對方威勢太盛，君蘭脊背上瞬間透出一層冷汗。她下意識地想要逃走，卻發(fā)現(xiàn)雙腿發(fā)僵動彈不得。
她忙深吸口氣讓自己冷靜下來。
君蘭沒料到九爺會來她這兒。
九爺在閔家一向獨來獨往，與家人并不熱絡(luò)。除了他身邊伺候的那幾個人外，甚少見他搭理誰。
往常時候若是不小心遇到了，九爺雖偶爾會和她說上一兩句話，卻也真的只有一兩句話而已。
……
夜空上，一輪彎月。
院中，一個人，幾壇酒。
瑟瑟秋風(fēng)中，那高大的身影清冷孤絕。陪伴他的只有月光、酒聲、酒香。再無其他。
君蘭看到這一幕，不知怎地，竟是忘記了剛才那一瞬的懼怕，不由自主就向前走去。
寒光閃過，頸上驟然發(fā)涼。利刃冰冷的側(cè)邊抵住了她喉嚨。
“不要命了！”
低聲怒喝在耳邊響起。
君蘭心中一凜，眼睛動了動，方才發(fā)現(xiàn)不知何時身側(cè)已然多了一人。
長明手持短匕目露寒光，“沒聽見九爺?shù)脑捗矗口s緊滾！莫要弄臟了這兒！”
頸上傳來的冷意讓君蘭皮膚發(fā)緊。
她穩(wěn)了穩(wěn)心神，認(rèn)出這是跟在九爺身邊的人之一。那幾個人既是九爺身邊的侍衛(wèi)，卻也有官職在身。莫說是她了，就算是在禮部任職的閔五老爺，也奈何不了他們。
不過以往的時候君蘭只是聽人抱怨過，她并未發(fā)現(xiàn)這些人原來真的這么兇狠。
匕首冰涼稍寬的側(cè)邊越挨越緊。再往里陷的話，它鋒利的刃就能割到她的肌膚了。
君蘭身子一動也不敢動，只轉(zhuǎn)眸再看了院中那抹身影一眼，便輕聲道：“我走。”
長明手腕翻轉(zhuǎn)收起了短匕。
剛一得到自由，君蘭轉(zhuǎn)身就跑。離出十幾丈遠(yuǎn)了方才停住，心猶在砰砰直跳。
……剛剛那種離死亡只有一線之隔的感覺真不好過。
青草院她怕是回不去了，往后她需得遠(yuǎn)著點這里，再想辦法把玉簾和顧媽媽安頓好才行。
*
回到芙蓉院的時候，丫鬟婆子正在門口焦急地等著。
“姑娘去哪兒了？”為首的大丫鬟紅梅道：“夫人正找您呢！婢子們尋了好久都尋不到您?！?br/>
“我不過是在附近散步而已，許是走岔路了?！本m避而不答，邊往里行邊問：“夫人找我什么事兒？”
“好像是為了過幾天大老太爺做壽的事情。具體的婢子也不清楚?！?br/>
君蘭點點頭，忍不住朝青草院的方向遙望了一眼，這才穩(wěn)住心緒快步朝屋里走去。
高氏正在屋子里吩咐丫鬟收整物品，看到君蘭就揚手招呼她：“蘭兒過來。娘有話問你?！?br/>
君蘭在她身前三尺處停住，“您請說?！?br/>
高氏把丫鬟們都遣了出去，只留下王媽媽在旁伺候，方道：“我問你，你給大老太爺準(zhǔn)備了什么壽禮？”
簡短一句話讓君蘭有些措手不及。
她倒是知道大老太爺做壽之事，可“君蘭”到底準(zhǔn)備了什么，她哪里知曉？
更何況這些年來她并未參加過荷花巷那邊的宴席，所以并不會對此多做了解。
君蘭回憶了下剛剛進(jìn)屋時瞧見了哪些人，而后側(cè)首去看站在她左后方的李媽媽。
李媽媽是在八姑娘身邊伺候的，早已經(jīng)習(xí)慣了在姑娘出狀況時過來打圓場。于是朝高氏福了福身道：“姑娘原想著送親手繡的繡品，怕自己繡的不好，就打算送大字?？蓪懥撕眯┨炝硕紱]找出最滿意的來，所以姑娘最近正在苦練書法?！?br/>
高氏聽后，佯怒地點了下君蘭的額。
“還想糊弄我？”她笑道：“忘記了就直說忘記了，和娘還這么客套作甚？”她拉著君蘭走到博古架旁，“我就知道你這丫頭不會上心，這不，給你準(zhǔn)備好了?！?br/>
君蘭不習(xí)慣和人這樣親近，猝不及防下額頭被點已經(jīng)是極限，再被這樣拉著走，當(dāng)真有些不舒坦。故而高氏一松開手她就不動聲色地往側(cè)邊挪了挪。
高氏只當(dāng)孩子在和她賭氣呢，笑著斜睨了女兒一眼，抬手從博古架上拿下了個紅漆木匣子，打開來給君蘭看，“你瞧這玉擺件如何？”
那是個約莫手掌大小的玉石駿馬，一看就價值不菲。
“我新買來的，家里人都沒見過。到了后日，你把這個給大老太爺送去，”高氏把匣子合上蓋子給君蘭，“當(dāng)做你送的壽禮，就說是你親自挑選的?！?br/>
君蘭有些猶豫。
高氏為了勸她頓時念叨開來：“這玉石成色還不錯，還有這雕工，更是精細(xì)。先前我想不好送什么妥當(dāng)，后來見了這馬啊，一下子相中了……哎，就它了，別的東西我看也不合適。我給你看看拿個什么樣的匣子好。要不然，就現(xiàn)在這匣子？”
君蘭還在認(rèn)真思量。聽高氏說賀禮的時候，她心里忽地冒出個念頭，想借這個機會把玉簾和顧媽媽調(diào)到自己身邊伺候。
“您不用忙了。我想，東西不如由我自己來準(zhǔn)備?！本m道：“這個一看就不是我準(zhǔn)備的，我那里也有不少東西，新奇又不名貴。我送給他老人家那樣的賀禮才更合適?！?br/>
高氏上下打量著她，“先前還說沒準(zhǔn)備。怎地這個時候又說有了？”
君蘭道：“原本也有這個，只不過先前沒想好合適不合適，就沒和您說?，F(xiàn)在想想，我還是送自己提前準(zhǔn)備的為好?！?br/>
“哦？”高氏笑問：“什么東西？”
“前段時間買的一枚印鑒?！?br/>
高氏不樂意了，“印鑒有甚稀奇？到處都是。還稀罕你這一個不成?！?br/>
君蘭道：“這枚和旁的不一樣，外頭等閑買不到，我也是機緣巧合才得著。您放心就是了?！?br/>
高氏用手去戳她額頭。君蘭不著痕跡地稍微側(cè)了側(cè)身避開。
高氏倒也沒在意，只笑道：“你這丫頭，滿腦子的古怪主意。不如這樣，你先把東西拿來給我瞧瞧。倘若合適，就用你的。若不合適，還用我這一個。如何？”
荷花巷的老太爺做壽可是大事，兩邊閔家的人都要齊聚在一起。如果孩子送的賀禮拿不出手，她們夫妻倆也要跟著臉上無光。
君蘭對自己將要拿出的東西很有信心，頷首道：“好?！?br/>
看她信心滿滿的樣子，高氏笑了，“我們家的野丫頭到底懂事了?！笔樟嗽捄?，她微不可聞地輕嘆了聲，向王媽媽瞥了一眼。
王媽媽知曉夫人這是響起了早晨那一樁事。她明白，夫人的意思是姑娘早晨經(jīng)歷了大波折，所以現(xiàn)下變得懂事起來。
她有心讓夫人不要再想那事兒了，遂道：“不知這一次的壽宴，九爺會不會來?！?br/>
不出所料，聽她提起閔家這位最權(quán)貴的人后，高氏面上神色頓時變了。
“九爺？”高氏道：“他到底去不去，我也沒個準(zhǔn)數(shù)。不過大老太爺待他不薄，以往做壽的時候他但凡在京就都會去。今年……”
高氏想到閔九爺那鎮(zhèn)日里神龍見首不見尾的做派，平常在家等閑也見不著他幾次。便扭頭問王媽媽，“九爺今兒到底回來了沒？”
“許是沒回罷?！蓖鯆寢尨穑骸奥犂戏蛉嗽鹤永锏娜苏f，九爺好似奉旨出京辦事，莫說今晚了，就連明天、后天，都不一定趕得回來。”
高氏松了口氣，“人不在京的話就沒轍了，可能會只送一份賀禮去。”
君蘭想到青草院的那個高大身影，抿了抿唇，沒吱聲。
*
出了高氏的屋子后，李媽媽著急得不行，在君蘭身邊不住說道：“姑娘何必拒絕夫人的好意？您準(zhǔn)備的東西，哪里有夫人準(zhǔn)備的妥帖？與其到時候找不出東西來，倒不如現(xiàn)在回去和夫人好好說說。姑娘若拉不下這個臉回去，就讓我回去好了――”
“李媽媽?！本m出言打斷了她。
李媽媽望過來。
君蘭面容平靜地看著她，“這是我的決定，你聽我吩咐照做就是?！?br/>
李媽媽抬頭仔細(xì)看了她幾眼，方才低聲道：“是?！?br/>
“你去把以前在表姑娘身邊伺候的顧媽媽和玉簾尋來。我有話要問她們兩個?！?br/>
君蘭很擔(dān)心玉簾和顧媽媽。當(dāng)時她們兩個在轉(zhuǎn)角處站著，而青草院又被九爺給霸占了不準(zhǔn)入過去。那樣的話也不知她倆晚上有沒有去處落腳。
倒不如借了問話的機會讓她們過來一趟。如果順利的話，能夠順便安頓好二人另外的住處。
為免李媽媽自作主張，君蘭又叮囑道：“這事兒很重要，與我將要送出的賀禮有關(guān)系。”
這話成功地堵住了李媽媽后面那些沒來得及說的勸解之言。最后，她只能躬身答了聲“是”，疾步出院子去尋人。
君蘭便慢慢往西廂房走。
其實她之所以對那個印鑒那么有信心，是因為那物是由她親手悄悄刻的。
她私下里學(xué)篆刻已經(jīng)有好多年了。認(rèn)真算來，她之所以技藝那么好，還和閔九爺多多少少有點關(guān)系。
那時她還小，寄居在此身邊也沒甚好玩的東西，所以沒事的時候便時常拿了石頭用小鈍刀一點點劃著玩。
九爺碰到一回后，第二次再偶遇，就丟給她一本書，說是在街邊的攤子上順手買的。留著也是無用，不如她拿去玩。
她翻開來看，那書正是講篆刻的，不知不覺就入了迷。
再后來，長燈避開旁人給她送去了一箱東西，說九爺院子里正處理不要的物品，多了這么一堆石頭，又沒用又礙事。本打算丟到府外的土坡上，她如果要留給她了。
君蘭見那些石頭剛好適合刻篆刻，欣喜不已，謝過長燈后就留了下來。
許是長燈把這事兒和其他幾人講了，陸陸續(xù)續(xù)的，九爺院子里再有不要的石頭，長明長寧他們也會時不時地偷偷拿些來給她。
只不過這些人都是動手不動口的脾氣。撂下東西就走，連話都懶得說一句。
想到這兒，君蘭腳步猛地一頓。
……原先她總覺得自己和九爺似陌路人一般，連點頭之交都算不上。
現(xiàn)在仔細(xì)想想，好像，她與他之間還是有那么一點點聯(lián)系的。