng)靈屈身行禮，道：“久疏問(wèn)候，今日特來(lái)探望王妃。”
周君清上前扶她起來(lái)：“有勞你費(fèi)心記掛，請(qǐng)坐?！庇址愿廊松狭瞬铚?。
宋揚(yáng)靈聞到空氣中一陣清香，不似尋常熏香那般甜膩，倒是清幽寧?kù)o仿佛在山林之中，不由笑道：“好清新味道?！?br/>
周君清一笑：“你倒喜歡這味道。我從前在家時(shí)調(diào)制的，二殿下倒說(shuō)這味道過(guò)于冷清?！?br/>
聽她提起藺楠，宋揚(yáng)靈便開口道：“聽說(shuō)了一件事情，思來(lái)想去，還是覺(jué)得理當(dāng)先知會(huì)王妃一聲?！?br/>
“請(qǐng)說(shuō)。”
宋揚(yáng)靈并不拐彎抹角，直接道：“有人說(shuō)二殿下要納新人。宮里女人多，二殿下又身份尊貴，莫說(shuō)有這等傳言，便是真有此事也不出奇。”話說(shuō)得委婉。她擔(dān)心周君清一時(shí)不好接受。
周君清卻是連眉毛亦不曾抬一下，神情平靜得有些木然。只右手忍不住輕輕顫抖。縱然她再豁達(dá)通透，到底只是未滿二十的青年女子。曾滿心期待地嫁給藺楠。度過(guò)了舉案齊眉的一段時(shí)光。而藺楠的心，卻像振翅蝴蝶，終是不肯為一株花停留。
說(shuō)不傷心是自欺欺人。
宋揚(yáng)靈見她半晌未曾說(shuō)話，同為女子，不免有唇亡齒寒之感，嘆口氣，輕聲道：“這事雖然常見，我卻并不認(rèn)為其正確。只是，自古以來(lái)便是如此，叫人無(wú)奈又無(wú)力?！?br/>
周君清突然問(wèn)：“是長(zhǎng)樂(lè)宮的聞鶯，還是尚服局的崔司寶？”
宋揚(yáng)靈聞言一驚。她以為周君清入宮不久，又性格恬淡，不當(dāng)知曉這些宮闈秘聞。孰料她竟連這兩人同二殿下的私情也知道！
周君清見宋揚(yáng)靈面色有異，猜出她心中所想，輕聲道：“我自是不愿去打聽這些秘聞，奈何當(dāng)事者不以為丑，反以為榮。時(shí)常過(guò)來(lái)顯露?！?br/>
宋揚(yáng)靈連聽聽都替她們丟人，頓了半晌，搖搖頭：“都不是。我答應(yīng)了那人暫且不說(shuō)出來(lái)。此番來(lái)只是……”她實(shí)在不忍心將周君清蒙在鼓里，適才提前知會(huì)，“想讓王妃有一個(gè)準(zhǔn)備?！?br/>
周君清聽了也不為難宋揚(yáng)靈，只說(shuō)：“這個(gè)倒是聰明謹(jǐn)慎的?！?br/>
宋揚(yáng)靈因不便久待，說(shuō)完事情，又勸慰幾句，便告辭出來(lái)。路過(guò)正殿，見宮女正關(guān)門。隱約聽見二殿下和賢妃的聲音。
“這事一定得找個(gè)靠得住的人才能辦！”
“你舅舅還靠不??？！”
……
后頭的便聽不清了。
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話說(shuō)李長(zhǎng)景大軍漸漸深入草原腹地。依照搜集到的情報(bào)，應(yīng)當(dāng)離羅摩主力大軍駐扎的西月河不遠(yuǎn)。
又行軍十日，派出去的哨探回復(fù)消息稱北面、東面皆有敵軍。
李長(zhǎng)景召集諸部將在營(yíng)帳制定對(duì)敵之策。據(jù)報(bào)，東面只有小部分?jǐn)耻?，約有萬(wàn)人。而北面則是大軍所在。如此，只需派一部分人馬襲擊東面，主力部隊(duì)則全力攻向北面即可。
孟昱戰(zhàn)功在前，自是去東面牽制敵軍的不二人選。
方案便就此定下來(lái)。孟昱領(lǐng)兵往東，李長(zhǎng)景率主力往北。結(jié)束以后，雙方在北面匯合。
第二日，孟昱領(lǐng)兵出發(fā)前。李長(zhǎng)景特意送行。并再次告誡：“此番出兵，首要任務(wù)是牽制東面兵力，萬(wàn)不可使他們前往北面救援。我在北面亦是一樣，絕不使你腹背受敵?！?br/>
“大將軍放心，便是戰(zhàn)至一兵一卒，末將也絕不讓人逃脫。”錯(cuò)過(guò)數(shù)十萬(wàn)大軍的激烈一戰(zhàn)，自是可惜。然而即便孟昱前往北面，也主導(dǎo)不了局面。反正在哪兒都是殺敵，軍功總歸一樣。
他翻身上馬，別過(guò)李長(zhǎng)景之后，率眾開拔。
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三日之后，遇上一小股敵軍，只有百來(lái)人。士兵們一擁而上，圍了個(gè)水泄不通。經(jīng)前兩次戰(zhàn)役，羅摩人都聽說(shuō)了孟昱名號(hào)。知他殺人無(wú)數(shù)，更開膛破肚，皆是又恨又懼。此番見了他的旌旗，自是格外眼紅，便是拔刀相向。
一百來(lái)人的小隊(duì)伍遇上萬(wàn)人部隊(duì)，自然是甕中之鱉。激烈廝殺了約兩個(gè)時(shí)辰，那一百羅摩人幾乎死傷殆盡。
領(lǐng)隊(duì)的臨死前狠狠望著眼前眾人，用羅摩話不斷大聲咒罵。戰(zhàn)場(chǎng)之上，喊殺聲震天，又哪里有人聽得清楚，或是在意一個(gè)將死之人的怨憤。
他口中尤在喝罵，背后卻已有彎刀揮來(lái)。白光一閃，人頭滾落。唯有雙目圓睜，嘴唇大張，還停留在方才那個(gè)口型——依稀是個(gè)“娘”字。
戰(zhàn)事結(jié)束以后，孟昱擔(dān)心有人走脫，前去通風(fēng)報(bào)信。下令不得停留，全軍繼續(xù)前行。
連續(xù)趕路兩天一夜之后，已是人疲馬乏。又遇上突然而來(lái)的暴雨，孟昱便下令全軍休整。
大雨整整下了一日。到日暮時(shí)分才放晴。孟昱坐不住，騎了馬便在附近勘探地形。又見天色已晚，夜色溶溶。心想已經(jīng)趕路許久，理當(dāng)離羅摩軍不遠(yuǎn)。不若再走遠(yuǎn)些看看，或許有所發(fā)現(xiàn)。
約莫子時(shí)時(shí)分，已到西月河邊。找了個(gè)小山丘，借著月光一望，只見目光所及，皆是營(yíng)帳，何止上萬(wàn)！
他心下一沉，后背已遭冷汗浸濕。這哪里是萬(wàn)余人的部分兵力，分明是羅摩主力所在！看營(yíng)帳樹木，怕是十萬(wàn)不止！黑夜之中，一座座營(yíng)帳如犬牙交錯(cuò)。他手下所有人，似乎還填不滿這牙縫。