?第三十五章鮮卑受挫
那隊(duì)巡邏的鮮卑騎兵已經(jīng)奔到近前，大約五六十騎，將他們團(tuán)團(tuán)圍住。為首一個(gè)大胡子大概聽懂了他在說(shuō)什么，擺手示意幾個(gè)人上前在夏澤等人身上細(xì)細(xì)搜查了一遍，便喝道：“漢狗！跟我來(lái)吧。”留下四十多騎繼續(xù)巡邏，帶著夏澤等向黃河行去。夏澤幾名隨從眼睛中都掠過(guò)深深的怒意。夏澤用眼神示意他們?nèi)棠?，臉上不?dòng)聲色，跟著那人騎馬緩緩走下西岸斜坡，踏著鮮卑人在冰面上鋪好的柴草沙土等行過(guò)黃河。
鮮卑人帳篷雖然多，但并不凌亂，排列嚴(yán)整，蘊(yùn)涵殺機(jī)，看得出統(tǒng)兵之人胸中自有丘壑，如果這真是那個(gè)騫曼所為，那這個(gè)號(hào)稱鮮卑第一勇士的家伙可不簡(jiǎn)單。武藝勇猛并不可怕，可怕是的胸有韜略。夏澤等人已經(jīng)下馬步行，兩邊經(jīng)常有舉著雪亮馬刀的鮮卑兵呼喝恫嚇，大聲嘲笑。但夏澤等幾人視若無(wú)睹，昂然前行。夏澤是抱著不入虎穴、不得虎子的念頭前來(lái)，跟隨他的幾人都是他從麾下士卒中募集的自愿之士，生死已經(jīng)置之度外。唯一一條就是在這些胡狗面前不能墮了我大漢的威風(fēng)。
良久才走到騫曼的大帳前。門口是兩個(gè)身高丈二、膀大腰圓的壯漢，身穿皮襖，雖然寒風(fēng)凜冽，仍舊敞著懷，露出強(qiáng)壯的肌肉，每人都抱著一柄巨大的鐵椎，朝著夏澤等人呲牙咧嘴，如怒目金剛，又如噬人獅虎。夏澤微微一笑，踏進(jìn)大帳。
帳很大。外面寒風(fēng)刺骨，帳內(nèi)卻是溫暖如春。上首一條極其雄壯的大漢斜靠在毛氈上，腦門上盤著一條粗大的辮子，耳朵上戴著巨大的耳環(huán)，亂糟糟的眉毛又濃又粗，眼窩深陷，枯黃的眼珠閃動(dòng)著鋒利的光芒，面前擺著一盆熱氣騰騰的羊肉和一大碗烈酒，正自旁若無(wú)人地大嚼。那人見夏澤等進(jìn)來(lái)，將羊腿一放，笑道：“漢人何事前來(lái)求我？”說(shuō)得是漢語(yǔ)，雖然不甚標(biāo)準(zhǔn)，但咬詞吐字十分清楚。他目光如電，牙齒雪白，雖在微笑，一股強(qiáng)悍之極的殺氣仍舊撲面而來(lái)。夏澤身子不由微微一震，隨即穩(wěn)住，他不答反問(wèn)道：“座上可是騫曼單于？”大漢道：“不錯(cuò)。我就是騫曼。見到我何不上前拜見！”說(shuō)到最后一句，將案幾一拍，聲色俱厲，如雷霆暴怒，帳篷嗡嗡顫動(dòng)。夏澤若無(wú)所覺，笑道：“我乃大漢使節(jié)夏澤夏奉賢，代表大漢前來(lái)，與單于乃是平起平坐，何來(lái)拜見之說(shuō)?！鄙碜影朕D(zhuǎn)，向帳內(nèi)掃視一眼，續(xù)道：“對(duì)來(lái)客詰問(wèn)不休、刁難不止，這就是草原英雄的待客之道嗎？”一眼已看清楚，帳內(nèi)大約十來(lái)個(gè)人，分坐兩邊，看模樣和穿著打扮都是首領(lǐng)、大人之輩。他們聽了夏澤的話，不少人按在刀柄上，喝道：“兀那漢人，竟敢責(zé)備我等，好生無(wú)禮！”有幾個(gè)不會(huì)說(shuō)漢話，卻聽得懂，也大聲用鮮卑語(yǔ)呵斥。
騫曼擺擺手，眾人都安靜下來(lái)，他犀利明亮的目光上下打量著夏澤，只見此人身高七尺，面容清秀，一身文士打扮，姿態(tài)閑雅，鎮(zhèn)定自若。便道：“來(lái)人，請(qǐng)漢使入座?！毕臐杀灰肟妥?，四個(gè)護(hù)衛(wèi)站在他身后。騫曼抓起一根羊腿，朝夏澤擲來(lái)，道：“可能吃羊肉？”夏澤伸手接住，舉在嘴邊大口咬下，用力咀嚼，動(dòng)作自然，豪放而不失粗魯，大聲道：“酒來(lái)！”騫曼示意送上烈酒。夏澤端起大碗，咕嘟咕嘟滿飲一碗，用袖子抹抹嘴邊酒漬，咂咂嘴，道：“好酒！”各部落大人都眼前一亮，齊翹大拇指，贊道：“好漢子！”這草原青稞酒極為濃烈，即便是他們也不敢這么輕易滿飲一碗，見夏澤如此豪爽，都覺得很對(duì)胃口。
騫曼眸子中一絲凌厲之色一閃而過(guò)，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)。是條漢子?！毕臐晌⑽⒁恍?，端坐不語(yǔ)。騫曼漫不經(jīng)心地道：“聽說(shuō)呂布要廢了皇帝自己做，夏使節(jié)可曾參與這件大事？”夏澤霍然起身，冷冷道：“單于從何處聽得這等謠言！呂大將軍一心為國(guó)，忠心耿耿，何來(lái)篡位之說(shuō)？請(qǐng)騫曼單于休要散布這等子虛烏有的謠言，不然澤恐怕草原男兒的鮮血將染紅白雪藹藹的北疆！”騫曼還沒說(shuō)話，眾部落大人都勃然大怒，紛紛七嘴八舌地謾罵。夏澤負(fù)手而立，居高臨下斜睨著他們。一個(gè)陰柔的聲音道：“我鮮卑鐵騎二十萬(wàn)，爾等美稷城不過(guò)六千人馬，我等對(duì)付你們?nèi)缒笏酪恢晃浵伆闳菀住尾嫉男〕⒁嗖贿^(guò)幾萬(wàn)人馬，還要對(duì)付四面八方的敵人，如何與我們抗衡。至于說(shuō)所謂的飛將稱號(hào)、所謂的天下第一說(shuō)法不過(guò)是你們自封的，我鮮卑第一勇士騫曼單于日夜盼望與呂布來(lái)一場(chǎng)決斗，赫赫，你問(wèn)他可敢來(lái)？而會(huì)獵黃河，流盡鮮血、染紅大河的只怕是你們漢人吧?！蹦侨巳舷?，臉龐狹長(zhǎng)，鷹鼻闊口，目光陰沉，坐在左首第一位，顯見地位崇高。
夏澤道：“這位是？”那人道：“我乃魁頭單于之弟步度根是也。”夏澤道：“久聞魁頭大單于英明神武，威震草原，恩澤北疆，不知為何卻沒有見到?！辈蕉雀櫭嫉溃骸翱^單于另有要事，豈為爾等所知?！彼哑骋婒q曼臉上那絲陰沉，但這個(gè)問(wèn)題十分敏感，想辯解卻無(wú)從說(shuō)起。夏澤微笑道：“是嗎？魁頭單于是小瞧我大漢，不屑親自前來(lái)，還是為了對(duì)付東方之?dāng)?？騫曼單于可愿一解在下之疑？”騫曼冷冷道：“漢使，你來(lái)我營(yíng)可是為賣弄口舌的？如果確實(shí)如此，如今你已經(jīng)很好完成，那么請(qǐng)回吧。如果還有別的事，那就趕快說(shuō)出來(lái)，拐彎抹角的那人好生氣悶！”
夏澤已經(jīng)坐下，向騫曼一拱手，肅容道：“騫曼單于教訓(xùn)的是。在下失禮了。我大漢太史將軍派遣本使前來(lái)，是為大漢與鮮卑百年和平大計(jì)著想。只要騫曼單于退出我朝土地，我們訂立盟約，則騫曼單于能夠享受通商互市之惠，以多余之物換取糧食等生活用品；我大漢也可以斜趨上谷及其東，為騫曼單于對(duì)付其他部落，幫助騫曼單于一統(tǒng)漠北，恢復(fù)檀石槐大單于的榮光。單于及各位大人覺得如何？”帳內(nèi)眾人頓時(shí)被他描述的美好藍(lán)圖震住，面面相覷。良久，步度根道：“我們?cè)趺粗滥氵@不是緩兵之計(jì)?，F(xiàn)在你們朝廷危機(jī)四伏，一旦幾年后解決隱患、掃平天下，我們還拿什么與你們抗衡！”夏澤手按胸膛，肅容道：“在下可以以人格和良心擔(dān)保絕無(wú)對(duì)貴方不利的意思。若有違背，天雷殛之！”置鞬落羅、日律推演、宴荔游等大帥都紛紛點(diǎn)頭，表示可信。步度根卻心中冷笑：“兵不厭詐，發(fā)這么誓還不給放屁一樣?！辈辉感e奪主，看騫曼如何說(shuō)話。
騫曼卻不說(shuō)話，道：“漢使已經(jīng)累了吧。來(lái)人，帶漢使下去休息?！边M(jìn)來(lái)幾名大漢將夏澤等帶了下去。夏澤剛出帳門，置鞬落羅等人紛紛七嘴八舌地問(wèn)騫曼該怎么辦，是打還是和。騫曼嘿嘿一笑，神色間有幾許奸詐，道：“我們和漢人之間哪來(lái)什么絕對(duì)的和與打，什么有利我們就做什么。我的意思是先打打看，聽說(shuō)美稷城有十萬(wàn)人口，無(wú)數(shù)糧食財(cái)物，如果能打下來(lái)大家都有好處。如果打不下來(lái)，我們也不能白來(lái)是不？可以南下雁門。漢人的雁門太守馬慎是個(gè)軟蛋，一會(huì)向袁紹示好，一會(huì)向張燕示好，本身沒有多少兵力，我們可以再搶他一搶。反正漢人又追我們不上?！贝蠹壹娂姺Q善。
步度根道：“審先生還在我們這里，他比較熟悉漢人情況，何不請(qǐng)他前來(lái)商量一下。”眾大人點(diǎn)頭稱是。片刻后兩個(gè)鮮卑人引著一名穿著棉袍、頭戴棉帽的漢人文士走進(jìn)大帳。那文士三十來(lái)歲年紀(jì)，瘦小枯干，刀條臉蛋，留著兩撇鼠須，小眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)動(dòng)，踱著悠閑的步子，本想裝著瀟灑，但卻給人一種奸詐、猥瑣的感覺。騫曼對(duì)這人有些討厭，不想跟他羅索，開門見山道：“審先生，方才美稷城太史慈軍派了一個(gè)使者來(lái)，想與我等講和，審先生覺得如何？”這審先生吃了一驚，臉上充滿憂色，拱手沉聲道：“單于危矣！此必是太史慈之計(jì)，想羈縻單于，以等待朝廷援軍到來(lái)。為今之計(jì)，單于應(yīng)速速斬之祭旗，然后大軍雷霆萬(wàn)鈞進(jìn)攻，拿下美稷城，則進(jìn)可攻，退可守，大事可成?！辈蕉雀钜詾槿?，河套平原鮮卑垂涎已久，如今乘南匈奴與漢軍相爭(zhēng)，正可以乘機(jī)奪取。
騫曼一笑，并不表態(tài)。他并非看不到河套平原的重要性，但奪取河套平原后自己必將面臨漢軍的一系列反擊；而魁頭以及中部大人柯最、闕居、慕容等與袁紹交好，則可以迅速瓜分公孫瓚的幽州。自己啃硬骨頭，他們卻吃肉。這樣下去，此消彼長(zhǎng)，自己在西部鮮卑中的實(shí)力必將大幅度下降，別說(shuō)跟魁頭爭(zhēng)奪大單于之位，就算自保都難。自己這次說(shuō)服魁頭合兵十幾萬(wàn)南下，目的是奪取人口和財(cái)物，可不是挖個(gè)坑讓自己陷進(jìn)去的。所以，這美稷城要攻，但攻下后燒之即可，犯不著成為自己翅膀上的黃金。
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太史慈正在城中視察新兵的訓(xùn)練情況，忽報(bào)夏澤回來(lái)了，忙命人帶他過(guò)來(lái)。夏澤下馬后快步走過(guò)來(lái)，注意到周圍人太多，臉上保持平靜，眼神中的許多話語(yǔ)卻清楚地傳遞給太史慈。太史慈對(duì)他知根知底，知道他有重要的話說(shuō)，便將那幾千新兵交給中級(jí)將官繼續(xù)操練，笑著對(duì)夏澤道：“臉色不錯(cuò)，看來(lái)沒吃什么苦頭?！毕臐梢残Φ溃骸澳切r卑狗子怎敢對(duì)天朝使節(jié)不敬?！辈灰粫r(shí)騎馬回到左賢王部，太史慈命人將許褚、陳宮請(qǐng)了過(guò)來(lái)，向夏澤道：“奉賢，你去鮮卑人那里結(jié)果如何？”許褚、陳宮剛剛?cè)胱?，夏澤就又急又快地道：“大人，快快?zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)。末將覺得鮮卑人馬上就會(huì)攻城?！彼貋?lái)的一路上就在思考這個(gè)問(wèn)題，現(xiàn)在已經(jīng)十分肯定。太史慈道：“別急，慢慢說(shuō)來(lái)。你為什么說(shuō)鮮卑人會(huì)攻城？”
夏澤先把出使情況做了簡(jiǎn)單匯報(bào)，道：“第一次會(huì)面，末將按照大人與軍師議定的言詞說(shuō)了一遍，那些部落大人有人動(dòng)心，但步度根極力反對(duì)，騫曼好像也很猶豫；于是把我軟禁了兩天，想必是開會(huì)商議該怎么做；到了第三天，騫曼再次與我見面，態(tài)度大為改觀，表示對(duì)我們的提議十分感興趣，愿意與大漢保持和平，但怎么歸還占領(lǐng)的漠南地，還要再行商議。然后，就把我送了回來(lái)，還送了百只牛羊，數(shù)十匹戰(zhàn)馬。”頓了一頓，總結(jié)道：“表面看起來(lái)他們是友善之意，但仔細(xì)推敲則不然。騫曼做得稍顯過(guò)火了。他們是陳兵十幾萬(wàn)在我們境內(nèi)，不提具體退兵之事，卻如此卑詞重禮，若不是包藏禍心，還能有什么解釋？我看他們是想麻痹我們，然后突然進(jìn)犯，打我們一個(gè)措手不及。”
陳宮點(diǎn)頭道：“奉賢分析得有道理。常言道賊不落空，鮮卑人既然來(lái)了，哪里可能為了一個(gè)虛無(wú)縹緲的藍(lán)圖就乖乖退兵呢。我本來(lái)的推測(cè)是這樣即便不能讓他們退兵，也會(huì)羈縻一下他們的步伐，現(xiàn)在看來(lái)并未起到什么作用，這個(gè)騫曼挺有決斷啊。”捻著胡須陷入沉吟。夏澤忙補(bǔ)充道：“這一遭也不是白去，起碼發(fā)現(xiàn)這么幾點(diǎn)。第一，鮮卑人二十萬(wàn)大軍只是虛張聲勢(shì)，根據(jù)末將對(duì)他們營(yíng)盤的觀測(cè)，也就是十四五萬(wàn)左右；第二，這次鮮卑軍是以騫曼為首，但坐鎮(zhèn)后方的魁頭大單于派其弟步度根領(lǐng)兵來(lái)助，騫曼和步度根貌合神離；第三純粹是末將個(gè)人猜測(cè)，末將覺得袁紹可能在其中推波助瀾?！碧反瘸谅暤溃骸暗谌c(diǎn)你有何根據(jù)？”
太史慈心中思忖著：自從中原會(huì)戰(zhàn)失敗后，袁紹立即上書朝廷，言詞謙卑，表示自己是受人挑撥，請(qǐng)朝廷體諒，派人送了大量珍寶給朝廷，希望朝廷允許自己戴罪立功，為削平亂世出一份力量。朝廷見袁紹服軟，也不為已甚，關(guān)鍵是想先把北疆事情解決。袁紹雖然目前實(shí)力較為強(qiáng)大，但大將軍認(rèn)為此人寬而無(wú)謀，優(yōu)柔寡斷，難成大器，一直是不怎么放在心上，因此命令袁紹南下青州征討偽青州牧曹操。袁紹正在厲兵秣馬，準(zhǔn)備攻打曹操。如果說(shuō)鮮卑背后果然有袁紹的人在搞小動(dòng)作，那么袁紹此人梟獍之心不可不防，出兵攻曹只怕也是出工不出活、打雷不下雨。這一消息必須盡快報(bào)告大將軍。
夏澤臉色有些尷尬，聲音低了下去，道：“只是末將的感覺，并無(wú)證據(jù)?！碧反葥u頭道：“沒有證據(jù)可不要亂說(shuō)。袁紹歸服朝廷意義非同小可，據(jù)說(shuō)西涼韓遂、馬騰，益州劉焉，荊州劉表，甚至江東孫策都大為震動(dòng)，表示愿意服從朝廷，并護(hù)送貢品上京。天下一統(tǒng)也許只是隔著那么一層窗戶紙?！毕臐晒暤溃骸按笕私逃?xùn)的是，末將魯莽。”
太史慈遂命人將各軍將領(lǐng)請(qǐng)來(lái)速速準(zhǔn)備迎敵之策，不管鮮卑來(lái)不來(lái)，總要做到有備無(wú)患。
步度根跟隨騫曼以及其他部落大人騎馬站在一處山坡上，回頭望望黑壓壓的大軍，再看看前面低矮的美稷城墻，嘴角掠過(guò)一絲冷笑，看來(lái)太史慈是準(zhǔn)備死守了，哼，也怪不得他保守，實(shí)力的差距在這里擺著呢，不管攻不攻得破美稷，騫曼都要跟大漢死磕上了。他瞥了瞥身形豪壯、英姿奮發(fā)的騫曼一眼，心道這人在草原上也算一號(hào)英雄了，可惜估不清形勢(shì)，他以為漢朝還像前些年那么好欺負(fù)么?，F(xiàn)在呂布獨(dú)攬朝政，雖有獨(dú)夫之嫌，但政治清明，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，加上軍事上所向無(wú)敵，已經(jīng)不是處于分裂階段的草原民族所能抗衡的了。正好，騫曼想從自己大哥手中奪權(quán)，那就引他走一條不歸路吧。
騫曼在夏澤回到美稷的當(dāng)天夜里就對(duì)美稷城發(fā)動(dòng)猛烈攻擊。城下城上雙方先展開對(duì)射，本來(lái)是守城方占據(jù)有利位置，居高臨下，鮮卑人盔甲又比較單薄，所以損失不小，但鮮卑人實(shí)在太多了，幾萬(wàn)人一起向城頭射箭，利箭如同瓢潑大雨，足足持續(xù)了一柱香功夫。城頭上守兵經(jīng)驗(yàn)不足，開頭損失不小，后來(lái)在許褚的大聲吆喝下，也逐漸學(xué)精了，紛紛彎腰背負(fù)盾牌行走甚至爬行。還是有不少人被鮮卑人的利劍射死，尤其是不少鮮卑人箭上涂了一種毒性強(qiáng)烈的毒藥，中者難救。
傅石俯身急行到在城頭指揮戰(zhàn)斗的太史慈旁邊，在震耳的殺聲中大聲叫道：“太史將軍！這樣下去我軍太被動(dòng)了。何不出其不意的出城殺他們一下子！”太史慈盯著城下火把的亮光中，淡淡道：“更加被動(dòng)的還在后面。你來(lái)看！”伸手一指。傅石看到下面鮮卑士兵推出的東西，不由大吃一驚。
一隊(duì)鮮卑人在自己這邊毫不吝嗇的箭雨掩護(hù)下，退出一輛輛裝滿石頭、沙袋的車子，狂風(fēng)一般向護(hù)城河沖來(lái)。許褚揮舞著一面巨大的盾牌，一躍而起，叫道：“敵人想填護(hù)城河。大家給我朝那伙人狠狠地射！”城上守兵紛紛冒著箭雨彎弓搭箭射擊推車的鮮卑人。不過(guò)敵人實(shí)在太多了，一處護(hù)城河還是被填平了，嗚嗚號(hào)角聲響，大隊(duì)鮮卑人騎著戰(zhàn)馬直沖城門，后面是抬著巨大擂木的鮮卑步卒。許褚吼道：“滾木準(zhǔn)備！放！”城頭上滾下幾根巨大的木頭，那隊(duì)騎兵雖然沖到了城門下，但都被砸得腦漿迸裂，死于非命。剩下一隊(duì)騎兵狼狽退回，那抬著擂木的鮮卑步卒勉強(qiáng)到了城門下，要么被砸死，要么被射死。
還沒等漢軍松一口氣，鮮卑人的號(hào)角更加凄厲地響起，這次除了再次派出步騎進(jìn)行地面沖擊，準(zhǔn)備重新抬起擂木撞城門外，還豎起幾十家云梯，向城頭搭來(lái)。美稷城墻并不甚高，搭上云梯后，那些并不很熟練的鮮卑兵雖然摔下去不少，但更多人爬了上來(lái)，從城頭上露出頭來(lái)。鮮卑人的云梯開頭有些笨拙，老是高出城墻，被守城漢軍用木叉推開去，上面的鮮卑人慘叫著摔下。后來(lái)漸漸搭得巧妙起來(lái)，剛剛低于城頭一尺，上面的人也可以爬上去，但守軍要想推開非得探頭到城墻外不可，那就暴露在地面上鮮卑人密集的箭雨下了。
太史慈緊鎖眉頭，這還是鮮卑人嗎？明顯是受過(guò)漢人的精心指點(diǎn)甚至是直接幫助！好一個(gè)袁紹！不過(guò)戲法人人會(huì)變，你鮮卑人雖然懂了但不一定變得好。
他舉盾奔到許褚旁邊，大聲叫道：“仲康！城上你先擋著，我出去把城下的這些人干掉！等我們一走，你就放火將下面的攻城器械燒掉。”許褚也不多說(shuō)，大聲道：“好！保重！”震耳的喊聲中，火光閃動(dòng)的夜色下，許褚一雙虎目中蘊(yùn)滿關(guān)切之意。太史慈哈哈一笑：“仲康放心！我去去就來(lái)?！北蓟馗凳磉叄谅暤溃骸八偎賹⒎教鞝I(yíng)撤下來(lái)到東門內(nèi)列陣！”傅石大喜，道：“遵命！”飛也似地向中低級(jí)軍管傳令。太史慈也命傳令兵到南門下達(dá)命令，要求配合。
方天營(yíng)很快在東門內(nèi)集合完畢，太史慈頂盔戴甲，手執(zhí)長(zhǎng)槍，親自指揮，高聲向這一千多鐵騎交待行動(dòng)要點(diǎn)：“這次出擊的目的一是殺殺敵人的囂張氣焰，挫動(dòng)他們的銳氣，二是破壞掉敵人的攻城器械。殺死城下敵人后，我們?cè)跀橙送鈬鷽_殺一番，直奔南門。敵人勢(shì)大，大家萬(wàn)勿戀戰(zhàn)，違者軍法從事！”傅石等興奮可以沖出廝殺、好好出一番心頭憋著的惡氣，都高聲叫道：“遵將軍命！”
騫曼正在一處高坡上觀看攻城情形，見漢軍沒有太好的辦法，臉色不由輕松下來(lái)，剛才一番攻殺自己這邊人傷亡不小，現(xiàn)在看來(lái)如果戰(zhàn)局一直這么下去，犧牲一兩萬(wàn)人足以攻下美稷城。步度根臉上也有些意外：漢軍就這么龜縮在城里挨打？無(wú)所謂，攻下美稷城也好，自己也帶來(lái)了幾千精騎，也能分點(diǎn)好處，反正惡人是騫曼做了。這審先生帶人制作的工具還是挺管用的，哼哼，給予了我們這個(gè)武器，他就不怕將來(lái)有一天會(huì)用到他身上？
正在這時(shí)，忽聽前方一陣騷亂，抬頭凝目看時(shí)，火光映照下，美稷城東門吊橋突然放下，砸死十幾個(gè)鮮卑兵，然后城門大開，一隊(duì)漢軍騎兵如出籠猛虎般撲了出來(lái)，無(wú)數(shù)鐵矟閃動(dòng)著妖異的寒芒，馬蹄踏過(guò)之處沒有留下一個(gè)活口。雖然只一千多騎，那種視死如歸、獰惡兇殘的殺氣，卻讓與他們正面相對(duì)的幾萬(wàn)鮮卑兵為之心中一寒。
騫曼反應(yīng)很快，來(lái)不及為那些攻城器械擔(dān)心，命立即吹響圍攻號(hào)角。鮮卑人怒聲吼叫，縱馬揮刀迎了上去。一千多騎兵，螞蟻一般的人也敢與我們十幾萬(wàn)鮮卑勇士放對(duì)？！
在騫曼、步度根等人大睜的雙眼中，那隊(duì)騎兵突然在鮮卑兵外圍邊緣來(lái)了一個(gè)急轉(zhuǎn)彎，擦著鮮卑軍的大陣向南方奔去。在為首幾員猛將的帶領(lǐng)下，所過(guò)處仍然是一條斷肢橫飛、熱血拋灑的血路。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，鮮卑人的方陣像被什么東西抹去兩丈多寬的一條，或者像被一條巨大的血紅綢帶蓋住。好高明的騎術(shù)！好利害的攻擊力！
方天營(yíng)以太史慈、傅石、淳于通三人為首，向后雁翅展開，形成一個(gè)鐵錐狀攻擊陣形，將猝不及防的鮮卑兵殺得人仰馬翻，眨眼間突破到南邊，然后再次急轉(zhuǎn)，向南門奔去。南邊宴荔游部落的猛將忽爾赤大吼道：“漢狗休養(yǎng)猖狂！看爺爺前來(lái)會(huì)你！”縱馬揮刀直沖太史慈。忽爾赤看得很準(zhǔn)，只要把漢軍的錐頭破掉、甚至阻擋片刻，這一千多人一個(gè)也跑不了。太史慈見此人胡須如針、長(zhǎng)相威猛，來(lái)勢(shì)更是猛惡，不由也暴喝一聲：“來(lái)得好！”抖槍刺向他的咽喉。忽爾赤身子雖大，身形卻霎時(shí)靈活，騎術(shù)在宴荔游部落也名列前茅，他身形一低，身子嗖地從馬腹的一邊倒下，從另外一邊又翻了上來(lái)，手中雪亮的馬刀嗚地一聲劈向太史慈的面門。在他這一個(gè)動(dòng)作中，兩人距離已經(jīng)拉近，所以忽爾赤的馬刀已經(jīng)能夠砍到太史慈的身體。太史慈心中吃驚，急忙將長(zhǎng)槍一橫，架住這一刀。“當(dāng)”一聲巨響，太史慈身子在馬背上晃了一晃，戰(zhàn)馬的速度慢了下來(lái)。忽爾赤身體雄健，剛才兵器相交，他身子絲毫未動(dòng)，哈哈狂笑：“漢狗不過(guò)如此！”又是一刀使盡全身力氣砍去，就在這時(shí)，眼角捕捉到兩道銀色的光影，快如閃電，疾如鬼魅，然后感覺兩肋一陣撕裂般的疼痛，不由發(fā)出一聲慘叫，然后感覺自己向上升起，低頭一看，卻是兩根長(zhǎng)槍刺入肋下將自己挑在空中！
腦滿腸肥的鮮卑大帥宴荔游目睹自己愛將死得如此凄慘，又怒又悲，揮舞著馬刀吼叫道：“放箭！放箭！將他們射成刺猬！”眾人彎弓搭箭，但遲疑未發(fā)。比較受他親信的小帥耶羅齊遲疑道：“大人，敵人和我們的人混在一起，這樣射不好吧？會(huì)有很大誤傷啊?！毖缋笥未罅R道：“操你親娘！我管他誤傷不誤傷，給我射！”耶羅齊連忙并馬附耳在他耳邊道：“大人，不可啊。騫曼大人就在后面高坡上看著呢，被他抓住借口就不好了?！毖缋笥涡闹幸粍C，耶羅齊說(shuō)得不錯(cuò)，騫曼這小子倚仗自己武力過(guò)人，麾下鐵騎驍勇非凡，對(duì)其他部落一向是打、拉結(jié)合，有時(shí)還乘虛吞并，被他抓住一個(gè)不體恤百姓的小辮子推翻自己就慘了，只得改口大聲命令：“所有人都往前沖！擠也要擠死這些王八羔子！”
忽爾赤雖然驍猛，臂力勝過(guò)太史慈，但戰(zhàn)場(chǎng)上遠(yuǎn)非太史慈對(duì)手，估計(jì)難以撐過(guò)三十招。事急從權(quán)，太史慈對(duì)傅石和淳于通陰險(xiǎn)的暗算并無(wú)責(zé)怪之意，不過(guò)對(duì)忽爾赤卻有些抱歉。戰(zhàn)爭(zhēng)中從來(lái)都是詭詐和陰謀，但在一些諸如太史慈這樣的人心中，陣前斗將、單打獨(dú)斗與此并不矛盾。
騫曼目睹忽爾赤如此干脆利落地被殺，眸子中不由射出兩道奇光，漢軍大將果然不凡，帶領(lǐng)麾下蒼狼騎馳下高坡，向太史慈追去。鮮卑兵紛紛讓開通道。但還沒等他追到，美稷城南門大開，方天營(yíng)迅速?zèng)_入，城頭箭如雨下，將追兵射退。騫曼回頭時(shí)卻發(fā)現(xiàn)東門下早已著起大火，漢軍在鮮卑兵沖上來(lái)?yè)尵裙コ瞧餍禃r(shí)突然扔下大量柴火，倒下大量火油，用火箭引燃。逃避不及的鮮卑兵和那些攻城器械一同化為黑炭。騫曼臉色鐵青，狠狠把馬鞭撅為兩段，自己這次算是被敵人輕松干脆地羞辱了。
回到城中，太史慈清點(diǎn)人數(shù)，心中滿意，死亡不到十人，傷百人，不過(guò)并未傷及戰(zhàn)斗力，暗道：“不愧為大將軍帶出來(lái)的虎狼之師啊。”
鮮卑人被激怒了，雖然攻城器械大都燒毀，但還是發(fā)動(dòng)了瘋狂的攻擊，無(wú)數(shù)鮮卑戰(zhàn)士不要命地向四門猛撲。漢軍將士拼死抵抗。鮮卑人一連三天發(fā)動(dòng)了數(shù)次猛攻都被打退，城下扔著滿地的尸體，疊得高高的。漢軍也遭到不少損失：夏澤左肩挨了一刀，深可及骨，但未及要害，休養(yǎng)一段時(shí)間就好；張韜胸口受重傷，昏迷良久，醒來(lái)高燒不退，纏mian病榻。其他守城將領(lǐng)受傷的也不在少數(shù)。而那些剛剛征召的、由漢人奴隸轉(zhuǎn)換身份過(guò)來(lái)的新兵死傷更多，鮮血染紅了城墻。
太史慈站在城頭望著那綿延無(wú)際的帳篷，深有憂色。敵人如此悍不畏死的進(jìn)攻，形勢(shì)不容樂(lè)觀。陳宮站在他身邊，皺眉苦思，一時(shí)也想不出什么好辦法。
正在這時(shí)，突然敵人的帳篷動(dòng)了。陳宮大喜道：“鮮卑人退兵了！”身后眾將和城上守兵呆了呆，然后一齊發(fā)出震耳的歡呼聲。一萬(wàn)多對(duì)十幾萬(wàn)，這種差距，再勇猛的英雄也會(huì)有壓力。傅石又來(lái)請(qǐng)纓：“大人！我們何不乘敵人撤退進(jìn)行銜尾追擊？”太史慈仔細(xì)觀察鮮卑人的陣形，搖頭道：“你仔細(xì)看看敵人的陣形?！备凳屑?xì)打量，不由吃了一驚，道：“敵人陣形看起來(lái)很散，但實(shí)際上散而未亂。他們這是從容撤退，并非狼狽而走。末將魯莽了。”傅石是個(gè)將才，但現(xiàn)在卻讓仇恨蒙住了眼睛。太史慈語(yǔ)重心長(zhǎng)的道：“如鐵，報(bào)仇固然重要，可不能讓仇恨和怒火沖昏了頭腦啊。理智、冷靜才能報(bào)的了仇，不然別說(shuō)報(bào)仇，就是自保都難。這個(gè)騫曼并不只是一個(gè)勇士，還是一個(gè)懂得用兵的將領(lǐng)啊。不能輕忽?！备凳C容應(yīng)是道：“末將受教了！”
騫曼臉色十分難看。這三天的攻城，鮮卑人傷亡超過(guò)一萬(wàn)，可謂慘重。百聞不如一見，年輕的他現(xiàn)在才真正明白父輩告誡過(guò)他的漢軍善守到底是什么意思。鮮卑人確實(shí)不適合使用這些器械、攻打堅(jiān)城啊。同來(lái)的十來(lái)個(gè)中小部落大人對(duì)戰(zhàn)局也十分不滿，雖懾于騫曼威嚴(yán)，不敢直接說(shuō)什么，但背后議論、暗中腹誹卻是少不了。大家還提出現(xiàn)在攻打得不到利益，何不暫時(shí)放過(guò)美稷城去四處搶掠一番，回頭再來(lái)打美稷城不遲。騫曼同意，但他還是有僥幸心理，故意把陣形弄得散亂，當(dāng)夜宿營(yíng)在二十里外，設(shè)下埋伏，等待美稷城出兵追擊。結(jié)果漢軍并未追襲，騫曼只得悻悻作罷，再次帶兵上路，一路東行。
很快到達(dá)雁門郡內(nèi)，直撲武州縣。路上先滅了武家堡，把里面男女老幼殺了個(gè)雞犬不留。然后狂風(fēng)一般殺到武州縣下。武州縣令桑棄看到如此多的鮮卑兵，自知難以幸免，但仍舊號(hào)召全體百姓到城頭堅(jiān)守。鮮卑人猛攻了整整一上午，付出了好幾千人的代價(jià)，總算把小小的武州縣拿了下來(lái)，生擒桑棄。騫曼命人把桑棄帶到近前，準(zhǔn)備折辱他一番再殺掉。桑棄年過(guò)五十，頭發(fā)花白，是個(gè)糟老頭子，他早將騫曼心思看透，哪里會(huì)讓他得逞，一見面就破口大罵：“胡狗！你喪心病狂，入侵大漢，離敗亡不遠(yuǎn)了。我呂大將軍已經(jīng)提兵十萬(wàn)前來(lái)圍剿爾等，等待你們的乃是滅種之禍！”由于滿地強(qiáng)盜橫行，對(duì)朝廷的動(dòng)向他自然不是很清楚，只是虛言恫嚇。不料卻正說(shuō)到騫曼心虛的地方。
騫曼本來(lái)是意氣風(fēng)發(fā)的，但自從被太史慈出城突襲一把、又攻不下美稷，加上剛剛得到后方密報(bào)，說(shuō)有漢人出沒大單于魁頭府上，那漢人好像并非袁紹的人，而是朝廷的人。騫曼心中已然有些彷徨。別看他胡子拉雜，今年實(shí)際上只有二十歲，在北疆聞名只是因?yàn)橛挛洌由喜煅杂^色的一些狡獪，現(xiàn)在這種戰(zhàn)略上面的交鋒，他漸漸力不從心。所以，聽了桑棄的話，頓時(shí)勃然大怒，道：“來(lái)人！砍下他一只手！”
桑棄右手被斬下，疼徹心脾，慘叫一聲暈倒過(guò)去。騫曼命人用冷水澆醒。桑棄醒來(lái)繼續(xù)大罵：“胡狗！你的尸骨都運(yùn)不回去！”騫曼命砍掉他另外一只手。桑棄再次被弄醒過(guò)來(lái)后，仍舊用虛弱之極的聲音詈罵不絕，而且越來(lái)越激烈，詛咒越來(lái)越惡毒。騫曼眼睛通紅，跳上前去，一腳將桑棄踢出一丈多遠(yuǎn)，撞在墻上，腦漿迸裂，死于非命。宴荔游等部落大人面面相覷，騫曼如此粗暴慌亂，哪里還有一絲在草原上比武決斗時(shí)神采飛揚(yáng)的英雄模樣！步度根垂下臉來(lái)，眾人看不到的嘴角掛著一絲冷笑。
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