就在前年，郭奕、許靈兒為了解救被困在玳瑁港的眾生，率領(lǐng)的明軍水師大敗馬尼拉當(dāng)局的艦隊，西洋士兵的鮮血染紅了彭加絲蘭灣海面，那慘烈的場景令費爾南多將軍歷歷在目。

    費爾南多將軍不敢怠慢，急忙把張彪叫來，讓他出面對明軍將領(lǐng)喊話。颯爽英姿的馮安將軍屹立在大福船頭，聽罷了張彪的講述，喝令西洋戰(zhàn)船不得靠近蘭嶼島，她一邊命令快艇去追趕那艘商船，一邊派小船去接回張彪，但張彪說什么也不敢回國了。

    眼看著那艘船把朱輝等人放在了蘭嶼島，繼續(xù)啟航往東北方向的海域走了，氣急敗壞的費爾南多將軍不敢造次，逃出了明軍水師的包圍，匆匆返航馬尼拉。

    馮安派人把朱輝等人接上了大福船，聽罷他們的經(jīng)歷唏噓不已，對于大海盜王直藏在海外的巨額財產(chǎn)，她認(rèn)為有必要上報給朝廷，于是，便將他們一行送到了福州。

    福建巡撫龐尚鵬在官邸中熱情地接待了大家，宴罷，朱輝等人才將有關(guān)劉謙、張彪勾結(jié)田知府，跑到馬尼拉陷害沈琦之事，及后來發(fā)生的這些故事，詳詳細(xì)細(xì)地匯報給了龐尚鵬。

    劉謙和張彪在南少林失蹤，早已引起了龐尚鵬的注意，他也沒有想到這二人依舊賊心不死，更不曾料到漳州田知府會牽連其中，如何才能既懲罰了這該死的田有才，又能給開辟這條海上絲路新航線提供幫助，同時還能挽救下劉謙，于是，便獨自在心中思慮了起來。

    關(guān)于大海盜王直在海外藏有巨額財寶的消息，已經(jīng)在民間傳得沸沸揚揚，如今又有馮安給朝廷的情報為佐證，作為福建巡撫的龐尚鵬不能裝聾作啞，更不能置若罔聞，他必須得把這個情況上報給朝廷，尋寶這個艱巨的任務(wù)肯定得落在自己的頭上，聽了白海山的介紹，心中已經(jīng)十分清楚，先去的那幾撥人不見得就有優(yōu)勢，后去的也不見得不能成功，于是，眼珠一轉(zhuǎn)，頓時拿定了主意。

    于是，龐尚鵬派出了一艘官船，先把費利佩和馬克送回馬尼拉，順帶著把劉謙的家眷也送了過去，拜托沈琦在海外照顧他們，別再讓這個狐假虎威的冤家繼續(xù)惹是生非了，留下朱輝、宋河、張狗兒、凈空、玄德真人和白海山等人在福州住了幾天，等他處理好了一些政務(wù)，大家一起前往月港。

    如今，朝廷正在以福建為試點，大張旗鼓的清丈土地，編制魚鱗圖冊，為將來在全國推行“一條鞭法”積極創(chuàng)造條件，田知府在漳州干得非常賣力，深得內(nèi)閣首輔張居正的器重；恰在這個時候，張居正的父親去世了，按規(guī)矩，他應(yīng)該回家鄉(xiāng)為其父守孝三年，因年幼的萬歷皇帝尚不能親自理政，朝廷上下整肅吏治、力推經(jīng)濟(jì)與制度上的革新，正進(jìn)展到如火如荼之際，自然離不開這位內(nèi)閣首輔大臣。

    因張居正在丁憂期間不回家鄉(xiāng)守孝，遭到了六部官員及御史們的彈劾，當(dāng)然，這些官員也受到了朝廷的嚴(yán)厲處分，龐尚鵬極力援救這些被處分的廷臣，實際上已經(jīng)得罪了這位位極人臣的內(nèi)閣首輔大人，若是在此關(guān)頭，他親自出面嚴(yán)肅處置田知府，也有些勉為其難。

    龐尚鵬到了月港，將漳州知府田有才找來，對他的施政能力大加贊揚了一番，卻絕口沒提有關(guān)劉謙、張彪之事。

    “這些年你盡心盡力，幫了老夫的大忙，朝廷內(nèi)閣對你也十分贊賞，如今，我年事已高，在福建待不了幾年，就該致仕還鄉(xiāng)了，在這任上，老夫一定得把你提拔起來。”

    田有才本有自己的升遷之道，他以為老龐是買好來了，十分謙遜地答道：“巡撫大人老當(dāng)益壯、領(lǐng)導(dǎo)有方，下官不過是出點苦力罷了?！?br/>
    這時，龐尚鵬突然把臉一繃，不陰不陽地講道：“漳州、泉州乃富庶之地，也招致了不少殘余的海盜流落至此，你可要小心為妙啊?！?br/>
    聽到此處，田有才就知道這話中有話，他之所以攛弄劉謙去馬尼拉招搖撞騙，自然有自己的如意算盤，如果劉謙在馬尼拉得逞了，自己坐收漁翁之利不說，相當(dāng)于還他在龐尚鵬的面前買了好；如果劉謙、張彪等人失了手，相當(dāng)于給老龐惹出了天大的麻煩，因劉謙不知內(nèi)幕，這中間還隔著張彪這道防火墻，他反而抓到了這位巡撫大人致命的把柄，因此，對于龐尚鵬的來訪他并沒什么可擔(dān)心的。

    對于現(xiàn)在的朝局，田有才自然是洞若觀火，深知龐尚鵬眼前的處境，因此，他絲毫也不膽怯，滿臉笑容地講道：“那是當(dāng)然，下官誠惶誠恐、不敢有絲毫的懈怠?！?br/>
    “張彪跑了，你知不知道？”龐尚鵬咄咄逼人地問道。

    田有才把嘴一抿，輕輕搖了搖頭，答道：“不知道?！?br/>
    “說的也是，他是從泉州南少林跑掉的，與你這個漳州知府沒有絲毫的關(guān)聯(lián)?！饼嬌轩i講到此處微微一笑，接著問道：“知道我為何來月港嗎？”

    田有才趕忙搖了搖頭。

    龐尚鵬嘆了口氣，接著講道：“前些日子，臺灣守軍千戶官馮安接到了張彪的密報，反正老夫是沒有想到，超級大海盜王直居然在海外藏有巨額財產(chǎn)，如此重要的情報，本官已經(jīng)千里加急送往了京城，相信朝廷很快就有旨意下來，務(wù)必要把這些民脂民膏追回來，不能使這筆財富再次落入海盜之手?！?br/>
    田有才假裝十分納悶，瞪著眼睛問道：“巡撫大人，這件事與下官有何關(guān)系？”

    “呵呵，當(dāng)然有莫大的關(guān)系?！饼嬌轩i輕聲咳嗽了兩聲，微笑著答道：“你和那張彪交情甚厚，又是你派他外出打探，費盡了千辛萬苦，才得來這如此重要的情報，他自然第一個就想到你了，在他給朝廷密報中反復(fù)強(qiáng)調(diào)，務(wù)必派遣漳州知府田大人出海尋寶，他才愿意把藏寶圖交出來，本官豈敢不從？老夫已經(jīng)向朝廷舉薦你為巡海按察使，全力負(fù)責(zé)出海尋寶之要務(wù)，這也是升官發(fā)財?shù)拇蠛脵C(jī)會，相信朝廷的圣旨不日即可降到漳州，你趕快回家準(zhǔn)備、準(zhǔn)備吧，老夫在月港等著給你送行?！?br/>
    田有才頓時傻眼了，結(jié)結(jié)巴巴地講道：“這、這、這、下官怎有這樣的本事？龐大人啊、龐大人，可、可千萬不能因張彪之言，而誤了朝廷的大事！”

    “有才，你確實在漳州幫了老夫的大忙，憑你的本事，也深受幾位朝廷內(nèi)閣大人所器重，首輔張大人一直覺得老夫委屈了你、埋沒了你的大才，但縱然老夫舍不得你，卻不能因此而誤了你的前程，升官發(fā)財?shù)臋C(jī)會就在眼前，你還猶豫什么？”龐尚鵬大聲質(zhì)問道。

    “我、我要給朝廷上疏……”

    “已經(jīng)來不及了，海外藏有王直巨額財寶的消息，已經(jīng)在民間暗中擴(kuò)散，為了不使寶藏落入海盜之手，務(wù)必要派得力之人出海尋寶，除了你田知府之外，朝廷再也找不出有這個能力的人選了，難道你還想抗旨不遵嗎？多說無益，你不必再強(qiáng)行推辭?！?br/>
    “難道派海澄知縣翟寅去不行嗎？”

    “區(qū)區(qū)七品知縣，豈能連升三級就任巡海按察使？再說了，他一個乳臭未干的毛孩子，張彪也不會買他的賬，他又怎能擔(dān)此重任？”

    田有才抹了抹滿臉的冷汗，有氣無力地問道：“龐大人，我、我什么時候才能回來？”

    “這就看你和張彪的了，如今內(nèi)閣革新朝局，正是用錢之際，本官希望你們能旗開得勝、馬到成功！”

    “張彪現(xiàn)在到底在哪里？”

    “張彪到底在哪里？我怎么會知道？”龐尚鵬冷笑了一聲，厲聲講道：“若想人不知、除非己莫為。誰派他出去尋寶的誰知道，問我作甚！”

    “那、那，如果找不著那筆財寶怎么辦？”

    “如果找不著的話，你永遠(yuǎn)都不要回來！”說罷，龐尚鵬起身離開了會客廳。

    打發(fā)走了狼狽不堪的田有才，在海澄知縣翟寅的陪同下，龐尚鵬巡視了馬五和林邵奇主持的普賢村造船坊。

    有了許靈兒從奄美島運回來的十萬兩黃金、百萬兩紋銀，造船坊不僅雇傭了更多的工匠，造船用的木料全部采自福建、浙江等地上好的油松，船板之間的縫隙，由絲絨碎布泡在桐油、石灰水中浸透了才開始使用，工藝上有了很大的提高，在設(shè)計方面，有的船底如刀鋒一般，以便于劈開海浪快速行進(jìn)，最大的一艘平底商船有四桅九帆，長約五十余丈、寬有十多丈，載重可達(dá)百余萬斤，已經(jīng)開始試水了。

    沈琦現(xiàn)在所用的那些大帆船，和西洋人的船只比起來，顯得有些單薄，第一次橫渡重洋，有了這批大寶船，大家心中都有了底氣，在月港、馬尼拉和阿卡普爾科這條絲綢之路上，船隊往返一次差不多就得三年之久，因此，這樣的大寶船肯定是多多益善，不僅大大的降低了海上運輸?shù)娘L(fēng)險，還能多建立幾支船隊。

    有引票的商人前來購買船只的絡(luò)繹不絕，但從來也沒有往外賣過一艘，馬五表示，造完這批船之后，就把造船坊交給林邵奇，他還惦記著前往新大陸、追隨月空長老去宣化四海。

    新造出的這六艘大寶船試水成功，就在朱輝等人準(zhǔn)備前往馬尼拉之際，圣旨也到了漳州，朝廷接受了福建巡撫龐尚鵬的建議，“提拔”漳州知府田有才出任巡海按察使，派給他一百名水手，撥付了白銀兩萬兩，命他務(wù)必追回被海盜藏匿的財富，成功之后，朝廷再另加封賞。

    這點錢別說出洋尋寶了，購置一艘大海船都不夠，但圣旨中講的很明白，全國正在丈量田畝、整飭吏治，國庫開支巨大，朝廷能撥付的錢只有這么多，不足的部分找福建巡撫衙門去要，田有才知道這是龐尚鵬在陰自己，如今有苦說不出，上吊的心都有。

    按照朝廷推行的考成法，由六科控制六部，再以內(nèi)閣控制六科，從內(nèi)閣到六科，從六科到各個衙門，層層考核，責(zé)任明確，賞罰嚴(yán)厲，田有才斷無申訴的可能，因此，接罷圣旨，田府的男女老幼抱頭哭成了一團(tuán)，倒霉的田有才自作自受，把自己關(guān)在書房中準(zhǔn)備上吊，這時，受龐尚鵬差遣的朱輝悄悄地來了。

    田府的老家人知道朱輝的來歷，像撿到了救命稻草一樣，哭著拉住他跑到了書房，趴在門口大聲喊道：“老爺、老爺，千萬不要走絕路，你看，朱總旗救你來了?！?br/>
    此時，田有才已經(jīng)把三尺白綾套在了脖子上，聽罷老家人之言，他并不認(rèn)為朱輝是來救他的，或許是看他的笑話來了，頓時有種難以名狀的心酸，輕輕搖了搖頭，索性把眼睛一閉，就準(zhǔn)備踢掉腳下的板凳……

    趴在門縫中觀瞧的朱輝見狀，一腳踹開了書房的門，跑進(jìn)來把田有才給抱住了。

    “不要攔著我，你也不必看我的笑話，士可殺、不可辱……”

    “知府大人，沒人來看你的笑話！”

    “那你來此作甚？”

    “龐大人不愿看你屈死在房梁之上！”

    “龐尚鵬啊、龐尚鵬，你這老賊，我死了變成厲鬼也忘不了找你算賬的，呵呵……”

    “田大人，如果沈大官人和我們死在馬尼拉，又該找誰來算賬？”

    田有才還是認(rèn)為朱輝是來找自己算賬來了，大聲哭著喊道：“你用不著黃鼠狼給雞拜年，士可殺、不可辱，快滾出我的家門！”

    于是，朱輝把他給抱下來扔在了地上，厲聲質(zhì)問道：“你以為誰都像你一樣嗎？龐大人不忍心看你愁死了，更不愿眼睜睜看著那筆巨額財富落入賊人之手，這才派我來找你，我來問你，你想完成朝廷派給你的任務(wù)嗎？”

    “該死的張彪不知去了哪里？我、我到哪兒去尋找寶藏？”

    “不要緊，只要你有心改邪歸正，必然會得道多助，蒼天保佑你能成功！”

    “少給我說這些沒用的，現(xiàn)在、現(xiàn)在我該怎么辦？”

    “跟我走?！?br/>
    田有才擔(dān)任負(fù)責(zé)海外尋寶的巡海按察使，龐尚鵬倒是沒再落井下石，除了朝廷派的一百名水手之外，花了巡撫衙門的二十萬兩銀子的經(jīng)費，購置了馬五所造的兩艘大海船，撥付給田有才尋寶所用，又從福建都指揮使司衙門精挑細(xì)選三百名士兵，重新讓該衙門駐防月港的總旗官宋河復(fù)職，派他節(jié)制這支水師。

    在巡撫衙門的精心部署下，巡海按察使的探險隊成立了，到了這時，田有才這才明白了龐尚鵬的良苦用心，原來，沈琦的商旅第一次遠(yuǎn)航新大陸，不僅要面對茫茫大海中難以預(yù)料的風(fēng)險，還面臨著海盜和西洋武裝的雙重威脅，老龐是真心支持這個遠(yuǎn)洋計劃，卻不能向朝廷張口派官兵來保護(hù)商隊，故此做出如此巧妙的安排，看來，其用意并不是想害自己，心中便坦然了。

    臨行之前，大家一起吃了頓飯，龐尚鵬和田有才推心置腹地深談了一番，二人一致認(rèn)為，在不依賴西洋人的情況下，首先保護(hù)沈琦的商隊成功遠(yuǎn)航新大陸是第一要務(wù)，順便摸清這條航線，最終追回那筆巨額財富也不是沒有可能。

    這支名義上以田有才為首的艦隊，做好了出海遠(yuǎn)洋前的一切準(zhǔn)備。萬歷五年秋（公元1577年），月港海龍碼頭上旌旗招展、號角齊鳴，兩艘屬于巡海按察使的尖底大寶船上，載著三百多名水師官兵，和四艘裝滿了生絲的平底商船同時啟航了。

    田有才、朱輝、宋河、張狗兒、凈空、玄德真人和白海山等人站在船尾處，與前來相送的福建巡撫龐尚鵬、海澄知縣翟寅等人執(zhí)手告別，六艘大寶船從九龍江口出海，浩浩蕩蕩地開赴馬尼拉……